“我、没醉。”他咕哝两声，脸在枕上蹭了蹭，像个孩子。
  “这是几？”箫娘举起几个指头在他后脑勺前晃晃。
  他翻过身，在枕畔凝望箫娘，一把握住她的手，“三。”
  握住了，便没放，揿在怀内。箫娘摸见他的心跳，咚咚咚咚、咚咚咚咚、不像他的心，倒像有匹野狼困在里头，在迫切地找寻出口。
  她以为他的心也该是和他的眼一样冷，该是迟缓的、平静的、静默的。她难得见他这副模样，简直是一桩大新闻！
  于是坏心辄起，在床前抱膝把他烟雾迷离的眼望着，趁机逗他，“既没醉，可认得我是哪个？”
  隔着黯淡烛火，席泠不作声，不眨眼，目光宛如周遭茫茫的夜，要把她淹没。箫娘瘪瘪嘴，换了个问法，“你往后升官发财，钱要给哪个花呢？”
  席泠浓密的睫毛一扇，笑了，“……大约，是你。”
  “什么叫‘大约’呀？我就是我！”她乜他一眼，点着下颌笑，仍不知足，“那你往后做了大官，要给谁请封诰命呀？”
  “那就你吧。”
  箫娘正心满意足，洋洋得意，倏见他往地上一指，“给你带的，明日吃。”
  她转身一瞧，粗墁地砖上落了条帕子包的什么，拾起来，竟是两个蟹黄果馅酥饼，摸上去还有余温。
  她把两个饼轻轻摩挲，口里直抱怨，“吃的东西丢在地上，还如何吃得呀？咦……脏兮兮的，沾了多少灰，你这帕子，搽没搽过汗呀？”
  其实她心里，该如何形容呢？像一个细小的、针眼那么大的温热泉眼，咕嘟咕嘟冒着泡，微弱地浸着她常年孤苦的心。她捉裙起来，趁他醉着，没完没了欺他，“得，好儿子，等着，你老娘给你瀹盅茶来醒醒酒。”
  言毕，她仰着粉颈踅出门去，草黄的裙隐秘在门外的黑夜中。席泠的目光一直落在她消失的方向，聆听细雨敲窗，残灯苦吟，花香微闻。
  他等啊等，好似苦等老天把剥夺他的半生温情还给他。半晌，等来了箫娘，捧着热雾腾腾的一碗茶，大约很烫，她不停地左手换右手，间隙里，直摸耳垂降温，一行“嘶嘶”地吐气。
  行容既不娴雅，亦不端庄，与书卷里的窈窕淑女相差千里，简直俗不可耐。可俗得如此逼真，真到滚烫、看得见、摸得着。
  她把那碗茶递给他，就势坐在床沿邀功，“可是姜茶呢，你淋了雨，驱驱寒意，恐怕明日咳嗽。瞧我待你，比亲娘还亲，就是亲娘只怕也懒得大半夜的管你。”
  席泠把姜茶吃尽，碗递回她，似有些清醒，掣了被子倒在枕上，眼瞧着箫娘擎灯游去。他对着她纤弱的背影，说了句：“谢谢。”
  箫娘的背影分明颤了一下，她能有所感，他此时的礼节与平常的礼节略有不同，不再单单出于他本身的涵养，倒像是有几分发自真心。
  可是箫娘，她那样贪婪，想要银子、地位、权势、她要高高在上、要将原本高于她的踩在脚下、还要睥睨她的向她低头……
  富贵荣华，许多许多，唯独不要那一点点“真心”。她转过脸，耳眼口鼻将庸俗演绎得淋漓尽致，“空口白话的谢管什么用？要真谢我，你领了月俸，打件像样的首饰给我好了。”
  她走后，篆香消，月欲落。
  梦回酒醒，没几日，芙蓉大开，玉簟新铺，暑热愈发浓。白丰年接到罢职的文书时，乍惊乍怒。文书上只讲他德才有亏，不配为人师表，升调席泠为教谕。
  他思来想去良久，想来必定是席泠从中作梗，于是怒从心起，趁散学，将席泠拦在门下叱问：“你到底在那篇祭文里使了哪样坏？”
  席泠没瞧他，只望着两边杉槐薄笑，“白教谕、噢，如今不该叫教谕了，该尊您一声白老爷。白老爷，说话要当心，按制，祭文当教谕执笔亲书，以示对孔孟之敬畏。倘或叫人听见您不敬孔孟，使人代笔，仔细祸从口出，剥了您的举人功名。”
  高槐浓荫覆盖半山门，白丰年肝气得如叶颤，怒指他半日，找不到驳辞，最终冷笑，“好啊……我还当你澹然朱紫，不为名利。没曾想你装得孑然淡泊，城府却如此之深，竟背地里害我。”
  席泠半转脸，目中一点冰尘，却听狂蝉。
  白丰年丢下手，像瞧个蝼蚁似的睨他，“哼，既有西山落，自有东山起。不防告诉你，我白丰年在此地着了你的道，在别处，依然能重头来过，谁叫我有银子呢？我等着瞧你一穷二白之身，如何跻身官场！山高路远，咱们自有相逢日，后会有期。”
  辞罄，白丰年两袖盈风，大摇大摆迈步去了，头顶的太阳松梢，如黄金琛缡。而席泠仍是他的富贵荣华背后、贫寒的投影。
  贫寒到，他领了薪俸，掏了箱底又凑了十五两，拢共二十五两银子，走到银铺子里，请银匠打个妇人戴的金分心。
  那银匠掂了掂银子，因问：“够打个五两重，敢问要打个什么样式来？”
  席泠细细想来，笑了笑，“她略显清瘦，只怕繁琐了反不衬她，打个芙蓉花的吧，务必要精细。”
  那银匠调侃，“哎唷，小官人倒会疼媳妇呢，我这里打了，十五日来取。”
  席泠欲要反驳，可秦淮河的波光折返太阳，将他的眼晃一晃，晃得他沉默了。
  他付了定钱走出银铺，两岸花红柳绿，河中船联彩旌，芰荷劝觞，流水小词和管弦。倏地天上掉下把纨扇，砸了他的肩。他拾起来，是一面银红苏落纨扇，绣着仕女，题着艳词。
  仰头望去，楼上绮窗倚着娇女，云鬟低翠，檀口含朱，“哎唷，对不住，奴家失了手，请官人送上来给奴，好不好嚜？”
  这是行院姑娘惯常引诱客人的手段，席泠临河而居二十年，不惊不喜，只把扇搁在门前的石磴上，凛然而去。他在这里生长了二十年，锦绣如故，与他无关。
  但如今，不论是箫娘心怀叵测的体贴也好，她别有用意的周到也罢。总之因为她，他又好像与这车水马龙的人间有了点说不清的牵连。
  第14章 隔墙东 (四)
  铄石天高，鎏金昼永，黄金分心还没打好，黄金的杏就已烂熟坠地，踩了箫娘满鞋底的果浆。
  她拣了好的，装了个篮子，趁机提去送陶家绿蟾。赶上辛玉台归家，绿蟾连日没个说话的人，正无趣，伏案写词。写下句：闲愁处，莺飞花谢，阶遍苔痕，闷闷永日，帘锁悲人。
  瞧见箫娘来，兴兴要拿给她瞧。可箫娘提起薛涛笺，通篇不认得几个字，只得讪笑，“我没读过书，姑娘这纸上的，是我认得它，它不认得我。这‘悲人’是谁？悲什么呢？”
  绿蟾些微败兴，收回笺搁在案上，凄凄笑，“就是打个比方，你说，成日吃了睡，睡醒了逛，逛累了又睡，悲不悲呢？”
  “这有什么好悲的？我们想过这日子还不能呢！依我呢，倒想像姑娘说的，每日闲吃闲睡，可我若睡了，叫家里那两个汉子吃哪样？”
  绿蟾见与她说不通，摆摆扇，使丫鬟搬了根杌凳在榻前，两个上下对坐，“你不认得几个字，从前如何学戏词呢？”
  “都是师傅念几遍，我们记在脑子里。”箫娘篮子里拿了几条帕子来，一一摊在手上与她瞧，“姑娘使我做的帕子，瞧瞧中不中用？”
  有绣玉兰花的、荷花的、木芙蓉的……说不上多好，总还过得去。绿蟾也不是非要叫她做，不过是发善心，许她个活计谋生。
  便笑笑使丫头收了，又端了八分的攒盒来，里头是八样果脯点心，请她吃，“我听见说你家泠官人升了教谕？”
  提起来，箫娘便有几分骄傲，仿佛这是她能在绿蟾这等天生富贵的闺中小姐面前，唯一拿得出手的优势。因此她抬了下巴，目光没一丝闪避，“我们泠哥儿学问好么，迟早的事情呀。”
  绿蟾未曾见过席泠，倒常听见他二甲进士的出身，点头附和，“像泠官人这等满腹文章的人，自然是要高升的，你有福气。听说何家的何小官人与你们泠官人十分要好？可惜我家兄弟还年幼，否则与两位饱学之士结交，也能长不少学问。”
  “何小官人与泠哥儿往前是同窗呀，两个人一道在儒学读书，又一道往顺天府殿试。”
  一亩清荫半撒松窗，映着绿蟾满眼神往，“两个人都考了进士回来，真是好。可惜我不是个男儿身，我若是男子，也往隔壁去，与他们讨教诗文。”
  箫娘见她如此这般爱诗爱文，倏忆起往前在仇家，每逢节下亲戚来往，因太太后家高门，来往无不是仕宦书家的小姐。姑娘们设案围屏，请了她们做戏的去唱，她们在上头给人取乐，姑娘们在下头舞诗弄文，好不雅致。
  思来，便有一股怨嫉阗在肺腑，怯怯问绿蟾：“我不大识字，倒不懂，这诗文到底有什么好的，怎的你们爱得这样？”
  绿蟾摇扇笑笑，“你唱戏，词中有情你总是明白的。你瞧那些个繁琐的离情别绪，拟几个字表来，既简单，又有深意，是不是比说一大筐话更有意思些？”
  箫娘沉思半晌，抬起美目，“您这样一讲，倒叫我想起《西厢》一句词来：虽然眼底人千里，且尽生前酒一杯。未饮心先醉，眼中流血，心内成灰。我那时候背这词，还问师傅‘这眼怎能流血，心怎会成灰呢？’后头想来，真是妙。”
  谁知绿蟾却叹，“李太白的《将进酒》里说：古来圣贤皆寂寞。你不识几个字，倒少了许多烦恼，也未尝不是件好事。”
  箫娘窥她半颦半怨，似有千万愁绪攒眉间，心里好笑，这八成是“崔莺莺思春”，自寻烦恼。转头想来，这十七的年纪，婚事还没着落，也难免。
  她借故宽慰她一番，竭尽赞美之言。逗乐了绿蟾，吩咐人拿了两匹料子并二钱银子来给她，“谢谢你来陪我说话，不拘什么帕子鞋面，你只管做来给我，咱们还像今朝一般谈天。”
  二人再说小半个时辰，箫娘便抱着料子拿得了几个钱归家，喜得眼波流彩。
  进院见席泠的窗户未阖，正伏案写文章。她便走到窗下，将那匹大红妆花缎扯开一截在身上比给他看，“你瞧，过些日子我与你爹行礼，我就穿这个，大红的，正是喜庆，白得来的哩。”
  墙外溪水和松声，像一层冷浪拍击了席泠一下。他提着笔行书，像是漠不关心，“什么日子？”
  “啊？”
  “你们行礼，定的哪天？”
  “下月初六。”箫娘嘻嘻将料子裹好，显然不介意她要嫁给谁，是谁都没关系，她只在意，“你爹讲，行了礼就拿着婚书去衙门里上我的户籍，咱们是一家人了，你高不高兴？”
  席泠抬起一双冷目，比秦淮河的水还冰。箫娘亦敛了笑，翻着眼皮往他窗台上敲敲，“我管你高不高兴，反正我是你老娘，往后吃喝拉撒，你都得照管我！你领的月俸呢？拿来给我，我给你攒着，往后讨媳妇用。”
  日染娇霞，变幻在席泠眼中，如一点情绪的叵测。箫娘瞧不出他的喜怒，讪讪抱着东西去了。
  至绿荫浅淡，她又来喊席泠吃饭，捉裙进了屋，在他左右打转，好像有什么事情不好开口。怪了，她向来不对他掩饰她的贪婪，还有什么开不了口的呢？
  席泠搁笔看她，余晖压过她温柔起伏的侧脸，似一片锦霞含暗香，醉扶落日。他不禁把冷硬的嗓子放得稍软了，“有事情？”
  “叫你吃饭嚜。”箫娘搦搦腰，又不走，提起他的纸，满是密密麻麻的小楷，她一个也不认得，悻悻放下，有些别扭地笑，“你读书多，能不能，给我起个名字？”
  席泠笑笑，歪在扶手上睇她，“你不是有名字么？”
  “这个不算呀。”箫娘叹着气，“我们八个女孩子到了仇家，是师傅给起的名字。喊我箫娘，喊别的倩娘、花娘、青娘、月娘，什么‘娘’都有，哪算个正经名字？我想着，趁你爹要给我上户籍，取个正经名字。”
  “你姓什么？”
  “姓乌。”
  席泠的目光在她身上方寸未离，片刻，提笔写了两个字。箫娘凑上去一瞧，倒认得一个，“这底下是个‘水’字，上面呢？”
  “空水。”
  “空水？”箫娘蹙额提起纸张，“乌空水？有哪样说法么？”
  “李白有句诗：宝镜似空水，落花如风吹。”
  箫娘只听“李白”，便笑展了月眉，“李白好李白好，隔壁陶家绿蟾今日还同我说起李白。只是，怎的不叫“落花”？”
  席泠未作声，唇峰似含笑。此时此刻，她对他来讲，大约就是他凄清无涯日子里的一朵镜花，没着没落，真实又缥缈。
  第15章 隔墙东 (五)
  隐有轻雷，云翳遮日，雨滴碎叶声。天蓦转凉，乱蝉且歇，正是晨起时分，小巷炊烟鼎盛。
  因下雨，席慕白耽搁在家，睡起来正饿，胡乱套了件粗麻直身，满带泥的黑布鞋，走到门外寻箫娘。谁知箫娘已在收拾灶台，惹得他登时起了火，“不等我就把早饭吃过了？！”
  箫娘回眸瞟他一眼，不冷不淡，“往日这时候，你就该出门的，哪个晓得你今日又不出去。泠哥儿赶着往儒学里去，自然先紧着他吃了。下剩两个馍馍，你吃不吃？”
  “怎的不紧着老子先吃呢？”席慕白眉吊得老高，走来揭锅，果然就剩两个半凉的馍馍，怄得他怒丢了盖，“入你娘的淫/妇，饭也不给老子留一口！”
  嘀嘀咕咕骂一阵，箫娘不理会，他在背后拿眼将她恨穿，又问：“我上回带家来的鱼呢？蒸了我吃。”
  箫娘灶里走出来，解了围布，冷眼睨他，“早吃了。”
  果然撩得席慕白火跃三丈高，两步走来掐着她的脖子往湿漉漉的地上摁。
  将她摁倒后，拳头噼里啪啦疾风骤雨般挥下去，“好个贼做的淫/妇，你爹成日在外头卖命，连口热饭也混不上。你在家只把个天杀的孽障当亲儿子疼着，只顾他吃喝，把你汉子抛在脑后！”
  天上正落雨，拳头合着雨点子冷坠在箫娘身上，像冰渣滓往她骨头缝里钻，要把她脆弱的骨头分解。她挨的每一下拳脚，都沾着寒酸的鱼腥，这才是她万不能忍受、却长久在忍耐的。
  她却不哭，狠狠仰面啐了他一口，“呸、你娘的鳖王八羔子，你是去给我卖命来？少推在你娘头上！想吃饭？窑子里那些老婆混账，叫他们撩开了衣裳，你只管后头撅着腚吃去，热乎着呢！”
  席慕白最恨她这一点，如何打她也不肯服输讨饶，嘴似两片刀刃，活要把人千刀万剐。他口里蠢笨，骂她不过，只得手上使力。
  乱拳挥一阵，他站起来恶狠狠睨她，朝着她的腰眼踢一脚，“你等老子外头吃过饭回来，再给你说厉害！”
  言讫拿着几个钱又往窑子里赌钱吃酒。