耳边听着里头的敲钟声，随后肩头下倾，各自身着身冬季朝服立着两边人群的一边，低头，拱手，作标准的臣子礼倾身等着里头的内侍出来鸣鞭提醒。
  因本朝官员上早朝，延续前人之礼俗，设有专门规矩体统。
  规定一品大员才能站立于大殿内，也就是太和殿正中央觐见当朝帝王。
  二品在殿门外，三品次之，其余品级文武官员并无上朝资格，除此之外，各省的督抚提督等均具备早朝的资格，超品到二品见的公侯伯子男亦有上朝面圣的资格。
  论年纪资历，段鸮这个还并非能真正上金銮宝殿前直视君王的从二品文官是只能站在大殿外的，倒是某人袭了他阿玛的爵位，一旦来上朝，是能往大殿内里站的。
  但说到底，二人都是当朝文武官员之中之佼佼者了。
  毕竟，才过而立之年偏能爬上这高高在上的朝臣之位，本是人中少有，更何况之前活佛遇袭一事，两边最后都算回来后堂堂正正露了次脸，自是称得上一句前途无量。
  但谁让今日的早朝，说来有些特别。
  因为刚刚所有人也都看到了，廷玉老板和鄂老也都一反常态地出席了。
  两个三朝元老，世宗亲民的辅政大臣往常并不容易碰上。
  但是今日却是站在大殿上撞了个正着，朝中素有传闻，南军机和海东青幕后的老板始终不和，而今日这一场早朝，果不其然也验证了这一切。
  一上来，站在殿中的廷玉老板就先发治人，道出了来意。
  “圣上，日前紫禁城中有一奇案，需得朝中能人出手，可老臣已是年迈，亦不能亲自出手查办此案，所以，老臣这一次想推举南军机段玉衡做这一次案子的调查人士。”
  大殿上远远传来的这一出，本在段鸮意料之内，而海东青那头，那位鄂老却也保持着一种早朝之上各方博弈的势头也道明了自己的来意。
  “此事事关重大，依老臣看来，还是不得交在一方手中，而需两方配合调查。”
  “老臣也想推举一人。”
  这一举，算是彻底拉开了两边今日的来意，上方刚继位不过五年的远远地坐在金銮宝殿之上的天子在内侍吴书来的递折子下回复了几句。
  紧接着，又是一番拉锯。
  作为皇朝权利的象征，当今天子的态度亦不可能为殿前的所有臣子所看出来。
  所以等到两位元老那头的事情结束下朝，已是大约一个多时辰之后。
  文武百官各自出来，正殿前雪花片片，恰逢这三日，京城下了雪，宫里宫外都是红墙上覆盖着片片雪花。
  傅玉果不其然没等他。
  不仅如此，那个混蛋一下朝就走的没影，还风光无限地另有一大群人跟着他就乌泱泱走了。
  早朝的事还没完，接下来还有更棘手的议事环节，段鸮一身官服领着身后的一名常随到宫门正殿外下朝的时候，还恰好碰见了站在大殿前正准备离去的几位熟人。
  其中，第一个就是作为銮仪卫正带刀在御前经过的傅恒。
  当下，见段鸮一个人自宫门这头下轿准备去偏所，正赶着去当差的傅恒远远地看到他还专程停下打了个招呼，又打算称呼他一声段军机。
  段鸮见状也不作声就这么眯眼看看他，跟他往边上站了点的小察弟弟一愣立刻认识到错误，又望了眼左右，才有点不好意思地小声道，
  “鸮，鸮哥。”
  “嗯，马齐昨天等我们走了之后，吃晚饭了没有？”
  段鸮这么问他。
  “吃了，还让图尔克给我哥留了，但是后来他人没回来，鸮哥，我哥呢？”
  “不知道，我们俩有事出门，一般不一块走。”
  见傅恒问自己这个，段鸮倒是回的很干脆直接。
  傅恒有点愣住了，心想这两个人怎么回事。
  怎么昨天还在富察府那样，今天就跟完全不认识了一样，但紧接着，知道他误会了什么的段鸮才看了下周围，又一脸成年人世界很深奥的神情地淡淡来了句。
  “当差时间，不讲私情。”
  “我跟你哥就算昨天晚上是睡在一块，等一下要是正事办的不行，我们俩也会指着对方的鼻子对骂对方不误。”
  “……”
  这话听着像是段鸮在开玩笑，但脸直接一红的傅恒再仔细想想段鸮的话却一愣，又立刻明白他是什么意思了。
  原来是这个缘故。
  不知道为什么，看着这样为为江山而意气风发，各自行事的傅玉和段鸮，傅恒内心反而有一种这或许才是自己的大哥和段军机本来样子的感觉。
  “那我先去宫里当差了，鸮哥。”
  “嗯，去吧。”
  段鸮闻言也点点头，
  待到傅恒走了，段鸮才看看远处接着令自己的长随跟上一道去偏所参与过会儿的议事。
  他到时，偏所内已有大约数十人了。
  和上次后广平库的事不同，这一次来的可都是各部的大头人丁，里面的哪一个都轻易开罪不得。
  说来，这也是段鸮在南军机回归后的第一次参与的公开议事。
  这一次的议事，参与进来的不仅是南军机众人，另有六部官员悉数到场，段鸮代表的就是如今廷玉老板的第一把手的权利，自是不容许这一次有丝毫差错的。
  这三日，段鸮虽看在家正常沐休。
  但其实就如京中许多人之前内心观望揣测的那样，他这位南军机未来最可能上位的一把手一朝回来也是需得做不少准备的，因这不仅仅是他的第一次公开露面，也意味着他能否将自己心中一直所设想的一切筹谋到此全部挥洒和施展开来。
  他的为人，即代表着南军机的为人。
  他的立场，也代表着南军机的立场。
  而当他的人一步步走进来，左右两侧，段鸮所熟悉的各方已经都在偏所内安排好的一张张红木雕花座椅上等着议事开始了。
  上首，是当朝刑部尚书，那苏图。
  左右两侧另有户部尚书和侍郎，工部尚书和侍郎，和分管京城户籍，经济，民生的六名名地官大司徒。
  那位名为那苏图的老者是出了名的半生戎马，不通情理，若今天刑部来的是其他人，段鸮却也不必专门注意他，问题就在于这位那苏图应当是不太喜欢他的。
  因当年五猪人案，收押他的就是刑部。
  那苏图本人当时是主力认定他有罪的人，而更巧的是，昨夜有个人也提前和他说过一点，那就是那苏图跟海东青也不对付，换句话说这一次配合调查首先要解决的就是那苏图的问题。
  “明天会是场硬仗，因为这位那苏图大人第一个就不会照着寻常路数来。”
  这话倒也听着有点意思。
  段鸮这辈子就没怎么见过按寻常路数来的人，一时倒也不动声色地就顶着众人的注视坐下了，他坐下的那一刻，本就暗流涌动的官员中也是静了下。
  随后，抬起胳膊搁在椅子上端坐着的傅玉，段鸮，还有满满当当一屋子的议事官员们只见一位刑部侍郎站起来就开始陈述道，
  “今日之议事，主为商议四起案子。”
  “据杭州，和江宁，还有松阳捕快三日前上报京城刑部的邸报，已知全国各有三起案子都和顺天府的通天叟事件扯上了冥冥之中的关联。”
  “第一条线，在杭州，乃是平民信息大规模泄露案。”
  “第二条线，在江宁，乃是一人被举家泄露户籍档案案。”
  “第三案，在松阳，乃是信息交易网被反向捕捉案，据称，有一伙人对外自称天都男子，实际常年从事行骗女子，骗财骗色，谋财害命之事，他们最出名的一点在诱骗良家女子后就会故意逼其自尽，还会将和其定亲后女子的画像出卖给通天叟这一暗网中。”
  “而最至关重要，也是发生在三日前的第四案，在顺天，也发生了一起和通天叟息息相关的案件。”
  “在这堂堂紫禁城之中，守卫森严，一名镶黄旗固山贝勒斯尔达家中的多罗格格被绑架消失。”
  “受害人，名为瓜尔佳氏·和媛格格，镶红旗，年方十七，最后出现的地点在大报恩寺的马球场，当时她的身边有四名仕女，和固山贝勒家的护卫，但和媛格格依旧消失在了马球场。”
  “她作为商品被公开挂出来的个人画像经由内务府开始秘密调查，但始终并未收到任何关于她生死。”
  “七天后，据官府线报，我们得到了一条线索，而这条线索恰恰再一次回到了自活佛入京结束，频繁在这一个半月内大规模活动的通天叟身上。”
  “和媛格格作为一名不可能接触到太多人的宗室女子，一位身份尊贵的多罗格格，却在消失通天叟上‘公开标价’，而关于她身上的这一桩黑暗买卖，被标价为——”
  “四十四万两白银。”
  大概是说到这儿也意识到此案情节之严重恶劣，在这场议事上做着案情陈述的这位侍郎大人说到这儿，面对着眼前坐的满满堂堂的中央官员将口中话语微微停顿了。
  “这伙恶徒对外宣称，只要，谁愿意最后交出这作为拍卖价格四十四万两白银。”
  “这世上的任何人，无论是商人，走卒，黑道，官员都可以从通天叟的那一张秘密暗网中将这位多罗格格买下。”
  “这位多罗格格人究竟在什么地方，我们暂且无从得知，但这一笔血腥而可怖的人肉交易背后，却在另一条线索的出现下变得更为扑朔迷离了。”
  “因为，就在三日前，朝廷收到一条线人的密保。”
  “和媛格格的一只已经被大面积焚烧过扔在内城水渠底下的旗鞋被官府发现，在鞋跟处黏着一张纸片。”
  “而这张竟未被完全焚烧后的纸上，竟然存在着受害人和媛格格用用鲜血涂写下来的一句求救和半根断指。”
  ——【“我在，‘圆’里。”】
  第四十五回
  【“我在, ‘圆’里。”】
  这一句神秘无比，如同从黑暗世界中向常人这一边发出的最后求救, 一时令整个被震惊到了的议事会都陷入了一阵有些异常的骚动。
  随着偏所纸窗抖动了下，室内有人来回去走动的气氛也越发凝重，里头众人快速翻越手中卷宗，和十多位官员之间因案子而展开交谈的声音也陆续传出来。
  今日太和殿的这一场重要议事会还在继续。
  但关于在差不多同一时间点，全国四个不同地区的四起案子突然一次性爆发的谜团。
  以及如何利用京师中现有的人员和及时营救那位被公开标价的多罗格格也成了所有人要讨论的一个重中之重。
  因百姓的户籍泄露和绑架案多少都涉及到了个人户籍，还有各环节城防布局等问题, 所以今日来的才不止是主案的刑部, 还另有本身掌握着京城乃至全
  国户籍信息的户部, 以及对于顺天府各年工程概况了如指掌的工部。
  但这三个今日参与议事的部门中，要说真正能掌控这一场大局, 还是掌握了刑司大权的刑部尚书那苏图, 以及海东青和南军机三方。
  “人从马球场消失, 我看该彻查马车和马匹来往。”
  “马车内若是藏人，根本过不了金水桥城门, 人就是这么一下子凭空没的。”
  “我看, 此事还得先确定是否是人口拐卖，还是蓄意勒索，这寻常匪徒怎会有本事设下如此一局，这想不通, 实在令人想不通！”
  这各部官员之中众说纷纭的，一时间倒也没个明确的说法，对此, 一身石青色官服的傅玉，跟一身深蓝色官服的段鸮也一起坐在下方，手里各自拿着一块笏板在撑着头思索着什么。