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  第40章 黑色协会9
  侍卫们没有收起剑，而是保持有一些礼貌, 将空闲的那只戴着白手套的手伸出来：“请吧, 黛西小姐。”
  只可惜方向是朝着门外的。
  黛西握着门柄的手紧了紧，她当然是怀有犹豫的——她是否有必要为一个不相识的人，数次触碰皇帝陛下的底线呢？
  黛西心里是有自己的一杆秤的, 她不知道特拉维斯到底算做什么人, 能够排在第几, 不过他一定是很重要的。
  值得与否, 不必细究。
  清说的很对，她的行为只能用一个“蠢”字来形容。
  也许是在惊讶她到底为什么还不走，特拉维斯从公文中抬起头，恰巧就看见：黛西迎着侍卫的剑，向书房内迈了一步。
  侍卫们看护爱德华兹城堡这么多年，还从未见识过这种情况。受皇帝重视的最年轻的宫廷魔法师，为了强迫皇帝与之交谈，自己往剑尖上撞。蓝宝石应该是在赌, 用她自身对爱德华兹城堡、乃至整个帝国的价值来赌。
  黛西进一步, 侍卫们便只能将拿着剑的手缩回一些，等到无法可缩时, 就要极不情愿地退让一步。
  特拉维斯就这么看着黛西将侍卫们逼迫到不得不收起剑，一步步地迈到他面前来。而侍卫们被她吓得满头是汗，却又不敢抬起手擦，只好吞了吞口水，转过头来等待皇帝陛下的怒火。
  她站在皇帝面前, 深深地鞠了一躬：“陛下，请您下令中止火刑。”
  黛西抬起头来时，特拉维斯一手撑着脸，也许是气急了，脸上竟然挂着一丝笑意。黛西一直都知道，这个男人有着两面性，她能够意识到这笑容和平时不一样。这样的特拉维斯危险又冰冷，让人下意识地想要远离。
  “好啊。”
  特拉维斯从抽屉里拿出一份备好的文件，用笔尖蘸过金粉墨水的钢笔签下名字和决定，盖上了他的私人印章。
  他将文件递给侍卫，后者接下后就忙不迭地离开了。
  黛西根本就没想过他会这么容易就答应，在侍卫们离开书房后，她才觉得这里的气氛诡异得可怕。
  “黛西，你明白怎么证明一个人无罪吗？”
  “找出真正的犯人。”黛西摇了摇头，“但这是证明‘人’无罪的方法。我没有任何办法能够证明魔女无罪。”
  “谁都无法证明。哪怕有办法，我也不能免去魔女的罪名，这个帝国不是我一个人在做主。”特拉维斯从抽屉里拿出了另外一份用塑料封好的文件。“但如果有这件东西在的话，无论想免去何种罪名，元老院都不会发表意见。”
  黛西看着这份来自圣城的赦免书，完全说不出话来。
  “但是，黛西，赦免书必须在证明魔女没有犯罪后才能使用。爱德华兹城堡是帝国的核心，我们所做的每一件事，都要有充足的理由。你不能让人们认为帝国释放了有罪之人，因而对国家感到不安。”
  “我知道了。”黛西点了点头，但她仍然抱有着满肚子不吐不快的疑惑。
  而特拉维斯似乎看破了她的问题。
  “我与那位打了个赌，如果你的举动不是出于年轻人转瞬即逝的正义感，而是有什么厉害的信念在支撑的话，我就允许你的任性。”特拉维斯解释道，“你揭开真相的过程中，一定会数次身临险关，如果没有冒死的决心，还是乖乖待着比较好。”
  “至于我对魔女的看法，圣城都发话了，我也只好暂且按下了。”
  黛西心想，那真是辛苦您了啊？
  “其实我比较想知道的是……”黛西凑近了一些，声音也压低了，颇有种要谈论八卦的架势。“那位和圣城到底是什么关系啊？”
  -
  “你在做什么？”
  清到达餐厅后站在桌子旁边，脸上的表情难以形容。他大概是在反思自己，为什么要接受邀请出来吃这顿饭。
  黛西对着面前的十份麻辣兔头，镇定地拿起了刀叉。
  “吃饭，顺便抓紧一切时间来思考工作。”
  “这不会提高你的工作效率。”清把手里提的纸袋放在桌上，里面都是一些山楂糖球之类的小点心，是女孩子爱吃的东西。
  第一口兔肉进了嘴，黛西就被辣到不行。餐厅里每张桌上都有一壶柠檬水，她拿过倒满水的玻璃杯，一口气喝到了底。
  依旧毫无头绪。
  黛西最近为了得到头绪，做的每一件事都和兔子脱不了关系。戴兔耳造型的帽子，吃兔子形状点心，就连吃饭也要和兔子待在一起思考。
  黛西痛苦地抓了两把头发，顶着一头乱发看着清：“我快要崩溃了。”
  清点了一份不辣的午餐，直到菜品端上来，黛西也还在抱着头思考黑色协会的兔子。
  “如果你想去追踪黑魔法师，你现在就可以放弃你的无用想法了。”清把她面前摆着的简易地图拿起来，上面用红色的笔勾画了很多路线图，全部都是黛西从人们口中盘问出来，或者根据旧报纸推测出来的。
  观察行踪时，黛西只能得到一个结果——白费功夫。
  “那——”
  清截断了她的话：“寻找施展魔法的方式也不行，黑魔法的体系与你所学的魔法不同，光是掌握基础知识也要耗费半年时间。”
  黛西一叉子扎进兔头中，心情阴郁：“那我怎么办？”
  清切了一块肋眼肉：“偷懒。”
  黛西手上的动作停住了，她诧异地看向清。什么叫做偷懒？把所有的事情都丢掉不管，干干脆脆地放弃寻找真正的犯人，等兔子先生下次再冒出来闹动静的时候，再有应对方案也不迟。
  这样的话，那个胖胖的魔女应该活不到抓住纵火犯的那一天了。
  “你应该学会取巧。不要从对方的行动过程来考虑问题，你要去思考对方想达到什么样的目标。”清放下了刀叉，黛西的麻辣兔头熏得他完全下不去口。“再进一步思考，为了达到目标，他需要做到什么事情。”
  -
  但还未等到真相查明的那一天，爱德华兹城堡就遭遇了魔女的袭击。关押在地牢的魔女被劫走，看守爱德华兹城堡那一区域的侍卫、士兵和巡逻队大半重伤，他们在面对厉害的魔女时几乎没有反抗的能力。
  城堡受到这样大的损伤，一看就是柯蒂斯的手笔。
  黛西手里拿着那份来自圣城的赦免书，颓丧地坐在庭院里。
  “这下就算没纵火，也要算作是有罪了。”夏洛特在她身边坐下，手里捧了一盘红彤彤的小柿子。“难得连圣城都插手进来了，就算事情没有进展，元老院也不会对她处刑的。原本只要证明没放火就好，现在嘛，逃|狱已经是事实了。”
  黛西叼着颗西红柿，心完全静不下来。
  不过事情似乎没有这么简单。
  第二天清晨，还在睡觉的黛西被敲门声吵醒了。皇帝陛下的传令官站在门外，在见到她后，小声地传达了需要她知晓的事情。
  黛西一边听着，垂在身侧的两只手渐渐地握紧了。
  传令官离开的时候，黛西仍然还是不能相信所发生的事情——那个名叫莉莉的、有些胖的魔女，昨天被人从城堡地牢里救走之后，并没有安全地回到属于她的阵地中去。在今天早上，住在休斯顿河河畔的居民在外出散步时，发现了飘在河面上的尸体。
  黛西穿上鞋袜，随便披了件衣服，就朝外面跑出去。
  她到达休斯顿河畔的时候，爱德华兹城堡派来的人已经将尸体装进袋子里，抬上马车带去处理了。处理方式不会多么好的，也许丢进更远的河中，也许带去山上随便找个地方埋掉，没有一处是灵魂能够安息之地。
  在河畔上待了没有多久，黛西就看到了柯蒂斯。
  魔女戴着厚实的帽子，遮掩得只能看出半张脸来。如果不是她走到黛西面前时开口说话了，黛西完全认不出她。
  “别放在心上，这不怪你。”柯蒂斯说。“自杀也好，他杀也罢。接下来的事情，还是交给我们自己去解决吧。”
  话语撂下后，她也不管黛西有没有听懂，转身离开了河畔。
  黛西无奈地在河边坐下，她手里握着枚又圆又扁的小石头，似乎是想打水漂玩。
  河畔边聚着的人还没有散尽，人声有些嘈杂错乱。
  但黛西在其中捕捉到了一个声音。
  “又淹死一个啊，听说还是个魔女呢……”拄着拐杖的老人在家人的搀扶下步履蹒跚地走过。“十五年前也有一个，听说也是个魔女，还有个刚出生的孩子……那时候是春天呢。”
  黛西惊讶地睁大了眼睛。
  十五年前，魔女，孩子刚刚出生，春天？
  每一个条件都对的上号。
  -
  爱德华兹城堡每个礼拜一下午都会有一场会议，皇帝陛下、骑士长和首席宫廷魔法师都会在场，如果不是特别紧急的事情，谁也不可以缺席。
  “蒂娜·修斯。”
  “到。”
  “黛西。”
  ……
  “黛西？”
  点名进行到一半后，喊到“黛西”的名字却无人作答。
  特拉维斯皱着眉看过去，属于宫廷魔法师的那片地方，很明显有一个空位。他只是在早上收到魔女在河中淹死的消息后，认为有必要才让传令官通知了黛西。
  就算小姑娘真的会跑到现场去看，就这么一点路程，她也不至于迟迟没有回来吧？
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  第41章 黑色协会10
  夕阳快要落下时，清沿着休斯顿河的河畔行走, 终于在离路易斯的边界线不远的地方找到了黛西——确切来说, 那也是克里迪亚斯帝国的国界线。
  黛西的坐着的小板凳贴着立线的石碑，她老老实实地坐着，右脚离那条线还算有一些距离。她手中握着一根钓竿, 头顶还带着稻草编成的帽子, 打扮得就像个渔夫。她身边放着个小水罐, 还有敞开的小袋子, 里面作为鱼饵的小虫爬得满地都是。
  而邻国守卫疆土的士兵们，正站在线的另一边，握着□□的手紧到指节泛着白色。他们谨慎地盯着这个时刻有可能跨界的、邻国大名鼎鼎的蓝宝石魔法师，她十分可能是克里迪亚斯帝国想要灭掉周围的小国才派过来的。
  她听见脚步声后，视线转移到来者身上。
  清脚边蹭着只小黑猫，应该是住的离这里不远的居民养的猫，稍微有一点点胖，看上去又软又好摸。
  人比人气死人, 黛西看了看自己空荡荡的鱼篓, 脑内又回想起了面前这位不带鱼钩也有渔跳上来的情景。大概是有些人天生就被动物喜欢着，受世间生灵万物的敬爱吧——和人见喊打的魔女截然相反。
  她一手撑着下巴, 提出了一个无厘头的问题：“我到底是从哪里来的？”
  小孩子常常会这样问父母，而得到的答案通常会很敷衍。等到长大了明白事理之后，他们就不会再问这种充满童真的幼稚问题了。
  清的回答也如同那些应付小孩的父母一样：“河里捡的。”
  黛西扯了扯嘴角，撑着下巴的手放下了。她也不站起来，只是用脚划着地面, 让自己整个人旋转成面对休斯顿河的角度。