何苗去看桥香，桥香默默点头——那会子她正想说呢，偏小姐只顾着收礼，一打岔便忘了。
  何苗就觉得自己还是过于肤浅, 李天吉真想占她便宜, 何至于等到今日？多少个夜晚都跟没事人般过去，可见李天吉要么对她没兴趣，要么对女色没兴趣。
  倒是她自作多情。
  细想想, 李天吉这样忙碌的大人物，一连搭救自己两回，拼着得罪皇帝帮她解围不说, 回来还得衣不解带伺候一个病人——她都觉得自己罪孽深重。
  何苗于是诚恳地道：“殿下，救命之恩无以为报，但只要您说得出的，我必将尽力一试。”
  她就不说以身相许了，看起来人家也不稀罕。
  太子的目光落在那一桌金灿灿的礼物上，何苗小心肝抽了抽，好容易按捺住了——她虽然爱财，但，李天吉若要，给他也不是不可以，就当是分赃。
  但太子显然兴致缺缺，很快移开视线，“财帛不过身外之物，你自己留着罢。”
  何苗跟看圣人似地看着他，此时此刻，李天吉在她心中的形象比什么都伟岸。天底下竟有这种不慕荣利的奇男子！是她捡到宝了。
  不过太子也没打算轻易放过她，“金银常有，可孤想要的一道菜肴却不常有，就不知你能否给孤惊喜？”
  何苗立刻打起精神，“殿下请讲。”
  她虽然是个厨艺小白，不过做菜这种事还能难到哪儿去？多练练就会了。何况宫中连食材都应有尽有，她不费一文便可以报恩，没有比这更划算的事。
  一旁的李忠悄悄抹了把汗，主子爷若那么容易打发，也不是主子爷了——别看殿下平日闷声不响，真刁难起人来，可比恶婆婆还厉害呢。
  太子沉吟道：“前儿孤读典籍，看到书里有一道镶银牙，看似简单，做法却极为细致琐碎，就连膳房都不愿经手，不知你听了如何。”
  御膳房的庖厨要料理各宫饮食，忙得早晚连轴转，自然匀不出太多时间在一道菜上——况且太子如若吃上了瘾，以后天天都点，那不是要他们的命么？
  李天吉知晓这些人的难处，唯有抱憾而归，可心底却着实想见识见识，今日这出，亦并非突发奇想。
  何苗面露诧异，并非她一知半解，恰恰相反，这道镶银牙她是听说过的，据闻是慈禧太后晚年最爱，因为牙口不好，御厨才发明出这稀奇古怪的菜肴，吃肉不见肉，正合养生之道。
  至于是否牵强附会，她未曾考证过，不过做法早已流传得遍地都是——食材原不稀罕，只是顶考验耐力，需将粗细均匀的绿豆芽两边剪口，将肉糜混合蛋清用绣花针穿进去，煎炒烹炸之后，方得这一道费时费工的美味。
  李天吉没打算太强人所难，若实在不行，便见好就收，权当对方欠他一个人情便是。
  哪知何苗眼神坚定，飞快答应下来，“承蒙殿下抬爱，妾定不辱命。只是慢工出细活，还望殿下勿要相催。”
  她这样自信满满，李天吉也就不好说什么了，只给李忠使了个眼色——让他盯着点，别让人耍花招。
  他知道何苗鬼主意挺多的——骗别人可以，骗他不行。
  李忠心想，太子妃就算想找人代劳，谁又肯帮忙呢？这种能逼疯人的活计，倒贴钱他都不干。
  何苗对外宣称小月之后需要静养，正好光明正大地谢客。她没有耽搁，午后就让桥香去买了一盒绣花针回来，至于绿豆芽和肉末蛋液，原是厨房就有的。
  何苗检视那一瓮昨天发好的绿豆芽，心里更加认定李天吉早就想为难她，不过她这人本就是越挫越勇的脾气，不要因为是娇花而怜惜我，尽管放马过来吧。
  她愿意接招。
  认认真真翻了半天，总算挑出一小碗白白胖胖的豆芽菜，太瘦的连绣花针都塞不进去，更别说肉糜了。
  桥香试着穿了两枚，只觉比刺绣还费力气，那绿豆芽周身滑溜溜的，简直使不上劲，一不留神便跑偏了，且又脆弱得厉害，力气稍大一些，便戳出个透明窟窿——真有人会吃这种菜吗？
  何苗却是老神在在，半点看不出慌乱来。她有的是时间啊，这波作废了，再换一碗便是，只当是修炼定力。
  宫里的娘娘还成天诵经捡佛米呢，也不见她们抱怨诉苦，自己未必比这些人差。
  好容易穿好了十来根，何苗小心地码放在茶杯盖上，免得不留神掀翻了，又得从头来过。
  挺身抻了个懒腰，正准备让桥香给自己揉揉肩，却看到叶嫔身姿袅袅地过来，努力想装出悲痛的模样，然而终是破功。
  何苗遂明白这也是个知情人，她也不虚与委蛇，只叹道：“我没事，好得很，娘娘您无须记挂。”
  大约在叶嫔心里，两人是过了命的交情，所以才会第一时间赶来探视——无论如何，何苗都感激她的好意。
  叶嫔有着异族女子天真坦率的脾气，说话也直白得可怕，“真没怀孕？那你怎么敢撒谎？”
  何苗扶额，这也是她想不明白的，只能说原主当时鬼迷心窍了，如今终于揭穿，除了羞耻，她也有一份意外的轻松。
  成天装孕妇也很累呢。
  面对叶嫔的追问，何苗爽性开诚布公，“实不相瞒，我与殿下成婚半年，至今未能圆房，没孩子才是正常的。”
  叶嫔惊讶地捂住嘴，到底受了些礼教熏陶，眼看四下无人，才悄声问道，“莫非，是太子殿下不行？”
  何苗颇觉汗颜，怎么一下子就想到这个？这姑娘的思维也太发散了。
  当然她不能任由叶嫔胡乱猜测，得维护李天吉的名誉，于是急忙摇头，“不是殿下的问题，是我自己害怕，才迟迟未行周公之礼。”
  叶嫔露出同情的神色，早听说这边女子过得辛苦，大门不出二门不迈，连男人都甚少见着，难怪会心生惧意。
  不像她们安南国风气开化，大街上男女相互看对眼，就给拉进棚屋里去了，对于洞房当然毫无抵触。
  叶嫔觉得该以过来人的身份指点一二，“这也没什么可怕，跟男人睡觉挺快活的，你试一试便知道了。”
  照她看来，正因没圆房才会早早穿帮；若两口子没日夜地厮混在一起，还愁怀不上真孩子么？
  什么虎狼之词，何苗觉得这话题也太羞耻了些，急忙岔开，“如今宫里如何，她们是否都在背后议论？”
  她最担心的还是皇后对自己的看法，欺骗坏人容易，欺骗好人总让她觉得良心有愧。
  而且从她的角度看来，怎么都算不上不得已——说是自作自受还差不多。
  叶嫔叹道：“娘娘没多说什么，只交代宫里人谨言慎行，管好自己的舌头，此外，便是圣上发话，让婉嫔从贵妃处挪出来，仍交由皇后照顾，贵妃都快气死了。”
  何苗毫无意外，本来何贵妃这回可以稳操胜券，谁知她自己要想些昏招，结果一手好牌打得稀烂，落得和自己差不多的下场。
  但也幸亏她如此，何苗才侥幸躲过一劫，看来她们姑侄二人注定要相爱相杀下去了。
  叶嫔说了半天八卦，终于记起本意——她是来问何苗那本奇书练得怎么样的。
  本来还想探讨一番心得，哪知对方仍是处子，叶嫔简直恨铁不成钢。
  何苗勉强承认她那套房中术有助于强健身心的理论，确实练了比不练要好点，不过仍有些微词，“我也不怎么想怀孕。”
  她承认她对李天吉是有想法的，真到了水到渠成的时候，发生关系也不是不可以，但，她不想生米煮成稀饭。一来她早晚要走，留下个孩子等于徒增牵挂；二来，古代的医术这样匮乏，纵使太医院已经汇集了各方精英，也不能保证生产时能够万无一失，而她这人又太过惜命。
  所以她这个太子妃也只能发乎情止乎礼了。
  叶嫔嗤道：“你傻呀，想绝嗣的法子多的是，你真当我天天喝太医院端来的那汤药？又苦又沉，多半都被我给倒了。”
  却原来她也知晓自己不过是个贡女，皇帝不会容她有孕，但，那又如何？她所求的不过一些欢愉，除此之外，在两邦之间周旋辗转，尽职当好一个摆设就够了。
  所以她才能肆无忌惮地跟贵妃叫板，既无后路，当然也就不存在软肋。
  何苗听此话大有玄机，不由来了精神，“怎么做？”
  倒是听闻有人拿羊肠当做保险套使的，不过那东西怎么想都有点腥气，气味也不见得好闻，而且何苗也不觉得李天吉会乖乖戴上。
  叶嫔撩起衣襟，笑吟吟地指着肚脐旁边一个穴位，纤指一点，“按这里，脏东西会自己流出来，可保无虞。”
  幸而东苑都是女仆，无须避嫌，否则何苗还真有点紧张。
  对于叶嫔的说法她却信之不疑，毕竟安南是个神秘的国度，叶嫔连那种秘技都能弄到，想出这些稀奇古怪的办法也不足为奇。
  何苗暗暗记下，权当学习新知识，也许来日真能派上用处。
  等出了东苑，叶嫔身边的小丫头才困惑挠头，“娘娘，您方才对太子妃所说都是真的吗？可婢子瞧得分明，陛下每次送来的汤药您都有喝呀！”
  她可没见娘娘闲来无事去戳什么穴道——真有这样玄乎的机关？
  叶嫔嫣然一笑，“傻孩子，当然是玩笑。”
  不过看何苗听得那样认真，她倒不好意思拆穿了。反正东宫又不介意养孩子，要来就来呗。
  小丫头：……忽然有点同情太子妃起来。
  不过，恰如娘娘所言，真要是偶得贵子，皇帝跟皇后自然是高兴的，到那时，这场假孕阴霾也能一扫而空。对东宫来说，未尝不是好事罢。
  第27章 .元帕 为今之计，还是早日让太子妃完婚……
  叶嫔走后, 何苗继续埋头耕耘，足足费了不吃不喝大半天的工夫，才算将小半碗豆芽剖净, 再等塞上裹好蛋清液的肉糜, 夕阳早已下山了。
  而且成果也不怎么美观。看着那一堆歪七扭八的豆芽菜，活像是被人打了几拳似的, 有不少肉末还从头顶或者屁股后头冒出来——十足车祸现场。
  何苗嘴角抽了抽，“先拿去厨房煎炸吧。”
  希望过了油效果会好一点。
  桥香：……她觉得悬。
  不过看看墙上自鸣钟, 估摸着太子就快回来了，也来不及另做一盘, 只得将就着端到小厨房去，让他们赶在晚膳之前弄好。
  别看这点东西还不足二两，厨房的大师傅可悬着一百二十颗心, 太子妃难得洗手做羹汤，自然得显出诚意来, 至少调味方面得做足。
  成品出来后, 何苗略尝了尝，觉得滋味不错，虽然最后成菜阶段她只是打下手，可严格按照工时论, 她付出的辛劳最多。
  就是菜量看着少了点, 何苗绞尽脑汁，削了根萝卜，仔仔细细雕出一颗凤头来, 以作摆盘之用。
  雪白的萝卜肉，配上翠绿的萝卜缨子，乍一看还是很漂亮的。
  不过桥香端详片刻后, 诚实地道：“婢子觉得更像鸡头。”
  何苗：……这不能怪她，谁见过凤凰长什么样？说不定就跟家鸡差不多哩。
  门口的护卫充当耳报神，一接到消息就来传话，何苗便得以在见到太子的第一眼将菜品呈上去。
  李天吉微感诧异，“这么快？”
  何苗眉梢眼角俱是得意，她可不是那种拖延达人，答应的事当然得尽快办好，这才叫敬业。
  顺手还递过去一双楠竹筷子，古籍上说了，得用竹筷增添清香之气，才更相得益彰。
  李天吉对她刮目相看，但尝完一箸之后，脸上也没什么表情，只道：“尚可。”
  这也太敷衍了，何苗气鼓鼓地挺着腮帮子，“殿下觉得有何不妥么？”
  她明明已经做得很完美了，横看竖看挑不出岔子，李天吉不会是故意找茬吧？
  太子丝毫不留情面，“你自己看书不仔细，怎么怨起孤来？那典籍上写得清清楚楚，肉糜该用鸡茸代替，方显细腻嫩滑，再者，也不该直接入锅烹炒，用爪篱取热花椒油浇灌其上即可，如此才不失食材本味。”
  何苗循着视线看去，果然如他所说，底下还用朱笔做了标记，只是她急于速成，未能细看，只凭着记忆胡乱鼓捣——难怪李天吉轻易便择出了毛病。
  虽然这道菜本就十分刁难人，可她自己撂下大话，结果还是不尽人意，何苗只能认输，“是我疏忽，明日改进之后，再请殿下来品尝罢。”
  太子淡淡摆手，“罢了，总是一道菜也无甚意趣，不知你可敢跟孤赌一赌别的？”
  何苗也实在受够了拿绣花针挑豆芽菜，眼看对方松口，自然乐得遵命。
  但，她以为李天吉出于好心给她台阶下，只是傲娇才没明说，哪知他却是来真的。