当一个人出名之后，总有其他人不服气，或是同行挑战，或是犯罪者挑衅，不论哪种都不会让人感觉愉快。或者，眼下只庆幸案子不是掳走他的人犯下的。
  不过，他还有存有质疑：这次的劫持，只是为玩游戏？
  不管怎么说，那个人暂时不会伤害他。
  他决定先按照对方的安排走，闻寂雪应该很快会找到他。
  这是官道旁的树林，往前走一段路，城门出现在远处。别的岔路上有人影走动，是附近的村民，推车挑担，向着城门汇集。
  说明天快亮了。
  穆清彦走得很慢，到了城门口已是一身汗。
  城门已经开了，他进了城，先找个早饭摊儿吃东西。鲜美的馄饨，没放丁点儿辣椒，原汁原味儿，一碗吃下去整个人恍若才真正活过来一样。
  广林府有点耳熟，一时想不起距离晋河府多远。
  时候还早，吃早饭的人不多，穆清彦跟摊主聊了几句，确定了从晋河府过来，坐马车得三四天。但是，他在马车上绝对没有三四天那么久，否则三四天水米不进，他连走路的力气都没有。
  算了，不管怎么来的，他已经在这里了。
  一般出门，只要有陈十六或闻寂雪随行，他用钱的机会很少，但他依旧习惯携带充足的钱财。这回去晋河府原本是买金饰，荷包内除了几块碎银子和铜板，还有两张百两面额的银票。他本身只带了五十两银票，其他的是金家给的委托酬劳。
  既然有钱，哪怕是被迫来到这里，他也不会委屈自己。
  找最好的客栈，要了间天字号房。又给了小二儿赏钱，即便在清晨这个时间，也很快得到了温热的洗澡水。
  洗完澡，又休息了一会儿，精神恢复的差不多，便去了热闹的大街。
  朝阳初升，街市开始喧闹。
  穆清彦去了茶楼，茶楼里人员混杂，消息总是很灵通。
  要了一壶茶，一碟糕点，摸出一块碎银子放在桌上。
  “我要打听一点儿事情。”
  送茶的伙计常遇到这种事，没立刻去拿银子，挂着满脸笑容道：“公子请问。”
  “我是外地人，听说广林府最近死了几个人。”穆清彦问的很笼统。
  伙计却一听就明白了：“对，是有这么一回事，原本死人就死人吧，但每个死人身边都会出现一个穿蓝纱裙的绢木女，听说嘴唇和指甲是用血画的，特别吓人。”
  “一共死了几个？你详细讲一讲。”穆清彦将银子推过去。
  伙计这才收了银子，十分详尽的讲道：“四个，最早的一个是去年八月里死的。”
  第一个死者，死在去年八月份，准确来说是中秋节的前一天晚上。死者叫王二狗，十六岁，街面上的小无赖，整天东游西晃，被人发现死在城南的月老祠后巷。双手双脚被捆缚，舌头被割掉了，衣裳被扒光，浑身上下全都是鞭子抽打的痕迹，血肉模糊。
  第二个死者是于小福，仅有九岁，去年腊八节的晚上，吃完饭跑出去跟小伙伴儿们玩，迟迟没有回家。家里四处去找，怎么都没找到，谁知无奈下返回家里，却发现于小福被麻绳套了脖子，吊在堂屋房门口，整张脸已经憋紫，没了气。
  第三个死者是杨家儿媳妇，今年二月二，龙抬头那天，大白天死在了家里。中毒死的，其死前喝了一碗汤药，据其家人说药是儿媳妇刚从郎中手里买来的，为的是求子，谁知一副药就吃死了。若不是其家中出现了蓝纱裙的绢木女，杨家未必会把儿媳妇的死和其他两家联系起来。
  第四个死者是范家老母，已然五十五岁，在当下算得高龄老人。范家儿子是秀才，家境颇好，范母身体也一贯硬朗。四月初八是浴佛节，范母去城外寺庙供香，参加佛会，轿子登山的时候轿夫脚滑了，使得轿子倒地，正好又是缓坡，范母一路翻滚下台阶儿，脑袋磕了，摔死了。当时人群惊动，在后来收拾轿子的时候，发现了蓝纱裙的绢木女。
  “只有四个人？”信上说死了五个，总不会在人数上出错吧。
  “是四个，这么古怪的杀人，真要有其他的死者，不可能不传出风声。”
  乍一看，这些死者性别不同，身份各异，老幼男女都有，甚至彼此都没有交集，案子中唯一的相同点，便是死亡日期都在节日。
  凶犯是如何选定目标的？
  再者，第一个死者王二狗死的最惨，几乎是凌虐致死，是否有特别的原因？
  然后，便是留在现场的绢木女。
  有什么特别含义？
  穆清彦对绢木女并不了解，就跟茶楼伙计询问。
  茶楼伙计说道：“这种绢木人偶一般是用来演傀儡戏，木头做的头，用纸捻的四肢，套上绢纱做的衣裳。不过，我听说在死人现场的绢木女不大一样，不是木头做的头，好像是宣纸做的，五官面目栩栩如生，多看两眼就好像活的一样。”
  又道：“若是公子有兴趣，可以去杏花巷子找张老汉，他家祖传的做绢木人的手艺。因着这个，还被官府盘查过呢。这广林府加上周边县镇，但凡有这个手艺的，或是有这东西的，都盘查了，好像没什么结果。”
  “帮我留心这方便的消息，有事通知我。”穆清彦又给了一两银子，留下自己的住址。
  伙计连连点头：“公子您放心，这事儿我记下了。”
  从茶楼里出来，穆清彦没耽搁，打算先去找个铺子亲眼看一看绢木人儿是什么样子的。在不清楚幕后者底细的情况下，他决定按部就班的来查，否则大刺刺直奔现场，哪怕对方不知道他用异能，也显得有几分可疑。
  另外，他还想着信上那句话。
  对方要他找出答案，为什么不是找出凶手？是他多心，还是的确另有所指？
  街角有家旧铺子，门面窄小，铺子内光线不好，有些昏暗。门上有张匾，「傀儡戏」。这里当然不是演傀儡戏的地方，而是只做各种皮影、绢木人等东西。
  如愿以偿，他看到了实体的绢木人。
  作者有话要说：绢木人，现在就叫“绢人”，非常漂亮的娃娃。
  第114章 黑斗篷
  店铺内收拾的整齐干净，只是因着在街角，此刻阳光只能照进一半，又没有窗户，显得略有昏暗。
  看店的是个年轻人，正擦拭柜台，为防落灰，绢木人和皮影都是收在盒子里的，穆清彦之所以能看到，正是因着有个小妇人打开了一只盒子检查，里面正好装着一套精致艳丽的绢木人。
  “这位公子，想看什么？”年轻人顺着他的目光看向木盒，笑说道：“这是别的客人定的，一组貂蝉拜月，这不是快到七夕了么。”
  “可以看看吗？”穆清彦问。
  年轻人点头：“只是看归看，别上手，万一蹭坏一点儿，怕是来不及修整。”
  貂蝉大概三寸来高，头微微抬起，双手合十拜月。身上罗裙层层叠叠，披帛、裙带姿态柔顺，全都是绢纱制作，色彩艳丽夺目。最绝的当属面部，并不是木头，而是用宣纸，雪白里晕染出淡淡的粉，眉目五官是画上去的，功力了得，乌黑的发髻上戴着精致的首饰，都似真实比例缩放而成，包括十指纤纤的手，细节无可挑剔。
  这样的绢人，没有绝好的技艺根本做不出来。
  穆清彦心头一动：“广林府内能做出这等绢人的人，多吗？”
  店主神色一变，警惕道：“你问这个干什么？”
  “有人请我查案。”穆清彦给出了真实的原因。
  “你？你是官府的人？”对方将他上下打量，摇头：“不管你是为什么，我都要奉劝你一句，好奇心不要太重。已经死了好几个人，凶犯却连个影子都没摸到，谁都有可能是下一个。”
  对方没信他的话，毕竟穆清彦看上去太年轻。
  “你着什么急，事情跟你又没关系。”穆清彦故意用了激将法。
  “我说你这人……”年轻店主有些生气。
  旁边的小妇人拽了他一把：“客人不过问一句，你回答就是了，多什么事啊。”待转向穆清彦，脸上带了歉意的笑：“公子你别多心，他也是好意，因着那件事，不止闹得城里人心惶惶，我们铺子也三不五时有捕快过来。我们家姓张，祖上传下的手艺，在这广林府地界儿内，能跟我们张家并肩的，只有两家，一个姓方，一个姓唐，据说三家祖上是一个师傅教出来的。”
  “不过，做绢木人的并不止三家，另外还有些走街窜巷的货郎，有的货郎也会兜售这些东西，多数比较粗糙。再一个，除了我们张家，另外两家儿子多，分家后各做各的，城里的铺面就多了。”
  穆清彦又问：“官府给你们看过现场的绢人么？”
  “看过。”年轻的店主点点头：“我自小跟着我爹学技艺，但没有出师，做做别的小件儿还行，像这种……”他指着貂蝉拜月，摇头：“我做不出来，很多细节方面不好把控，要么靠天分，要么靠经验积累。那个蓝纱裙的绢女，不像是戏文故事中的人物，我以前没见过那种穿戴打扮。像是貂蝉、西施等，她们通常都有特定的服饰，让人一看就知道是谁。”
  其妻插言道：“要我说，那就像是寻常小富之家的小妇人，看她穿的衣裳就知道，相比大家小姐夫人们，还是略显得简单些，就是模样格外出众。”
  “我爹说蓝裙娟女做得很成熟，如今府城里，能做出来的不超过五个人。”
  从铺子里出来，中午了。
  回到客栈，吃了午饭，小歇一觉。
  回顾死去的四个人的资料，他先去王二狗的死亡地点，城南的月老祠。
  过度的杀戮，会是复仇吗？
  一个小无赖，或许得罪过很多人，或许很讨人厌，但会达到引起人杀心的程度吗？
  月老祠隐藏在一片居民宅之中，从巷子进去，第一个大门就是月老祠。入口不是很大，共有两进，只是较窄，总得占地不大。第一进是个空阔的院子，有大香炉供香，旁边有解签文的老先生，也有一棵很大的姻缘树，树身上挂满了红绳。正中间对着月老殿，就一间屋，里面供奉月老像，供桌上摆着求姻缘的签筒。
  至于后面一进院子，是住人的。
  穆清彦对求姻缘没兴趣，他的目光落在那棵姻缘树上，枝叶浓密茂盛，树干粗壮，起码有百年历史了。他蹲下身，掩饰的低头，精神力借助姻缘树覆盖而出，回溯到王二狗死亡的那一天。
  这是中秋节的前一晚，城中的节日氛围已然很浓。
  月老祠在城中，又并不偏僻，到了晚上香火依旧很盛，周遭的女子们都会来求个姻缘。王二狗会来这里，当然不是求姻缘，而是尾随着妙龄姑娘，试图沾点儿便宜。
  但他没选好对象，那姑娘的兄长出现了，人高马大，将王二狗拖到月老祠旁边的巷子里一顿胖揍。王二狗是个欺软怕硬的，连连求饶，对方也不想惹麻烦，没下死手。
  等着人走了，王二狗爬起来，吐了口血吐沫，嘴里骂骂咧咧。
  殊不知，此时有人走到他的背后，很有技巧性的一掌劈在其后颈，王二狗吭都没吭一声，晕倒了。袭击者全身罩在黑斗篷里，一张脸也遮住大半，因着巷子里没有光，完全看不清楚长相，只是这人比王二狗高半个头，体型壮实。
  取出早就准备好的麻绳，将王二狗的手脚捆绑，粗暴的卸掉王二狗的下颌，拽出舌头，寒光一闪，鲜血喷涌。
  “呜呜……”王二狗是被痛醒的，意识到舌头没了，惊恐至极，想要逃，却只能在地上翻滚，满口都是血。
  那人将半截儿舌头丢在地上，居高临下欣赏着王二狗的痛苦。
  过了一会儿，王二狗开始朝巷子外蠕动，求生的本能在激发全有潜力。
  黑斗篷上前一步，把人踩住，匕首划破衣裳，动作很快，下手却很有分寸，没伤到皮肤。之后，他抽出一根麻绳，麻绳是浸湿的，一头抓在手里，另一头打了个结。凌空甩了两下试试力道，随后就一声声门响抽打在王二狗身上。
  王二狗根本挣扎不了，十下、二十下、三十下……终于皮开肉绽，血肉模糊，人也咽了气。
  可以说，王二狗是完完全全是虐杀而死。
  黑斗篷将麻绳丢在地上，又盯着王二狗的尸体看了一会儿，从宽大的斗篷里取出一个巴掌大的蓝裙娟女，放在王二狗的脸边，王二狗的脸，和那娟女的脸，彼此相对。
  就好似让娟女欣赏王二狗的死不瞑目一样。
  仿佛满意了，黑斗篷这才转身走入漆黑的巷子。
  穆清彦从月老祠出来，寻着回溯中的看到的方向，朝巷子深处走。
  城中的巷道相互连通，四通八达，若是不清楚，很容易在其中迷路。好在穆清彦可以依靠回溯，始终追寻着黑斗篷的踪迹。前方出现亮光，是一个出口，黑斗篷终于将罩着的斗篷取下来，竟是个身高八尺，满脸络腮胡子的大汉，一身半旧却干净的布衣，穿街过巷，出城去了。
  每逢过节，城门不关闭。
  穆清彦突然明白为何杀人都在节日的原因了，一是方便进出城，二是因为人多热闹，方便杀人。
  他没有立刻去下一个现场，而是决定找人协助，比如查一查死者的家庭背景什么的。四个死者彼此不大可能有交集，只能从家人入手，既然是连环杀人，一定在某个方便有共通点。
  他跟人打探牙行，打算去牙行雇人。
  他的要求简单，只要本地人，对城中各处较为熟悉，成年男子，包吃住，一天一百文。当然，他也说了，他要人是跑腿打听事儿的，也不会离开广林府。