十天之前，当德国远征军与中国第19集团军军战斗的时候，由于19军是防守部队，德军的伤亡虽然多一些，可他们并没有在过分在意。可是当他们防守的时候还付出如此之多的伤亡，就让德国人感到不可思议了。首先他们可以确定，中国人没有什么炮，他们全都是利用手榴弹这种已经被欧洲人放弃的武器在进攻。可偏偏就是手榴弹，在阵地战和战壕争夺战中，起到了巨大的作用。
  德国人非常善于总结，只是他们并没有多少手榴弹，这次他们携带最多的是子弹，其次是炮弹和毒气弹，手榴弹只有很少一部分。
  瓦德西下令将所有手榴弹发给战壕中的士兵们，如果再有中国士兵冲上来，他们可以撤到后面的战壕里，然后用威力巨大的手榴弹炸死中国人，这并不算德国士兵懦弱和逃走。
  但对于德国人来说，他们幸运地俘获了一位将军，薛刚在战斗中被德军的炮火击伤晕倒，在军队撤退过程之中，他的卫兵并没有发现他。所以薛刚成为第一个被德军俘获的将军，不过当薛刚清醒过来之后，并没有挣扎，而是要求见到瓦德西元帅。
  瓦德西元帅大感意外之喜，中国将军被俘，这还是头一次，所以接见了他，但是薛刚见到瓦德西之后哈哈大笑，然后拉响了手榴弹，扑向了瓦德西。所有人都被这一举动吓坏了，瓦德西的副官想要分开两人，但薛刚存着比斯直至紧紧抱住瓦德西。
  然而十秒之后，手榴弹没有爆炸，这是一发臭蛋。
  薛刚随后被瓦德西的卫兵们用刺刀捅死，瓦德西也满身大汗，下令让人将薛刚的尸体挑起来。
  伤亡几百人的29军经过了一夜的战斗之后，暂时停止了进攻。
  瓦德西并没有向德皇求救，他在视察了阵地之后，对德国士兵昨天晚上的英勇表示感到非常骄傲，并且表扬了士兵们的英勇善战，希望他们再接再励，并要求救护站的护士们尽量医治拯救受伤士兵。
  瓦德西也看到了汉克上校的尸体，汉克上校只有上半身，他的下半生早就被炸得四分五裂冻在战壕上凑不齐了。他打算让汉克合上眼，但是汉克被冻了一宿，双眼眼皮都冻僵了，根本不可能合拢。
  瓦德西叹了口气说：“汉克是一个英雄！”
  参谋长舒泽说：“可惜他牺牲得太早，他应该晋升少将。”
  诺尔曼少将和约克上校也不约而同地摘帽行礼，他们两个人虽然时常吵架，但对汉克都是心悦诚服的，汉克上校是一位勇敢且喜欢亲力亲为的上校军官，这从他亲自率领一千士兵反击夺取战壕的行为上就能体现出来，可是他依旧摆脱不了战死的命运。
  众人心中不由得想到了一件事，下一个战死的会不会是他们中的任何一个。
  29军军长王志勇被德国人的炮火给吓到了，德国人大炮太多了——他以为德国人的75毫米野炮是大炮，而德国人根本只是将它当做步兵支援炮，德国人的重炮全都在渤海里躺着呢。从这一点上来看，这一次战斗双方能够僵持下来，还多亏了年轻的科学怪才张宏伟。
  “报告！”291旅副旅长卫修新急匆匆地跑来说道，“我们旅长亲自带队，撤回来的时候不见他了。”
  “什么？”王志勇大吃一惊，参谋长刘锦忙说道：“你们没有找到吗？”
  “没有找到。”卫修新点头道。
  “混蛋，不会是丢在天津里了吧？”王志勇担忧道。
  正在找的时候，忽然又士兵跑过来报告说道：“薛刚将军的尸体，被德国人给挂了起来，就在北门。”
  “王八蛋！”王志勇气得挑了起来，带着人前往天津北门。292旅旅长张春平、293旅旅长张孝准、第29侦查团团长易甲鹇等都听到了薛刚的事儿，一起来了，众人来到距离德军阵地一千米的地方，就期望援军仔细观看，果然看到了薛刚的尸体，放下望远镜，王志勇咬牙切齿道：“兄弟们，跟我进攻！”
  “慢！”刘锦忙说道，“军座，现在不能总攻，您不能让自己的怒火影响军队的情绪。”张春平、张孝准与易甲鹇也同时劝说他不要轻举妄动，以免徒增伤亡。
  “那你说怎么办？”王志勇问道。
  “不如用炮，把……薛旅长炸没吧，免得受到他们的侮辱。”刘锦低声道。
  王志勇挠着头发，气道：“薛刚这王八蛋，谁让他亲自带队的？谁让他亲自带队的？”
  卫修新说：“是旅座自己要求的，对不起，军座，我没有拦住。”
  “你是猪吗？”王志勇气道，“下次把你自己也给送进去。”
  “是。”
  为了避免薛刚的尸体受到侮辱，陕西武备学堂一期炮兵科毕业，成绩最优秀的王志勇，亲自操炮，将同为陕西武备学堂一期步兵科毕业的薛刚的尸体轰成粉末。
  王志勇随后双目赤红下令道：“所有29军的兄弟们，29军不需要俘虏，不需要！”士兵们也被德国人激怒了，嚎叫着等待着大决战的到来。
  曹跃在军机处来回地走着，焦急地等待着前方战况，不一会儿后，何顺将前方战报带了上来，曹跃打开简报，见伤亡887人阵亡以及失踪563人的详单之后，叹了口气说：“德国人很能打仗，我们这一次偷袭，下一次就很难了。”
  “不过德国人应该也吃亏不小。”何顺说。
  “是啊，我们就算跟他拼人数，也能拼死他们，不知道瓦德西有没有向德皇求救。”曹跃淡淡地说道。
  “另外……”
  “什么事儿？”
  “另外薛刚将军阵亡。”
  “什么？”曹跃瞪大眼睛，“薛刚阵亡？薛子期阵亡了？怎么回事？到底怎么回事？”
  何顺只是知道薛刚亲自带队偷袭德军但随后被德军打了回来，后来就见到了他的尸体，大家估计是战斗中阵亡，并不知道薛刚是被俘之后想要刺杀瓦德西失败被杀。曹跃听了之后，久久不语，一直到何顺提醒他吃饭，曹跃才抬起头来，说道：“一期学员，没剩下多少个了，这个薛刚是个勇将，可惜就是脑子不灵光。我一直以来都担心他，不敢提拔他做军长的原因就是他太冲动，可是他……唉……”
  1月18日齐灵之率领第59集团军抵达天津城下。
  1月20日，聂嘉率领第69集团军抵达天津城下。
  1月21日，曹跃亲自带领第9集团军的步兵第91旅，步兵第92旅，地9辎重团，第9炮兵团，第9侦查团，第9工兵团抵达天津武清，召开全体军事会议。
  会议上，曹跃听取了后勤方面以及军事战略部署方面的报告，并且由29集团军军长王志勇进行了战场评估汇报，总结在17日凌晨发起的进攻之中德国人的防御特点。
  王志勇认为德军的火炮非常犀利，精准度极高，这对中国士兵的士气打击非常大，德国人似乎每一个人都可以熟练地操作马克沁重机枪，所以德国人的持续火力非常强大。我军只有人数优势和心理优势，但德军拥有的却是客观的火力优势以及地形优势，从双方对比上来看，这是一场血战。
  如果早知道德国人当初不会按照他们的计划追击或者是向北京进攻，第19集团军绝对不会丢弃天津城。天津城几经战火损毁严重，城墙都被削平得只有一米多高，但这不妨碍天津城依旧可以成为防御堡垒，最起码与一马平川无险可守的天津城外相比，天津城内起码还有房子和城墙，城墙外还有19军早就挖好的五道数公里长，深度0。5米-1米的s型战壕（德国人在战前临时挖掘了一下，虽然他们非常努力，却没有达到先前19军驻防时1。5米的深度）。
  当然，战场没有如果，现在要考虑的是如何积极应对。
  战壕加重机枪，配以重炮，当德国人学会了这个战斗方式之后，中国军队面临的将是豪猪，凶猛难以靠近。战壕战的出现让德国人尝到了苦头，可此时他们也尝到了甜头，速射武器的普及使得战场成为屠宰场。
  不管是重武器，还是轻武器，德国人绝对都站在领先的位置，瓦德西等德国军官在考察了中国人的战壕之后，感慨说难怪拿破仑对中国人推崇备至，原来他们在战争中有自己独特的一套战斗方式，且这种战斗方式会改变战争方式。
  舒泽则要求所有军官士兵适应战壕站，并且认真总结17日凌晨的突袭战，那一场突袭战没有打败德国人，反倒是惊醒了德国人，让他们不再轻视中国军队。
  曹跃随后视察了战场，他对德国人忽然加盖了防御工事感到极度震惊，这一个非常善于学习的民族，一个时时刻刻在进化的对手，打不死的小强。而且如果是英国军队和德国军队作战，且德国人被英国人围困，那么会选择体面的投降。现在围困德国人的是中国人，处于白种人至上的心里作怪，德国人不会轻易选择投降。