凤姐留在玉珏这里养伤，那贾琏听了也不来看望。
  如今得了儿子，正在兴头上，尤二姐在坐月子，他也精心的照顾着，心底起了火，又有秋桐。早把凤姐，连带着平儿、巧姐儿不当一回事儿了。
  平儿和小红时常还是回来打点屋子，有一回偏偏撞见贾琏带着秋桐在这里宽衣解带，似要行那见不得人的事情。平儿来气，当即撂了几句狠话。
  秋桐作势要来打，贾琏兴致被扰正发怒，也不阻拦。这秋桐愈发的得意起来。
  恰鸳鸯过来，一径看见，劝阻下，之后便回过了贾母。
  那秋桐被贾母好意通训斥，说她没脸，没规矩，主子夫人的房间也敢乱来。贾琏更是遭了一通臭骂。
  平儿尤不解气，让小红悄悄的去尤二姐那里找小丫头打探，她们奶奶那日去之前，那个院子里的情况，又叫问当日是谁当值？
  凤姐早疑惑那天踩到的油水，若不是故意，哪里会有丫头那么粗心，敢在孕妇的房间里出这样的差错儿？
  依她看来这事生的也太巧了些，八成是有人使幺蛾子，不是害尤二姐，就是以此诬陷她！
  没一会儿，小红回来。
  “可打听清了？怎么说？”平儿问道。
  小红说道：“有几个当值的丫头，我一一的问了，都说没甚特别的那天。”
  “你可确定？”
  小红想了想，“里面有一个叫小玲的小丫头，说话时不敢看我眼睛，另外几个却都说她一向胆小。见到比她长的，都这样。”
  “小玲？何时进府的？”
  “快有一年了。”
  平儿叹了口气，回房收拾东西，小红也进去帮着。
  思来想去，平儿还是觉得不踏实。
  又和小红嘀咕：“那天，厨子里做了什么菜？怎么油水弄在地上？”
  “哦，这个我问过了，听说是鲫鱼汤。说来可也巧，这汤便是那个小玲不小心洒的。”
  平儿眉目一拧，放下手里的东西。“小红，你现在再过去看看那个小玲，暗中瞧，盯紧了。我这便去回奶奶拿主意。”
  小红惊诧道：“姐姐意思是说，是这个丫头从中使坏？”
  “虽说不清，估计也差不离。这丫头很有问题。”平儿虽还没有证据，但心里却有这种直觉。不过凭一个小丫头，还不会胆大到这种地步。这背地里必还有别人捣鬼。
  将东西收拾好，见小红去了。平儿回了贾母，便出府门直奔侯府里来。
  凤姐听了她的话，没有太过吃惊，而是对平儿道：“你做的很对，小红是我们的人，何况又机灵，盯一个丫头绰绰有余。这个小玲究竟是自己无意的失误，还是有人暗使，相信很快咱们便会知晓！”
  后院里几只苍蝇，她不找她们的麻烦，倒主动谋害到她的头上了。此次是她大意，但既然没弄死她王熙凤，就可别怪她心狠手辣了！
  ……
  这天宝钗听说薛姨妈身体不适，便回了贾母王夫人回门探望。
  不想薛姨妈坐在里面，不知出了何事？正在哭天抹泪的。
  宝钗迈脚进去，便问：“妈妈这是怎么了？好端端的何苦又哭呢？”
  “若要好端端的，我还哭什么劲儿。”薛姨妈哽咽道。
  “那妈妈这是？”
  “你哥哥真真是娶的好媳妇儿，每天家里胡来，我不过说了几句，就跟什么似的同我吵。”
  宝钗不由的叹道：“她是什么样的人，您不是很清楚么。如今哥哥去了活不得的地儿，她既然愿意待着，就随她去罢。您能怎么管？”
  薛姨妈指着院子，“这家少了你哥哥败家，现在又添了她这么一个，这以后的日子可还能过么？干脆逼死我是好。”
  宝钗听着亦开始流泪，说道：“妈妈再不明白，就是白流一场泪，还受嫂子的气。我呢，又不能常在这里劝解。我看见妈妈这样，哪里放得下心来！我求妈妈暂且养养神，趁现在，问问各处的账目。人家欠咱们的，请个旧伙计来算一算，看看还有几个钱没有。”
  薛姨妈哭道：“你还不知道，咱们薛家京里皇商的名字已经被朝廷退了，当铺已经给了人家，银子早拿来用完了。还有一个粮铺，管事的逃了，亏空了好几千两银子。你二哥哥天天在外头被人逼着要账，料着京里的账已经去了几万银子，只好拿南边公分银子和住房折变才够。”
  “前两天还听见一个荒信，说是南边的公分当铺也因为折了本，被收了。要是这么着，你娘的命可就活不成了！”说着，又大哭起来。
  没想到他们薛家已经窘困到如此地步了！
  宝钗心里犯疼，哭着劝道：“银钱的事，妈妈操心也不中用，还有二哥哥给我们料理。单可恨这些伙计们，见咱们的势头败了，便各奔东西去也罢了，我还听见说带着人家来讹咱家。可见我哥哥活了这么大，交的人总不过是些个酒肉弟兄，大难中是一个重用的也没有。”
  “妈妈要是疼我，听我的话：有年纪的人自己保重些。妈妈这一辈子，想来还不至挨冻受饿。家里这点子衣裳家伙，只好任凭嫂子去，那是没法子了。所有的家人老婆子们，也没心在这里了，该去的叫他们去。”
  薛姨妈闻言，倒是止了哭声。拉起宝钗的手：“我的儿，你说的我原也想过。只是怕如此，会折了你的面子，在贾家那边，不定会怎么闲话你呢？”
  “妈妈别管她们，就是咱们家还是好的，打心里尊敬的又有几人？不过是些阳奉阴违之辈。”
  阴郁的叹息点头，薛姨妈看着院子，神情伤感。
  宝钗一咬牙，“香菱那个丫头，哥哥不在了，留着她倒也无用。依我说妈妈不如打发了她去罢。”
  “这？若直接打发她去，恐怕人说闲话呀，毕竟她还是你哥哥的妾。”薛姨妈犹豫道。
  “理由我已经替妈妈想好了，您听我的，那丫头卖身契在咱们手里，是卖是撵都由薛家说了算。而且说到卖，说不定能将这些年在她身上贴的都捞补回来。”