那就是权衡。
  明珠党跟索额图党，如今是势均力敌。
  身为皇帝，康熙要做的，就是将这两方放在同一杆秤上，左右加减，让他们保持平衡。这样一来，康熙坐在中间，才会有安全的感觉。
  也就是说，鹬蚌相争渔翁得利。
  康熙就是这个渔翁。
  只要索额图一天不倒，那明珠作为康熙手中的一块石头，就要一直压在索额图的对面。
  所以，明珠也不会倒。
  既然明珠注定是个不倒的，那张廷玉又何妨顺手救了他，送他个人情呢？
  反正明珠和老狐狸的人情是不好拿到的，张廷玉早早地捏住这人情，不是什么坏事。
  半路上，他就把明珠这样扔下了马车，还告诉他千万不能一起回去，不然让人看了怀疑。
  就那样，可怜的明珠老大人只能自己走着路在冷风里溜达了。
  于是才有之前阿德来报的时候，发生在厅堂之中的一幕：皇帝都到了，询问张英，名相何在，可等他们说完了，人明珠才慢悠悠地进来。
  一个时间的错开，足够让明珠跟张英都从这次的事情之中摘出去。
  管你大阿哥是要谈什么，反正我明珠不清楚。
  我去找张英了啊！
  啥？你说张英不能给我作证？
  这有什么办法，他是太子一党啊，我还要到他家蹭饭呢，他要是不给我蹭饭，我还能参他一本。
  在皇帝面前，明珠那就是兢兢业业一只一直算计张英的老狐狸。
  他进门那一番言论，完全符合自己在皇帝心目之中的印象。
  所以明珠赢了，张英也不会受到牵连。
  算来算去，张廷玉这一手棋虽然下得很险，可卡的位置太关键，刚好合适。
  张廷玉心里做了一番加减，便料定这一次自己兴许是个任何人都没想到的赢家，只是背后还藏着一个操纵这一切的人。
  这个人，就站在他大哥张廷瓒的背后，看着这一切的发生。
  兴许这还是刚刚开始的算计，到底日后会发展成什么样，还很难说。
  轻轻用手指头点了茶水，张廷玉在桌面上轻轻画了一下，又瞧着桌面，却是一笑。
  “还没考虑好？”
  他似乎终于想完了，把自己的念头全部□□，不去想这些，而后抬眼看顾怀袖。
  顾怀袖还锁着眉头：“还不知道是个什么情况……阿德，你去前院探探。”
  跟皇帝对着干这种事，谁也不敢啊。
  厨房那边早来了消息，说小石方果然跟着一起做了菜，他们去的时候已经迟了，菜已经端上桌了。
  阿德看了张廷玉一眼，张廷玉随意点了点头：“少奶奶叫你去你就去，看我干什么……”
  阿德无言，小的这还不是怕您泛酸吗？
  这好心当做驴肝肺的。
  得，阿德一躬身，任劳任怨地打听去了。
  他一路从西面绕出来，过了西边厢房，慢慢地接近了堂屋。
  康熙爷正坐在最中间，大叫了三声“好”，张英似乎也没想到，自家竟然还有这样厉害的厨子。
  这个时候，他才想起来，这厨子不是自家的，而是二儿媳带来的。
  哟，这可是要坏事啊。
  念头刚刚这么一转，明珠那乌鸦嘴就开始叨咕了：“张英啊，你说你家这厨子，竟然比主子爷御膳房里的厨子还要厉害，这不是抹咱们万岁爷的脸面吗？”
  明珠这老王八蛋就知道往别人头上扣帽子。
  张英脸都绿了半截，生硬道：“若是没了明珠大人在这里胡说八道，咱万岁爷的面子还好好挂咋脸上呢。”
  今晚这一顿，确实是吃得康熙食指大动，虽然身边三德子一直在劝，让少吃些少吃些，可康熙哪儿忍得住？
  红烧铁狮子头，四喜丸子，西湖醋鱼……
  都是些好菜啊。
  原本康熙还觉得自己宫里的厨子，真是南边的北边的都有了，天下美食，宫里都有。
  可而今，往张英这席面儿上一坐。
  哎哟，朕那皇宫里的东西真是忒磕碜了！
  同样一道菜，不同的厨子做出来，那味道可差远了。
  你说说，你说说，人家一个府里的厨子都比宫里的好，朕这皇帝不是憋屈吗？
  一面吃着，一面想着，康熙老爷子这心思就开始活动起来了。
  他夹了一筷子醋溜白菜，瞥了一左一右一满一汉，正斗嘴得厉害的明珠跟张英。
  其实多半都是明珠在说，张英一般不轻易说话，一说话必定是拿捏住了明珠的七寸，时不时气得明珠说不出话来。
  “咳。”
  康熙爷轻咳了一声。
  今儿给这两个大臣赐座，他们坐在皇帝身边，莫不是当自己有本事了？
  他这还没站起来，还没离席，还在吃呢，这两人吵吵个什么劲儿？
  “食不言寝不语，明珠，张英，你俩瞎说个什么劲儿呢！”
  明珠一哆嗦，立刻拍了拍自己的嘴：“奴才这还不是被张英大人给逼的吗？要有这么好的厨子，早早拿出来不就好了？”
  明里暗里的，不就是说他张英私藏好东西吗？
  张英自有张英的道理，懒得搭理。
  整个席面上最着急的莫过于太子了，他还真没觉得这席面上的东西好吃。现在胤礽心底装着事儿，吃山珍海味都跟嚼蜡没区别。
  康熙冷眼将太子的着急看在眼底，却依旧老神在在地吃东西。他现在是年富力强，却要眼看着下面儿子们争斗，这心里不大高兴了。
  等到这一桌菜都吃得差不多了，康熙爷才慢慢地呷了一口茶，顺了口气儿。
  他清了清嗓子，先夸了一句：“张英，你家的厨子，果真是不凡啊。”
  张英有些为难起来，不敢领这样的称赞。
  他忙谦逊道：“万岁爷不过是吃惯了宫里厨子做的，很少吃到外头民间的东西，所以一时新鲜……”
  瞧瞧这推脱的。康熙哪儿能不清楚？他吃得出来，是不是一时新鲜，谁知道？
  “张英，朕这可是好生跟你说话呢。”
  张英惶恐：“老臣也是在好生跟万岁爷说话呢。”
  “好，你若是好生跟朕说话，那——”康熙话一顿，看了一眼没怎么剩下菜的席面，道，“去把你家做菜的那个厨子给我找来，就做狮子头的那个厨子。”
  眼看着张英开口就要辩驳什么，康熙开口就断了他后话：“别说什么你不认识这厨子，也别随便找个普通厨子糊弄我，那是欺君之罪，赶紧把厨子给朕交出来，朕还赶着回宫呢。宫门要是下钥了，明儿朕就坐你张大人的轿子上朝去了。”
  明珠搁一边儿幸灾乐祸地笑着，张英苦了脸。
  “万岁爷，这真不是臣不把厨子给你，实在是这厨子算不得我张英能做主的……”
  “怪了，这张府里难道还有比你更大的？”
  康熙有些生气了，指着张英就道，“朕可跟你说，别倚老卖老，拿些瞎话来糊弄我，赶紧去给朕找厨子。”
  “不是，臣这个……”张英真是一边叹气一边跌脚，只挥手叫福伯，“你去问问二少奶奶，跟二少奶奶知会一声儿，就说万岁爷看上她那陪嫁厨子了。”
  康熙一听，奇了，“敢情这厨子不是你的，而是你儿媳妇那边陪嫁过来的？你二儿媳妇又是谁啊？”
  这一回，明珠有插话的机会了，他笑着道：“万岁爷，您是贵人多忘事，可不就是您上次在李光地大人府上夸过蕙质兰心的那一位吗？是顾贞观老员外家的姑娘，后来成了张英大人的二儿媳。”
  这一回，康熙倒是想起来了。
  也不是因为这一位顾家姑娘的诗词都好，而是因着那一手歪字，真是令人印象深刻至极。
  “这倒不打紧，你这二儿媳妇，朕清楚，是个乖顺的人。”
  福伯那边下去跟二少奶奶说事儿，没料想二少奶奶一听，便拍案起来，一路杀到前院来。
  大半夜里头风还冷了，廊前挂着几盏灯笼，照着顾怀袖那影子拉下来一片，在台阶上折折叠叠。
  “民妇给万岁爷磕头，给公公请安，拜见太子、明珠大人……”
  顾怀袖挨个地问了好，声音爽利得很。
  可她面色其实一点也不好。
  康熙还记得她对联，忙道：“请二少奶奶进来一回。”
  于是顾怀袖低头躬身走了进来，张英往常跟这二儿媳还是见过几回，总觉得二儿媳跟自己那女儿望仙很相似。他一见顾怀袖那脸色，心里就咯噔了一下。
  张英道：“怀袖啊，万岁爷恩典，想要赐你那厨子进宫，你……”
  “民以食为天，怀袖乃是平民百姓之一，以食为天。万岁爷吃可以，喝可以，玩也成，乐也成，要民妇的厨子，民妇没法子答应。”
  她耷拉着眼皮，一脸的丧气样子。
  别说是康熙，就是明珠张英都被她给吓住了。
  拒绝是可以的，可怎么能拒绝得这么干脆？
  胤礽本就不耐烦，而今听见这一句，上去便指着她道：“大胆！皇阿玛看得起你的厨子，那是恩典，无知蠢妇竟然如此不识抬举！”
  顾怀袖眉头一皱，这太子胤礽活该被废！
  漫说他只是一个迟早被废的太子，就他是天王老子，顾怀袖也不能将自己的厨子让出去啊！
  没了小石方，顾怀袖早上吃什么，中午吃什么，晚上吃什么？喝西北风啊？
  连皇宫里吃惯了山珍海味的皇帝，到了小石方的厨艺面前，都要乖乖献上自己的舌头，她顾怀袖还能上哪里找到一个跟小石方一样的厨子？
  往后若是找不见了，谁来伺候她这刁钻的舌头，刁钻的胃？