雷永泉：“舜华，谢谢你这么惦记着她，其实这事也怪我，她这次打胎，对身体伤害挺大的。”
  顾舜华看雷永泉这样，本来不想说，不过到底是忍不住，叹道：“永泉，说实话，许多事，你是男人，是男人你就体会不到女人的痛苦，比如怀孕的痛，生孩子的痛，打胎的痛，那是实实在在对身体的伤害，是要用血肉之躯去承受的，除了这个，女人还得面对和公婆的相处，还得面对这个社会加在女人身上的道德名声各方面的束缚，哪怕我们不在乎，可这个社会就是这样，环境就是这样，我们逃不掉。”
  雷永泉听着，咬牙，点头：“你说得对。”
  顾舜华：“对常慧多体贴一些，她也有她的问题，但她确实不容易。”
  雷永泉眼睛已经有些湿润了：“这次她哭着说她不想被人瞧不起，不想一辈子抬不起头，她说她就这一次机会，错过了，估计更难了，她也没有准备第二次的勇气。”
  他深吸了口气，将那种湿润硬生生地逼回去：“我觉得，还是我的错，没让她有足够的安全感，让她处于惶恐忐忑之中，她必须做一点事来证明自己，那也没办法，她要打胎，我也认了。”
  顾舜华：“你好好照顾她，在阿姨面前，也多帮衬着，以后考上大学，想要孩子还能再要，只是这件事，千万别让阿姨知道。”
  雷永泉点头：“我知道，我现在也看出来了，常慧是我亲媳妇，我肯定疼她，但我妈那里也是亲妈，他们两个都是我亲人，可他们没什么关系，我只能从中间调停着。”
  顾舜华听这一番话，心里也是感慨，想着雷永泉这种不着调的，现在也慢慢地靠谱了。
  雷永泉又道：“还有一件，你那四合院，还想要不？我打听了打听，这几天他一直找人买，可大过年的，一时半会哪找得到合适的，他年后就打算出国了，所以着急，想降价。”
  顾舜华：“你感觉能降到多少啊？”
  雷永泉：“我和他谈了谈，使劲地砍了价，对方意思是一万七，可我想再给他抻抻，直接弄到一万三或者一万四。”
  顾舜华心里一动，她迅速地算了下，有大概一万，但其实加上之前卖西瓜酱的钱，是一万出头，也许能到一万一。
  如果真能砍到一万三或者一万四，那自己也就只差两三千。
  想办法借两三千块钱来买房子，压力也不会很大。
  自己努力一些，年后弄一批清酱肉，凭着自己先前的声头，这两千多应该很容易回来的。
  她忙问：“那你觉得可能吗？一万七的话，还是差太多了，实在是不敢出手，但如果一万三或者一万四，我们倒是可以努把劲，想想办法，豁出去借钱了。”
  雷永泉一听便来劲了：“那你赶紧想法子，到时候我可能可以帮你凑大概一千块，你再想法弄三千，我这里就加把劲给你谈，谈到至少一万四以下！”
  顾舜华忙点头：“好好好！”
  雷永泉兴致便高起来了：“你这房子距离我们也不算太远，到时候咱们可以过去你那房子玩，一起吃饭，一起打牌什么。”
  顾舜华：“嗯！”
  这时候任竞年回来了，他刚才带着孩子去外面看人家店铺里开业扎花灯去了，现在回来，和雷永泉一说，知道能砍价这个事，倒是也有了兴致。
  说了一会儿话，雷永泉便赶紧过去帮着谈价格了，顾舜华和任竞年商量了下，雷永泉那里如果能借一千块，自己想办法凑凑可能有一万一，到时候佟奶奶或者骨朵儿那里借一千或者两千，这房子差不多也就能买下来。
  雷永泉财大气粗，一千块不至于太影响他，骨朵儿或者佟奶奶那里有，一千块借半年应该也没问题。
  任竞年自然是没意见，能把这房子买下来，临时担负一下债务不算什么，而且压力虽然有，但也不至于太大，只要后面没什么大变故，应该是能还得起。
  顾舜华想了想，还是去找了佟奶奶，说了那边谈价格的事，提起到时候可能借一千到三千。
  佟奶奶却直接拿出来一个存折，存折里是三千：“你就先拿去用吧，别想那么多，说实话，我那碗没了，我心里空落落的，看着这钱，也不觉得有什么好，这些都是身外之物。”
  到了这份上，顾舜华也就没再推辞，说好了到时候给佟奶奶一些利钱，便拿了那存折。
  回来后，和任竞年提起这事，她便叹道：“当时卖了那碗可惜了，不知道碗卖哪儿去了，如果能追回来多好啊。”
  任竞年：“那回头问问潘爷吧，佟奶奶帮了我们大忙，要是以后有机会，我们又有余钱，多花一些钱帮她追回来也好。”
  顾舜华点头：“我也这么想的。”
  ***
  趁着还没上班，顾舜华凑齐了各样配料，赶紧熬阿胶糕。
  其实同仁堂就卖阿胶，买了后花一点加工费就能给熬，但是这阿胶糕不是同仁堂的，是东阿的，拿着别的牌子过去，总是过意不去，干脆自己熬好了。
  再说自己熬，火候配料也更能掌控，自己心里有分寸。
  熬阿胶，得先炒各样干货，大枣切成细片炒，核桃切成小块炒，还有黑芝麻也得干炒了。这里面别的不说，只说大枣，炒干了后，炒到枣子干而脆，边角微糊，散发出带着糊味的甜香，光闻味就让人流口水。
  各种配料都炒好了后，就开始熬阿胶了，阿胶是提前放在黄酒里泡，泡了两天的，这个时候放在锅里慢慢地加热，就融化了，融化后，锅里便是黑乎乎的浓稠，就得慢慢地用小勺子顺着一个方向搅，搅的时候一定注意别糊锅。
  熬差不多了，就放各种配料继续熬。
  这熬出来后，便成了浓郁的胶状，便放在案板上，慢慢压平成饼，稍微晾一下，就可以切成块了。
  顾舜华一口气把一斤的阿胶都给做好了，做好了直接提着过去给了常慧：“你记得每天吃两块。”
  常慧见了，自然感激不尽，又问起房子的事：“就盼着你们这房子快落听了，能有自己的四合院，独门独户，又没公公婆婆，多好啊！”
  顾舜华：“谁知道怎么着呢，我看那四合院维护起来也有消耗，光冬天烧煤就要不少，也不知道咱们能有这福气住上嘛，看看吧。”
  而让顾舜华没想到的是，雷永泉竟然真得谈成了，是一万三千多的价格，包括那些家具。
  雷永泉非常兴奋：“这已经不错了，他也是被逼急了，出国手续都办下来了，再不卖出去，这就得几年后了，以后不一定怎么样呢，一万三千五，这还是我让了一步！”
  顾舜华听了，自然大喜，佟奶奶借给自己三千块，自己手头有勉强一万一，这就是说自己还多出来五百块呢！
  当下不敢耽误，赶紧找了任竞年，两个人一起过去了那处四合院，和对方正式坐下来谈谈。
  谁知道过去的时候，竟然遇上一个人，正在搬东西。
  乍看到那人，也是意外，竟然是彭嗣筠，那位中国理工大学的老师，印尼华侨。
  他身边已经放了好几个大箱子，现在还在整理一些细碎杂物。
  彭嗣筠看到顾舜华和任竞年，也是意外：“你们？”
  任竞年忙解释了情况，彭嗣筠便多少有些尴尬。
  他是租住房子的人，因为房东要出国，说是房子紧急卖，他没办法，被迫就得搬出去重新找住处了，谁想到，现在遇到了买家，竟然就是自己学校的学生！
  彭嗣筠脸皮有一丝涨红，不过还是忙道：“我当是谁，原来是你们，也是巧了。”
  任竞年见此，便道：“彭教授，如果这房子我们顺利买下来，您不用着急搬，这个不着急。”
  彭嗣筠：“那不行，本来说好要搬的。”
  只是说话间，看看旁边一堆零散的生活用品，到底是有些无奈。
  顾舜华也忙道：“彭教授，您晚几天就行，我们就算买了，我们不可能马上搬过来，等会谈价格的时候，我们也和房东提提这事。”
  彭嗣筠听了，感激不尽：“行，行，那谢谢你们了。”
  一时两个人过去正房，和这位苏同志谈，到了眼下，苏同志又反悔了，意思是坚持一万五，任竞年和顾舜华对视一眼，如果是一万五，肯定是干脆不要了。那样就得借四千块，确实不少了，虽说做清酱肉能挣钱，但谁知道接下来怎么着，没什么一定的事。
  雷永泉也是坚持道：“当时说一万三千我们才过来的，怎么这样！”
  苏同志突然咬牙道：“一万三千，怎么可能！你们知道我们隔壁胡同那个四合院吗，就派出所给占了的，最近落实政策，没法给他们腾退了，派出所还补偿了他们一万七呢，他们那房子和我的差不多，而且还没家具呢！”
  顾舜华见此，赶紧从旁打圆场：“实在不行，我们不要家具了，不要家具的话，您这里急着卖，我们钱上也不富裕，没派出所那么大方，您就让一让，一万三可以吧？”
  苏同志脸色便沉了下来：“这节骨眼上，那些家具，我去卖给谁！”
  确实不好卖，家具笨重，而且占地儿，这年头普通人谁家住房也不富裕，谁买这么笨重的，一般人家缺家具，那都是普通木料的，顶天几十块来买。
  但他这个要卖，肯定不能几十块钱，不值当，怎么也得卖几百吧，但几百卖个旧家具，又有几个识货的呢？就算是有些识货又能有房子有钱的，也不敢随便下手，那可能又是作风问题了，反正想找卖家，慢慢碰可能有，但急了，这个真不好卖。
  再说他去国外，先要读预科，所以必须尽快，还得想办法过语言关，一时半会没时间慢慢等了。
  读几年书后，如果合适，他可能就想办法留那里不回来了，这么耽误着，还不知道最后怎么样。
  国内政策，谁知道呢，没准回头房子就不属于自己了，他不太信眼下这些政策，还是想着趁早卖了房子去国外，趁着有机会赶紧走。
  他犹豫了一番，到底是道：“我再想想吧。”
  对此，任竞年也没有过多犹豫，几个人也就离开了。
  走出去后，雷永泉的意思是他急用钱，应该是会同意，顾舜华却觉得：“得之我幸，失之我命，没事，买不到就买不到，现在花太多钱，咱心里压力大，回头也住不踏实。”
  任竞年：“嗯，随缘吧，高于一万四，我们确实借不少钱，压力太大，回头我们可以看看别的。”
  谁知道他们走到胡同拐弯处，就听到后面急匆匆的脚步声：“你们最高能出多钱，说吧！”
  ***
  这次谈价格就顺畅多了，对方到底是做出来让步，最后四合院连同这一整套的家具在一万四千成交，对于顾舜华来说，算是不错的价格了。
  最初雷永泉曾经谈了一万三千六百，现在又把价格抬到了一万四，苏同志这里也松了口气，觉得可以了，至少心里舒坦了一些。
  因为这位苏同志出国手续已经办差不多了，时间非常紧急，所以赶紧走了办理过户的流程，
  办理过户的时候，苏同志叹道：“不是我说，我家那些家具都是好家具，就是可惜了，整套这么卖，不好找买家，零散卖我也没时间！我要是有功夫，再等两年，慢慢来，肯定能卖不少钱！”
  一时又道：“我真是败家子啊，我真是败家子，变卖祖产，可我也没办法！”
  顾舜华听了，默然不语。
  三十多年来，这座古老的城市里发生了太多变化，时代变革的潮流中，到底方向将会走向哪里，有人迷茫，有人徘徊，这都很正常。
  每个人的际遇不同，选择也就不同，苏同志选择了卖出去房子出国，他有他选择的原因。
  但他这个选择的背后，未必没有徘徊，其实对房子价格的不满，以及现在的叹息，都是他心里的挣扎。
  他现在说这个，也是一些对自己的安慰吧。
  把所有的钱存成了存折，交给了苏同志，又陪着他过去了银行取钱存钱，确认无误后，任竞年顾舜华一起和他过去了西城房产管理局，进行了房产的变更，并且很快拿到了崭新的房产证。
  拿到房产证的那一刻，顾舜华心里激动，激动到手都有些颤，她忍不住轻轻捏了捏任竞年的手，任竞年明白她的激动，便反握住她的手。
  而苏同志却有些怅然若失。
  他之前着急卖房子，现在卖了，得到了那么多钱，却觉得浑身没有力气。
  三个人走到了四合院前，骨朵儿和顾跃华已经等在那里了，顾跃华今天没课，特意过来，看看有什么需要帮忙的。
  于是大家进去，苏同志开始给大家交待，拿出来一个钥匙板，上面挂满了钥匙，说这是哪个的，那是哪个的，又叮嘱交待了一番。
  至于租户彭嗣筠的问题：“你们自己看着办吧，是你们让他不着急走的，本来我的意思是他尽快搬走，两清了。”
  顾舜华点头：“这个我们会解决。”
  苏同志其实已经没什么话要说的了，但他很明显不太想走，便又嘱咐了一番别的，最后终于道：“我走了，要出国了，你们有问题赶紧问我，等我出国了，你们想买也没得问了。”
  顾舜华：“劳烦您了，倒是没什么问题了。”
  苏同志再次点点头，干干地咽了一口：“好。”
  他走出去，又停下来，之后道：“正房里的家具都是好家具，紫檀木的，黄梨木的，都是好东西，你们可别扔了，不能糟蹋东西。”
  顾舜华：“您放心，我们肯定爱护。”
  她话音顿了顿，犹豫了下还是道：“以后您要是回国了，想过来看看，也没什么问题，我们随时欢迎。”
  苏同志却苦笑了一声：“谢谢你，不过不用了，我不会回来了，永远不会回来了。”