曹公公原本以为，这女子胆大包天敢欺瞒接近天子，指不定是暗地里什么势力培养出的细作，说不准军中也有他们的内应，所以才能在天子落难时巧合地出现。万万没想到这人有可能是岳州的青楼里跑出来的，一个青楼女子，也敢跑到天子跟前冒充刺史之女，真真是跟天王老子借的胆子！
  光风霁月的天子啊，什么样风华绝代的佳人没有，却遭那低贱之人算计，曹公公一想起就心痛不已，紧接着便是怒火中烧。
  不过他向来谨慎，没有立即派人捉拿那女子，而是让人将证人带上来。
  被带上来的却是个瘸腿女妓以及一名龟公，那女妓长相标志，却是灰头土脸，那龟公则满身尘土也颇为狼狈，身上还有股恶臭。
  曹公公一看见他们就觉得晦气，却还是耐着性子问：“那画像上的人你们当真认得？”
  那女妓正是牡丹，前两日城中不知有多乱，那些贼匪冲进来就是杀客人嫖女人，牡丹听见有好几个贼匪折腾一个姑娘，这些贼匪打家劫舍自然没有女人肯跟着，不知道多少没闻到女人味，一折腾起来就没完没了，醉红楼又不是那些下等窑子，而是从来只伺候达官贵人的高等风月所，姑娘们哪里见识过这样粗鲁野蛮还不要命折腾的，连女妓也受不住，有的被折腾死了，有的撞墙撞柱子，还有的惹恼了那些亡命徒被抹了脖子。
  一圈下来，就牡丹因为腿还瘸着，不甘心红酥那贱人风光无限，跳着进了厨房想要给她弄点颜色看看，后头不小心摔进了柴禾堆里才免了这一难。
  一场劫难下来，醉红楼什么也没了，牡丹正发愁接下来的生计，没想到有几个官爷上门查人，一看那画像，牡丹眼睛就亮了，这不就是红酥那贱人？虽说画像跟本人有些分别，没有真人那样妩媚招摇，但特征抓得明显，除了红酥还有谁这副模样。
  听见官爷说查到了有赏钱，牡丹迫不及待就应了。
  此时听见这朝廷来的大官沉着脸问话，牡丹猜测是红酥得罪了人，当然巴不得拉她下水，忙不迭点头应下，“是是是，大人，就是她没错，我和她相识十几年，化作灰了我也认得出来。”
  曹公公便又看向那龟公。
  这龟公就是之前送大老板进红酥屋子的人，当时闯入红酥房中，见大老板死在地上，他就怕了，他倒不觉得是红酥弄死了大老板，毕竟大老板身怀功夫，十个红酥都不够大老板一拳打的，他那时以为是大老板把红酥折腾得太惨了，给路过的侠客听见动静行侠仗义了。担心怕担责任，他二话不说就躲了出去，接着就听见城破了反贼闯进了，他吓得躲进了茅厕里。今天才被搜城的朝廷兵找出来。
  他本来有些犹豫，但是见牡丹信誓旦旦，他也就跟着细看了那画像两眼，点头道：“确是楼里的花魁红酥姑娘。”
  “好啊！”曹公公阴冷地笑起来，对左右道：“那女子已经进城了不是？去，将她抓起来。”
  第17章 红酥，不就是你的花名吗……
  曹公公到底没能立刻将花宜姝抓起来，只因他带着人刚刚冲到门口，就被龙武卫副统领给拦住了。
  龙武卫只是护卫宫廷的禁卫军之一，像这样的卫队，北衙一共有十六支，这龙武卫统领听上去霸气，其实只能算四品官，更何况还是个副的。而曹公公任內侍监一职，这职位是三品，可说是内廷权位最高的，他又是天子身边的红人，自然不可能畏惧区区一个副统领。
  看出副统领想要维护那女子，曹公公阴阳怪气起来，“莫不是副统领也看中那女子颜色？看在同僚多年的份上，咱家可要说一句，娶妻取贤，那等来历不明的可不能要，没的受人蒙骗。”
  副统领铁塔一样的黑汉子，听见这话脸涨得通红，像个烧红了的铁饼，他瓮声瓮气道：“公公误会了，这里边是位贵人，不可轻易搅扰。”
  曹公公嗤之以鼻，“你不知那女子身份，她算个屁的贵人！”
  副统领大抵是没料到曹公公敢这样说，他立刻小声将那天晚上天子和花宜姝抱在一起的事儿说了，接着道：“陛下没准要带这位回京做个娘娘，公公，看在同僚一场，我还是劝您对她敬重些。”
  岂料曹公公瞪大眼睛，“什么！抱一块去了！”
  他声音大得几乎要掀翻屋顶，附近侍卫仆从听见了，都诧异地往这儿瞧。
  曹公公来者不善，花宜姝这边也收到了消息。
  “如今府里防卫森严，奴婢也不敢乱走，就只能在门子附近多转转……我亲眼看见那位曹大人的手下带了一名女妓和龟公进了府。”
  那个南平王是马贼起的兵，自称是惨遭贪官污吏陷害才落草为寇，他手底下也纠集了一群据说是被朝廷陷害的忠良，其实大部分都是曾经打家劫舍杀人偷盗的逃犯。因此他们每到一处都必定要先烧了隶属于朝廷的府衙，带得走的钱粮就统统带走，带不走的就统统烧了，连存放本地户籍的地方也不会放过，他们倒也聪明，知道给朝廷制造最大的麻烦，以延缓朝廷派兵剿灭他们的步伐。
  不过他们大抵也没有料到，这一次是皇帝亲自带兵剿匪，刚刚到手不到两天的岳州城又给朝廷夺了回去，那自称南平王的马贼也被绑起来受人唾骂。
  然而明面上，所有人都只称呼皇帝作大将军，李瑜似乎并不想让外人知道他的真正身份。
  既然不是皇帝亲至，只是一位前来剿匪的将军，那么排场自然不好搞得太大，起居坐卧也都从简，而本地府衙连刺史府都给烧没了，只好征用了一座最大的富户家的宅子。
  也幸好是这样，花宜姝才能扯着李瑜这面大旗收买这宅子里的一些下人。
  听见这丫鬟的叙述，花宜姝道：“你可知道那女妓和龟公是哪条巷子里出来的？”
  丫鬟闻言摇了摇头。
  花宜姝又问：“那这两日城内有没有官兵在搜寻什么？”
  这丫鬟想了又想，开口道：“有的，昨日我去厨房，听买菜的管事说有官兵拿着一张画像到处找人问，说是提供线索就赏银百两。”这丫鬟一脸羡慕。
  花宜姝：“你见没见过那画像？”
  丫鬟遗憾摇头。她是宅子里的小丫鬟，没有主子吩咐，想要出门就得特意告假，因此寻常是不会出门的。
  花宜姝神色不变，从袖袋里拿出一枚银珠子递给她，“辛苦你了，有消息再来告诉我。”
  小丫鬟拿着主子兴高采烈就走了，她刚离开，安墨就跑了进来，上气不接下气的。
  “不好了不好了，我看见那死太监带了好几个人往咱们院子里来了。到门口那里给副统领拦住了！我觉得他不安好心。”
  花宜姝就把刚刚小丫鬟带来的消息说了，两相结合，安墨脑子里嗡的一下，“完了完了，他们肯定是知道咱们身份了。”安墨仿佛已经看见她们俩被推上断头台的画面了，然而心里的惊慌在看见花宜姝的时候，莫名就平息下去了。
  花宜姝正坐在镜子前细细描画眉眼，她一边给自己点痣一边道：“慌什么，我既然敢做，就不怕他们发现。”毕竟花宜姝过去名声太盛，除非见过她的人都死光了，否则总能找出几个记得她的。
  ***
  晌午时，花熊的尸身被抬进了宅邸里，验尸的仵作说明死者的确是中毒而死。
  如果没有花宜姝的那一番话，那么花熊的死，有可能是守不住城池后畏罪自杀，但是有了花宜姝那一番话，花熊便有可能先是被人下药毒死，而他身死的消息很快传遍军营，导致军心大乱，再加上有内应开了城门，岳州才会那么快失守。
  李瑜早已经信了花宜姝的话，但如今还没有证据，只能命人先去查那个孙别驾，也不知消息几日能到，而他并不打算在岳州停留太久。
  在心中将接下来的事列出个一二三四五，李瑜余光中瞥见一道素白的身影由远而近。他正眼望去，就见花宜姝从门外跨了进来。不像初见时风尘仆仆的狼狈模样，她如今浑身打理干净，素白的衣裙用一条鲜红的丝带勾出纤细的腰身，如云黑发挽成一个少女发髻，头上一根缀着玉珠的点翠玛瑙流苏簪，随着她屈身行礼时微微轻晃，像风和日丽，波光荡漾。
  这才像是个官户千金。
  李瑜心中暗道，只要你一直如此大方得体，端庄规矩，朕不介意忘了你那些偷鸡摸狗的可怕行径。
  听见他心声的花宜姝：……
  你才偷鸡摸狗，你才可怕！
  她练舞十几年，对足弓的控制堪称精准，左右脚底各装着一小块布料，想碰哪块就碰哪块，掩盖在裙底下，任谁也看不出端倪。花宜姝有些高兴，原来洗干净了也能用！就是不知能用多久。
  她目光开始在李瑜身上转悠，既然洗干净的衣裳也能用，那李瑜掉下来的头发指甲，一定也有同样的功效吧！
  【又来了又来了！她怎么又盯着朕看！是不是图谋不轨？】
  听见“图谋不轨”几个字，花宜姝心头一跳，不知为何心虚起来，目光下意识转开，就落到了厅堂中央那具盖着白布的尸体上。心中已经有了猜测，然而面上却故作疑惑，“这是？”
  不等天子说话，曹公公便朝手下斜了一眼，立刻有人掀开了白布。一具被烟熏火燎过的尸体出现在了花宜姝面前，虽然被火烧过，但皮肉并没有被烧烂，还是能认出原来身份的。看见尸体的模样，花宜姝骤然愣住，呆呆看着不吱声了。
  曹公公见状皮笑肉不笑地开口了，“你自称是忠烈将军之女，难道连你生父也不认得了。”
  花宜姝神色不变，只低低道：“不……不可能。父亲怎么会……”仿佛难以接受这个现实，她竟还往后退了两步。
  曹公公：？？
  他设想过无数种这个女骗子会有的反应，但没有一种是眼下这般情形，她怎么不哭？怎么还不扑上去？怎么还能往后退呢？难道是见尸体形状可怖，不肯演这一场？那这道行可着实配不上她的胆子。
  实话实说，见到女骗子这般表现，曹公公心中有些失望，枉他为了对付她还费了些力气。一旁的副统领也颇有些不解，亲生父亲死了，怎么是这副神情。
  只有自认知晓内情的李瑜若有所思，见花宜姝不肯承认这尸体是她父亲，他终于开口，“这真的是花熊将军，我们进城时，他已经死了。”
  “不！”
  这一声凄厉的叫喊叫在场众人都吓了一跳，曹公公再一抬眼，就见后退的花宜姝忽然扑到了那具尸体跟前，似乎丝毫也不避讳那是一具死尸，这容貌万中无一的少女举起秀气的拳头就朝尸身砸去。
  众人都吓了一跳。
  就见花宜姝一边用拳头砸尸体，将尸体的胸口砸得砰砰响，一边大吼大叫，“你怎么就死了？你怎么能死！你睁眼看着我！睁眼看着我啊！”她已经满脸是泪，却尤未察觉，那神情除了哀伤痛苦，竟还有不甘怨恨。
  看见她这副模样，曹公公心头一跳，他觉得自己或许冤枉了这姑娘，不但冤枉了，看她这举动这神情，她和花熊之间，只怕还不是寻常的父女关系。可是下一瞬，花熊的残缺以及搜罗来的证人又推翻了这一切。曹公公冷哼一声，心道是他之前看错了，这女子道行果真颇深，要不是他手里握有证据，连他都要被骗了。
  他余光瞥一眼其他人，虽说这女子有侮辱尸体的嫌疑，但她这痛苦绝望又不甘的模样还真骗过了不少人，副统领眼圈都红了，而天子虽然没有失态，但他薄唇紧抿，眼中也有动容之色。
  想起副统领说这女子还抱过陛下，曹公公心头怒火蹿得比野草还高，他故意大声地清了清嗓子，“红酥姑娘，不知这出戏你还要唱到什么时候？”
  果然，听见“红酥”两个字，花宜姝的脊背微微僵住，她慢慢啜泣着转过身来，哭得眼睛和鼻头都通红，眼神却是惊疑不定，“你说什么？”
  曹公公不怀好意地笑起来，“咱家说的，自然是你在青楼做头牌时的花名了。红酥姑娘，一介女妓冒充刺史之女欺君罔上，你这胆子咱家是自愧不如啊！”
  被他说中身份，花宜姝忙摇头，“不，我不是红酥，你休要血口喷人！”
  然而她这反应在曹公公看来是被揭穿身份的惊慌，他理也不理，朝着天子躬身一礼后，便冲外头喊道：“将人证带进来。”
  第18章 身份，你先上，朕容后再……
  牡丹和那名龟公在两名侍卫的押送下低头缩脑地步入了厅堂。
  相比起龟公畏畏缩缩的样子，牡丹自认大胆多了。她低着头看似规矩，其实眼珠子在转来转去，观察厅堂里那些贵人下半身的衣着。
  乖乖，这可都是朝廷来的大官，要是能巴上一个，下半辈子就不用愁了，那看不起她的赵官人，日后见到她也得小心奉承。不，那赵官人已经死了，他急着买红酥的初夜，去醉香楼去得最早，不想亡命在反贼手里，真是活该！
  “主子，这两个就是人证。”
  听到那尖细嗓音响起，牡丹脸上的笑都要压不住了。
  天晓得她听见红酥冒充刺史之女时有多震惊，她还以为凭红酥的姿色，必定是被糟蹋得最惨的一个，万万没料到她不仅好好活着，混到了朝廷大官的跟前，而且还扮做了刺史之女！相识多年，她怎么就没发现红酥蠢如母猪呢？那种贵人的身份也敢冒认，这不就被拆穿了？
  红酥啊红酥，你将我踩在脚下那么多年，有没有想过今日会栽在我手里？
  牡丹转来转去的眼珠忽然对上了地上花熊死不瞑目的双眼，吓得她一个哆嗦，噗通一下跌在了地上。
  厅堂内众人的视线本来就落在这两个人身上，此时见牡丹忽然白着脸跌倒，投注过去的目光就更多了。
  曹公公见牡丹看了眼尸体就吓成这副德行，心底十分看不上，都是下九流的烟花女，怎么红酥胆大包天，这个就胆小如鼠？不过这毕竟是自己带来的人，曹公公忙向天子解释了一句，“主子勿怪，这女子腿上有疾，估摸是站不住了。”
  有腿伤？李瑜目光不由飘向花宜姝的左腿。他记得花宜姝腿上也有伤，不知有没有用药，方才看她走路的模样似乎已经无碍了。
  他狭长的双目隔着一层裙子，在那左腿的轮廓处细细一看，发现左腿比起右腿微微屈了几分，心里暗道：果然，她的腿伤还没好。
  这个念头落下，李瑜忽然发觉花宜姝的左腿又屈了几分，看来是腿开始疼了。
  【哼，瘸着腿还能偷鸡摸狗，朕看她的腿伤也没甚要紧的，何须为这人担心。这是她活该！】
  花宜姝：……
  我记下了，将来你给我等着啊。
  李瑜：“拿把椅子给……”
  “红酥！果然是你！我早就劝过你不要为了贪慕虚荣走上歧途，你为什么不听呢！”
  李瑜的声音被牡丹的大嗓门给盖住了，那声音并不尖锐也并不刺耳，却极具穿透力，还含着迫切想要表现的急切，如同一团飞虫聚成的烟雾，猛地冲过来扑了他一脸，李瑜眼神一暗，面色难看起来。
  牡丹不知自己已经得罪了在场最尊贵的人物，她谨记曹公公的吩咐，只是扫了花宜姝一眼，就认定她是失踪的红酥，当下添油加醋地将红酥过去的所有罪证都说了出来，甚至为了讨好在场的贵人们，没有的事她也硬要编排出来。
  “你四岁就入了醉香楼，十四岁就开始接客，十个客人有八个客人被你偷了荷包。客人们见你貌美不忍责怪你，我这个做姐姐的却不怕担个恶名，时常告诫你，就算我们是下流出身，也要本本分分做生意，不能坏了这一行的名声，可是你说什么也不听。十五岁你又勾搭客人家才十三岁的公子，我告诫你人家公子要专心考科举，让你不要坏了人家心性，你偏偏勾搭着那孩子上了你的床，从此荒废学业只知道床笫贪欢；十六岁你又骗了好几位客人，让人家在楼里决斗，累得其中一位客人被打断了子孙根……我为了劝你改邪归正，急得夜夜睡不着觉，连我这条腿，也是为了拦着你骗人，跑太急摔下楼才摔伤的……”
  青楼里的女子或多或少都要学一些才艺，牡丹从前也有些名声，小曲唱得好，嗓子自然也不错，这一番话里她下了功夫，说得那叫一个音色婉转如泣如诉，仿佛一位痛心妹妹走上歧路的好姐姐，可惜她急功近利的心太重了，因而声音就失了平衡，显出几分尖锐来。