婚礼很尴尬，为了迷惑阿辛，让阿辛全盘倒出计划，以便将阿悉兰达干的大军给一网打尽，李怀唐没有让狗奴将所有的药粉都偷梁换柱。下给军营的药粉是换了，但是用于上将军府的药粉没换，除了乌蒙和数名高层以及将军骑的亲兵得以幸免外，大部份客人都中了招，士兵们废了好大的力气才将他们搬到暖和的庆功厅内，不致于让他们冻死在寒风中。
  李怀唐与苏小娘缠绵了一个下午，才想起无辜的贵客们。幸好酒水多药粉少，傍晚前，客人们陆续醒转。
  在庆功厅，李怀唐尽力地给宾客们说清原委，将矛盾指向西键城，客人们当然是不敢怒也不敢言，怨气都一致发泄向该死的拔汗那国。
  李怀唐送走了满脸黑线的贵宾，回到膳食厅，饥肠辘辘的苏小娘早就等候在那。
  “李郎，他们都走了？”苏小娘闪着狡黠的眼光，忍住笑意。
  李怀唐奇怪道：“你笑什么？这有什么好乐的吗？”
  “没，没笑。妾身在想，李郎下次的大婚，那些接到请柬的人会是什么表情，到底还敢赴这鸿门宴不？”
  苏小娘终于还是没能忍住笑意。
  “下次大婚？”
  “哼，还装？你的女王娘子不就在府邸里么。”
  “哈哈，对，对，对，到时一定得再闹闹洞房！”李怀唐不以为意，哈哈大笑。
  苏小娘的美目泛起幽怨的秋波，酸酸的语气刚到嘴边，却瞥见厅外有一道身影，正是柳上月。
  “你的女王来了！”
  苏小娘坏笑着向门外努努嘴，提醒李怀唐。
  柳上月是来取晚食的，刚好遇上这对新人在打情骂俏，她急忙想回避，刚转身，却听到了李怀唐对她说的话音：“柳娘子，请留步。”
  尽管不太愿意，柳上月还是留了下来，坐在苏小娘的对面，李怀唐的左下侧。
  厨子不停地进出，将食物端了上来，场面却有点冷。苏小娘的戏谑目光在李怀唐与柳上月的身上游移，李怀唐则一声不吭，一副甘之如饴的表情，而柳上月只是默默地埋头与香料羊排较劲。
  吕尚卿的到来，打破了这场奇异的气氛。
  “上，上将军。”刚到门口，吕尚卿就察觉到了异样，左看看，右望望，不确定是否该进去。
  “来，坐，吃。吃完再说。”李怀唐向吕尚卿招招手。
  或许是出于服从命令的本能，吕尚卿没有扭捏，向苏小娘行了礼，作了揖，就临危正座于胡椅上，胡乱吃上几口，今天一整天他的肚子都没进帐，可饿坏了。
  “上将军，”几大块羊肉消失后，吕尚卿抹了抹满嘴的油渍，满脸是兴奋的神色：“我们兵不血刃俘虏了差不多两千人，缴获了近两千匹汗血马。护都将军已率领虎狼骑出城迎战拔汗那国大军，刚刚有消息传回，胜局已定，虎狼骑的骑士们正追击溃军，听说缴获甚多，俘虏没有一万也有八千，那些拔汗那士兵几乎都丢弃了兵器逃跑。嘿嘿，上将军说得真准，他们可送来了大量的兵器给上将军作为大婚之礼。”
  “啊！”柳上月用手掩着小嘴情不自禁的惊呼。
  她不懂兵事，可是她知道阿悉兰达干不时那么好对付，她的前前夫就是败在此人手上，以致于她身陷怜悯，沦为伊捺的王妃。而，眼前这个明显要比她小的李怀唐，谈笑间就将可怕的阿悉兰达干击败，不费吹灰之力，完全当对手为土鸡瓦狗。
  李怀唐不解地望了望柳上月，美人的态度似乎暧昧。
  “上将军，那些俘虏如何处理？”
  吕尚卿请示道。
  李怀唐收回目光，道：“先教会他们什么是饥饿，两天之后，他们就会发现拔汗那女王不但美丽，而且善解人意，带去的食物会让他们感恩一辈子。”
  “拔汗那女王？”吕尚卿不解地看着李怀唐，沾满油渍的手使劲地在脑袋上乱抓。
  “扑哧！”
  苏小娘忍不住喷出一口温水，香肩颤动，望着柳上月直笑得咯咯个不停，将柳上月闹得个大红脸。
  吕尚卿似有所悟，偷偷地向李怀唐伸出个大拇指。
  “去，做你该做的事情去！”
  李怀唐瞪退了吕尚卿，偏头正好装上柳上月闪烁而慌乱的目光。
  “李郎坏死了，有这么欺负人的吗？柳姐姐不理他。”
  李怀唐笑笑，没有辩驳苏小娘，而是对着柳上月道：“我很认真，没说笑。我做坏人，你是好人，到时你出面，给他们送去香肉热汤，一举将他们降伏。”
  “我，不，不行，妾身做不来，恐会耽误了上将军的大事。”
  柳上月有点紧张，让她面对千军万马确实是有点强人所难。
  李怀唐安慰道：“没事，我陪在你身边，你只管掉眼泪就行，该说的话，我会告诉士兵们替你说。”
  苏小娘瞪着大眼睛惊奇道：“这样可以吗？别人不会以为你挟持昭武第一美人以令昭武？”
  “不用担心。千军万马面前，柳美，哦，不柳娘子的声音传不远，她动动嘴皮子，不管她说什么，士兵们自会有一套说辞。”
  “李郎真坏，真阴险！”
  “那是，李郎不坏，小娘不爱！”李怀唐冲着苏小娘眨眨眼。
  刚承受数场雨露的苏小娘哪里不知道李怀唐笑意里的所指，羞红着脸瞪向李怀唐。
  膳食厅里的打情骂俏全落入了柳上月的眼里，她摇头微笑，一丝伤感浮在她的心头，曾经，她也有过这样的幸福，只是年代有点久远，久远得模糊不堪。
  柳上月越来越羡慕苏紫紫，在今天以前，柳上月认为她只是羡慕苏紫紫有一个深爱着她的夫郎，一个有实力来维护她，维护她们之间的感情，不让她重蹈自己的悲哀命运的好夫郎。直到今天的婚礼，她亲眼看见了李怀唐被拦在棉娘的大门口，却不愠不怒，还笑嘻嘻地与她们闹在一块，说实话，他的嗓音很糟糕，可是那些曲子却新鲜得紧，听所未听，闻所未闻，真不知道他从哪学来的。最让柳上月羡慕，并难以忘怀的是，李怀唐居然惊世骇俗地一身纯白，抱起新娘子跳上一匹白马纵驰而去，给众人留下一段爽朗的笑声。当时，望着扬尘远去的背影，她不禁心驰神往，多么希望记忆中所爱的人也能如此待己。
  夜幕降临，呼啸的北风突起，西键城城门紧闭，阿悉兰达干风声鹤唳，草木皆兵，躲在宫殿里心惊胆颤，任何的动静都足以让他疑神疑鬼，还好，追兵没有趁机攻城。他带去夺取宁远城的一万步兵均是西键城的精锐，汗血骑自不用说了，此战过后，他的实力大损，可用于守城的士兵仅剩万余，如果追兵一鼓作气兵临城下，那么后果堪虞。
  阿悉兰达干在担忧中渡过了不眠之夜，他深信，现在的西键城城防空虚，实力强悍，眦睚必报的马匪肯定不会错过如此良机。天色刚亮，他就迫不及待地派出传令兵南下，向南部重镇费尔干纳城征集援军，同时下令全城征兵，凡是年十五以上，六十以下，统统强制充入军中，再从库房里取出全部的武器分发下去。能做的，阿悉兰达干认为他都做了，只能在忐忑不安中等待着宁远城马匪的报复。
  阿悉兰达干的麾下一共有四名健将，除了阿辛和坎度以外，还有费杰路和坎大哈，此四人为他夺下拔汗那立了汗马功劳。不过，经过昨日一战，阿辛与坎度估计已经阵亡，费杰路也是凶多吉少，那一万精锐步军的领军正是他，一场莫名其妙的溃败，导致他麾下能战之将只剩下了坎大哈。
  较场上，阿悉兰达干用重金遴选勇士，他要从数万人当众挑出领军大将。
  组建的新军中，脱颖而出的一些悍勇之士引起了阿悉兰达干的注意，也稍稍给了他点信心。一个满脸胡子的彪悍大个子和一个斯文的少年进入了他的视线，他忽然发现，原来他的治下不缺乏勇士，只是那些该死的将领妒忌贤能，压制了有能力之人，比如这个大胡子，原来就是他的麾下，武功虽强，却只是一名不起眼的百夫长副手。在他诅咒那些用人唯亲的将领时，他倒忘记了他是始作俑者。
  “好！车臣，你推荐的人选非常好！”
  胡子手持长弓，发挥他百步穿杨的本事，引来了阿悉兰达干的惊呼，同时对推荐人车臣表示了满意。车臣是他的第一宠臣，国内的大小政事都有他参与的痕迹。
  “有此勇士，何愁我西键城不守？他叫什么名字？”
  站在阿悉兰达干身边的车臣赶紧回答：“他没啥名字，就叫胡子！”
  “胡子？嗯，名字也很好。本王正需要这样的人才，把他给我唤过来。”
  胡子终于可以在阿悉兰达干面前露面。
  “很好，胡子。从今往后，你就是我麾下的一名千夫长，”阿悉兰达干拔出了他的佩刀，神情严肃：“这把宝刀锋利无比，跟随我多年了，有道是宝刀赠勇士，我就将此刀送与你，谁敢不听你的命令，就用此刀告诉他我的意志！”
  说毕，阿悉兰达干将宝刀递与胡子。
  一丝得意的神色显露在胡子的脸上，也露在车臣的脸上……