与此同时的赵府前院。
  谭妙正在屋外小院凉亭里头坐着，拿着这月的账本核算府邸人员的月例，旁边的丫头金铃是临时拨过来伺候她的，以前是福祉院伺候茶水的丫头，她站在谭妙身后，笑道：“姑娘这手字写得比夫人都好呢。”
  谭妙正欲下笔的手微微一顿，瞧了金铃一眼，就淡淡道：“这话你日后少说，你家夫人商贾出身，而我是个穷酸书香出身，不能比也不配去比。”
  金铃哦了一声，抬手抓了抓下巴，她也伺候谭妙有些时候了，这人几乎独来独往，进出也不许她张罗陪同，瞧着是个好说话唯唯诺诺的模样，实际相处久了也会看到她的锋芒，金铃看着一丝不苟对账的人，又道：“不如晚些我陪姑娘去外头逛逛吧。”
  “你想去便去，记得晚上回来吃饭，昨日的菜单是你报上去的，谁点的谁吃，我里头书架子上有个盒子，你自己去拿些银子，若是有好玩的便给我带些回来。”谭妙淡淡道。
  正说着话，远远的金铃就有人过来，待着走进了才发现是苟洱。
  “姑娘，苟公子来了。”金铃小声道。
  她抬眸看着顺着游廊已经过来的人就道：“去提壶热茶出来，在拿个软垫子出来，他这人比寻常姑娘都娇弱。”
  苟洱带笑的声音顺势过来：“对人好就不能说些好话吗？”
  谭妙不可置否的一笑，道：“我有说错吗？”他瞧着不请自来的人：“这是本月府邸仆人月例，我已经清点清楚，苟公子也在看看吧，若是没问题，月初我就按照这个发放下去了。”
  苟洱一笑，瞧着金玲给他铺好软垫子，不紧不慢的坐下去，接过谭妙给他亲自递过来的茶水，继续道：“这点小事都做不好，也白养你读书几年。”
  谭妙睨了他一眼，冷冷道：“资助我读书的是赵大人与夫人，与苟公子无关吧。”
  “计较。”苟洱白他一眼。
  金铃在旁边站着感觉这两个随时都能吵嘴起来，默默地咽了咽喉头，微微怂了下忙低头就道：“奴婢去拿些点心来。”
  谭妙就瞧着苟洱把个长方形盒子推到她面前，她打开一眼，默默道：“请替我谢谢夫人好意了。”她拿出那串碧玺手串瞧了瞧。
  苟洱撑着下巴好笑起来：“我还以为——”
  “我来这不久，但也知道你从不碰这些玩意，大人一心在官场，留我在府邸不过多口饭，除开夫人，自然不会有人送——”
  她的话突然收住。
  就看着苟洱手里多出个白玉手链，她几乎是下意识去拿。
  苟洱瞧她激动模样，不免觉得好笑，就道：“以后这等东西就别拿去当银子花了，亏得买走那人还没有出京城。”
  这三年赵元稹把监视谭妙的事情交给了她，檀香虽然去了北程帮他做事，但保不准会与唯一的姊妹联系，苟洱起初也就十天半个月去瞧上一眼，这人就在女私塾胡同住在，每日除开读书就是在家里看书，亦或者在巷口随意买的菜回去，亦或者在秀坊接点私活糊口，至于每月通过他的手送过去的五十两银子，这人都拿去资助穷苦人家的孩子。
  算是个平淡无奇的善心姑娘。
  苟洱而后就干脆三五月甚至半年去看一次，发现这个人和最开始一样。
  苟洱就立刻起了疑心了，就把监视她平常生活的册子都抽调了出去，发现她几乎每日都做的事情都是一样，那么，极有可能这个人已经知道有人在跟踪监视她了，她所做的这一切都是做给他看的。
  果不其然，苟洱亲自抽空秘密查访，发现这个人其实和表面上唯唯诺诺的模样根本不一样，完全就是个扮猪吃老虎的，极清高又不好惹，而且——
  谭妙正瞧着姐姐临走时送给她的手链，突然就看苟洱掌锋朝她而来，她目光一边侧脸躲过，抬手挡住他的手，拿起旁边的笔几乎是下意思就朝着苟洱的面门而去，毫不留情，苟洱反手抓着谭妙的胳膊，笑道：“试试你的身手罢了，我这人喜欢关系对等，你既然握着我的秘密，我自然也要晓得你的底线。”
  “原本还说谢谢你，看来现在也不必了。”谭妙说着就起身，理了理衣裳，忽而一阵微风拂过，苟洱低头微微轻咳嗽了两声，谭妙正欲离去的脚步一顿，别过头对着苟洱就道：“男女有别，苟公子早些回去吧。”
  苟洱就笑：“你这性子就是外头说的死鸭子嘴硬，既然是关心人的话，好好说出来会死吗？”他抵着拳口咳嗽了两句，走到她跟前扯过她的手。
  谭妙眉头一皱，紧跟着就要把手扯回来，那双温和的眸子冰凉了起来。
  苟洱是笑非笑的看她一眼，从袖筒里头拿出一叠银票落到她掌心：“你不想受赵元稹的好，可以受我的好，以后我死了，估计也没有人会记得，我的钱没人敢管，你要做好事也看看自己几分几两，这钱放心拿着，你若过意不去，等我死了，你就给我多烧些纸钱下来吧。”
  这些年赵元稹送去的银子谭妙一个子都没有用，她的积蓄都是当初檀香留给她，以及她省吃俭用给人做绣娘，还有给其他私塾做女先生赚来的，谭妙分的很清楚，姐姐是受制于赵元稹，赵元稹护着她不过是要换取姐姐的忠心，她愿意到这里借住，也只是想探听道姐姐消息。
  她看着手里一叠子面额千两的银票微微错愕。
  金铃端着盘子出来，瞧着已经离开的苟洱，就道：“亏得奴婢还在茶水间找到盅冰糖雪梨银耳羹，说走就走，这账本也不收走核对总账的吗？”
  谭妙默默翻过袖子把厚厚一叠银票藏起来，对着金铃道：“你都拿过去吧，就说谢谢了。”
  “啊？什么谢谢？”金铃看着进屋子的人丈二摸不着头脑，看着手里的东西，又捡起那本账本，像是明白了什么，恍然大悟的笑了起来。
  她就说吗，平时也不见谭妙爱吃甜的。
  感情谭妙是知道苟洱要过来找他要账本，特意准备的的？
  这样就说得通了。
  只是，这账本怎么没拿走？
  金铃大大的眼睛写满了疑惑，最后还是端着银耳羹，拿着账本去苟洱院子了。
  嬷嬷正给咳得下不来床的人喂药，苟洱如今咳疾一犯，就会咳上好一会，嬷嬷就道“怕是刚刚吹风引起了。”极其的心疼。
  外头小斯进来说谭妙遣人过来了。
  嬷嬷就道：“让她等等。”
  “没事。”苟洱靠着枕头摆手：“让丫头进来。”
  金铃进来，行礼后就道：“公子忘记拿账本了，这是我们院子的银耳汤，公子咳嗽喝这个正好，我们姑娘让我同公子说一声谢谢。”
  苟洱那帕子捂着嘴咳嗽，忍着喉头的甜味就道：“下去吧，你家姑娘有什么需要帮忙的就来找我，替我谢谢她的好意了。”
  等着丫头走了，嬷嬷把汤药给苟洱顺下去，拿过那盅银耳汤就惊讶：“里面还有包月当归的枇杷呢，这火候怕是熬了不下三个时辰呢！里面还有薄荷散的味道，用心了呢。”嬷嬷是一直伺候苟洱起居的，想了想，就道：“公子和谭姑娘？······”
  “别胡说。”苟洱端着那盅银耳汤，在手中摇晃了两下，慢慢喝了起来。
  嬷嬷就笑道：“那谭姑娘老身瞧着是个不知道怎么对人好的性子，可爱的紧，看着唯唯诺诺的，熟了之后又对你拒之千里之外的模样，骄傲又娇气，这姑娘一定是被疼爱的长大的。”
  “可不是，檀香赚的银子都砸到这个妹妹身上了，自己紧巴巴的，却不许这个妹妹吃不好穿不好。”苟洱勉强笑了笑，就道：“嬷嬷先出去吧，我睡一会，赵元稹差人来问，就说我无碍，让他别回来烦我。”
  嬷嬷应诺，关上门招呼小斯都退下。
  赵元稹听着声音渐无，才突然急促的咳嗽起来，一口刺眼的鲜血落到掌心，他深吸了几口气才缓和了过来，瞧着手里的血迹，他快速拿出手帕擦干净，靠着枕头沉默了很久，许久他的目光重新落到那盅银耳羹上。
  他的病情他一直都隐藏的很好，穆昌平起初给他药的确治标治本，然而后续却逐一的爆发出来代价极其大的后遗症与副作用，加之他一直长在山野之中体内早就沉淀了些不该有的毒素，体质也和常人有差别。
  现在穆昌平的药与他而言，比起治愈，带给他副作用却是更大的。
  只是他不愿两个兄弟替他操心。
  若是让穆昌平知道是他用药的问题，怕是这辈子这人都不愿行医了。
  他记事开始就是漂泊无一的一个人，老天可怜他，送他两个拿着他做亲兄弟的人，他不能在去奢求其他的了。
  这病他也找了高人瞧，只能拖着，拖到他经受不住那痛苦的副作用带来痛苦，即便是他现在偷偷摸摸吃的药，也是只能暂缓并不能治愈。
  苟洱以拳抵唇轻轻的咳嗽着，想着那日他大半夜回来，结果咳得满身是血，四周又无人，他都以为自己要玩完的时候，谭妙不知道从哪里出来，穿着的还是丫头衣裳，瞧着他难受的模样就道：“我先送去回去再去给你找大夫。”
  “别，你去我屋子枕头旁边的柜子替我那个药瓶过来，你只管去，夜里哪里没人。”苟洱靠着墙壁坐下，捂着嘴可得心肝脾肺都要出来。
  谭妙犹豫片刻，就站了起来，犹豫道“我替你办了这事情，你就当没有瞧着过我，明白吗，今夜的事情，咱们都不捅对方的底子。”要是被赵元稹知道她私自出去，怕是要节外生枝。
  再然后谭妙寻来了东西，她本想就走了，还是掏出帕子给他擦脸，又把人走走停停的搀扶回了院子。
  “我不管你出府做什么，今日我放过你不去追究，若还有下次，你知道下场。”苟洱靠着床榻坐下，看着给她点蜡烛的谭妙，“刚刚的事情，你说出去一个字，你姐姐的命就别想要了。”
  “你们谁都保证不了我姐姐的命。”谭妙背对着苟洱，自顾自到了口茶水，觉得有些烫，自顾自低头轻轻吹了吹，“我并未做任何对赵府不利的事情，是以前胡同有个孩子高烧无钱医治，我瞧瞧过去看看。”她说着，转身把茶杯放到苟洱床边小桌子，云淡风轻道：“今夜，我没有见过你。”
  苟洱端着那杯温度正好的茶水润了润口，只是淡淡轻笑。
  苟洱收回了思绪，抬手放在额头，睁开眼睛看着天花板。
  若是他能活着的话——
  他怎么忘了，他已经活不了。
  老天爷果真是来给他开玩笑的。
  他都是要死的人，却让他有了喜欢的人。