大虎这时将处理得热腾腾的熊蹯及鹿蹄端了上来，曹姽却已没有了吃的心情，随意赏赐了众人。
  月夜下，一群灰头土脸的佃客还被拘在原地，魏氏被禁后，他们明日便将被州郡府衙接收，重新登记户籍，半年之内不服国家劳役，而是被安排在镜湖毁堤还田、兴修水利。
  这些人都还没有吃饭，一个精瘦的半大小子响亮地咽了下口水，肚子叫得震天响。
  曹姽看他饥饿如狼一样的眼神，一瞬不瞬地盯着大虎手上的陶碗，突然想起了那个鸡鸣山上差点把自己手指头啃去的胡人大汉，她厌恶地把这份记忆挥去，却挑起半个蹄子，对着那小子道：“想吃就过来。”
  食物的诱惑是巨大的，那小子想也不想就上前来，就算是死也要做个饱死鬼。
  曹姽将蹄子扔过去，那小子接了就往嘴里塞，蹄子多是腻肉肥筋，但在这些穷人嘴里，却是从不曾尝过的美味。小子噎得直翻白眼，仍然囫囵将上头肉筋撕扯入口，一会儿便只剩一根白森森的骨头。
  “说吧，为什么投奔魏氏？”曹姽隔着几步距离就闻到此人身上隐约一股不曾洗漱的酸臭，皱起了眉。
  “不找个靠山活不下去了塞！”小子舔舔手指，一副意犹未尽的模样：“小的原是蜀地生人，李氏入蜀之后日子不好过，便出了巴郡谋生活。跑到南边之后，既没有田地也没有亲戚，入了军户就是贱籍，屯田所得只能占二成，只好投奔大户，好歹有一口饱饭。”
  曹姽不解地问庾希、庾倩：“若是咱们分田地给这些侨民呢？”
  庾希动了动眉毛，沉着脸道：“五十亩缴税四斛，田租外另缴户调，丁男作户主的，每年缴绢三匹、绵三斤。”
  “他就孤身一人，哪里作得了五十亩，家中也无人纺纱织布。”曹姽还是不解。
  庾希轻声道：“若无绢绵，可拿米粮去市集上换，市价一匹绢价一斛四斗，若是为了缴税，通常还要亏去一些，这样一来大致是五十亩缴税十斛。”他知曹姽不懂这些，余下的话几乎是附耳说的：“南方多火耕水褥，亩产不高，每亩米不到三斛，堪堪算是十五税一。”
  曹姽是晓得王攸老儿教过自己汉景帝时与民休息，租税不过三十税一，如今东魏税重比之一倍不止，偏自己晓得今年旱明年涝，老天这是真不让人活下去了？
  “小的有幸遇见公主娘娘，”那小子干脆利落跪倒在地，说话也爽快：“求公主赏份差事！”
  大虎立即上前斥道：“你一个贱民，且是个男儿，也想上公主府邸？真是胆大包天，虎台，快让人把他拉出去！”
  不待鲜卑众人动手，小子“砰砰”有声磕了几个响头：“公主明鉴，小人没有子孙根，正好给公主做个看门的小黄门塞！”
  曹姽正含水漱口，差点就喷出老远，她上上下下打量那个小子，嫌弃道：“看你一身又脏又臭，也没有几两肉，要长相没长相，要力气看着也没有，本公主要你何用！”
  那小子膝行两步，涎着脸道：“小人叫蔡玖，蜀地巴郡人，身无二两肉，只好搏公主一笑了。公主不知蜀地裸眠成风，小人家中养猫，夜里猫窜上榻来共枕，那畜生以为小人尘根是鼠，齐根咬断吞食，小人家里就断子绝孙了塞。后才知老者有言：猫为男患不可养，是前人大道理塞！”
  他这样一说，在场男性无不感同身受，裤下双腿都微微并紧。五个家妓更是惊呼连连，忙不迭看蔡玖□，只是这小男孩子能看出什么。
  碧珠眸光一转又落在庾倩下腹，把这老实人又闹个大红脸，赶紧又躲开去。
  曹姽听闻他叫蔡玖便动了心思，原来建业台城未来的黄门令现在落魄到此处。
  又听他一如自己熟识那般伶牙俐齿、没脸没皮地拿残处逗趣，又觉得除大虎、小虎两个小姑子外，留这么个人在身边也方便行事，再见周围诸人脸上都不掩同情后怕，顿时就咧嘴笑了一下。
  蔡玖就盯着曹姽看呢，一看之下便道：“公主笑了！小人谢恩了！”
  这小子真会顺杆往上爬，曹姽故意绷着脸对小虎道：“把他交给虎台带下去，拿野猪鬃毛刷子好好刷洗三遍，再出来见人。”
  部曲都住在州郡的兵营里，又不携家带口，不管上级校尉到下级士兵都不得随意揽妓，虎台带了个细皮嫩肉的小童回去，使了两个粗役士兵按着刷洗干净，其间捏捏摸摸也不消说，蔡玖身上被留下好几片青紫来。
  好不容易人被弄干净了去见曹姽，这蔡玖倒是露出了原本眉清目秀的模样，曹姽见他年岁个头都比自己还小，顿时作弄心大起，也好杀杀这小子的滑头，便道：“本公主身边从不用黄门，如今也不便置备，可身边跟着个男子也不像话。这就让你大虎姐姐准备一身衣裙，你就先将就吧，蔡黄门！”
  蔡玖苦着脸被带下去，一会儿回来的是个长眉细眼的小姑娘，只是皮肤微黄、手指粗糙，一看就是穷苦出生，如今得道升天，不过几日就连眉眼都滋润开来，成了个白净的面人娃娃。
  曹姽也不客气，成日“阿玖！阿玖！”地使唤他，小子着了衣裙像只粉白蝴蝶到处飞，这才晓得公主糊弄不得，这惨日子不知还要过多久。
  庾希却不能像曹姽一般万事不放在心上，上书曹致历数魏氏罪状的回音还没有收到，谢重倒不出意料就找上门来。
  外头太阳很大没错，时节又是盛夏，只是谢重这样敞着半个胸脯、光脚踩着木屐进来，太守府里的女眷还是纷纷躲避开来。
  谢家的势力在会稽与永嘉最盛，谢重虽丢了官，然谢氏却并不缺这么个官儿。
  只是谢重这不拘礼仪的所谓名士风度，在庾希这个一板一眼的人面前，反而更为他看不起。何况江左大镇，无非荆扬，各有王氏、周氏主导，谢氏又何必自矜身价？
  且谢家在镜湖占田千余顷，收谷百万余斛，一座别墅跨镜湖两岸，周回近百余里，含带二山。有果园十余处，水田种水稻、旱地种麻、麦、粟、豆之类，河湖种植蒲、菰、菱、莲。
  田中佃客还擅长酿酒、烧陶、冶炼、造纸、种药这些手工，可以说是百业俱兴，应有尽有，到头来却尤不知足。
  谢重坐下便开口兴师问罪：“庾希，魏氏的事情你怎能容那曹家的公主胡闹？！说起来，虽有一二等姓之分，众人却都是邻里，今日三公主除了魏氏，焉有放过他人之理？”
  庾希连眉毛都没动一下，还是那几句老话：“魏氏胆大包天拦了公主舫舟的事，全会稽都知道，你说她借题发挥也好、锱铢必较也罢，都是魏氏持身不正给了对方把柄。再者这清查出来的土地隐户，公主都同意交由本郡兴修水利，某无不可。”
  谢重见他油盐不进，甩了袖子就要告辞：“庾太守莫忘了唇亡齿寒，魏氏已落败，指不定接下去就轮到你我！”
  庾希淡淡作揖，一副好走不送的样子，说出的话却惊得跨出门的谢重没踩稳木屐，差点一个趔趄：“某正令族人清点田产账目及人头籍册，瞒着本太守侵占的两百顷田地及五百隐户，改日都将面呈公主、负荆请罪！”
  谢重就差指着他的鼻子骂他吃里扒外、祸害邻里，一心想着要联合诸人上奏，参曹姽和谢重一个里应外合、侵占田产之罪，便踏着木屐优雅走远，不忘谢氏本身修仪。
  见谢重一副皇帝能耐我何的模样，庾希冷冷“哼”了一声，但仍觉谢家势大，又与王氏坑瀣一气，不得不防，暗道还是应该与曹姽商议个对策，也免得谢氏突然发难，措手不及。
  不想第二日见了曹姽，二人便吵了起来。
  庾希想得好，如今田有了，人有了，镜湖合魏氏庾氏之田，可复六百顷大小，不说回复往日风采，但蓄水能力定是大增，将极大缓解敏月不雨的旱情。
  且前朝马真是个能人，镜湖的设计是湖比农田高一丈多，农田比海高一丈多。水少的时候泄洪灌溉田地，水多的时候泄洪归海，旱涝皆不怕。
  然到了曹姽这儿，这位公主却怎么都不肯松口下闸蓄水。
  庾希把口水都说干了，自去年入冬以后，会稽共下了两场雨一场雪，六月小麦已欠收，民众已有旱灾的忧虑。
  占田广阔、积蓄颇丰的豪族庄园尚可可熬过去，脆弱的自耕农就全然没法生活。
  十五税一要交，妻儿老小要养活，没有别的出路，只有把自己的课田贱卖，然后拖儿挈女往那干早不甚严重的他乡逃荒去，或为雇农、或为流民，成为庄园的依附，受官府、雇主的双重赋役录削，芶延残喘，处境艰难。
  这样一来，迫于生计，皇帝想要土断检阅人口的目的必不可达，若无庄园依附，这些平民就要活不下去。
  然曹姽的回答就是摇头，庾希又苦口婆心劝道镜湖与五十年前相比，已少去三之其一，一旦确证干旱灾年，如蓄水不足，灌田自然就少，其损失又岂是豪族占去千顷田能比？
  怕是整个会稽都要民不聊生，且大旱之后必发生饥谨，瘟疲亦随之而来。
  好说歹说曹姽就是摇头，到了九月，东魏辖境完整的九个州有三个州遭遇干旱，分别是扬州、相州和江州。
  扬州十郡连续六个月都没有像样下过雨，零星小雨下来，立刻就渗进土里不见痕迹。河水浅的不没人膝，蹚水就可过河。
  朝廷上已有人担心这次干旱之兆如此凶猛，恐比东吴黄龙年间的大旱更为严重，曹致更是下令各州征民夫修水利蓄水，这厢庾希日日登门，曹姽令蔡玖日日守门避而不见。
  渐渐庾希被逼急了，不顾斯文扫地，开始就在公主府邸外大吵大喊。
  会稽诸姓都在看曹姽笑话，只觉得她放着大旱视而不见，咬死不让镜湖蓄水高于田地，简直就是愚蠢之极。
  众人看着那一丈的蓄水余裕，都是望而兴叹，庾希、庾倩几乎要死磕在公主府的大门口。谢重反而大喜，在事先准备好的奏疏上奋笔挥洒，给曹姽的罪名再加一条。只是未等他和曹姽的矛盾明面化，谢氏满门就遭了秧。
  作者有话要说：据说男不养猫女不养狗，以下资料引自古籍，掉节操，大家随便看看。
  于是，重要的龙套角色蔡玖就是这么做了太监的，╭(╯^╰)╮
  汉末，蜀汉裸眠成风。李郎喜猫，夜必共枕。入夜，李郎春梦，尘根起伏。猫惊为鼠，捕之，尘根断，吞食。有邻闻之，广为传。
  故老者多嘱子孙：猫为男患，不可养之。
  史记，蜀太监盛，亦猫为之。
  汉末，东岳有郎，喜结连理。月余，夫欲差之鲁中，甚忧娇妻，遂购一雄犬，一伴妻之苦闷，二防贼之淫威。
  三栽后，夫还，入门闻犬吠，抬首观冷颜。是夜，夫欲行周公之礼，惊见妻肤旧痕累累，惑，追其由。妻无奈：狗解人意，夜夜同眠。
  翌日，夫杀犬，然妻念旧情，殉之山崖。
  ☆、第二十七章
  九月末，从永嘉郡始，风暴剧烈、海水涌溢，海潮一路北上，披卷数州。永嘉水深八尺，毁城廓、溺万户，海水倒灌成灾，京师建业也涛水入石。
  曹致急拨军士民夫筑堤防水，又知会稽数月前就在兴修水利、捍海防潮，不由大为欣慰。
  不料数天后海潮未退，淫雨接续连绵，多地秧苗浸泡多时，根部尽皆烂去，米粮价钱飞涨。永嘉经此雪上加霜，近海四县多死者，禾稼尽没，民居飘荡，人多溺死，积尸逐波。民间米一升值绢一匹，溺死饿死不计其数。
  会稽受旱最早，却反而并不严重，水患之后镜湖蓄水此时反高出农田两丈，若不是曹姽坚持原蓄水不得高于农田，会稽早已决堤。此时河堰近乎摇摇欲坠，庾希昼夜奔忙于水功河务，却没有颜面再去见曹姽。他自己也说不准那是什么滋味，只觉得这小小女郎颇为奇诡妖异，但是对她所言所行，却并不深究，也再无异议。
  然不待受灾郡县缓过一口气，不出十日，有海贼于岛上以天师道名义私合义兵，得数千人，海贼头目孙平自封征东大将军，攻掠永嘉郡永宁、安固、横阳及松阳四县，县长、长吏皆被戮，世族官僚更绝无放过。
  吴兴太守谢衡、永嘉太守谢运、嘉兴公顾印、南康公谢慧、黄门郎谢充、中书郎孔导及前朝降将司马清等人悉数被杀，连谢重久已下葬的老父亲，都被开坟焚尸，孙平拿他的头骨做了便溺的秽器。
  远在会稽的谢重听闻，却只能龟缩不出，其时海贼所向，官军望风披靡，不久众贼北上相聚会稽。翌日便攻入句章，此为会稽东部都尉治所（今余姚），离曹姽所在咫尺之遥。
  海贼声势壮大，势如破竹，曹姽与攻陷句章登陆的海贼之间仅隔着小小的上虞，然会稽驻兵尚有五千，庾希令参军刘玄领三千人于上虞迎敌，此番迎敌为贼入会稽的最后一道屏障，曹姽这才明白过来母亲何以夜不能寐，天灾也便罢了，逆贼打到家门前，哪家皇帝敢合眼。
  以曹姽为首，会稽数得上的官员和大族齐聚庾希的太守府，焦急地等待战况，此时等待建业和扬州的救兵已不现实，海贼势大且进军奇快，即使老天帮忙，台城内的皇帝陛下也可能才听到消息而已。
  外面日头正高，有一个白衣的小使女悄悄朝曹姽招手，众人也没有在意。曹姽见是自己派出打探消息的蔡玖，便端着脸状似毫无异样地出门，蔡玖连忙低声道：“前去打探消息的斥候才进城，奴婢只听说刘参军败了。”
  曹姽觉得头顶上的太阳都砸在自己天灵盖上，她几乎没有出过台城，就藩后也鲜少跑出公主府邸，唯有和慕容傀在辽东待过一阵，她不知战争是什么，也不知战败是什么，但她清楚知道永嘉郡遭遇了什么，如果可以反抗，她不想自己的头被砍下来，被海盗拿来取乐侮辱。
  等建业或者扬州派兵来救，肯定不现实，曹姽眼前觉得有些发黑，蔡玖大着胆子摇了她两下，急急提醒道：“公主殿下，您还有五百个人呢！”
  蔡玖的提议瞬间让曹姽清醒过来，她连忙掐着小黄门的手腕吩咐道：“你赶紧叫上大虎、小虎，到城东去找虎台，让他带三百人到城头，两百人机动。鲜卑人上不了船，只上得了马，若是陆战我们还有一线希望。”
  说罢，曹姽喝令蔡玖快走，自己抹了抹鬓边冷汗，若无其事地回到内堂。庾希敏感地望望她，却见她只是脸色比方才苍白一些，还以为是被外头的日光晒坏了。
  过不了一刻，便有太守府的府吏带人通传觐见，庾希立刻站了起来，他见来人周身湿透、神情仓皇狼狈，就知大势不妙，一向端方的脸有些灰败起来。
  来人“扑通”跪在地上，仿佛死里逃生、精疲力尽，身上兵甲昭示了他是随同刘玄出征的军士之一，而这个男人却披头散发、痛哭流涕道：“太守……太守，刘参军他在秋亭败了！”
  庾希干瘦的身体晃了一下，又镇定下来追问：“除了你之外，还有多少人回来了？”
  答案让人绝望，刘玄全军覆没，就连阵前勇将、杀贼甚多的广武将军张宝也不得活命，于刘玄坠马之后亦死。
  刘玄身为老将，却过分轻敌。在邢浦完成集结后，有座下军师建议海贼连胜势大，宜持重严备，不若设水军于南湖，分兵设伏以待之，他却不听。
  孙平令人来攻，刘玄还在吃饭，听得消息立起披甲跨马，还不无高傲地说等灭贼归来饭食还未冷，可继续吃。结果他轻敌冒进，领兵鱼贯入塘路想攻陷孙平坐船，塘路狭窄，海贼只要匿于船中箭射不绝，就断绝了刘玄大部，其后分而破之，刘玄堕马被害，张宝亦为护刘玄身死。
  庾希听完长叹一声：“刘玄误我啊！”
  会稽守军三千人被破，如今海贼孙氏已牢牢占据句章。句章港（宁波港）是勾践灭吴后，为发展水师，增辟通海门户所建，军师用途甚于贸易用途，航路可北至辽东，南及雷州半岛珠崖郡（海南）。港口禀赋好，天然水深，地理位置极佳，处在南北海交界点，港口腹地广阔，能直到京都和中部地区，水系发达，交通便捷，如今落于海贼之手，则情势危矣。
  一旦孙平占据会稽，就可趁势进占沪渎垒（上海），若京口（镇江）不能有效遏制敌人攻势，倚靠在京口背后的都城建业就岌岌可危。即便这样，海贼也是进可攻、退可守，已成大患。
  庾希瞬间就把自己摆正了位置，心中痛骂永嘉郡从上及下都是废物的同时，暗自决定会稽此时不管最后破城不破城，都必须坚守下去，尽量拖延时间，为京口与建业赢得一线喘息。
  不想还未等他发话，内堂已有人哭丧起来，是贺氏家主贺冠之，这个男人双腿直打摆，连站都站不起来，却还有力气哭叫：“现在逃跑已来不及，不如开城投降，还可以乞怜活命啊！”
  庾希正要怒骂，却听曹姽在一边冷冷嘲讽道：“他们为什么要造反，不过是因为天灾*。天灾不可免，*却可免，你们这些为富不仁的豪族若是少占些田地，如何流民会这般痛恨你们！乞怜活命？真是异想天开，那些快要饿死的流民跪在你们脚下，你们可曾怜悯过？永嘉郡那些官员豪族的下场，你们可不要忘了！”
  原先被贺冠之说得动了心思的人一下都安分了，贺冠之望望左右，竟无人支持，害怕得屎尿都要漏出来：“我等就只能等城破被戮，幸许献上财货能换得一命……”
  曹姽已不耐烦和这等胆小如鼠的男人坐于一堂，与庾希相视一看，就同时往外走，一边令跟随的部曲将贺冠之像提耗子一般提起来，威胁道：“贺冠之啊贺冠之，你既然冠着一个天师道的名字，劝你不要再惹怒本公主。此刻城外海贼都是你的教友，你再说一句妖言惑众的通敌之语，本公主便把你绑在城头上当活靶子。”
  贺冠之被吓得长长呜咽一声，却被鲜卑人拿破布塞了嘴。
  曹姽环视在座的人，见他们莫不战战兢兢，心下越发鄙视这些男人，庾希见威慑的目的达到，便放言：“若是有心守家卫国的，便带族人佃户上城头共战。若是怕了的，就回家关门，数着日子过。”
  庾倩第一个就站了过来，曹姽便带着两个姓庾的直上城头，并不意外地发现应和者寥寥，守军加公主府部曲，再合零星赶来帮忙的私人庄园武装，不过堪堪两千余人。
  本城太守庾希又是个实打实的文官，毫无战场经验，众人竟都是把希冀的目光投在曹姽身上，这时才意识到她是当世英雄曹致和慕容傀的女儿。