“傅嬷嬷。”
  薛素画这才看清跟着太后后面的傅嬷嬷端着个托盘，她心里涌起不安，僵硬地问道：“姑姑，这是什么啊？”
  太后看都没看她一眼，只对傅嬷嬷点点头，错身走了出去。她曾经把薛素画当成女儿般疼爱，看着她长大成人，没想到她越走越偏，最终走上了一条不归路。
  心里的不安感越来越强，薛素画慢慢往后退：“姑姑，我没病，我不喝药！”
  牢狱头打开牢门，薛素画想逃，想抓着太后求饶，她那么疼自己一定会心软的，可惜她如意算盘打的好却没实现，牢头拉住她抓着她双手让其不能动弹。
  薛素画恐惧地盯着傅嬷嬷手上的药碗，她失声尖叫：“你们不能动我，我肚子怀有龙种，我要见太后我要见皇上！”
  傅嬷嬷冷笑道：“省省吧，皇上现在恨不得杀了你，而且这就是太后娘娘的意思。”
  薛素画惨白着脸滑坐在地上，地板刺骨的凉，她终于感受到绝望，拼命地摇头不让傅嬷嬷的药灌进口。
  傅嬷嬷皱眉呵斥：“抓着她，别让她动。”
  牢头的力气很大，把薛素画的嘴扳开，就像当日薛素画和灵玉扳开夏绾绾的嘴一样，只不过他们手劲更狠，直接把她下巴给卸了，薛素画疼的一声惨叫，她很想疼晕过去，可是牢头的手指掐着她肉，钻心地疼痛感使她十分清醒。
  她泪如滂沱，哭得撕心裂肺，不知这眼泪是代表后悔还是绝望。
  苦涩的药汁顺着嘴里流进喉咙，如同薛素画苦涩的心，她没有反抗的能力，她最后的砝码也没了……
  没过一会儿，牢里便恢复了平静，等人都走后，躺在地上的薛素画突然反应过来，拼命地抠自己喉咙，大力咳嗽想把药汁咳出来，可是流出来的只有涎水。
  薛素画放声大哭，凄厉的哭声响彻整个牢房，他们怎么能那么狠心啊，这是齐家的孩子啊。
  傅嬷嬷快走出宫牢听见薛素画绝望的哭声，她摇了摇头叹气，怀有孩子的妃嫔是不能处死，所以太后才急着要把她肚里的孩子拿掉，说到底就是不想让薛素画有活路，可惜薛素画看不清局势，以为孩子还是保护符。
  这些药都是猛虎之药，不过半时辰薛素画小腹就开始阵疼，她停止了哭泣，捧着肚子惊恐地瞪大眼，竟不知道怎么办才好。
  他们是要她死啊！反反复复薛素画脑子就浮现的这句话，她已经六个月的身子，而且这孩子还是用药才怀上的，现在喝堕胎药……薛素画深知自己凶多吉少。
  两个时辰过去，暗红色的血从她裙底大片大片浸出，她惨白着脸色，忍受剧痛爬到牢门，有气无力地□□道：“救救我，来人啊……”
  汗水和泪水混在一起不断滴落，她满手是血抓着栏杆，大量出血让她很快意识模糊，嘴里不断地呢喃道：“救救我……救救我……”
  她已经没力气挪动，抓着栏杆的手也慢慢松开，整个人躺在血泊之中，薛素画一张一合的嘴已经发不出任何声音，瞪得大大的眼睛至死也没闭上。
  她慢慢失去意识，感觉全身都漂浮起来，她似乎在半空看见地上躺着一个残破不堪的身子，满身鲜血，那是她自己么？
  ……
  “罪妇薛氏喝药后大出血身亡，早上被牢头发现，身上已经凉了。”
  太后一大早听到这消息，她怔了半响，苦笑道：“去了好啊，至少有个全尸。”说完终是潸然泪下。
  “傅嬷嬷。”
  “老奴在。”
  “东西已经收拾妥当了吧，明儿一早咱们就启程。”
  “可是……”
  太后看出傅嬷嬷的犹豫，她微微叹口气道：“立后大典我自然会回来的。”
  傅嬷嬷心中太后心意已决，不再多说什么。
  原以为有皇上和宸妃的劝说，太后会打消离京的念头，没想到接到薛素画身亡的消息，反而加快了太后的离开。
  太后望着窗外天空晴朗，云彩轻盈，一副夏日好景色，心中的阴霾总算散去几分，有皇儿和宸妃在，她相信南夏国会越来越好。
  养了半个月身子，加上齐睿对她无微不至的照顾，夏绾绾脸上的伤痕消了很多，身体也恢复很快，看着以前热闹的宫里少了许多人，她竟有些许怅然若失。
  她和齐睿送走了太后娘娘，紧接着又送走了贤妃，除去死在灾难的妃嫔，宫里其他的妃嫔基本被遣散干净，厚葬了叶鹊和、白唯霜等人。
  宋婵玉临阵倒戈，齐睿只遣送她回了宋家，宋家人被狠狠打脸，又深知是自己理亏，再不敢往宫里塞人，一股子恶气全出在宋婵玉身上，说她是淫|荡之人，丢了宋家人的脸。
  宁家除了宁奉乔等人被斩首外，其他人则流放千里，宁贵妃自尽在牢里，临死前只留下四个血字：保全齐天。
  齐睿对她心存愧疚，下令以贵妃品阶葬了宁贵妃，朝中有人出声反对，说宁清瑄是贼子之女，皇室理因除名。齐睿反驳，宁氏早就出嫁，是齐家人，与宁家无关。此话传出，民间皆赞皇上宽宏大量。
  由于高车战事还没完，立后一事暂且搁下，夏绾绾有两个小包子陪伴，心情总算日益渐好。曾经的恩怨情仇都烟消云散，人总该往前看不是么？
  一年后，高车投降，南夏统一高车及北诏半国，齐睿是守信之人，和北诏太子达成协议，两国友好相处。
  宸妃夏氏绾绾在同年七月册封为后，举国同庆，三年免税，全国上下欢腾一片，而之前夏绾绾在破城危急关头保住太后和皇子也在京都广为流传，没人对夏绾绾封后有异议。
  封后典礼上，齐睿郑重宣布，新国刚成，避免劳民伤财，从今往后取消选秀，各世家女儿到婚配年纪都需自行婚配。
  众大臣哪敢反对，都齐声赞美皇上是仁君，有几个心如明镜的也只敢在私下偷偷议论，说什么避免劳民伤财才取消选秀，其实还不是太宠爱新皇后的缘故，说到底新皇后真是个厉害角色啊。
  ……
  “今儿个年宴奴婢们忙就是了，主子，您在一旁看着就成。”茗妆见夏绾绾走进屋，立刻放下手中的事迎上去。
  屋内其他做事的小宫女一见夏绾绾，都纷纷行礼：“奴婢参见皇后娘娘。”
  “都免礼，继续做事吧。”夏绾绾被茗妆扶到座位上，有些好笑她的大惊小怪，“不过才三个月身子，哪有这么夸张。”
  茗妆正色道：“杜骞说了，前三个月可是关键时刻，眼下又碰上过年，奴婢可得把主子看紧了。”
  夏绾绾掩嘴笑道：“杜骞说杜骞说，我知道你家杜骞说什么都是对的。”
  茗妆没想到被夏绾绾打趣，顿时羞的脸通红，她和杜骞成亲半年，本来已经得了夏绾绾恩典出了宫，后来听说夏绾绾又怀了身子，她立马抛下杜骞，继续伺候在夏绾绾左右。
  音歌走进来笑着道：“我看茗妆姐心还在杜太医身上，主子赶紧让茗妆姐出宫去吧。”