北京，湖广会馆。
  梁启超握着报纸略带一丝不快走到三楼的文墨轩，康有为正在此与一些广东士子讨论起来科举改革，尤其是康有为见识广泛，很多广东士子都向他请教外国知识，康有为侃侃而谈，尤其是说到自己在国外受到的欢迎，简直手舞足蹈起来。
  梁启超在一旁恭敬地等大家说完，士子下了楼，他才走进老师，说道：“老师，您怎么看这次洋人参加科举？”
  “国之将乱，必出妖孽！”康有为不屑一顾道。
  梁启超忙道：“可是老师，此举不能理解为万夷来朝，我中华之天下蒸蒸日上吗？”
  康有为道：“荒唐！荒唐！卓如，你怎么能这么想？想我堂堂大清帝国，乃袭成华夏先祖之文化，何时曾出现碧眼金毛之秀才？太过荒唐，太过荒唐！此例一开，国之妖孽辈出，过十几年后，坐在庙堂之上的全都是洋人，将来我们全都信上帝了，哪还会尊崇道德纲常伦理？”
  梁启超反驳道：“老师，我常常听说，三人行必有我师，如今我大清国闭塞落后，远不如西洋发达，甚至连东洋也超过我们，此乃我之不足。张香帅曾说，师夷长技以制夷，我大清国每年源源不断向国外派出人才学习西方长处，聚天下之所长，实乃为国为民利于子孙千秋万代之良策也。然而我天朝上国不如西洋者为技艺，在文化上我中华之文化源远流长，远远超过西洋东洋。因此，天下有识之士纷纷宣扬以洋为术以化为根。”
  “然也。”康有为点头道，“我中华之文化，岂能是蛮夷之地所能领略得到的？”
  梁启超道：“老师，洋人有所长，我们自然要学习，我们有所长，为何洋人不能学？”
  康有为摇头道：“洋人学我文化为假，实乃侵蚀我大清国之骨髓，若洋人做了我大清国的官员，必定会为外国服务，到时候我们便是想拦也拦不住。卓如，若有朝一日，我们头上的父母官是一个洋人，你说他会不会将我中国当做外国？”
  “洋人毕竟见识有限……”
  康有为摆摆手，道：“防患于未然，千里之堤毁于蚁穴，卓如你应该比我懂得。曹跃准许洋人参加科举，便是在挖我大清国的根基，想要让我中华换成洋人鲜血。你看过西班牙与葡萄牙如何占领美洲大陆的故事吧啊？写此文章的笔者西门足夭生动地描写了洋人如何血腥暴力地掠夺征服土地，如何奴役当地人，如何杀光当地男人给女人换种。唉……对洋人，我们岂能不防？”
  梁启超道：“老师，我不同意，洋人视我大清国为蛮荒之地，在国外时我深有感触，洋人是看不起我们中国人的。若不是曹跃打赢了八国联军，打赢了德国人，哪能有现在中国人的风光？哪里会有洋人主动想要参加科举？我以为……”
  康有为怒发冲冠一拍桌子，发出啪的一声巨响，瓷杯跌落在地上，哗啦一声摔得粉碎，他瞪着眼睛，从来没有这么生气过，说道：“卓如，你如何替曹贼说话了？你是不是背叛大家了？好好好，你若是想要功名利禄，大可拿我们人头去献上，作为你的老师，能为你最后一次服务，我也含笑九泉死而无憾了。”
  梁启超连忙跪在地上说不敢不敢，康有为道：“卓如，你定要记住，曹贼是我们的敌人，切不可再为他说话，也不可想他的好，此人人面兽心，狼子野心，迟早有一天中华将因他而堕落。迟早有一天，大清国就会断送在他的手中。”
  梁启超从湖广会馆走出来之后，心中一阵迷茫，他实在是不知道自己是对还是错，因为康有为是自己的老师，因为康有为反对曹跃，所以自己一定要反对曹跃。然而梁启超自己却认为，不管曹跃是多么狼子野心，可是他如今所做的一切都是正确的，不能因为反对敌人，便反对了敌人的一切，因为反对而反对，岂不成了强盗流寇，****了吗？
  他心情郁闷，来到一家茶社，一个说书的正在茶社中央说书，其他人坐在一旁台下喝着茶吃着瓜子听着说话，打发着这冬日的无聊一天。
  梁启超也随便坐在一个不起眼的角落里，跟小儿要了一壶小酒，一碟花生米。古人云，一醉解千愁，何以解忧唯有杜康，小店里面没有杜康，喝一壶本地烧酒解一解自己的忧愁吧。
  “啪！”
  说书人的惊堂木一敲，吓得梁启超差点把酒洒在桌子上，只听得那说书人说道：“上回书咱们说到财神爷赵公明大闹天宫，遭到玉皇大帝鞭笞，令他降落凡间拯救黎民苍生，待功德圆满之后返回天庭。这回书咱们讲了，潼关曹公老来得子，八岁曹郎智斗恶霸！”
  “啪！”
  “好！”
  众听客顿时高声叫起好来，鼓着掌，喝着茶水，瞪大眼睛伸长脖子仔细听着这最近这一年来流传在天下的《曹郎传》来，曹郎又名曹二郎，虽然没有指名道姓，但天下间皆知这曹二郎就是当朝一品军机首辅大臣，本朝开国以来唯一的一位汉人执宰，谢天自已令诸侯的曹跃了，可是并没有多少人认为曹跃有什么不妥之处，甚至有许多百姓对曹跃心生崇拜，因为曹跃是当了满人的权。
  梁启超喝了一口酒，看着周遭兴高采烈的人，眉头紧锁，老百姓想要什么？老百姓能够得到什么？为什么曹跃现在能够得到如此之多的老百姓支持，甚至有人将他的画像挂在家中？
  “现在动曹跃，会不会引起天下间更大的混乱呢？”梁启超暗暗心想道，他长叹一口气，曹跃的存在已经关系到国家的命运，那么他们再反对曹跃，是否会只是因为反对而反对？因为反对而反对，梁启超感觉自己现在所作所为走入了一个误区，自己的老师梁启超也走入了一个误区。
  不管是满人还是汉人心里都是由满汉之争的，一直以来朝廷表面上满汉平等，可是实际上汉人要矮上半个头，以皇家血统来说，汉人女子是不能入宫内的（一直到光绪皇帝才因为兰妃改了规矩），皇帝所有的嫔妃只能是蒙古人或者满人。当年咸丰皇帝喜欢四个汉女，都只能将她们养在圆明园，还不能给她们封任何封号。而且一直到太平天国乱起，皇帝不得不重用汉臣，这才改变了满蒙男子不能娶汉女做福晋的历史，否则只能做妾。
  所以曹跃一介汉人，做了满清的宰相，还掌握了天下的权力，在绝大多数汉人百姓看来实在是一件扬眉吐气的事儿。历史上曹操窜了大汉的权被骂千年，但是曹跃窜了满人的权，反倒被百姓们交口称赞。
  今天这茶社里人还不多，有那说书说得好的，说一场《曹郎传》，下面座无虚席，人们挤都挤不进去。
  那说书的又说道：“诸位，话说同治十三年，同治先帝病逝，一颗尊黄色的流星飞逝而去，天下皆哀。龙虎山上，袁天罡第十七代玄孙袁成谋夜观天象，突然发现西北方一个赤色新型闪闪发亮。袁道士掐指一算，心想不妙，西北地方必定有大异响出生。就在此时，陕西潼关安乐乡桃家村里，曹公喜得一子。
  诸位，这曹公是谁人呢？且听我仔细说来，这曹公乃黄河边一忠厚老实的纤夫，一****在河边救了一位如花似玉的女子，则女子貌若天仙，说当报答曹公大恩大德，便与他生活三年。生下这曹郎，三年之后，女子缓缓走入黄河之中。有人说此女子乃黄河老祖之女，也有人说此女子乃西华仙女，不一而足。
  但不管传说云云，曹郎出生才两岁，便没有了娘，曹公辛辛苦苦将他拉扯大。这曹郎天生聪慧，心思过人，可是有看官说了，为什么后来有人称之为傻子呢？这要从一则故事说起，话说某一日一个当地恶霸叫曹郎过去，然后拿出一枚铜钱和一串铜钱问当时年八岁的曹郎，说你要哪一个？你要哪一个我都给你。此时曹郎便拿那一枚铜钱，众人纷纷嘲笑曹郎为呆子傻子。以后每每有人如此戏弄曹郎，曹郎总是选那一枚铜钱，不选那一串铜钱？诸位，要是你们，你们怎么选？”
  一个看客叫道：“自然是选一串铜钱，一串铜钱十几个咧。”
  “是啊，傻子才选一枚铜钱。”
  “对啊。”
  “说书的，你快说，你快说。”
  那说书的微微一笑，看抻得差不多了，才说道：“选一串铜钱的才是傻子！”
  “哗？”
  众人不服了，顿时纷纷叫嚷起来，那说书的冷笑道：“诸位可否想过？若是曹郎真的选了一串铜钱，还会有人用这种方法戏弄他了吗？”
  “这……”
  说书的又道：“每每有人都拿这个方法戏弄他，看似他吃亏了，实则他占了大便宜，一个人戏弄他便赔了一个铜钱，一百个人便赔了一百文，一千个人便赔了一千文，你说你是要一千文钱，还是要十几文钱？”
  “原来如此啊……曹郎果真聪明，国珍聪明啊！”众人纷纷点头称赞道。
  梁启超忍不住笑了起来，百姓们倒是很会编故事啊，只要他们认为好的人，就会把无数个好故事编排到那人身上，自古以来名人的故事，又有多少是真的呢？