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  《何为宅斗》
  作者：曼言
  ☆、第1章 崔家三姑娘
  第一章崔家三姑娘
  “翠香，你瞧瞧你，又在偷奸耍滑，下次再被我瞧见没你的好果子吃！”一个穿着蓝底布衫粉色襦裙梳着桃心髻的丫头压低声音戳了戳在暖阁外头低声训斥一个十岁左右正抱着暖枕打瞌睡的小丫头的脑门子。那小丫头被这么一骂眼睛里已蕴出了泪水，出声已带了哭音，“兰香姑娘，再不敢了。”
  兰香一则想她年幼被拐卖给婆子身世可怜二则想她认错态度不错便压下怒气转而问道，“三姑娘可还睡着呢？”
  翠香连忙摇摇头道，“没呢，三姑娘照例要睡到申时才能醒。”
  兰香掀开帘子往里瞅了瞅，透过绿色的纱帐瞧见锦被中鼓起那么一小团，微微上下起伏，显然睡得正香，便轻手轻脚地退了出去，临走又交代翠香，“仔细着点儿，三姑娘醒过来要茶要水的若是没个人伺候着，小心你的皮！”
  至了申时，翠香听着暖阁内有轻微的响动连忙走了进去，果然崔家的三姑娘崔绣心已经起来了，她的发鬓微微散乱，两颊红红的，蕴出少女特有的粉红色泽，许是刚醒，目光仍是怔怔的。
  “姑娘可要茶水漱口？”
  崔绣心点点头。
  翠香便服侍着她漱了口穿好衣裳。外头的琴香则掀了帘子进来替绣心整理好头发。如此已经过了两刻钟。这时便听见兰香在外头道，“姑娘，可梳妆好了？外头大夫人的大丫鬟明香在外头传话说二夫人唤你过正堂那边呢。”
  “好了。”翠香最后给崔绣心系上白色雪貂毛的披风才在里边应声，“姑娘好了。”
  琴香替她掀开帘子，崔绣心走出来，一股寒意扑面而来，冷得她打了个寒战，兰香正要让翠香拿个手炉过来，琴香早已从门里出来将一个烧得暖烘烘的手炉递到绣心手里，“姑娘小心手冷。”
  外头的天阴沉沉的下着小雪，地上已经积了一层薄薄的雪，兰香怕崔绣心滑着便伸出手让她扶着。如此穿过两个游廊以及一个小花园总算是到了正堂。还没进门，一个四十左右的穿金戴银的夫人便走了出来一面握住握住崔绣心的手一面往里边引，“哎呦，我的儿，冻着了没？这天冷得。”一面又叮嘱兰香等人，“你们几个仔细着点儿，莫让姑娘着凉听见没？前年冬天绣心还犯了场咳疾，骇得我几天几夜睡不着。”
  “是，夫人。”兰香琴香两个齐齐应道。
  这崔家三姑娘乃是崔夫人最小的女儿，打小体弱多病自然得了崔家二夫人百般宠爱，又因是女儿自小养在身边，这份宠爱甚至越过了他的大哥崔靖鸿去。
  绣心在母亲姿态放松得很，半靠着母亲呢哝道，“母亲，没事的，吃了陈大夫调理的方子，已经一年多没犯咳疾了。再者我也大了，陈大夫说只要护理得当，轻易不会复发的。”
  崔二夫人这才宽慰地笑笑，引着绣心在矮榻上坐下。一时崔夫人屋里的明香等便将一些零嘴儿还有热茶端了上来。母女两个亲亲热热地说了一会子话，话题就又引到了崔家二姑娘崔怡心身上去，“那丫头如今许给了谢家嫡系庶出的三爷就狂得没边儿了，整日间兴风作浪没个停歇的，今日打这个明日骂这个，今日嫌衣裳的样式不好了，明日嫌头钗分量不足。”崔夫人哼了一声，“我还只当她许给了皇帝做妃子去了。”这崔怡心乃是崔家大老爷的女儿，在姑娘里排行老二。
  “虽说我们是崔家的旁支不比清河崔氏正支，但好歹她一个嫡女嫁给一庶出的爷倒还以此为荣似的，真真是没个分寸。”崔二夫人转而又笑了，“改明儿我一定要老爷帮我家绣心寻一门顶好的亲事。”为这事儿崔二夫人早几年就开始物色，自家女儿她自己清楚，因她自小得宠二爷又没有纳妾，压根不懂这宅门里的门道，二夫人只希望能找个简简单单身家清白的门第便好，免得自家女儿受了委屈。
  崔绣心倒也不似一般姑娘一般扭捏作态，将嘴巴里的桂花糕咽下去才道，“母亲，我要像大姐姐似的嫁个才子。”
  崔家大姐崔锦心嫁给了白丁举子，赵子辰，虽是蓬门荜户但他自身争气一举得中探花如今就任翰林院编修，对待崔锦心温柔体贴，夫妻两个相敬如宾，虽则崔锦心嫁入赵家三年无子，赵子辰都没提过一句纳妾的话，羡煞了众人。
  提到大女儿，崔二夫人不禁又皱了眉头，“锦心嫁得虽然好，只是三年无子，始终是个隐患，我这个做母亲的也只能日日求神拜佛希望送子观音能荫庇一二。”
  “大姐姐……嗯怪就能有小宝宝的。”崔锦心口里又塞满了一个桂花糕口齿不清地道。崔二夫人看着女儿那双清澈透亮的眼睛，怜爱地伸手替她擦干净嘴角的糕屑，在心底深深叹了口气。
  崔绣心在二夫人处用过了饭经过小花园时见几枝红梅开得正好忍不住停了步子凑了过去在鼻端轻嗅。兰香和琴香两个大丫鬟忙替她撑开了伞遮着雪。崔绣心刚用完了饭倒不觉得冷全身上下暖融融的，便道，“咱们在这儿待会儿再回去罢。”兰香道，“呆一会儿倒可，只是莫站久了，雪地湿冷，小心湿了鞋，着凉了。”
  崔绣心正想吩咐兰香摘几枝梅花回去摆在卧房里，却见不远处二姑娘房里的瑞香和蕊香捧着花瓶过来，见着绣心低头唤了声儿，“三姑娘。”
  兰香见着这架势便晓得是崔怡心吩咐了人过来摘花，便道，“呦，你们倒是赶早儿，这红梅开了没几天你们这就巴巴地过来了。”
  “兰香姐姐这话说岔了，这原不是我们来的早。我们大夫人说了，二姑娘是要出嫁的人了，吩咐了全府上下什么都紧着我们家二姑娘，偏偏我们家二姑娘就是红梅，大夫人见今儿开了几枝便吩咐我们别忘了替二姑娘来摘了搁在卧房里呢。不过若是你们姑娘喜欢，我们二姑娘让一让也没什么，反正我们姑娘房里好东西多得是。”瑞香道。
  兰香气得脸一阵红一阵白，正要抢白，一回头却见崔绣心趁着说话儿的功夫把五六枝红梅全给摘了，那红梅开得艳极了，衬得她的两颊红扑扑的，“兰香琴香，咱们回罢。”说罢抬脚便往自己园子里走，留下瑞香和蕊香两两无言对望，惊得目瞪口呆。
  “姑娘，你怎么这就把这梅花全给摘了？怎么也该知会一下二姑娘才是。”琴香道。
  崔绣心疑惑道，“不是瑞香说的，要让给我们的么？”
  琴香：“……”
  兰香抿嘴笑了笑，“跟我们姑娘说话儿得直来直去，那些个弯弯绕咱们姑娘会当真的，不过也没事儿不过是一些小玩意儿，不碍事的。”
  崔绣心这时倒没留心她们说话，满心欢喜地把红梅插进青花瓷瓶里，用水养着，顿时满室馨香。绣心临睡前又吃了一碗甜甜的莲子羹，外加三块粘糕方才漱了口歇下。琴香和兰香两个大丫鬟一齐睡在外间，临睡前琴香道，“你说小姐若是出嫁会带我们谁去？”
  兰香道，“我是肯定要跟去的，我瞧着夫人的意思，至少要带过去四个。”
  琴香默了默，脱了衣裳满腹心事地躺下，兰香看她脸色，松开头发道，“怎么，你不想去？”
  琴香摇摇头，“倒不是。”
  兰香亦默了默，想到自家姑娘的性子不禁在心底叹了口气只期盼姑娘将来的婆家环境能简单些，若不然……
  今日轮到二等丫头莲香轮值，半夜时分她才在外间小榻上歇下就听得里间传来一阵低低的呻吟声，莲香吓得掀开被子往里跑，却见崔绣心捂着小腹痛得额头都冒出细细的汗，莲香唬了一跳，连忙拿了白色的汗巾子替崔绣心擦着额前的汗，“姑娘，姑娘，姑娘你哪里不好？”
  “我……我肚子疼……啊……”崔绣心痛得秀眉紧紧蹙起，紧紧咬着下唇，几乎不能言语。
  莲香连忙跑到外边的耳房内捶门，“兰香、琴香，快起来，姑娘病了！”
  兰香原本都快睡着了，闻言披衣起床开了门，“怎么了？”
  “兰香，你快去看看，姑娘忽然肚子疼，疼得出了一身的汗。”莲香着急道。兰香也吓了一跳，衣服也顾不得穿就往暖房里去，一面走一面说，“你赶紧去前头夫人房里找明香，去瞧瞧太太睡了没有。若是睡了也不必惊动夫人，和明香去找个得力的小厮着他去请素日给我们姑娘看病的陈大夫。”
  “好，我这就去。”莲香应下之后小跑着去了。
  话说这边，兰香服侍崔绣心喝了一碗温开水，又给她换了一身干爽的衣裳，见着绣心疼痛渐渐不那么剧烈了，才稍稍放了心。
  等到陈大夫过来时已过了亥时，隔着帐子把完脉之后，陈大夫摸着花白的胡须问道，“三姑娘晚间都用了些什么？”
  兰香道：“晚上用了一碗饭几块鹿肉，一碗鱼片汤，五六块桂花糕，四五块云片糕，及至睡前又喝了一碗莲子羹外加三块粘糕。”
  陈大夫道，“没什么大事，不过是晚间多吃了些粘滞之物，积在腹中难以消化故而腹痛，我开些促消化的药连用三天也就没事了，只是平日间你们要醒得三姑娘莫用太多甜食，容易发胖不说又极难消化。”
  兰香看了一眼自家姑娘略显肥嫩的脸还有珠圆玉润的身材，再一次深深叹了口气。
  ☆、第2章 琼林宴
  第二章琼林宴
  崔绣心虽无甚大碍，但到底惊动了二夫人，次日一早便急慌慌赶到崔绣心的小院内，心肝儿眼珠子地唤了一通，见绣心面色如常才放下心来，一时又责问院内的丫鬟们照料不周，扣了兰香琴香两个大丫鬟的一个月月钱不提。
  一月后，三年一次的皇榜放下来了，崔家倒也出了一件大喜事，二老爷的次子崔祺鸿中了二甲第十四名，挣得一个进士出身，阖府上下喜气洋洋，言笑鼎沸不绝。
  这边厢，崔二夫人江氏欣喜之余，却特特将目光定在了一甲榜眼身上，这榜眼名唤李玉芝，其父曾任扬州县令，奈何父亲早逝，无甚兄弟姐妹，家中只有老母一人而已。又因本朝有例，一甲三人皆能留京任职，故而这李玉芝定能留任京中。这条件简直撞到了江氏的心坎上，喜得她眉梢都要飞起来。
  “二夫人，二老爷回来了。”明香跨进主院，眉眼里尽是喜意。
  江氏停了手中的绣活，连忙起身迎了过去，“老爷回来了，明香，快去把饭食端上来。”一面又吩咐二等丫鬟丹香去把炭火弄热，“可冷着了？今儿个外头的雪可一直没停。”
  崔二老爷崔正凯如今正是春秋鼎盛之年，身材颀长，眉眼间虽见沧桑，但仍显得面如冠玉。如今崔正凯位居正三品左副御史，算得上身居要职，往来公务繁忙。虽则崔正凯房内只江氏一人，但崔正凯也不日日过正房这边来，忙得晚了便在书房胡乱安歇了事。
  崔正凯脱了最外边的毛毡子递给明香，正了正外面的长襟褂才坐了下来，接过了崔氏递过来的茶水。江氏见他眉头微皱，面色似有不悦，便冲明香使了个眼色，明香等人尽退之后，崔氏便起身站到崔正凯身后给他捏肩，“老爷，近日可有烦心事？”
  崔正凯叹了口气，“左右不过是朝中的那些事。文臣之中如今分歧严重，一派以王家王甫生为首，一派以咱们崔家正支崔进易为首，我身居左副御史，实在是时时刻刻如坐针毡，当真是要步步小心，否则，一步踏错，万劫不复啊。”
  江氏的手停了停，“按说崔氏正支与我们是同根同流，但王家的势力如今是越发大了，老爷准备如何？”江氏于朝事并不十分懂，但崔正凯之所以会和江氏说，不过是有些事闷在心里久了，想找个人说说罢了。
  崔正凯又抿了口茶，“崔氏正支一向不把我们旁支的放在眼里，咱们若是偏了他们恐怕也得不着多少好处。”
  “老爷的意思是？”江氏心头一跳。
  崔正凯捏了捏江氏的手，入手一阵柔滑，崔正凯的眉便松了松，“这事不能急，需得慢慢筹谋。”
  崔正凯娶江氏之前有两个通房，与江氏成亲之后还曾有一位张姨娘，甚而张姨娘还诞下了庶女崔敏心，不过诞下崔敏心之后很快就过世了。江氏乃江南江家长房嫡女，身份尊贵，嫁给崔正凯算是低嫁。江氏又极能治家，入府不过月余就得了全府上上下下的交口称赞，甚而崔老夫人还把儿子提过来耳提面命地嘱咐他，得娶江家嫡女是他的福气，需得好生待着。江氏原本样貌就是一等一，充满了江南女子的柔婉，再加上她一嫁过来就生了嫡长子崔靖鸿，次子崔祺鸿，因此，崔正凯便渐渐地对姨娘淡了下来。张姨娘过世之后，便不曾再纳妾。
  安歇之后，江氏半靠在崔正凯肩头闲话了几句家宅中的事，崔正凯半闭着眼睛有一搭没一搭地应几句。江氏便趁机婉转提及今年登科的一甲三人。提到这个，崔正凯来了兴致，睁开眼睛道：
  “今年可算得上是人才辈出，这状元乃是江北孙家的，已过了不惑之年，原本这孙长春一向醉心于书画，无心仕途。近年收了心，竟一举得了状元，圣上大喜，必然要重用。这榜眼嘛，虽则出身贫寒，但写得一手锦绣文章，且相貌堂堂，入得翰林院或者进得六部之一也是极易。这探花却是王家王甫生的嫡长子，如今才十六，实乃少年奇才，颇得乃父之风，真真是芝兰玉树一般的人物，且为人又极其谦逊，丝毫没有少年人的狂放之气，只能说王家的家风实在是好，出来的子弟个顶个的好。”
  江氏暗暗揣摩崔正凯的意思，试探着问道，“老爷的意思，难道想……”
  崔正凯看了她一眼，默默摇头，“我之前倒是想过，不过，王甫生暗暗透露的意思是他有意与谢家结亲。”
  “江中谢家？”江氏瞪大了眼，暗暗抽了口气。
  “是。”崔正凯点点头。
  按说这天下氏族之中盘根错节，其中以王家、谢家、崔家、孙家势力最大。王家一直以来都是四大氏族之首，但谢家的势力亦不容小觑。皇家常将公主或者郡主下嫁到王家，例如，这王家的太夫人，乃是先帝的长公主，当今皇帝的亲姑姑。王家的大夫人又是三王爷的嫡女安阳郡主。但是，皇家又常娶谢家女为妃为后，比如当今太后就是谢家女，当今最得宠的贵妃亦是谢家女。因此，谢家在四大世族中的地位亦是超然。
  “原是如此。”江氏心中虽有些惋惜，但转念一想便笑道，“那便罢了。只是不知老爷对绣心的婚事是如何打算的？”
  崔正凯道，“我心里倒有些影子，不过还得细细打算，更何况，此事还得与母亲商量才是。”
  “正是。”江氏心底忐忑不安，生怕崔正凯将绣心嫁入深宅大院中去，便道，“不知老爷看今年的榜眼李玉芝如何？”
  崔正凯沉默半晌道，“倒是个人才，只是根基太过单薄，我们家已经有个锦心嫁去了寒门，咱们绣心的婚事怎能如此潦草？”
  江氏闻言便按捺下将将出口的话，心底开始翻江倒海七上八下，看老爷的意思，是决计不肯再将绣心嫁入寒门了，恐怕绣心的婚事会在孙家或者谢家或者其他大家族里挑选。可无论最后定下了谁，都是深宅大院，里头的关系纵横交错，绣心那个迷糊的，怎么可能处理得好？
  恐怕，要动点心思才成。江氏暗暗想。
  恰逢崔祺鸿中了二甲第十四名，因例准备大宴宾客。崔家虽比不上清河正支，但也算是头等的大户人家，崔大老爷袭了爵，崔二老爷又官拜正三品御史，宴席上到贺的道不乏权臣豪贵。就连此次三甲得中的人都来了小半，榜眼李玉芝自然更是到场。
  这日，整个崔府上下忙得团团转，就连崔绣心房里的两个二等丫鬟翠香和莲香都被前头叫去做事了。崔绣心是养在深闺里的大家小姐，在这种时候反倒闲了下来，与府中的怡心、敏心、雨心等聚在一处倒也热闹。
  四个姐妹里，打扮得最抢眼的当属怡心，上身是粉色对襟褂子，下身是石榴色的真丝百褶裙，头上更是插着好几只玉钗。敏心是张姨娘的女儿，莫说张姨娘已经去了，纵使张姨娘还在，她一个庶女跟真正嫡出的受尽宠爱的绣心比起来也不过是鲜花旁边的一朵绿叶儿。故此，这敏心长久以来便养成了个寡言少语的性子，轻易不肯出声。这雨心乃是怡心的胞妹，如今才六岁，正是最活泼的年纪。只是奇怪，她不亲自己的胞姐怡心，反倒与绣心额外亲近，此时正央着绣心给她夹火锅里的羊肉吃。
  绣心依言替她夹了一块切得薄薄的羊肉，沾了酱递到她的嘴边喂她吃了下去。旁边雨心的乳母陈婆子在旁道，“哎呦，三姑娘，你且少喂姐儿吃些罢，待会儿吃坏了，可就是老奴的罪过了。”
  绣心放下筷子正要说话，侍立在旁的兰香便冷哼一声道，“感情我们姑娘喂你们姐儿吃几片羊肉就能吃坏了。你们家姐儿是金雕玉镯的人儿，一不小心磕着碰着了可是我们姑娘的不是了。既这样，我们家姑娘以后可不敢再亲近你们家姐儿了。”
  陈婆子被说得脸一阵红一阵白的，过了半晌才呐呐道，“兰香姑娘，话儿也不是这么说的不是。”
  绣心倒也没仔细听他们说话，她的注意力全在桌子上的吃食上。因着今日府里办喜事，上桌的菜肴甚为丰盛，除了羊肉火锅之外，还有她最爱的白扒鱼唇，炭烤鹿肉，一品官燕等，另外还有几样精致的苏式糕点摆在桌边。这些东西让绣心的注意力一直没有离开过菜盘子。
  “虽说咱们崔家也是钟鸣鼎食之家，可到底比不得谢家嫡系，我可听说谢家每日里光是这吃食上花的银两都足有一千两银子，其中许多东西都是从宫里直接赏下来的，别家哪里有这样的气派。”怡心眉眼里尽是得色。
  “哎呦，我的姑奶奶，这可了不得。”陈婆子忙谄媚道。
  绣心闻言抬起头来，双眼微微放光，“那岂不是有很多好吃的？”
  “那是自然。”怡心瞧见绣心的模样，眉眼间的得意之色更显。
  “姐姐嫁得真好。”每日都有好多好吃的。
  怡心听着绣心这么恭维她，眉梢挑了挑，“三妹，以后你也定能找到好婆家，只是要嫁入谢家这样的大家族恐怕还得靠点运气呢。”