五年后。
  深夜，海上白色的浪花翻腾, 海水失却了白日那美丽神秘的蓝, 如同黑色的死水潭。海中似乎有无数只手抓着漂浮之人，要将他们拖去灵魂的终点。
  在克莱布亚的轮船被魔兽撞沉之后，那少得可怜, 受到生产力限制而只足以用于照明的电力也一同沉没。这一片汪洋之中, 只余下魔灯石那点残存的光辉。
  在海上, 所有的声音都会被浪涛吞噬, 无法传达到稍远的地方。落水的人们起先疯狂挣扎，大声喊着救命，但他们发现，这只是徒劳地白费力气而已。
  黛西趴在船体破碎后留下的一块门板上，在一片混乱之中揪住了同伴的衣袖：“抓住我的手！喂，伊曼，冷静一些，抓住我的手！”
  随着海浪的翻涌, 黛西总感觉下一秒就要抓不住那块袖角了。她现在可不能松手变换姿势, 要知道，她手上的力气只要稍微小一点, 她的同伴就会被冲走了。在一大片落水之人中间捞出那么一个，还是在黑灯瞎火的晚上，别提有多麻烦了。
  因为被海水浸湿的缘故，黛西手上特别滑。
  好在那一片衣角脱手的瞬间，对方终于反手握住了黛西的手腕。在伊曼扶住门板的边缘时, 黛西松了一口气，稍稍一侧身子，滑进了水里。
  在落水的时候，这个名为伊曼的少年几乎被呛坏了。他一直憋着一口气，安全之后所做的第一件事就是咳嗽。过了好一会儿，他才缓过来，看着趴在门板另一边的黛西。
  “你还是回来这上面吧。”应该是咳嗽时伤到了嗓子，他说话时声音沙哑，喉咙还带着点瘙痒的疼痛感。“水里可能会有些奇怪的东西，你知道，海里很危险的。”
  黛西摇了摇头：“你上，轮流休息，恢复体力。”
  推脱无益，他们讲求的是两个人能够争取到最长的存活时间。
  “黛西啊，如果我们俩性别倒置一下，我一定嫁给你，真的。”
  “快滚。”
  伊曼废了很大的力气才爬上去，趴到门板上以后，他把捆在身上的那些小袋子取下来。这是很多猎人都会有的习惯，他们会在腿上、腰上捆上这种有很多个小口袋的东西，一般会用来藏着匕首和可以拼接的箭镞之类的东西。
  但伊曼会在其中装些别的，比如牛肉干、果脯和奶酪。他和黛西年龄差不多，是个二十岁的，介于青涩和成熟之间的小伙子。他正处在一个出类拔萃，逐渐迈向梦想的年纪里，做着大人的事情，却还没来得及改掉贪吃的习惯。
  他现在要清点这些食物，看看这些东西，能够供他们生存多久。他还在数着果脯数量，忽然就觉得不太对：“对了，这块门板为什么这么完整？”
  “当时我在用门夹核桃，不小心把门弄下来了。”黛西也伸手摸了下自己的衣兜，找出了两个黄皮坚果来。“之前在港口遇见了一位骑士，核桃是他送给我的，还说愿天神保佑我。回去以后，我一定会好好感谢他的。”
  不，纯粹是因为吃这东西太麻烦才送你的吧。
  -
  现在的状况真是说来话长。
  黛西现在是个赏金猎人，一年前才开始从业。
  被某个人丢回克里迪亚斯帝国之后，她的生活也不算多么舒适。毕竟她当时浑身上下一枚铜币都没有，就连朝夕相伴、睡觉都要藏在被子里的魔杖也没带在身上，穷得叫人头疼。不过魔杖带在身上也没用，她当时魔力不稳定，用不了魔法，魔杖只有拿去典当的作用。
  为了生活，首先从事的是一份管吃管住的苦力工作。白天在街角的咖啡厅里端盘子，晚上蹲在宿舍里抄写神殿要用的祝祷词——这年头大家都用印刷机，也就神殿这群非要宣誓自己的诚意的信徒能让她赚一笔外快了。
  后来她还去某个小镇上开设的魔法学院讲过几堂课，不过成效不好，她讲的东西对那些小孩们来说太高深了。
  黛西发现自己能再次自由地使用魔法是在两年前，只是被生活压垮了肩膀后，自暴自弃地尝试了这条“自|杀”捷径。没想到魔法用的很好，魔力比从前更加富余，而且她就算动用过魔法之后，依然还是活蹦乱跳的。
  这之后用了一年左右的时间，她从接受一些小的私人委托，到被介绍到赏金猎人的公会里，终于才过上了好日子。
  现下她正在执行完委托之后，返程回到克里迪亚斯帝国南部沿海港口的途中。谁能想到生活在深海的魔兽会在今晚浮上来撞沉他们的船啊？
  伊曼趴在门板上，感觉自己有点晕船：“我快晃吐了，魔法师搭档，你能不能造个冰川出来？”
  他就是在发牢骚而已，他自己也是个魔法师，要造冰川就自己动手了。现在是夏天，海水的温度对他们来说不算冷。但要是真的造个冰川出来，气温一瞬间就会降成冬日，又多个冻死的风险。
  等到实在没办法的时候，冰川才是会被考虑的选项。
  黛西无力地回击：“搭档，你能造点淡水出来吗，我现在好渴。”
  “不行。”
  -
  好在第二天还没过去的时候，路过的商船就发现了他们。
  黛西和伊曼回到纽尔城的时候，两个人都灰头土脸的，完全就是两个乞丐。他们带的那点钱在海上被冲走了，回到南部码头之后，就开始了流浪回纽尔城的旅途。
  任务赏金七十枚金币，他们俩各分一半，脸色都不怎么好看，显然是觉得受这么多苦才拿到这点钱太亏了。
  黛西把自己拾掇干净之后，才走进正在庆祝的人群中——这些猎人们每天晚上都在公会里狂欢，每天都要庆祝点什么，当成是喝酒的理由。黛西刚在长木桌的空位上坐下，左右的几个人就伸长了手臂在她头上摸了一把。
  她觉得自己早晚要被这些人揉秃。
  黛西接过报纸，瞅了两眼之后就扣回了桌子上。
  “夏洛特·爱德华兹为爱放弃皇位，克里迪亚斯帝国皇帝恐无继承人。”特拉维斯还有个小儿子呢，跟夏洛特是同胞兄妹的那一个，虽然平时没什么存在感，但可没失去继承权啊。
  “皇后携爱犬出行，克里迪亚斯帝国疑将掀起柯基风潮。”
  “皇帝特拉维斯已满四十，长相竟比长子更为年轻，到底是人性的泯……”
  最近的新闻都是些什么东西？克里迪亚斯帝国的报社都疯了吧？
  刚好，公会的伙伴们也在谈论类似的问题。
  “我半个月前执行委托的时候，不小心把神殿的屋顶给炸坏了。我等着上面那些人来抓我呢，结果报社写了条新闻，‘神迹显现，疑因神殿祭司对神不忠，天神降下神罚’。”
  “以前还有一回，我去地下拍卖场买了件东西，离开后就给巡逻队递了消息，把那群家伙一锅端了。结果你知道发生了什么吗，巡逻队冲进去的时候，他们正在拍卖猴子。报社的标题多精彩啊，‘权贵聚集在一起观看耍猴，猴子真的有如此大的魅力吗’，啧。”
  黛西扯了扯嘴角，在某种微妙的意义上，这破国真是要完呢。
  正如这些人话语中的自述，猎人们有时候会给帝国带来些帮助，有时候则是会惹下祸端。这样的组织极为不稳定，任性自由，不受帝国约束。也因为这个原因，在国都路易斯是不允许赏金猎人公会的存在的。
  不过他们得到的一些高等委托，有一部分是来自于路易斯的贵族们。那些在权力的洪流里想要稳固基座的人们，对灰色的力量是非常依赖的。
  听说前段时间，公会还因为多次破坏建筑，收到了皇帝陛下的警告信。
  虽然有着很多缺陷。
  但在黛西看来，这丝毫不能动摇赏金猎人这一职业的浪漫。危险、刺激但是随心所欲，如此自由的生活方式，又要到哪里去寻找呢？
  在公会今夜的狂欢结束后，黛西和副会长确认了，适合她的下一个任务委托还在从别处寄过来。当然，身边不乏会有人抱怨她的排名为什么爬的这么快。她一边傻笑着含糊过去，拿着公会的同伴们送她的南瓜面包，赶紧开溜了。
  她现在是租住在旅馆里，等到再完成一到两次委托，她会考虑买下一套房子。黛西必须承认，自己年少时被宠坏了，以至于如今的眼界仍然不能放低——买房子一定要带个阳台或者小花园，最好是二层的小楼，不要太小也不要太大。
  就这么做着美梦，黛西回到了旅馆。她在屋子自带的厨房里煮了一锅茶叶蛋，算是明天的早餐了。说起来也是神奇，这独自谋求生路的五年里，她的厨艺一点都没有长进——只会煮蛋，其他东西做出来都只是勉强能吃的程度。
  黛西关了火，锅和蛋都放在小厨房里。她捂着嘴打了个小盹，慢悠悠地走去睡了。
  黛西以前还会感觉很痛苦，在最初的两三年里，她总是会想起清。抄祝祷词时总会觉得这是抄来之后给他看的，还会想起来，十四岁的时候因为学习而抄书时，清会坐在她斜后方盯着她。
  时间也许真会冲淡一些事情。
  也许是因为她忙着忙着，精神就被其他东西填满了。
  不知不觉中，她已经很少再纠结于这位天神了。当然，内心还是在意的，只是在意的方式换了——毕竟满脑子都是他，把自己愁秃了头，也不见得是什么好办法。
  -
  第二天早上被饿醒的时候，黛西揉着眼睛爬起来，去厨房找昨天晚上煮的蛋。但映入眼帘的，却是空掉的锅，还刷的干干净净的，一点茶渍都没有……
  黛西狐疑地去清点自己的东西，发现除了锅里煮的鸡蛋之外什么都没丢。
  “……好生气哦。”她捂着胃，找出了昨晚带回来的南瓜面包。“值钱的不偷，只偷我的茶叶蛋。偷茶叶蛋也就罢了，为什么连锅都刷干净了，剩下的汤我还可以再煮一锅蛋的……”
  作者有话要说：　　小天神：看你现在自力更生了，就请我吃顿饭吧（带走了黛西的早餐）
  黛西：？？？？？？
  第68章 赏金猎人2
  黛西拿到所谓的高等委托时，不由得嘴角一抽。
  “取得龙血宝石, 赏金一万金币。”黛西晃了晃手里这张造价不菲的羊皮纸委托书, 悄悄地凑到了副会长身旁，小声问他，“委托人是哪位啊？”
  出手就是一万枚金币, 这人也真够大方。
  不过任务也是刁钻得很, 龙血宝石, 从名字看也知道, 这东西是由龙的血液凝聚而成的。传说龙血宝石在强烈的光线下，其中会出现“巨树”的图腾。它具备的不仅仅是观赏性，在实用价值上也是要与高等的多蓝魔矿画等号的。
  也不知道委托人到底是收藏家还是魔法师，这实在是太乱来了——龙血宝石可是要去龙巢里找的，这世界上能有几个人在闯过龙巢之后还能活着出来？
  副会长也压低了声音，和黛西八卦着这位委托人：“听说是个很任性的人，会长得到委托时也是吓了一跳，问对方原因——你知道我们赏金猎人一般是不会问原因的。对方就说, 没什么用, 就是想要。”
  “……”这也太任性了吧？
  黛西拿着委托书恍恍惚惚地走回公会大厅正中的桌子时，伊曼已经等在桌前了。伊曼身边还坐了个年纪也就在二十左右的姑娘, 黑色卷发搭配上深蓝色的巨大法师帽，一看就是个精通魔法的研究者。
  姑娘的名字叫爱莉，爱莉和伊曼都是黛西经常组队的对象，他们有时候一起完成任务，有时候则是各自分开, 是个非常自由的小队。
  “黛西，任务是什么？”爱莉扶着伊曼的脑袋站起来，先一步凑到了黛西面前，却看见金发少女满脸的呆滞。“黛西，黛西！蓝——”
  黛西迈开一步捂住她的嘴，没让她把“蓝宝石”说出口。
  黛西稳了稳神，把任务委托书摊开在桌面之前，左右看了看自己的两名同伴，踌躇道：“我在想，你们要不要先写个遗书什么的。”
  如果这时候清在她身边，一定会拿一本厚重的辞典来敲她的头。
  怎么又想起他了……
  黛西揉了揉眼睛，推开羊皮纸，将委托展现在同伴们的面前。不出意料，伊曼和爱莉双双举着羊皮卷，表情一言难尽，他们大概是想骂委托任务的人是个疯子，只不过在人来人往的公会大厅中难以开口罢了。
  伊曼嘟囔道：“那……龙巢在哪？”
  爱莉绝望地回答道：“谁知道龙巢在哪啊？”
  一个小时后，黛西和爱莉双双坐在酒馆里，至于伊曼，则是还没走进酒馆的门就被他母亲抓走了。
  “等等，爱莉！要喝的话喝点果酒就行了，别喝这么高！”黛西抱住了瓶子，拼死护在怀里，不让爱莉往杯子里倒。“委托再接别的就好，没关系的……”
  爱莉哭着哭着打了个饱嗝：“可是我缺钱啊。”
  黛西腹诽道：不，你不缺钱。
  他们的三人小队中，接委托最频繁的就是爱莉了。
  她和黛西一样，是独自生活，但不一样的地方就在于她是自己离家出走的。爱莉全名爱莉·莫兰，来自魔法师名门，祖辈有精灵血统，似乎母亲那边还是修斯家的远房亲戚。这位大小姐是因为婚姻问题才离家出走的，离开之后适应不了穷苦日子，开销惊人。
  至于爱莉·莫兰的婚约对象，黛西也是见过几面的——帝国的第一皇子，不过现在已经被剥掉皇位继承权了。爱莉将婚约对象称为草包皇子，明明没见过几次，就已经果断地认为对方是个冲动又不计后果的傻子，不值得交往。
  而且更重要的是——
  “我不能回家啊，呜。”她已经喝得半醉了，说话都不清晰。“魔法师要是嫁进那种地方，不就成为摆设了吗？而且他们一家有几个好人啊，我如果去了那里，会每天都以泪洗面的……”
  黛西沉默地伸出手，摸了摸爱莉的头发。
  她一拍桌子，惊得满酒馆的人都向她们看过来后，猛地站起身。
  “走吧，大小姐，我们去找龙巢。”黛西也有些喝高了，她摇摇晃晃地拉着爱莉的手臂，把对方架起来。