跟在她身后的宫女忙不迭的上前扶住她，口中惊呼，“太子妃，太子妃！”
  东宫紧急召了太医。
  太医为常朝霞看过，脸色大变，“臣昨日为太子妃把脉，脉像还很平稳，今日却……”
  太医不敢一个人作主张，建议从太医院多叫些人，大家斟酌着，集思广益，可能会对太子妃的病情有利。
  太子妃已经昏迷不醒了。想让她重新醒过来，恐怕很难。
  皇帝、皇后知道太子妃的病情，大为惊愕，“不是快好了么？怎地又有反复？”从太医院调了十几名太医到东宫，日夜听侯召唤。
  所有的太医都束手无策。
  皇帝把太子叫来，逼问他到底是怎么回事。太子倔强的抿着唇，“儿不过是和次妃一同看花而已，她便……父皇，儿可以和次妃一同看花么？”
  皇帝扶额。阿昊不懂事，广横的闺女，也是不懂事！
  十几名太医商议良久，药方改了又改，汤药灌下去之后，太子妃却依旧昏迷。皇帝叹了口气，命开国公去东宫看看。
  他的闺女快不行了，总要让他和女儿见上最后一面。
  开国公还沉浸在故人之子中了武状元的喜悦之中，猛的被召唤到东宫，见到各处都是凄凉的气息，好像被兜头泼了一瓢凉水，从头到脚，俱已成冰。
  到了太子妃的寝殿，看到已经毫无生气的常朝霞，开国公膝盖一软，跪了下来。
  小朝，小晚和娇娇前天才见过你，说你用不了多久便会全好了，你今天却……小朝，你是想疼死父亲么？
  开国公心如刀绞。
  开国公握住女儿瘦削的手，无声流泪。良久，他手中那枯瘦的、冰凉的手掌终于动了动。
  “小朝！”开国公惊喜的抬起头。
  常朝霞苍白的脸上硬挤出丝笑意，微不可闻的叫了声“爹爹”，她已是连说话的力气都没有了。
  她用目光向开国公示意，开国公向前探出身子，头附到她唇畔，听她用细小的声音慢慢的、时断时续的说着话。常朝霞大概知道自己时候不多了，用尽最后一丝力气，把自己知道的所有事情都说了出来，“……爹爹，对不住，因为我一个人失败，连累了常家、兰家的所有人。所有人都因为我，或是死了，或是和死也差不多，隐姓埋名……舅舅被满门抄斩，就连圆圆，也在婚后被皇上赐了毒酒……”
  开国公凝神听着小朝的临终遗言，又是痛苦又是惊愕，心中钝钝的疼。
  小朝，你在东宫究竟经历了什么啊，才会说出这样的胡话。
  “爹爹，我是不成了，我没有别的心愿，只想不连累常家，不连累舅舅。”常朝霞说着话，原本苍白的脸上有了颜色，暗淡的眼神也有了亮光。
  开国公知道她这是回光返照，心中酸痛，忙柔声安慰，“小朝放心，有爹爹在，一切都会不同的。”
  “傻孩子，你做的那个恶梦里，爹爹早已不在了啊。可是如今，爹爹还好好的。可见，你做的只是一个恶梦而已。”
  “是啊，有爹爹在呢。”常朝霞面上浮起笑意。
  这笑意是由衷的、发自内心的，原本憔悴不堪的她，在这一刻焕发出动人的光采。
  “这是她最后的时光了。”开国公心中凄苦，握紧了女儿的手。
  太子缓步走了进来。
  他依旧穿着陪吕次妃看花时所穿的青色龙袍，面色温文。到了常朝霞床前，他纡尊降贵的俯下身子，为常朝霞掖了掖被子，“看到你好了，孤心甚慰。”
  开国公一把将他的手打开，怒目看着他。
  开国公眼中的熊熊怒火看的太子一惊，“你何必如此？孤不过是和次妃一起看花罢了，难道有你女儿在东宫，孤便不能和次妃看花？”心中虽是这么想，到底也有些愧意，一言不发。
  常朝霞用尽力气，坐直了身子，“殿下，我已是不成的了，临终之前，只想拜托殿下照看阿雄和小童……”
  太子平时再不待见他，面对将死之人也是温柔的、真心的，“你放心，阿雄和小童，一定会被照顾的很好。你放心。”
  太子说这话绝对是真心真意的。阿雄和小童也是他的儿子，他哪有不疼爱的。
  常朝霞脸上泛起笑容，“殿下忙于公务，即便想照顾他们，也怕是力不从心。阿雄和小童，还是由太子继妃照看的多。殿下，我有一位妹妹……”
  开国公扬起眉毛，太子却是不自禁的流露出关切之色，向前跨了一步，目光灼灼，盯着常朝霞。
  常朝霞心中悲凉，苦涩的笑了，“我妹妹出自名门，贤淑大方，若有她掌管东宫，阿雄和小童，一定能得到极好的照顾。九泉之下，我也放心了。”
  “太子妃言之有理。”太子含笑看着常朝霞，目光中的欣赏、感激之意，想遮掩也遮掩不住。
  这大概是太子有生以来最欣赏常朝霞的一回了。
  如果能把常家小凤凰娶过来做太子继妃……太子想想这件事，便觉得热血沸腾。
  那样的话，他不只会有一位美丽贤淑的娇妻，还会得到开国公府全心全意的支持。
  娶到无瑕的那个人，才是真正能得到常家、兰家助力的人。
  “岳父意下如何？”太子欣喜的看了常朝霞片刻，才想起来开国公还在身边，殷切的看向开国公。
  毕竟，无瑕是他的女儿。
  常朝霞也满是歉意的看着开国公，眼中含泪。她知道要开国公把娇娇嫁给太子是难为他了，他从小拿娇娇当宝，怎舍得娇娇嫁人做继室，一进门便做三个孩子的娘呢？
  “爹爹，我也是没办法，无论如何，不能让吕氏做继妃。”常朝霞用乞求的目光看着开国公，心中悲壮的想道：“委屈娇娇了。可是，为了家族牺牲，是没有办法的。总不能真让吕氏做了继妃，然后，常家、兰家所有的人，都面临死亡的威胁！”
  牺牲娇娇一个，吕氏做不得继妃，常家、兰家都可以保全。
  娇娇是个懂事的孩子，她会愿意委屈自己，来拯救两个家族。
  开国公望着常朝霞乞求的眼神，虽是心中怒火升腾，却怎么忍心拒绝临终的女儿呢？她在这世上可能只有一天半天好活了，临终之前，还要让她留下遗憾么？
  开国公缓缓点头。
  向来温文平静的太子欣喜若狂，冲开国公深深一揖，“岳父大人。”
  常朝霞笑的苦涩，苦涩中又有丝欣慰。
  娇娇心胸坦荡，一定会善待阿雄、小童。吕次妃那样的女人到了她面前，根本不堪一击。
  常朝霞见了阿雄和小童，抱着两个孩子亲了亲，含笑而逝。
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  第103章 成拙
  开国公白发人送黑发人，悲伤之情, 难以自已。
  小童还不懂事, 见常朝霞平静的躺在床上, 冲她伸出小手, 口中含混不清的叫着“凉, 凉”；阿雄已是六七岁的孩子了, 知道母妃再也不会醒来, 心中悲痛，却倔强的不肯哭, 一动不动的站在床前, 眼泪在眼眶中打转。
  此情此景，就连太子也为之流涕。
  他缓缓俯下身子，忧伤望着毫无气息的常朝霞，“你怎舍得走呢？年迈的父亲, 年幼的儿子，还有我，你都不留恋么？”
  阿雄鄙夷的看了他一眼，仿佛在嘲笑他的心口不一。开国公耳不忍闻，转过身, 一步一步艰难的挪着步子, 向寝殿外走去。
  太子意识到开国公走了，忙起身追了过去，“岳父大人，烦劳你回去之后告诉三妹妹……”
  开国公阴冷的目光扫了过来, 沉声问道：“殿下和臣的小闺女有什么可说的？你是太子，是姐丈，她是小姨子，你和她之间，有什么话可说的？”
  太子呆了呆，“岳父大人，方才你不是答应了孤和三妹妹的婚事么？她是……”
  她是我的未婚妻啊，难道我托你向她带句话，也不可以么？
  开国公沉下脸，“殿下是守礼之人，难道不明白婚姻之事，应听从父母之命？殿下的继妃人选，自有陛下决定，臣如何敢自专。若殿下婚事可自己做主，欲向臣的女儿求婚，那么，臣家中有次女尚未字人，愿奉巾栉。”
  太子不禁愕然。
  方才常朝霞提起“我有一位妹妹”，他想都没想，便以为是无瑕。一则大概是因为他内心深处一直盼望自己娶的是无瑕而不是朝霞，另一个，也因为晚霞已和胡家议定了亲事，就差下定了。他无论如何也想不到，原来开国公答应的不是无瑕，而是晚霞。
  太子心中有些恼怒，冷冷问道：“二妹妹不是已经许了人家么？孤听说，二妹妹和镇远侯的小儿子已议定了亲事。岳父大人，孤没有记错吧？”
  太子虽然不喜欢常朝霞，可对于常家的事还是很了解的。晚霞和镇远侯府议亲、定下来的事，他知道的清清楚楚，再也不会弄错的。
  开国公慢条斯理的拂了拂衣袖，“殿下有所不知，原本是议定了，不巧镇远侯夫人生了病，常、胡两家请高僧给两个孩子仔细推算，说他俩命理不合，若要勉强成亲，必有死伤。既然如此，婚事自然作罢。”
  他这一番胡话说下来，真的是流畅自然，连眼睛都没有眨一下。
  太子本以为自己终于可以如愿以偿了，却没料到开国公会给他留着这么一个后手，不由的大为恼火。
  “太子妇，宜求嫡女。”太子冷冰冰的说道。
  “元妃尚可以是庶女，到了继妃，反倒宜求嫡女了？”开国公毫不相让。
  太子从来没有见过如此强硬的开国公，不禁有些愕然。从前开国公对他一向是敬而远之的，不亲近，但是，绝不会顶撞他。
  他却不想想，开国公做为一位父亲，亲眼看着自己原本应该活蹦乱跳的女儿死在眼前，心中该是多么的震撼。这时节还要他向平时一向顾忌多多，周周到到，实在是难为他了。
  开国公阴沉的目光在太子身上扫了几眼，转过身，步履蹒跚的走了。
  老年丧女，他的背影备显凄清、苍凉。
  “虽然你耍赖，我还是非要娶到无瑕不可！”太子想起已长成亭亭玉立美少女的无瑕，胸中一热，“世上哪还有人比她更合适做太子继妃？她美丽，纯真，善良，还是阿雄和小童的亲姨母！”
  “孤这便去央求父皇。”太子被开国公的“出尔反尔”激怒了，命令东宫暂不举哀，自己匆匆去了乾清宫。
  他也知道，如果想要取得皇帝的支持，当然是趁着常朝霞尸骨未寒的时候，拿常朝霞的遗愿来说事，更容易被皇帝接受。若是过了这个时候，再去跟皇帝要求，未免夜长了梦多。
  太子到了乾清宫，高内侍替他通传了，没一会儿便出来，“皇上命殿下进去。”高内侍陪着太子往里边走，小声告诉他，“皇上这会儿心情不大好，把七殿下叫了来，命七殿下为他捶背。殿下，您说话小心在意些。”太子微微笑了笑，“孤知道了。”放轻脚步，进了皇帝所在的偏殿。
  皇帝坐在一张紫檀圈椅上闭目养神，七皇子站在他身后，替他捶背。皇帝面目已是有些苍老，七皇子却正是青春年少，玉树临风，如珠如玉，他站在皇帝身边，仿佛老树旁边绽发的嫩绿新苗，俊秀挺拔，生机勃勃；又好像粗瓷大碗旁边放着上好的定窑白瓷，清丽明彻，光芒四射。
  “阿昊，常氏怎样了？”太子才走到殿中，便听得皇帝不耐烦的问话声。
  太子脸色苍白的跪下磕头，颤声道：“父皇，她……她已经走了……”太子这会儿想起常朝霞，心中也有几分悲凄，她到底是东宫元妃，阿雄和小童的母亲啊。
  皇帝喃喃，“到底还是不在了。阿昊，你年纪轻轻的便没了嫡妻原配，真是可怜。”
  皇帝出自农家，虽然这些年来先是南征北战，然后入主金陵做了皇帝，骨子里他还是农家的想法。一个男人死了媳妇儿，是可怜的，是值得同情的。
  七皇子本是站在皇帝身后捶背的，这时也慢慢的停了下来，美丽的桃花眼中满是悲伤。她的姐姐死在这宫里头，她的家人疼她入骨，还会放心再把她嫁给皇室子弟么？
  太子伏在地上，带着哭音儿，把常朝霞临终前的话说了，“……她不放心阿雄和小童，想让三妹妹嫁过来，替她照看两个孩子……”
  七皇子心提到了嗓子眼儿。
  皇帝沉吟，“小常么？这孩子要说起来也该许人家了，可是，若要做后娘，怕是她年纪还有些小……”
  七皇子一颗心慢慢沉下去，沉下去。
  皇帝的声音在他耳边有些飘忽了，他听不大清楚，也不想去听清楚。他不再关心皇帝，也不再关心太子，脚步飘忽的向殿外走去。
  皇帝正在沉吟之间，觉得身边少了个人，不由的惊讶起来，“阿慕，朕又没许你离开，你怎敢擅离？”看着阿慕的身影，不知怎地，皇帝忽觉得大大不妙。
  七皇子茫然的回过头，茫然的看着皇帝，桃花眼中水气弥漫，一眼望不到底。皇帝看着这样的阿慕，一阵阵心慌，阿慕这是怎么了？好像丢了魂儿似的！