这个冬天，受伤的不只是苏禄汗，不只是伊捺副汗，同病相怜的还有吐蕃赞普。
  曾几何时，吐蕃赞普赤德赞祖异常自信，能做的他都做了，不能做的他也做了，强大的吐蕃军再加上天衣无缝的计划，他毫不怀疑他所看重的主帅烛龙莽布支会将公主和胜利的消息送回来，同时带回来的还有马匪的首级。吐蕃公主不是谁都可以抢劫的，谁羞辱了吐蕃人，他必定要十倍回报对方，他确实如此做了，却难以置信地失败了，烛龙莽布支再也回不来了，他的两万大军再也回不来了，溃逃回来的贝伦赞带来了让他吐血的悲剧。
  赞普无论如何都想不通，他的两万余大军到最后只剩下可怜巴巴的千余人，而公主依然在对方的手中，这是吐蕃前所未有的耻辱。耻辱感与悲愤感以一口鲜血的喷涌爆发，将赞普击倒，倒在小勃律的孽多城。
  小勃律君主苏失利刚与吐蕃赞普达成联姻的意愿，苏失利自愿成为赞普家的郎子，才高兴没几天他就被吓坏了，要是来此做人质的赞普一命呜呼，他的罪过就大了。似乎连老天爷都不帮他，突然刮起了暴风雪，将山路封锁，赞普就算想回逻些城也无法成行了。
  赞普好不容易醒来，等候在赞普床前的贝伦赞继续打击他。李怀唐让他回来告诉赞普，要想释放公主还有数百名的吐蕃俘虏，吐蕃人必须释放所有的唐奴，全部送回大唐境内。本来李怀唐是想多抓几个份量重的俘虏的，可惜的是烛龙莽布支不甘受辱，最后关头拔刀自戮。
  并非李怀唐不想收揽人口，从吐蕃到宁远城千山万水之遥，要吐蕃人再护送一大批过来不现实，只会害死那些老弱，在吕尚卿的建议下，李怀唐勉强同意了贝伦赞的哀求，只要释放在吐蕃的唐民回大唐安西的疏勒镇即可，这个功劳他打算送给安西副都护赵含章，和他做一个物资交易。
  杀敌一千，自损八百。作为胜利者，李怀唐同样高兴不起来，武骑军的伤兵占满了军营，把史一望和他的学徒，还有乌丝一群女兵几乎给累坏了，全城的烈酒和伤药告急。
  即使还没有人将缺医少药的困境告诉李怀唐，他也能或多或少的猜到实际情况。将士们的伤势牵动着李怀唐的神经，甚至连苏小娘缠绵的时间都没有，伤口才处理完，李怀唐带着苏小娘冒着风雪赶到武骑军的军营看望伤兵。
  其时，武骑军的军营已经竣工，厚实的营房挡住了凛冽的寒风暴雪，御寒的衣物柴火齐备，倒也不用担心将士们被冻伤的情况出现。
  见到李怀唐携夫人同来，将士们都很激动。在士兵们的传言里，紫紫夫人曾经因为照顾伤兵而差点遇难，再加上苏哈伊尔不遗余力推波助澜般宣传，苏紫紫的经历越传越神，士兵们对于这位女神一般的夫人甚是敬重。
  “上将军，我没事，再过几天又可以跟随你出征了。”
  公孙文远第一个咧嘴嘻笑。他的手臂与李怀唐一样中了箭伤，小腿上也挨了一刀，幸好伤势不重，而且武骑军随军携带的物资里也备有酒药，伤口不至于恶化。
  “谁说要出征？”
  李怀唐严肃瞪眼佯怒：“都给我好好养伤，放心养伤。该得的奖赏绝不会少，伤重不能再从军的依然还是我李怀唐的兵，还是宁远铁骑的一员，只要宁远城还在，就有你们的一席立足之地。”
  对于重伤者的安排直接关系到军心士气，李怀唐不敢有丝毫懈怠，不能复员的伤兵其实也是一种财富，李怀唐打算成立一所后备军培训营，从各军中挑选一些将士以及部份这样伤愈老兵充当教官，将他们的经验传授给新兵，帮助新兵迅速成长，提高他们在战场上的存活几率。
  伤退老兵的去处还包括城内的守卫官，“随风”组织等。他们身体的伤残无损本身随军练就的经验，胆量以及警惕性，而这些都是守卫官和细作随风人员所必备的素质。
  将士们很感动，很欣慰。在军中吃饱穿暖，功有奖赏，伤有医治，残有后路，就算是战死，也有补偿金，毋须担心家人的活路。对宁远铁骑良好的待遇最有感触的非新归莫属，这一次，受到感触的是屠步烈和他带来的数百马匪，这更加坚定了他们留在宁远城的决心。
  “卫安国呢，他怎么样？”
  李怀唐最担心的是卫安国，他的伤势颇为严重。
  公孙文远答道：“上将军请放心，史先生说卫将军他是失血过多而昏迷，数个创伤都不致命，好好休养就不会有事的。”
  “嗯，带我看看去。”
  看完卫安国，李怀唐又遇见白孝德，这个第一次见面就要求比试武功的小将给他留下了很深刻的印象。
  “王子殿下，有兴趣留下争取五星勇士没？”
  白孝德的身份是龟兹国的王子，除了他这个特殊的身份，还有初次见面的别在他腰间的两颗吐蕃人头颅和他初生不怕牛犊式的挑战引起了李怀唐的注意，也因此起了招揽之心。
  “上将军，等你的伤好了，我再来挑战你。若是你赢了我，我便留下，终生追随上将军征战天下。”
  李怀唐在西域的传奇是白孝德最感兴趣的事情，尤其是传闻中他单挑突骑施人最勇敢，最厉害的黑熊骑士的故事，深深地刺激着他好战的野心，从那时起，他就有了想与李怀唐一决高下的想法，刚好遇上屠步烈从龟兹附近经过，他们不打不相识，得知屠步烈所要去投靠的正是李怀唐，于是白孝德毫不犹豫地跟随前往。他最终如愿以偿见到了李怀唐，可惜的是李怀唐负伤了，他不想占这个便宜，尽管他只与据说是李怀唐手下败将的安梅兹战个平手，可他依然有信心挑战李怀唐。
  挑战对于李怀唐来说不过是小菜一碟，他爽朗一笑：“哈哈，好，一言为定，君子一言，快马一鞭。”
  “李郎！”苏小娘拉了拉李怀唐的手臂，一双美目却恶狠狠地瞪向白孝德。现在的苏小娘最关心的莫过于她李郎的安危，无论是大小战斗还是所谓的挑战，只要是有可能威胁到她李郎的安全，她都胆战心惊，尤其是李怀唐身上的两处创伤给她带来了无尽的担忧。
  “额，这个，这个，上将军，我先走，以后再说。”
  面对天仙一样的上将军夫人，菜鸟白孝德满脸通红，不知所措，赶紧借口远遁。
  “嗯，这小将有胆量！不过还小，不是我的对手。”
  李怀唐轻拍苏小娘的手，表示安慰。
  苏小娘正想反驳，却被打断，乌蒙和史一望等人已经围了过来，一见面史一望就迫不及待地表示他的担忧：“上将军，伤兵实在太多了，冲洗伤口的烈酒不足，伤药更是不够，可这些伤员等不起啊。”
  属于将士们的战斗结束了，而属于李怀唐的战争却远还没完结，此时，伤兵救治所需的物资就是他的战斗目标。
  李怀唐在沉思，之前他所考虑准备的都是粮食衣物问题，一时忽略了烈酒和伤药的储备，看来今后的仓库里还得存放大量的伤药烈酒，宁远城的战争只是刚刚开始。
  “烈酒，可以向那些商人们高价收购，伤药的原料也一样。暴风雪隔阻商路，却阻挡不了商人们的趋利的热情，远的地方他们走不了，拔汗那国内的城镇还是可以一去的。”
  “是，我这就安排小栗子去照办。”
  乌蒙点头，匆匆欲外出。
  李怀唐阻止了乌蒙，道：“让人告诉小栗子便可，我还有事与你商量。”
  巨头们有要事商谈，其余人等，包括苏紫紫都自动回避。李怀唐，乌蒙与吕尚卿来到了点将的营房里。
  乌蒙将最近的情况一一告诉李怀唐。突骑施人的斥候，伊捺的砺兵秣马，胡子诈降投靠西键城的情况，甚至还有安插在莫贺达干身边的迦木发来的消息。其中大部份的情报都是随风通过“飞奴”发来的，否则也不能这么迅速传达宁远城。
  “胡子站稳脚跟了吗？”
  李怀唐最关心的还是胡子在西键城的进展，这关系到宁远城势力的扩大，吞并西键城不但可以大大增强他的力量，而且还给了宁远城更广阔的回旋余地。
  乌蒙道：“还没有，阿悉兰达干用人惟亲，胡子一时难以受到重用，只被任命为百夫长的副将，没有掌握丝毫的兵权。”
  李怀唐道：“这个不是问题，你们随风想办法，花多少钱也要将胡子送上掌握实权的职位，另外，再从军中挑选一些忠勇之士混入西键城待命，关键时刻助他一臂之力。”
  “嗯，挑选工作我来负责。”百骑参军将吕尚卿接口道。
  李怀唐点点头，道：“把那个白孝德也请过去，此人胆量与武功都不错，年少又是胡人长相，不会引人注意。”
  “嘿嘿，我也正有此意，省得他老来找上将军的麻烦。”
  吕尚卿笑道，其实他没说心里话，他主动抢过这个工作却是为了不给机会给他的眼中钉，屠步烈。
  “好，告诉他，想挑战我，必须先完成我给他的挑战。”
  李怀唐得意地笑着。
  短短的谈话，让乌蒙嗅出了战争的味道，他有点担忧，连场激战，将士们死伤惨重，物资短缺，先不说医药，就是兵甲装备也开始捉衿见肘，每一场大战，折损最多的不只是士兵，而是武器，这些都需要时间来恢复。乌蒙负责整个后勤的管理，这些他都知道得很清楚，所以他很关心开战的时间：“不知上将军打算什么时候拿下西键城？”
  李怀唐淡淡笑道：“呵呵，不着急，我们宁远城还有一场喜事需要先办！”
  “喜事？啥喜事？……”