姚宣注意到，所有死亡的村民性别几乎都是女性，按理来说并非是这几家的人口。
  而且大部分不是上了年纪的老人，就是年纪尚小的孩子，青壮年一个也没有。
  “难道魔灵杀人，还会有选择性的杀？”姚宣皱了皱眉，“魔灵背后肯定有什么人。”
  林白羽很同意他的推断，“嗯，大约就是凤山宗。”
  姚宣敲了敲下巴：“只是……若是凤山宗，他们这样做又有什么目的？”
  林白羽道：“现在还很难说，这附近不是还有其他村落吗，不如我们都查看一遍？”反正有凤羽焰雀代步，要全部一探究竟也用不了多少时间。
  此时已经到了傍晚，冬季的天色早就暗了下来，一阵阵凛冽的寒风刮过，却极少有惊动鸟雀的情况出现，四下里都安静得出奇。
  在有些昏暗的夜色中，不远处的山脉便更像一头择人而噬的怪兽。
  两人一连查探了三个村落，第一第二个显得颇为平静，有的屋子里还有烛火摇曳，第三个却跟孟家村如出一辙！
  大约是因为这座村落的位置更加偏僻的缘故，那些死去的村妇和孩童已腐烂得不成形了，也始终不曾被人发现。
  与在孟家村一样，姚宣二人检查了一番后，就将这些村民葬在附近，总归是入土为安。
  等姚宣和林白羽前往附近的第四个村落时，凤羽焰雀还未到达目的地，姚宣就“嗯？”了一声，林白羽下意识地让妖宠停止飞行，“师弟，可是有什么问题？”
  “你看。”姚宣发现自己的目力比林白羽似乎都要好得多，他指向前方村落的位置，“那里好象有很多人。”
  林白羽仔细辨认了一番才终于看清，果然如师弟所说，在这个村子的村口聚集了不少人。
  两人对视一眼，姚宣道：“我们悄悄过去。”
  只是要悄无声息的靠近，就不能再用凤羽焰雀了。姚宣和林白羽两人便降落下去，小心翼翼地穿行在林间，最后伏在村口外边，看向前方。
  那里点着火把，村子里的人大约是被聚集在了此处，从身形能看出里面既有成年人亦有孩童，既有男人亦有女人。
  在这群村人的前面，依稀能看到还有几个人，身着……
  姚宣眯起眼：“那是凤山宗弟子。”
  这几个人分明身着凤山宗弟子常穿的袍服，身份不言而喻。
  林白羽道：“嗯，的确是凤山宗弟子。”
  姚宣不明白地是：“他们到这里来做什么？难道真如我们猜测的那样，对这些村民，凤山宗也下了手？”
  林白羽观察了一会道：“似乎并不是要将他们杀掉，而是要带走他们。”
  “带走？”姚宣百思不得其解，“就算是凤山宗，这些人对他们来说有用处吗？”
  林白羽道：“谁知道呢，这个问题的答案，恐怕只能是问凤山宗了。”
  为了听得更清楚些，两人又吃下了姚宣备好的敛息丸，轻手轻脚地往那边靠得更近。
  好在这些凤山宗弟子似乎都是外门弟子，一点也不曾察觉到他们的存在，而是继续说着什么。
  等听清了凤山宗弟子的话，姚宣才知道原来他们是在此处征收杂役。
  姚宣心中却更加大惑不解了，要知道宗门征收杂役，对普通人来说也是一件足以光宗耀祖的事情！
  譬如太宇宗的许多杂役，到了期限都恨不得多在宗门里待上一些时日，便是在被挑选的时候很多人也会想方设法地给执事送礼以求能得到一个名额。
  可是到了这里，怎的这些村民看起来一点也不愿意？
  还有，若是这些村民的消失是因为去做了杂役，一个村子的人口可能不算太多，两个村子就多了，如今看来却至少有三个村子，说不定还有更多。
  这么多杂役……而且还是一次性更新这么多杂役……
  怎么想都令人觉得十分蹊跷啊，姚宣摸了摸下巴。
  至少在太宇宗时，十绝峰上的杂役，每五年左右才会进行小范围的替换，数量也非常少。
  姚宣沉默了一下，扭头看着他：“师兄，我们现在怎么做？是继续追查，还是回去告诉何长老？”
  林白羽见他眼睛亮亮的，不由地有些无奈：“师弟，你是不是又有了什么主意？”
  姚宣就不好意思地笑了一下：“被师兄你发现了啊，不错，我是想到了一个点子，说不定能让我们查到更多的线索。”
  然后他附到林白羽耳边将这个打算低声说了出来。
  有那么一会，林白羽几乎无法专注于他说的话上——因为师弟温热的吐息喷在耳边，叫他忍不住地就有些心猿意马。
  但很快，他被姚宣话里的内容吸引了注意力。
  “怎么样，师兄？”说完姚宣紧紧盯住他。
  林白羽道：“深入虎穴的确可能得到线索，但遇到危险的可能性也很大。”
  姚宣道：“可是不入虎穴焉得虎子？再说，你要相信我，一定能让咱们两个都变一副样子。”
  林白羽道：“我得先看了效果再做决定。”
  姚宣道：“没问题。”
  等到姚宣拿出了一些早已准备在储物腰带里的东西，开始在林白羽脸上涂涂抹抹，甚至还用到了许多如同泥巴一样的物体时，林白羽心里面有点打鼓：“师弟……”
  “嘘！”姚宣这时候可不想跟他说话，“师兄你不要动！也不要出声！”
  还是第一次见到这样的师弟——林白羽只好安安静静地等着他操作结束。
  不过在姚宣说出一句：“好了。”以后，又有雪音鹤凝结出的水镜一照，看到那里面有张古铜色方脸、浓眉大眼的青年时，林白羽就大吃一惊，几乎不敢相信自己的眼睛。