“什么!？”
  从梦中被唤醒的莫贺达干大吃一惊，睡意顷刻消失的无影无踪。
  刚刚部将来向他请示，大营的步兵都出动了，唯独莫贺达干部没有接到任何的命令。不知所措的士兵们纷纷找寻着他们的将领，不过，将领们也一头雾水，最后，只好来请示莫贺达干。
  莫贺达干多少都猜到了，肯定又是阙伊难如在捣鬼，搞不好，那老狐狸是想打夜袭的主意，同时把自己给蒙在鼓里，一旦得手，自己什么利益也甭想得到。
  心存疑虑的莫贺达干正想召集全军出发摘桃子，却又传来了一个消息说阙伊难如偷袭失败而归，出动接应的步兵也撤了回来。
  莫贺达干幸灾乐祸地偷笑着，不过，同时担忧又多了一层，乞史城的那些史国人也好，马匪也好，居然强悍到这种地步，阴谋杀不死，沙暴埋不绝，优势兵力去偷袭也被击退。他们究竟是什么做的？
  “没有主人的相助，他们只是瞎折腾。奴婢认为，我们还是按照自己的计划行事，以不变应万变。只要有了强大的实力，总有一天，踏平乞史城对于主人来说不过是轻而易举之事，甚至称雄西域草原也不在话下。”
  已经自诩为处木昆部第一智囊的伽木，似乎看穿了莫贺达干的疑虑，恰到好处地谄媚阿谀。
  可怜那些以勇猛著称的将领，听完伽木的奉承话，才从中发现点端倪。有聪明的赶紧附和着，至于嘴笨的依然还愣在那里。
  “好！全军休息去。无论谁来找我，都说我生病了，重病不起。”
  莫贺达干听从了伽木的意见。
  众将面面相觑，有人提问道：“如果，明天阙伊难如来催促我们出兵，那该如何应付？”
  莫贺达干道：“不去！打算吃肉的时候就忘了我们，要啃硬骨头了，才想起我们，哪来那么好的事情。”
  伽木皱了皱眉头，他想反对，可又不好扫了莫贺达干的面子，一副欲言又止的样子。
  “伽木，你想说什么就说，别杵在那里憋死你。”
  莫贺达干注意到了伽木的表情，自从伽木表现出智囊的潜质之后，莫贺达干每次作出决定前后，都不自觉地观察一下他的反应。
  “是，主人。奴婢认为，出兵不出力才是最好的选择。”
  “哦？不出力？”
  莫贺达干只一楞神，啥都明白过来，出兵不出力不正是他们以往经常玩耍的把戏么，今天一受气倒把这一绝招给忘了。
  “嗯，是的。同时，我们还可以给阙伊难如他们下点猛药。顺便再教训下那些狂妄的马匪。”
  一丝不易察觉的阴险笑意，从伽木的嘴角浮现而过。
  “猛药？”
  莫贺达干顿时来了兴趣，以往，都是阙伊难如给他下绊子，听说有机会给阙伊难如下药的同时，还可以向那些万恶的马匪们出一口气，如何能不引起他的兴致？
  “是的。主人还记得那个被我们俘虏的马匪斥候吗？……”
  一个针对乞史城守军和阙伊难如的阴谋，正在突骑施人大营的某个大帐里酝酿着……
  天终于亮堂，暖洋洋的太阳姗姗来迟。耀眼的阳光驱赶了黑暗，也给双方吹响了无声的催战号角声。
  乞史城北门城下，黑压压地布满了突骑施人的大军，近万步兵整齐地列队在数里之外，两翼有骑兵不断在游弋，主将阙伊难如领着亲骑，意气风发地伫立于中军位置，一扫凌晨偷袭失败的阴晦之气，，摆出成竹在胸，志在必得的架势。
  一名衣衫褴褛的俘虏被反绑着，跪在城门前一箭之地外。两名凶残的突骑施人强迫着俘虏抬起了头，向着城头方向。
  “是乌鸦！”
  有人认了出来，发出惊呼声。
  李怀唐的心一紧，乌鸦他是认识的，他还记得乌浒水边上，这个腼腆的战士红着脸向自己提出战功奖励的要求。
  前两天逃生回来报信的斥候说乌鸦遇难了，没想到，居然被突骑施人给俘虏了。看眼前的阵势，估计突骑施人是想利用他来威胁恐吓城头上的守军，恐怕乌鸦临死前难免得遭受一番折磨。
  李怀唐紧紧地握着拳头，痛苦地闭上了眼睛，他实在不忍心瞧着自己的手下承受着如此的苦难。
  “你们都听好了，限你们午时前，献城投降，否则，此人便是你们的下场，届时全城人畜尽屠。”
  耀武扬威的突骑施人在城下得意地威胁着。
  见到恐吓没起作用，突骑施人便把怒气撒向跪在地上的乌鸦。
  一名突骑施人举起马鞭，狞笑着用手指着城头，挑衅地甩得猎猎直响，忽然，马鞭狠狠地抽在了乌鸦光秃秃的头顶上。
  一道鲜红的伤口，触目惊心，开裂在乌鸦的头皮上，剧烈的痛楚刺激着本已麻木的他，一声令人毛骨悚然的喊叫从他的嘴里窜出，沙哑的喊叫声里仿佛带着他所承载的痛苦，飘向城头，敲击着每一名守军愤怒的心灵。
  突骑施人的笑声更加狂妄，抡起后甩的马鞭，继续抽向乌鸦，又一道伤痕出现在乌鸦的头顶上，与第一道伤痕交错着，血肉模糊。
  这一次，乌鸦没有再发出任何的响声，他紧紧地咬着牙关，但是伤口处传来的疼痛还是远远地超出了他的忍受极限，整个身体冷冷地颤动一下，一股血水从他的嘴角里渗了出来。
  “哇伊！”
  拿着马鞭的突骑施人狂怒了，怪叫着，跪在地上的俘虏是在向他挑战，感觉到自尊心受伤害的突骑施人失去了理智，疯狂地把马鞭甩向了乌鸦的后背。薄薄的衣布没有任何的抵抗力，在马鞭的作用下，开始破裂粉碎，乌鸦的背部顿时皮肉绽开，鲜血淋漓，惨不忍睹。
  乌鸦还是没有发出任何的声音，远远看过去，还以为皮鞭抽的是一段朽木。大量的血水从乌鸦的嘴里流出来，他的舌头，嘴唇，都已被咬破，可乌鸦坚持住了，强硬得像一块石头。
  “将军，我们杀出去，把乌鸦救回来！”
  飞鹰忍无可忍，眼睁睁地看着马鞭抽在乌鸦的身上，那种感觉比抽在自己的身上还要痛苦。
  李怀唐没有吭声，只是举起手，指着突骑施人大军左右两翼漫游的突骑施骑兵。
  突骑施的骑兵正虎视眈眈地等候着出击的机会，这是一个歹毒的光明的陷井！让你看得见，却不得不去踩踏。
  李怀唐的牙齿咬得嘎崩直响，他的内心在滴血。他除了吩咐强弩手做好准备外，再也没有别的办法。
  乌鸦抓狂地一拳砸在了城垛上，鲜血从他的指骨关节处流出来。这一拳不但是责怪着他自己，更多的是想为乌鸦分担那份痛楚。
  公孙文远带着二十四名强弩手，站上了城头，臂张弩上的弩箭已经上弦了，锋利的箭头直指着突骑施侩子手。
  终于累了，突骑施人气喘吁吁地垂放着拿马鞭的手，颇有种黔驴技穷的感觉，这名倔犟的俘虏是在用生命为代价来羞辱他。无助的突骑施人不自信地回头望向中军方向，可是他得不到任何的指示。
  恼羞成怒的突骑施人狠心下来，拔出了弯刀，朝着奄奄一息的乌鸦砍下去。随着刀锋闪过，乌鸦的一条臂膀落在了地上。
  乌鸦惨叫一声，终于支持不住，倒伏地上。
  “乌龟你个儿子！”
  数把声音同时叫骂了出来。飞鹰更是暴怒狂跳，一刀就砍在城垛上，突骑施人的暴行让他再也无法控制住自己的情绪，如果不是身边的士兵抱住了他，他还真的会跳下城头，找突骑施人拼命去。
  “将军，让我们出击吧！我们不怕死。”
  飞鹰和数名将士流着泪，跪在了李怀唐面前，苦苦地央求着。
  李怀唐的嘴巴在抖动，伸在半空中的手迟疑着，他很想大手一挥，出去杀个痛快淋漓。终究，他还是忍住了，痛苦地闭上了眼睛，抬头冲天，发出了郁闷的嚎叫声……
  “杀，杀，杀，杀他个乌龟儿子！”
  强弩手扣动扳机，二十五支弩箭带着复仇的恨意，破空而去。乌鸦的倒地让他们不再有所顾忌。
  突骑施侩子手的脸上恢复了狞笑，城头上的躁动正是他所需要的，他感觉到暴怒的守军似乎朝他放箭了，要放就放吧，随便你们折腾，蠢驴都知道我在弓箭的有效射程之外，就算勉强射到跟前，也轻飘飘的，软绵绵的，没有任何的杀伤力。除非，除非是唐军的强弩又另当别论，可是…..
  还没可是完，他的狞笑就凝固在脸上，数支弩箭同时插在了他胸前，弩箭的冲力让他啷呛后退几步，他不可置信地看着还在摇摆的箭尾。在后仰倒地的同时，脑海里闪过一丝奇怪的念头：唐军的强弩，他们居然也有？
  几乎同时，在乌鸦附近的四名突骑施人都被弩箭给射倒。臂张弩的威力还是差了点，仅比复合弓的射程稍远，不过也足以威胁到那些嚣张的侩子手的性命。
  “杀！为乌鸦报仇，杀尽突骑施人！”
  城头上，守军喊出了激昂的口号，那浩荡的声势远远盖过了突骑施大军的肃杀之气。