张允铮哼唧着应了一声。
  张允铮和张允铭出来，递给了张允铭一个字条，说道：“你去放在那边屋里。”
  张允铭撇嘴说：“我才说过不帮你干事了！”
  张允铮说：“那我去和那些人打架！”
  张允铭叹气：“你就会欺负我！我们前两天不是和她谈论过了？说算来快走了。还送什么条？”
  张允铮瞪眼：“但是没说是哪天！她说如果到了日子不过去要留个条的！”
  张允铭说：“我要是给你送条子，你得把你身边那个长得漂亮的小厮杜鹃给我留下来。”
  张允铮斜眼：“你要干嘛？！”
  张允铭说：“备用呗！我得去钓长乐侯贾府的人，那府里别的不说，公子们可是一个比一个好色。”
  张允铮说：“好吧！他那个样子也的确不适合当土匪。”
  张允铭这才接过纸条展开看：“你该不会留条说你去当土匪了吧？”
  张允铮挥拳：“你才那么傻！”
  张允铭见纸条上面画了架装载着货物的车子，可是没有马，笑着说：“这倒是很合情理，这车哪儿也去不了。”
  张允铮翻白眼：“你懂什么？马很不好画，容易画得特别难看！时间匆忙，我就不画了。”
  张允铭对着张允铮摇头：“我的确是想打你一顿！”
  张允铮竖眉：“你打呀！谁怕你？！”……
  两个人最终没有打架。张允铮与宋夫子午后离开了平远侯府，出了城，到了李氏的一个庄子上。当天晚上，换了一身农家衣服，与五十多人悄悄地分批离开了庄子，往北边去了。
  沈汶夜里到了院落时，里面漆黑。沈汶进屋点起灯，发现灯下是个纸条。她一看就知道是张允铮的笔触，说明他是去劫粮了，而张允铭可不会自己单独来与沈汶相处的。按照计算，沈汶知道张允铮这一去，到打劫的地点就得十几天，等到事完，这帮人都会分散成几路，绕大远回京城。这样的话，他没有个一两个月的不会回来，原本安静的夜，忽然变得更加沉寂。
  沈汶进了密室，开始画各种武器和地形机关的草图。手边是张允铮带来的纯金的风水罗盘，所用的纸笔都是张允铮精心采买的，连灯油都是极为名贵，无烟明亮……处处是张允铮的痕迹，只是他不在这里，她就总得留心周围的动静，既要防着有人接近院落，也要听更鼓，以免误了时间回去。她敏锐地察觉到了自己心中有种微妙的失落感，这让她大为警惕。
  她前一阵刚刚竖起了“我不要”的大旗，才觉得轻松了，怎么又起了挂牵？张允铮脾气急躁，嘴毒而无礼，完全不是她一贯的喜爱，可是却让她感到了安全和信赖，他离开了，她竟然想念起他了？！沈汶很不甘心！好在现在她要干的事情太多，也没有心力过多纠结这个问题，只能一边暗念：“我不要、我不要”，一边顺其自然，走一步看一步。
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  去当临时土匪打劫粮食的张允铮虽然离开京城时也想到了沈汶：不知她去了院落可会看到了条子？可会觉得没有自己在旁边帮着画图和看时间是个大损失？……可离着埋伏地点越近，就越激动，渐渐转移了心思。
  他跟着宋夫子一帮人马北行了近二十天，到了一处丘陵山区地带。宋夫子在一个高地向他指点着：“这片地方都是山丘，只有这条大路能行马车，他们跑都跑不了。”
  张允铮板着脸，尽力表现得成熟，仔细观察了周围的地形，点头说：“很好，就在这里动手。”
  宋夫子笑着说：“一句烧粮就扼住了对方的死穴，不该有什么困难，算是练兵。”
  张允铮心中闪过沈汶的面容，他可不想搞砸，马上就扭头对身后膀大腰圆的月季说：“你把该记着的都好好背背！别犯懒！”
  月季叹息：“我想念丁香啊！他能和我配合，给我提个词儿，还能扮成我媳妇捧哏……”
  张允铮打断说：“你不用媳妇！你只需要特别特别笨！不能露一点儿聪明劲儿！”
  月季连声说：“好好，肯定成。装聪明容易露馅，装笨还不容易？”
  张允铮说：“不要大意！装笨一点也不容易！”那个小女鬼明明满心满脑的算计，竟然装笨把大家全骗得一愣一愣的！小骗子！张允铮嘴角浮出一丝笑意，别人都没有注意到。
  过了几天，一长队马车，打着京城最大的镖局的旗号，沿着大路缓缓行来。镖头见到周围的地形就格外警戒，刚吆喝着：“大家小心些……”就见前方跌跌撞撞地跑来几个人，大声说：“有劫匪啊！有劫匪！”
  镖头拔出大刀挡住这几个人，不让他们靠近车队，喝问道：“什么劫匪？！”
  那跑来的几个人看着是平民装束，一个人到了他面前弯腰喘气：“其实，那些人就是要财物，不敢伤人，我们几个打不过他们，你们有这么多镖客，和他们打就是了！“说完垂头丧气，对身后的人说：“算是我们倒霉，走吧。”几个人逆着大路往远处走了。镖头见他们没影儿，心道看来不是来打劫的，说的也是真话。
  镖头心里一松，打劫这种事都是胆大的吓死胆小的，那些劫匪不敢伤人，可我们敢！若是有人想打劫，杀两个人就镇住他们了。于是他大声说：“大伙儿听着！前面有劫匪，可不敢伤人，我们如果遇上了，就把他们往死里打！”众人同声大吼，声音在林间回荡。
  车队继续前行，走了一两里，果然从林中冲出一大堆人来，都是农人装扮，灰头土脸，挥着锄镐大喊着跑过来：“留下车子！”“抢啊！”……纯正的土话！
  镖头因为有前面的人的话，心里多少有些轻敌，挥着大刀大喊道：“兄弟们，杀他们几个！给他们些厉害看看！”
  说完带着几个人就离开了大路迎了上去。与几个农人一交手，大刀一碰对方的锄头，锄头就落了地，那个“农人”明明很健壮的样子，可看来很胆小，抱头转头就跑，大声喊：“先逃呀！晚上再来啦！”口音土得要掉渣子，听得人起鸡皮疙瘩。众镖局的镖师都笑了，如果他们知道这个人的名字叫月季，大概会笑得更厉害。
  镖头也大喊起来：“兄弟们，别让他们都跑了！抓几个送官！当人质！”
  又多了几个人跑过来，车队处只一半人守着。
  这些人追着农人刚跑了几步，就纷纷噗通噗通地掉入了两人深的坑中，空中一片尘灰，吸入就让人头晕。他们还不及跳出，跑了的农人们又飞快折回来，十几个人同时往坑里砸石块，把人真的打昏过去了。
  守着车队的人们眼看着追过去的人身影一晃，没入地里，就知道中了陷阱，忙都守在粮车周围，谁也不敢再追了。
  农人们将落在陷阱里的七八个人都捞了出来，牢牢地绑了，拖着他们过来“谈判”。月季哀求着：“大爷们哪，俺们实在是没有活路了！庄稼没收成，家里有老小，大家都是人呀，把货车什么的留给俺们，俺们不伤人命呀。”
  镖头在对方手里，镖局的人都不敢动手，只有太子的幕僚大喊着：“上呀！不能给他们东西！我们付了银子，你们上去打呀！”
  镖局的几个打手慢慢地走过来，手里舞着刀花。
  月季痛心地说：“你们不给俺们活路，那俺们只好打断他的腿了。”他指着镖头说：“乡亲们，拿大石头砸他腿……”
  昏昏然的镖头大喊：“别，不要！”没有腿怎么走镖？镖头的手下自然是他的兄弟，此时就不动手了。
  月季又哭诉：“大爷们行行好吧！俺们实在没有办法呀。”哀声动人。
  太子的幕僚跺脚：“你们要是不打，我就对人说，你们镖局勾结劫匪！”
  一般而言，镖局与江湖上的匪霸都多少有些交情，用一些银两开路，双方互有默契。
  镖头忙使劲扭脸对月季说：“兄弟是哪方神圣？小弟冒犯了。兄弟要多少钱？我们好商量！”
  月季摇头说：“俺们不是神圣，就是想有碗饭吃。你们不把东西给俺们，俺们活不下去了，那就大伙儿都受苦吧。”他与众多农人商量着说：“他们不想给俺们东西，就把他们的车给烧了吧？”
  农人们齐声吆喝：“对呀！点火他们就跑了！咱们还可以抢得些骡马！”大家七手八脚地开始扎火把，有人一下下地打火石。太子的幕僚急了：“什么？！你们要烧车？！”
  月季悲愤地说：“不烧留着干啥？你们又不给俺们！”
  火把点燃了，月季一挥手，几个人就往车队里丢火把，太子的幕僚大喊起来：“停！停！”
  这些粮食如果被劫了，他们马上去报官，也许还有夺回来的一线希望，可如果一把火烧了，那就一点指望也没有了。现在是灾年，粮谷格外珍贵，筹来不易，可不能烧了。
  太子的幕僚大声说：“不能烧！那是粮食！”
  月季一听，疯了一样大叫起来：“乡亲们，那是粮食啊！”
  农人们同时大声呐喊，一齐奔跑过来，势不可挡！太子幕僚这才明白自己说错话了：灾年怎么能提粮食呢？应该进行谈判，给对方留下一些，让对方放自己走就是了。现在晚了！
  疯了般的“农人们”一涌而上，饿虎扑食般去抓车边的车夫和余下的镖客们，都是乡下人拼命的架势。会武功的人此时也一人难敌四手，更何况自己的头儿还在人家手里，此时被人拿着锄头在头上挥舞，正吓得大叫，车边的镖客们被农人们的众多锄镐几下就搞定了。
  不多时，原来车队的人都被捆绑结实，几个农人扒开了口袋，见真的是粮食，“喜极而泣”！有的人还“抱头痛哭”！
  月季放声哀嚎了半晌，擦干了被袖子里的姜汁呛出来的眼泪，对一群绑住的人说：“俺们得谢谢各位大爷了！这些粮食能救好多人的命啊。要委屈各位了，别怪俺们呀。”
  众农人将绑住四肢的人都堵了嘴，拖到了原来陷坑附近，把人都扔了进去。这些人才发现这一片地方都挖了坑，大小有三十多个，这帮农人有多蠢啊！他们这么多人，一齐冲过来，也能抢了车马，怎么还费劲挖了这么多洞洞！
  这些人还纳闷，这些劫匪这么在大路上闹腾，可南北竟然没有往来的行人。他们不知道南北方向，都有“奔逃”的客商，告诉大家“前面有劫匪！”，只是对其他人，这些“客商”可没有说什么这些劫匪不伤人命之类的话。行人们都不走了，等同行的人多了，才结伴启程。
  “农人们”将坑上放了枯草树枝，上了马车，赶车离开了。顺着大路疾驰了两日一夜，于夜间到了梁湖一处码头，将车上的粮包铁器包都卸在了船上，然后车马继续赶路，只是到了一处乡村，就贱卖一两辆车，却将马匹或者骡子留下。这队劫匪的人众越来越少，直到一天完全没了踪影。
  湖上的船只连夜离岸，三日后的一个夜晚，泊在了湖另一处岸旁。十来辆马车前来，分了几夜，卸掉了粮谷，送到了酿酒的作坊中。
  被困在坑里的人挣扎了半天，才有人挣脱了绳索。大叫帮忙，可这个地段很荒凉，时间已经晚了，路上没有了行旅。他们这些人刚被打劫了，夜里也不敢走路，只好等到次日。第二天，这些人又走了一整日，才到了一处县城。他们到衙门里报了案情，等到衙役们出来查看，又过了一天，哪里还有马车的影子？问着路人一路追下去，顶多找到了几辆车，车上的粮谷和铁器，和那些劫匪农人，早就没有了踪影。
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  被月季念叨的丁香，现名为张丁的青年，在边关悲苦地向王志抱怨：“这里的天气这么糟糕啊！这都几月份了，还这么冷？！京城都开春了吧？都快入夏了吧？这里昨夜怎么还飘了雪花？”
  王志哼了一声：“这种狗不拉屎的地方，怎么能有好天气？你真傻，放着好好的京城不待着，来这里受罪！”
  张丁摇头：“京城是待不下去的，不然我的手脚可能都被砍了。但是我当时该往南边去的，那边天气肯定会比这好吧？”
  王志叹气：“现在说这些都晚了，这几天二公子怎么总让你陪着？你们去哪儿了？”
  张丁借着叹气：“这位爷就在城外没完没了地转呀转，我就不知道那些石头山有什么可看的？我脖子缩了一天都不敢伸直，快成王八了。”
  王志笑起来：“哪儿有人自己说自己是王八的？”说完心里有些不舒服：夏紫的模样挺好的，自己离开了，她不会不守妇道吧？
  张丁说：“其实我也不该太抱怨啦，至少我没跟着大公子。那位爷总是到最苦的地方去待着，和兵士们在一起，真不知道他图什么。”
  王志问：“听说大公子有了自己的卫队，去那些地方就是为了挑人呢。”
  张丁摇头：“我听二公子说大公子就是看谁可怜就挑了谁，有什么孤儿啦，年岁小的啦，家里有病人啦，对他一求，他就放进他的卫队里了。心太软！”
  王志冷笑说：“不过是为了邀买人心罢了，救了那些人，那些人不就会舍身护着他了？”
  张丁连连点头，以免露出自己的真实看法，说道：“其实这么干也不好，那些人那么摆不上台面，身手不行，就是想救他也做不到哇。”
  王志不齿道：“所以你别觉得那些公子们就高人一头，他们其实挺傻的。”
  张丁笑着拍王志的肩膀：“王老哥可是一等一的聪明人！”
  王志一笑：“我可谈不上，但怎么着，也比别人多几个心眼，你日后和我一起混，不吃亏。”
  张丁又点头：“谢谢老哥提点了！”
  城外偏僻的山谷里，一队队的兵士正在做着俯卧撑，汗水从下巴滴下来，每个人身前都有一小滩水。一边观看的沈毅对身边的沈坚说：“你今天怎么来了？后面没尾巴？”
  沈坚摇头：“让张丁缠着王志，我自己溜出来的。大哥放心，当然不会暴露了你。现在多少人了？”
  沈毅说：“才四百多。”
  沈坚说：“人不在多。大哥了解他们每个人的身世和才能，个个顶用。我昨天跟父亲说了，要开始办事了。他对你挺满意的，说你有自己的主意。”
  沈毅苦笑：“他对我可不是这么说的，见面就训我不听他的话。”
  沈坚说：“就这么干，你当个不听话的，别在他身边，暗中拉出一支队伍。我当个听话的，在他身边，开始着手大多军士的管理。”
  沈毅叹气：“还是人手不够啊。要逐层摸清将士的背景，要有我们自己的心腹之人，这些，需要人，也需要时间。”
  沈坚低声说：“我们还有时间，五年，还有五年。”
  沈毅深吸一口气：“那时，我得有一万人。”
  沈坚紧抿了下嘴唇：“我得是父亲的副手，有指挥兵将之权。”
  两个人对视一下，苦笑了：谁的肩上都不轻松。
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  从边关送往太子的情报，再次说沈大公子还是混迹在基层中，沈二公子熟悉了地形和环境后，进了中军主帐，成了镇北侯的书记官。这是个日后成为统帅的传统起步位置，更加印证了沈大公子没有遵从军中惯例，恐是不被镇北侯所喜。
  但是这封情报没有得到太子的关注，因为太子先得到了粮食被劫的消息。
  “哐当！”太子顺手把案上的砚台砸向对着他跪下的人，砚台失准，打在了这个人身后的大花瓶上，花瓶粉碎。
  “谁敢这么干？！你们去查！是谁？！查不出来，你们小心自己的命！”
  幕僚叩拜着：“真的是无知蠢民哪！都拿着锄镐，不敢杀人，最后没伤我们一个人！这些人挖了满坡的大坑，有三十多个，就是为了抓几个追他们的人！当时我等不给他们东西，他们就想烧车，往车上扔火把！臣下不想让他们把粮食烧了，才叫破是粮食。结果一说是粮食，他们就疯了，都跑过来，把吾等都绑了。那些人见了粮食还有人大哭……”