刘秀坐在撵上，心头百感交集：理智上，他知道必须要给阴丽华一个孩子，那么去漪澜殿留宿便是必然之事。且这个孩子最好要和郭圣通所出的孩子年龄差距不大，如此才能更好的平衡两地势力。
  可情感上——
  他轻声叹息：丽华为何变得如此平庸了呢？曾经的美好……如今他想起来，只觉得自己当年为何要为了娶她而受阴母那么多气？南地氏族贵女不止她一个，可他当年怎么会偏偏就看上了她呢？
  ‘她不如郭圣通……’
  这个念头从在雒阳城见面那日便如一颗种子生长在了他的脑海中，而随着封后那一日，两人的鲜明对比，那种子更是飞速的生根发芽。
  而这直接导致的结果便是让刘秀更不愿意去见阴丽华，因为，她的存在将会随时提醒刘秀：他当年受辱和那句誓言有多可笑……
  他知道，那日观礼后，众人嘴上不说，私下也会嘲讽他不会识人，竟会对如此平庸的阴丽华一见倾心，然后慕爱，甚至说出了那‘娶妻当娶阴丽华’之言。更想过让阴丽华先入雒阳城……
  “不可原谅！”他低吼出声。
  “陛下？”小黄门吓了一跳。扛步撵之人更是立刻放下步撵跪倒在地战战兢兢。
  “作甚？”刘秀大怒，“竟弃了撵？大胆！拖下去，杖八十！”
  “诺，诺！”小黄门慌忙叫人将这些可怜的宫人拖了下去。
  新的一批抬撵宫人战战兢兢的将撵抬起，走了起来。
  刘秀心头郁气方舒了舒，行了会儿，他方觉得之前有些不妥。杖八十后，人安能活？为他抬撵而受杖刑……这传出去，却是极为不利他的名声的。
  “去，去，告诉那执刑之人，免了那些人责罚。”
  小黄门一愣，继而伏倒在地：“陛下，陛下仁慈啊！”
  刘秀满意的听着他的歌颂，唇角勾起了一抹淡淡的笑容……
  ————
  漪澜殿内。
  “夫人，”江女上前，“哺食已然凉了。”
  “撤下去，赏与众人，命厨娘再做新的来。”阴丽华冷冷道。
  江女忍不住摸了摸自然有些鼓胀的肚子：“诺。可夫人，这都已经是第三次了……”
  “我让你撤下去，叫厨娘做新的来，”阴丽华提高了声音，“陛下岂能吃不新鲜的食物？”
  “诺，诺。”江女不敢再言。
  漪澜殿的食材也是有每日份利的。今日已然严重超了份，为了接下来她们这些做仆从的不挨饿，她还是下去细细问询有什么方法可以将这些熟哺食保存至明日吃吧。
  不多时，新的哺食又热气腾腾呈了上来。
  天色已然戌时末。可刘秀仍旧不至。
  阴丽华此时难免有些心神不宁。
  仿佛是听到了她的心声，外间突然传来小黄门的声音：“陛下至漪澜殿！”
  阴丽华慌忙理了理衣衫，带着笑容迎了出去：“陛下。”
  “华儿，我来了。”刘秀牵住她的手，“华儿可有想念我？”
  “自然，”阴丽华娇羞一笑，“只陛下却仿佛未念过华儿。”
  “岂有此理，”刘秀道，“我日日思念华儿，怎奈如今政事繁重，总不得见。今日我政事结束的尚早，长秋宫那边还请我去，我想这郭氏重身已然四月，胎息已稳，便推了来你处。华儿什么时候才能为我怀个孩子？”
  他抚向她的腹部：“我对华儿的孩子，期盼久矣！”
  饶是阴丽华听了刘秀这通言辞也耐不住有些动容：“陛下……陛下真如此想？”
  “叫甚陛下？”刘秀佯怒，“别人叫我陛下，华儿却不必。叫我文叔便足矣。”
  这次阴丽华是真感动了，她没想到刘秀竟会说出这番话来，一时心头剧震，多日的委屈也有了宣泄出口：“文叔。”
  刘秀被阴丽华抱着痛哭，他轻轻地拍着她的背部，似在安慰。心头却百般烦躁与无奈……这阴氏怎么天天就知道哭？
  阴丽华哭了几声，自知不妥，忙钻了出来。又含羞带笑道：“文叔，快尝尝哺食，刚做的，还热着。大姐最爱吃这厨娘做的哺食了……”
  她这头热心的张罗，刘秀那边却忍不住想着郭圣通亲手为他做哺食的样子来……
  阴丽华对自己家厨娘的手艺极有信心，她虽然听说郭圣通善庖，但想来一个贵女，再善也不足以同一庖艺为生之人相比。
  刘秀被她热心劝着尝了一口便默默地放了著子。
  他是有些饿了，这厨娘的庖艺的确非凡，却仍未出的了那加盐水煮的做法……你让一个吃惯了炒菜和精致面点的人，再返璞归真回到水煮食物的年代……那简直是强人所难啊！
  就这一口，刘秀便想着立刻动身回长秋宫。虽然郭圣通已不下厨，可她的贴身侍女叫阿露和阿雪的做的也不差啊……
  说不定现在回去，还能赶得上长秋宫的晚食呢。
  至于阴丽华的肚子，也不是一晚上就能大起来的，对吧？
  “文叔为何不吃了？”阴丽华见他放下著子忙问。
  “我突然想起曾答应过通儿，陪她吃晚食。”刘秀叹了口气，“华儿，通儿毕竟有身子，那是我的第一个孩子啊。”
  ‘孩子！刘秀的第一个孩子！’阴丽华心头又妒又恨，可惜，竹若当时那一手做的太好，她半点儿诡计也不敢使。
  “那文叔还是去吧，”阴丽华垂目，“有孕妇人要身心愉悦才能生的出康健的郎君，只，娘娘也太拘着……”
  她又想吹耳边风呢，只可惜，这想吃晚食乃刘秀的私心。就连借口也是刚刚编的，她这耳旁风算是白吹了……
  刘秀终于摆脱了阴丽华，心情十分轻松地上了步撵，便往长秋宫方向去了……
  还未行至长秋宫，便有一小黄门上前道：“禀陛下，皇后娘娘之弟郭况郭大郎在宫外求见陛下。”
  刘秀深吸一口气：“速速请至前殿。”
  这下好了，晚食不必用了：“摆驾前殿。”
  ————
  郭况这会儿来找他却是有原因的。
  见到刘秀过来，郭况便如一十三岁少年应有的行为那般扑上去：“姐夫……陛下。”
  他脸色微窘，低下头去，有些不安：“陛下。”
  刘秀看的心头一乐，再忆起他曾经模样，更为开心：“况儿来了，‘姐夫陛下’这个称呼倒是稀罕，我可是第一回听说。”
  “陛下，”郭况越加羞涩，却做出大人模样挺起红透了的脸，“是况失态了。”
  “未，”刘秀叹息，“自我登基后，便很少再听到这般亲切的称呼了。还是叫我姐夫吧。陛下之称，有外人时再叫不迟。”
  “诺，”郭况从善如流，“姐夫。打扰姐夫晚食，实因况有一物什要献于姐夫！”
  他说罢，从怀中掏出几张白纸递给刘秀：“大凑山下有一人姓蔡，此物便是由他献上。”
  刘秀接过那纸张，一看不由大惊。
  那纸不同于他纸上有簇多凹凸不平之物，不仅颜色偏白，还光滑如许。
  “这是？”
  “新纸！”郭况热情洋溢地为刘秀解疑，“乃旧衣所捶打揉烂后，其浆而成。较之旧纸成本偏高，却多有所得。况试过，书写效果比缣帛更好。”
  刘秀精神一振，忙至几案之上，提笔蘸墨，略一思索，方挥笔纸上：“佳！绝佳！”
  那纸上正是大大一个‘天’字。刘秀笑道：“蔡姓之人何处？”
  “已殁，”郭况道，“我已将其后人全请至雒阳城中。姐夫可愿见见？”
  刘秀听罢兴趣已然不大：“后人中可有人懂造纸之术？”
  “无，”郭况叹息，“唯有造纸术方一张，我走的匆忙，姐夫若要，我立刻叫人送来。”
  “罢了，”刘秀更没兴趣了，“这造纸术需旧衣物？”
  “是，”郭况道，“新衣也行，但花费更巨。”
  刘秀更加失望，旧衣物听上去仿佛可行。只这历年征战，他如今虽建了国，可这国库空的真是老鼠都懒得来打洞。天底下庶民有几个舍得旧衣物丢弃的？这新纸虽好，造成价格只怕太高。还不如做个顺水人情交给郭家算了。
  “况儿收好，新纸所代表意义甚重啊！”他叹息，“况儿，这是个一本万利的好生意，郭家自你阿父后，也一直鲜有收益。你既然已自立，不妨便以此为准，做着新纸生意。”
  “姐夫也这样看？”郭况显得更高兴了，“我也这般想，不说别的，姐夫刚刚为帝，便有这新纸为吉兆，还有我阿姐腹中之子。怎么听都觉得大吉！可惜阿母却说此事做不得，如今百业待兴，我郭家自阿姐嫁后，家财便寥寥无几。阿母言及这旧衣物太难收购，只恐成本太高，卖不出去呢。”
  刘秀听了心有戚戚，只觉郭主想的极为有理。不过，郭况有句话说的对。新纸乃吉兆啊！如今读书人多出自氏族，这部分的人若是也觉得……
  此事必须做！
  他看着眼前傻兮兮的郭况，心头有了主意：“况儿，郭主说的甚是有理。只，你甘心这新纸埋没吗？这可是振兴郭氏最好的时机！新纸一出，郭氏不仅声名远播。况儿之名也将如雷贯耳啊！大丈夫在世当如是啊！”
  果然，郭况更加兴奋，他只差跳起来了：“姐夫说的对！我要做这新纸！”
  刘秀等的就是他这句话：“善！况儿真乃大丈夫！”
  “姐夫，”郭况突然道，“可是阿母不允怎办？”
  刘秀也皱了眉头：‘是啊，如今郭家的家财多掌握在郭主手中，可郭主却不是好糊弄的。’
  “有了！”郭况突然叫道，“我同姐夫分成，我每卖出新纸便将十分利分九分给姐夫。姐夫给我个什么表记，我这就叫代天子行商！”
  “九分利？那购置旧衣所需？”刘秀有些意动，如果郭况不要他出成本就给他九分利，那真是太好了。
  果然，郭况并未让他失望：“购置旧衣物的我出！只是姐夫啊，我阿母还心心念念让我搏个功名……”
  “这有何难！”刘秀道，“是我疏忽了。你如今是可以封个候。”
  他细细一思。提笔写下‘忠义候’三字：“况儿觉得这个如何？”
  郭况眼中闪过一丝不易觉察的讽刺，脸上却笑的十分开心：“我是不懂的，横竖能让阿母不说我便好了。”
  “那便是忠义候。”刘秀展开一卷圣旨所用缣帛，便写了一封圣旨，然后又加盖了大印：“给你阿母看。”
  郭况接过一看，瞬时想笑：‘刘秀真是好大度，竟大手一挥将整个蜀地都给了他做封邑。只，那蜀地虽然富饶，堪称天府。但如今却还在公孙述手里呢。公孙述一向御下有方，对百姓也是极好，蜀地无人不服不赞。这封邑能不能变成我口袋里的，都还是未知。不过，能将新纸一事尽数给他，还封了个什么造纸官衙的虚职听上去也着实威风。这也避免了日后有人和他抢生意。这点刘秀倒是做的不错。’
  “姐夫，”郭况道，“您是不是写错了，蜀地何其之大，况何德何能，竟能独享蜀地？”
  刘秀心头思量，据吴汉发回的信息，那蜀地能不能攻下都不一定呢。郭况到时候如果不能从封邑获得什么实际物资，可就不能怪他。他给的封邑之大，已让人无法挑错了。
  “况儿何须自谦，”刘秀笑道，“新纸乃利国利民之事啊！”
  郭况脸上浮起笑容：“是啊姐夫，阿母和阿姐看到了这圣旨，定会高兴的。”
  刘秀心头一个咯噔，突然想起，郭况是傻了点，好骗了点。可郭主却不傻。他占了九分纯利之事，虚了个可能给不了的封邑给郭况这些事，做的仿佛有些不地道：“九分利免谈，姐夫并没有帮你什么，你又要操持造纸之术，又要购置旧衣为料。我看，不若三七？你七，我三足矣。不瞒况儿，若不是国库空虚。姐夫是一分利也不想要的。”
  “姐夫！”郭况喊道，“不行，姐夫对况如此之好。况何德何能竟能做个侯爷，还能享有如此好的封邑。更能扬名天下！这不妥，不妥啊！”
  “我意已决！”刘秀道。