惊喜过后是郁闷。乌蒙给李怀唐刻意营造了惊喜，也给他带来郁闷。一早乌蒙就候着李怀唐的身影，在李怀唐率军北征的数十天里，宁远城发生了许多事情，其中，有一件让李怀唐很生气。马大他们圈养的数百匹汗血马几乎全部被抢了，强盗是拔汗那国的汗血骑。马大他们依靠着精良的骑术，仅仅带着数匹汗血马逃回来。
  拔汗那国的挑衅不止于此，在这些日子里，他们经常过来骚扰，抢掠了一些的牛羊和人口，只是在武骑军长弓的威吓下，他们不敢太过深入境内，才没给宁远城带来更大的损失。
  拔汗那国的现任国君是阿悉兰达干，治西键城为都城。西键城历史悠久，经过历代君王多年的经营，城池虽比不上宁远城高大坚固，可城防也甚为完善，易守难攻，要想彻底解决麻烦不是一蹴而就的事情。
  “岂有此理，欺人太甚。西键城，必是我囊中之物！”
  马大和马二诚惶诚恐地看着李怀唐紧握的双拳发泄在案桌之上。汗血马的价值他们最清楚，丢失这么多的汗血马，足够他们死上几百回了。出乎他们意料的是，他们眼中暴戾的上将军没有为难他们，满腔的怒火指向了拔汗那国。看他模样，似乎是想踏平其国。
  当然，李怀唐可没打算采取强攻的方式破城，某些人和事给了他灵感，一个计划雏形在他的脑海一闪而过。
  拜访昭武第一美人是李怀唐实现计划的第一步。他与安梅兹一起去见柳上月，从她的口中了解一些连乌蒙都不知的关于拔汗那国的内幕。
  稍微安抚了柳上月，李怀唐与安梅兹又去找胡子，这个计划的主要关键实施人物还得依靠胡子来执行。这是当初招降安梅兹时，安梅兹所说的提醒了李怀唐，那时候，安梅兹抱着必死之心，安排了胡子率部下前去投靠拔汗那王，当初可以投靠，为何如今就不能？
  要攻克西键城，在其内安插一枚棋子很有必要。冷兵器时代，真正依靠着生命与鲜血去攻破的堡垒屈指可数，除非守军丧失了战斗意志，否则，就需要使用阴谋诡计来智取。
  听说是重要的任务，功成之日便是金鹰骑士授勋之时，胡子欣然领命而去，宁远城第一个金鹰骑士的荣誉很有可能就产生在他的身上。为了配合李怀唐的计划，乌蒙同时派出了大量的“随风”人员扩大西键城的情报网。
  处理完这个事务，还有大量的繁杂事在等待着李怀唐，比如还赖在宁远城的大食人苏哈伊尔，比如数千的新归唐民安置问题，比如从怛罗斯城跟随回来的商人库翰他们，比如龚五郎的武装院产出情况，还有康家与安西的军械交易，等等诸如此类，一直将李怀唐困身到日落，到繁星满天。
  处理繁杂事务绝不比一场战斗要轻松，忙活了一整天，李怀唐总算脱离了世俗的烦恼，回到他的温暖窝。
  “李郎，那个柳上月的身世好可怜，你就放了她吧。”
  等来李怀唐，苏小娘的第一句就是无敌的温柔哀求。
  李怀唐相当吃惊，本来他内心中还隐隐有一丝担心，害怕后院起火，看样子两美人是无可避免地碰撞了，却没有产生火星，竟然还有成为同盟的趋势。
  “这个，这个嘛，日后再说。”
  “哼！李郎是想敷衍妾身吗？我看，李郎是舍不得昭武第一美人的美色，想将她们母女双收吧。”
  苏小娘拧转娇躯生闷气。
  “母女双收？嗯，这主意不错，不愧是我的好夫人。来，赏一个。”
  李怀唐笑嘻嘻地从后抱住小美人的纤纤细腰，言出践行。
  “李郎，能答应我吗？”
  苏小娘转过身子，小手轻轻地按在李怀唐的嘴唇上，一双美目流转似在低诉，晶莹之处蕴含了无限的期待，几可软化世间一切铁石心肠。
  李怀唐怜爱地将苏小娘搂入怀抱，叹息一声，道：“紫紫的意愿，我岂会违背？不过事情不是你所想那样简单，嗯，这么说吧，柳上月她的身份关系到将来我处理与拔汗那国的关系。柳美人日后还有用，所以，我不能放了她。原谅我好么？”
  苏小娘贝齿咬唇，幽幽道：“我相信李郎，可是，我想起她的身世就感觉难过。既然李郎有苦衷，妾身还请李郎好好待她，至少不要将她困在府邸里苦闷地活着。”
  “嗯，自由，明天你告诉她，她可以在城内随意转爱干啥就干啥，不受限制，我会让乌丝派人保护她的。不过，天下之大，就算赋予她自由，她一弱质女子能去哪里？没有强大的力量保护，无论她去到哪里都不会有好的归宿。嗯，子不是曰了么，自古红颜多薄命。”李怀唐抚摸着怀中美人的青丝，淡淡地笑道。
  “自古红颜多薄命？哼，你还冲冠一怒为红颜呢！”
  在宁远城等待的日子里，乌丝给苏紫紫讲了许多趣闻轶事，也包括了李怀唐与安洛儿之间的尴尬。对于李怀唐的出口成章，苏小娘总有疑惑，想不通像他这样武人为什么会经常爆出让她回味无穷的新词和诗句，这也是她被李怀唐深深吸引之处。
  李怀唐讪笑：“这个，这个你也知道？不过，耳朵经常欺骗眼睛，眼睛经常欺骗事实。就像，就像当初我们才认识，我们在马车里，你胡乱尖叫着，可实际上并没有发生什么事情，对不对？”
  李怀唐胡乱地解释着，别人怎么理解他不在乎，怀中的苏小娘就不一样了。
  “李郎就是能扯。不过，紫紫喜欢，喜欢得紧。如果有一天，李郎也为妾身冲冠一怒，妾身这辈子就无憾了。”
  苏小娘踮着脚尖，摸向李怀唐独特的小平头，柔情无限地与李怀唐对视。
  “这还不简单？让小李郎再为你冲天一怒？嗯，昨夜不就怒了好几回了么？”
  苏小娘粉拳轻捶，娇嗔道：“李郎坏死了，又欺负妾身，啊……”
  没等小美人说完，李怀唐就一把抱起美人，走向胡床。
  “李郎还没沐浴呢。”苏小娘无惧挑战。
  “是吗？嗯，同去，知新还需要不断温故！”
  李怀唐食髓而知其味，乐此不疲。