“人家怕的不是你养不活，是怕往后离了你，养不活自家！”
  他把笑半敛了，扬扬眉，“你这话像是有些意思？”
  “哼，真是个心痴的傻子。”软玉讽了一句，由他膝上下来，袅袅娜娜地钻进卧房里去，片刻翻了箫娘的身契出来，“喏，你自家瞧瞧看，是不是你要的那东西？”
  仇九晋接来瞧过，笑了下，“她打席家求来了？”
  软玉笑得前仰后合，“说你是个心痴的傻子，也不算冤屈你。什么打席家求来的，这身契，一直就在她身上藏着呢！你巴巴的赶着要倾家荡产去求，人正主可藏着掖着，不想给你，你自家讲讲，是不是白费力？”
  屋里安静得突兀，仇九晋的一只手掌在嘴上擦掩着，从指缝间泄出声闷闷的笑，“你这话没道理，她是我的人，还藏这个做什么？你别拈酸吃醋地编排她。”
  “我编排她？没有过契，她算你哪门子的人？哪日她跑了，你衙门里打官司也追不回她来。哼，我瞧你痴心痴意地好房子买来给人住着、好吃好穿把人供着，人就没安心跟你！我犯好心告诉你，你倒说我吃醋。得，我不说了，你爱做那活王八，我不拦你，你只管千年万年地做去。”
  窗外摇曳的浓阴投影在仇九晋脸上，时而光明，时而晦暗，像旧日光阴在他眼前呼啸驰骋。
  他不明白，过去真的无法稳定在今朝么？过去的作用，就仅仅只是供人缅怀。
  仇九晋最终没等到箫娘归家，吩咐软玉将那张身契仍旧搁回原处，小心翼翼地将此事封存起来，便打道回府。也可能是他有些胆怯，怕面对一场执着沦落为物是人非。
  马车外热闹阗咽，他透过帘子往外看，还是这冷溶溶又轰烈烈的人世间，摩肩擦踵的人烟筑就了万里长城，他在里头瞭望寻找，好像找到了箫娘，又好像永恒地失去了她。
  春华芳草，变幻莫测，关于这些日复一日的微妙变化，昔日教谕白丰年显然有些错愕。他实在没料到，从前的属下摇身一变，竟成了他的上峰！
  他忙拉着赵班头在廊下窃问：“里头坐着的县丞大人，是不是席泠？”
  赵班头往内堂中瞥一眼，扭过来似笑非笑地睇住他，“正是他老人家，白主簿慌什么？莫非……是从前在儒学里，与席大人有什么过节？”
  “岂敢岂敢……”白丰年讪笑两声，心内乱打鼓。真是世事难料，他好容易求陈通判谋了个主簿之职，谁曾想人席泠一朝飞天，成了他顶头的长官！
  “既没有，那进去吧，这里站着做什么？进去领了扎付，就好上任了，自何主簿调任应天府，还有许多事搁置着没办呢。”郑班头瞧好戏似的拿冷眼催促。
  白丰年揩一把汗，肥肥的身躯跟在他后头摇进内堂。席泠正在案上瞧朝廷推行“一条鞭法”的细策。抬眼见他，慢悠悠搁下扎付，“听说今日主簿到任，不曾想竟是老相识。”
  太阳晒出白丰年满脸油汗，偷眼窥上，但见席泠面容岑寂，眼藏暗锋，跼蹐得他不知脚该往哪处站，深深作了个揖，“是是是、卑职也不曾想到，又与大人做了同僚。听说上年老太爷过世，卑职原惦念着去吊唁，不想家中死了房小妾，叫绊住了脚。”
  “白主簿客气。”席泠欹在案后，笑眼冷睨他，手掷一纸公文，又将朝廷新策推到案前，“既然是老相识，咱们就不啰嗦了。这里是你拜任的扎付，县尊今日不在衙内，你到内堂去，把这本新策誊抄百份，带着差役，先往各家商铺里推讲新策。”
  真格是朝夕多端，谁料今番尊卑颠倒，往商户里推行新策原是差役们的事情，可县衙二老爷下令，白丰年岂敢不尊？他战战兢兢上前取公文，“卑职尊领上命。”
  席泠眱着他微颤的胳膊，心里不由添了两分畅意，不露痕迹，“这些事情本不该亲劳白主簿，可底下的差役不及白主簿是举人出身，只怕与商户们说不清，反耽误了朝廷大事。”
  “卑职明白、明白。”
  “明白就好，去吧。”
  赵班头复领着白丰年往前衙内堂去，沿途转眼，见他汗不停，暗暗好笑，“哟，主簿老爷热得这样？我没觉啊。”
  “体胖、体胖……”
  白丰年陪着笑脸，心里细细计较一番，虽说有陈通判的门路，可到底席泠是顶头上峰，倘或他怀着旧日之恨，往前给他使什么绊子，就是陈通判也无法……
  淡淡思虑间，冷不丁想起席泠得罪过定安侯府的那个传闻，便把心一横，势要将县衙复用席泠的消息走漏给侯府，只怕才弹压得住他！
  白丰年此念暂且不题。却说蝉聒初夏，席泠出衙归家，正是云翳轻聚，晴光半敛，南京的夏雨水雨说来就来，走到秦淮河岸，不防暴雨猛至。
  他撩着袍子跑回家，甫进门，正撞见箫娘撑着把伞出来，“我还估摸着这时辰你在路上，要打伞去接你呢，谁知你就跑回来了。”
  席泠接过伞，掣着她的胳膊将她拉回屋檐底下，收了伞靠在门前，弹弹身上的水，“今日怎么过来？”
  箫娘前两日就时时惦记着要过来的，可自从那一抱，像抱得她忽生廉耻似的，陡地想起些男女之别。
  她一个年轻女人，他一个年轻男人，她要来见他，总要寻摸个妥当的借口，瞒瞒他，也瞒自己……
  于是她扇着睫毛，拿眼溜他，“上回何小官人托我给绿蟾带话，我前两日偏给忘了，今早想起，就过来了嚜。”
  “去过了？”
  “还没呢，一会子就过去。”
  他把袍子弹得啪啪响，箫娘觉得她遗落在他肚子里的心，也跟着被拍得狂响。
  倘或席泠留心，就会发现，她今日打扮得明艳而魅惑，穿的是烟紫的对襟短褂子，里头半裹雪紫的抹胸，底下扎的普蓝的裙，还多此一举地挽了条葡萄紫的轻纱披帛。
  可巧席泠穿的是黛蓝的圆领袍，同个屋檐下，好像箫娘这片紫的霞，沉淀在他这片将晚的天空。
  他半倚掉漆的柱子，轻飘飘瞟她一眼，“我饿了。”
  箫娘正恨不能跳在他眼前转个圈，问他她的新衣裳好不好看。冷不丁被他由风花雪月扯入烟火人间，怄得板了脸，“噢、敢情我不在你都是不吃饭的，饿了你同我说哪样？我该着是伺候你的？！”
  席泠转背跨进门槛，身后大雨倾盆，遮掩了他低低的两声笑，“你不是该伺候我的？我的钱是谁拿着？”
  琤琮的水帘下，箫娘怄得原地跺脚，“锅里煨了猪肘子！”言讫，她也偷偷笑了，掣着那碍事的披帛，往厨房里端饭。
  正屋里摆好饭，雨便细下来，淅沥沥地，要收尾了。比及饭毕，雨正好停，云翳散开，露出半个太阳，瓦渠坠下的水珠闪着光。箫娘收了碗站在檐下，背后就是正屋卧房的窗，敞开着，席泠半个身子坐在榻上研墨。
  那密匝匝杏树底下好像有条小小的彩虹，箫娘够出半身紧盯着瞧，树荫晃着地上的水洼，闪来闪去，又消失了。她疑心那只是个幻觉，就像席泠的怀抱。
  “屋檐上滴水，仔细淋病了。”
  席泠的声音蓦地在身后，将她的神魂拉回来，扭头看，他在窗户里提着笔写字。她摸摸后脖颈，确实有些冰冰凉，便咧着嘴笑，“你又写什么？”
  “行文应天府上元县开凿运河的方策。”须臾，席泠抬起头隔着窗框看一看她，“你听不懂。”
  她的确不大明白，运河要贯通哪里，有多少作用……但不妨碍她崇拜他，甚至仰慕。
  席泠一手游笔，一手冲着窗户招一招，“进来，外头凉。”
  才下过雨，又起了风，是有些凉。箫娘刚抬绣鞋，可陡地又忆起他的拥抱，心里忽然慌张，窗户里头的桌椅榻床就好像一霎活了起来，要蹦过来咬她。说是咬，又未下狠口，只是用牙关叼起她一片皮肉，轻轻地磨。
  磨的她脸上起一层淡淡红晕，融在胭脂里，裙渐渐止住了动荡，“我就在外头，吹吹风。”
  “随你吧。”席泠抽了一页纸，露出下一页的洁白。直到一阵汹涌的茉莉香袭过，他才抬头偏过脸看她。
  果然，箫娘转过背接屋檐上滴下的雨去了，胳膊上透着月光似的皮肤，裙带扎得紧紧的，勒着细细一把腰。阳光穿透裙，隐约透着里头的纱裤。她不算高，但腿又细又长，双脚没太站拢，中间有条缝隙。有条缝……
  他用眼神把她从后头剥光，又觉得这算是一种侵/略了，便收回眼，垂看纸上，不知何时洇了一团墨，乌七八糟。
  “席泠……”
  箫娘倏地出声，席泠心一抖，胡乱将那张纸揉成团，攥在手中，仿佛揉藏了一片龌龊的心事。当他定神抬头，才发现箫娘并没转身，还是那片荏弱的背脊。
  他深喘了口气，舌尖抿了抿干燥的唇，“嗯？”
  雨滴坠得益发缓慢，箫娘还抬手接着，她有些不敢回头，想先被雨水冰一冰，褪掉脸上的红晕。可她又想听他讲话，于是搜肠刮肚地挑着话头，“院里的苔藓可是越结越多了，你也不清一清？”
  满院苔痕疯长，在粗墁青砖上蔓延，绿油油的，爬到石案底下、院墙上、谁的心上，悄悄开放成一棵葱蒨的杏树。
  席泠索性就盯着她背，语气逍遥，“青苔满地初晴后，绿树无人昼梦余。唯有南风旧相识，偷开门户又翻书1。”
  箫娘听见他吟诗，止不住想扭头望一望他，可她脸上还烧着呢，不敢回头。想来也怪，她从前睡在他的床上，支使他这个那个，伸手管他要银子，从没觉着羞耻过。今番倒连看他一眼都臊得不大敢。
  一个人倘或心虚起来，必定是做了贼了。
  但这贼又不是她做的，是他抱了她呢！这么一想，箫娘甩了手里水珠，把挺得理直气壮的腰搦转过去，“听不懂！”
  “不是念给你听，你听得懂听不懂也不妨。”
  “那是念给谁听的？”
  箫娘轻挑着下巴，席泠却把眼落回纸上了，“念给我自己听。”
  是了，他除了他自己，一向一无所有。隔着窗，箫娘看他孤独的侧脸，心陷在软的一片地。她对他的怜悯日增月长，就想说些这世界轰轰烈烈的事情，来挽救他的孤独，“我告诉你听，元家太太在家偷汉子呢。”
  席泠随口搭腔，“哪位元家太太？”
  “就是巡检元大人的夫人嚜。”箫娘兴致昂扬地将两个胳膊搭在窗台，脸色透着幸灾乐祸的雀跃，“我不是与他们家常来往么，一来二去地，与她太太十分要好起来。三月时候有一天，我前脚打他家出来，后脚就被做瓷器买卖的周大官人请了去。你猜那周大官人请我做什么？”
  席泠一向不爱听觑这些东家长西家短的事情，可这回却搁下笔问：“请你做什么？”
  这一探听，益发探出来箫娘的兴致，“我起先还奇呢，我从没往这周大官人家中走跳过，并不认得他，请我去做什么呢？谁知他请了我去，把小厮丫头都驱退了，向我打听元家太太的事情。打听得倒十分细致，问我她素日里常与谁往来，常穿些哪样颜色的衣裳……又问我，元老爷素日在不在家。”
  说到此节，那一双眼烁烁地照得雪亮，神秘莫测地挑挑下巴，“好好的，打听人家汉子在不在家，是想做哪样呢？果然，说了一盅茶的功夫，就将他头上一根碧绿的簪子拔下来，请我往元去家去时，捎带给太太。”
  席泠眉心暗结，“元大人晓得这回事么？”
  “我的天呐，还敢叫他晓得？！”箫娘掣着披帛往他脸上扇一扇，“你真是读书读傻了……”
  扇得席泠发痒，一把拽住了那截暗紫的纱。箫娘不吃力，半身往窗户里扑了两寸，与他的脸就相近了两寸。
  她又嗅见那股冷淡的水墨香，浑身像是跌进他眼里，一颗心跳得慌张。
  ——————
  1宋 刘攽 《新晴》
  第37章 四回顾 (七)
  淡淡遥山, 野渡飞鸟来，在溪水潺潺的长巷里打转。箫娘乱麻麻的心如水乱流，似蝉乱聒, 渐渐又在席泠的寡语里岑寂下去。
  下晌暨至陶家，走入绿蟾闺房, 见绿蟾恹恹倚在榻上, 绉纱裹轻体，添了几分憔悴。箫娘便打趣：“哎唷，才困了几日，就愁得这样，哪里值得呢？”
  绿蟾乍见她, 欢喜得要不得，忙捉裙下榻迎来, “你怎的又这几日不来？往哪里走跳去了？”
  “左不过元家柏家张家王家的，总不得闲, 今日抽空来瞧瞧你。”
  说话间，两人暗暗对眼，绿蟾将屋里丫鬟追出去, 只留跟前常伺候那个端来茶果。
  箫娘浅浅抿口茶, 和软轻笑, “你不要急, 何小官人叫我告诉你，他向他父亲说了要求你为妻，只等他何老爷回话。你们两家官商有别, 总要等他老人家思虑几日。何小官人又说了：‘伯娘告诉她一声, 我父亲答应便罢, 不答应我再想法子, 此生非她不娶就是了！’”
  箫娘挺着腰板压着嗓子，学得惟妙惟肖，真格似何盏就在跟前，一霎逗笑了绿蟾。她把苦悬多日的心搁下，蛾眉却低蹙，又生出别的烦恼：
  “我信得过他，等他多少日子我都等得。只是我父亲……我实话告诉你吧，我们两家挨着你们家住了这么些年，从无往来，我爹时常不喜欢他父亲的清高，两家暗里较着多少劲。再一桩，我爹舍不得我，不肯我外嫁，他家也断不肯入赘。我只怕两位老爷互不相让……”
  箫娘亦体会，叹了一声，眼珠子骨碌一转，“嗳，要我说，你去与你那继母说一说。你那继母不是忌讳你在家中招赘女婿分了弟弟的家财？你请她帮着耳边吹吹风，她必然肯的。”
  绿蟾沉吟一番，这倒是个法子。天暗前送了她去，便走到继太太房里将此事说了，继太太岂有不好的？转头往陶知行跟前去说。
  却怪，陶知行这一遭倒没一口驳回，只坐在榻上沉闷着摆袖：“这事情我要细想想，她不是你亲生，你只管把她往家外头推，却是我的心头肉。我得好好想想。”
  继太太翻着白眼去了，陶知行久在榻上思索，半晌长吁，正就把老管家吹了进来，“老爷，济南那边买银的定钱已经到了，等着您检点了，咱们就好与仇大人那边，着手运粮了。”
  “慌什么？”陶知行剔起阴沉沉的眉眼，“晚几天早几天，这事情也得明年才能了结，不急这一时半刻的！”
  老管家恭候榻下，见他攒愁，小心探问：“老爷是为姑娘的事情发愁？”
  提起陶知行便长叹：“隔壁何家想求娶绿蟾。”
  “老爷不是一向张罗着要招赘女婿？况且这何大人，与咱们家，不是一向有些嫌隙？”
  “想么是这样想。可如今，好人才不愿入赘，不好的我又瞧不上，耽搁得绿蟾都十八了，再不出阁，她的脸面哪里搁得住？何家虽瞧不上我为商，可那个何盏，倒像是真心，绿蟾给了他，也不怕受他苛待。”
  “老爷说这话招笑，谁敢苛待咱们家小姐？咱们家虽无权，可有的是银子。”