闻彻怎么也想不到十拿九稳的比剑竟然会输，一时语塞。范扬此时方有了实感，心神激荡，蓦然跪倒，大声道：“属下赢得实在侥幸，全赖世子指点！”
  此言一出，满园怀疑讶异的眼神齐刷刷射向闻衡。他背在身后的十指迅速蜷起，心里暗骂范扬莽撞，脸上却适时浮现出恰到好处的迷茫神色，正疯狂思考该如何糊弄过去，旁边忽然响起一个洪亮声音：“吾儿机敏，范扬勇毅，两小儿联手，竟能险胜褚家高徒，这场比试着实精彩！”
  人尚在五丈之外，声音却已先至，清清楚楚地回荡在众人耳边。闻衡循声望去，立刻拱手道：“父亲。”
  园中响起一片参差不齐的“参见王爷”之声，庆王闻克桢阔步走来，随意道：“不必多礼。”
  他径直走向闻衡一行，对楚先生道：“还未请教这位先生大名。”
  闻克桢贵为皇族，在武林中也是数得上的高手，在他面前，闻彻绝不敢随意糊弄。况且方才闻克桢已经叫破了“楚先生”的身份，此时只得硬着头皮上前回话：“庆王叔，褚前辈是我父亲旧友，近日游历时途经京城，特地登门拜访，侄儿……”
  “楚先生”出声打断了他的话，朝庆王微微躬身，道：“在下褚柏龄，久闻王爷大名。”
  此“褚”非彼“楚”，昔年褚家先祖褚雪堂于拓州司幽山上悟道，登临万仞，从山巅狂风流云中获得启发，创下“风字诀”与“云字诀”两套剑法，独步武林，被尊为“司幽剑祖”。拓州褚家也因此兴旺壮大，崛起成为武林中不可小觑的一脉。褚柏龄自小受家族教导，虽非一流高手，武功却也远胜在场众人。
  他原本肯随闻彻出门露面，是有心入世，兼自负武功，万万想不到初战就踢到了铁板，这铁板还是闻克桢的宝贝儿子。他一次性把庆王建王得罪了个透，再想留在京城恐怕都困难，索性断了先前的念头，坦荡道：“早听说庆王府武功非同寻常，家学渊源，今日果然领教了。”
  闻克桢矜持道：“阁下谬赞。”
  闻衡忽地在旁轻轻地笑了一声，褚柏龄分心留意着他，不禁莫名道：“世子有何见教？”
  当着许多人的面，闻衡尽量让自己的话听起来不那么嘲讽：“方才范扬用来与阁下对招的都是些杂家剑法刀法，实在称不得‘家学’。侥幸得胜，倒是托了褚先生家学的福。”
  褚柏龄不解道：“这是何意？”
  “若我没记错，范扬第一次与先生交手，先生便使出了‘风卷残云’‘乱云飞度’两式云字诀剑法，轻身工夫则是褚家的绝学‘纵横青云’。”闻衡道，“云字诀变化多端，灵动莫测，破绽不好找，但这套剑法开合细微，一剑后接着的另一剑必定落在同侧。按照这个规律，范扬第一次用‘拨云见日’架住了‘垂云十二峰’，第二次用‘南天门’避过了‘游龙惊云’，先生屡屡被这些古怪剑法回击，果然按捺不住急躁，要用‘双龙戏珠’迅速取胜，而范扬压在手中最后一招，恰恰是唯一可以击破此剑的‘蛟龙出海’。”
  他说的简略隐晦，褚柏龄起初还没听出门道，直到被他一语道破“双龙戏珠”是急于求胜，当下惊出了满背冷汗：“难道说从要我让他三招开始，你……世子就已经知道我的武功来历？”
  此言一出，连闻克桢也看向闻衡，却听闻衡淡淡道：“怎么会？当然是试出来的。”
  “范扬拼命在三招之内攻击你，就是为了看你会如何应对，”闻衡转头给了范扬个赞许眼神，“先生想必没想到有人认得云字诀，下意识用最熟悉的剑法来应对，这才给了我们反败为胜之机。”
  也就是说，他先是设计令褚柏龄自露身份，再指点范扬如何应对，甚至算到了褚柏龄最后必定要以“双龙戏珠”终结比斗。这一场比试乍看是闻彻一手主导、成竹在胸，可实际上一切早在闻衡的算计之下。
  他不但对褚家家传绝学了若指掌，而且深谋远虑，环环相扣，一面演戏麻痹闻彻的警惕性，一面不动声色地破局反击。甚至如若不是他主动点出，褚柏龄都不知道自己到底输在哪里！
  十二岁的少年，能有如此谋略见识，会不会武功已全然无关紧要，在他手中，任何人都可能成为最锋利的兵器。
  褚柏龄看他的眼神充满畏惧，直如看到了恐怖怪物，脸色几变，终于艰难地开口道：“今日是我自负狂妄，多有冒犯，还望世子宽宥。”
  闻衡微笑不言。闻克桢低头看了他一眼，宽宏大量地替他答道：“切磋武艺是常事，阁下无需挂心。”
  一场风波终以庆王父子高抬贵手而消弭，闻彻被狠狠打了脸，没等结束就先告罪离去。宴后闻克桢特意与世子同乘一车，范扬随侍在侧，没听清二人聊了什么，只是快到王府时，听到了车中传来闻克桢的开怀大笑。
  从此以后，京中传闻风向陡变，闻衡从病秧子一跃成为心机深沉的狡猾病秧子。从前人们是远着他走，生怕把世子碰碎了；如今却都是发自内心的离他远点，生怕世子一个不高兴，就叫范扬来把他们拍碎了。
  搞得闻衡越来越不爱出门，一天到晚窝在王府里看各种武功秘籍。他虽不能练，却过目不忘，举一反三，还能指点别人，似乎有把自己变成王府的总教头的打算。庆王妃柳氏摊上这么个儿子，又喜又愁，只好变着花样打发他外出，以免他在府里闲得长毛。
  “世子。”
  马蹄声渐缓，前方有人传话：“保安寺到了。”
  第3章 灰枣
  十五年前的保安寺只是个山野小庙，这些年来庆王府时常捐钱修缮，经过多次扩建，保安寺已然是今非昔比。闻衡来得不多，下车先入禅房与慧通方丈见礼，道：“佛门清静之地，我等俗人贸然造访，多有叨扰，万望大师勿罪。”
  慧通禅师答道：“我佛慈悲，普度万方，何来叨扰。老衲已令僧人清扫禅院房舍，请世子安心暂住。”
  闻衡谢过慧通禅师，由知客僧接引，与众随从同至客院。此处是保安寺单独辟出的院落，专供外客留宿，分外幽静。院中有棵极茂盛的枣树，枝叶一直延伸到墙外，秋天已过，还有些未凋的枯叶留在枝头。
  闻衡一进院子便注意到了这棵树，盯着看了许久，范扬见状问：“世子一直看着这树，可是有哪里不妥么？”
  闻衡收回目光：“没事。只是想到都快入冬了，树上还有这么多枣子，不打下来似乎浪费。”
  前方引路的知客僧闻言答道：“施主有所不知，冬日里鸟雀无处觅食，常常冻饿而死，因此住持说让留些果子，鸟雀得食，或可捱过一冬。”
  闻衡“哦”了一声，点头赞叹道：“大和尚慈悲。”
  保安寺里没有什么好景致，客房亦陈设寥寥，除了几部经书，并无可消遣之物。侍卫们出去拴马，闻衡闲极无聊，只得拾起一部《十善业道经》，翻了几页。
  时近晌午，自有僧人收拾好斋饭送来。王府一行人在院中用过午饭，下午闻衡到慧通方丈处听经，至晚方归。世子殿下虽然聪明，但不爱琢磨这些枯燥的玩意儿，一下午都在方丈面前死忍着瞌睡。出得门来，范扬要替他披上斗篷，被他摆手避过：“不必，我吹会儿风，醒醒神。”
  二人一路走来，见保安寺虽然修得庄严堂皇，但其中众僧皆清素俭朴，每日早课晚课，苦修不辍，范扬感叹道：“属下常随王爷王妃出行，眼见京中多少寺院道观都已成了消遣游玩的去处，和尚道士个个不务正业，倒是保安寺还像个正经寺庙的样子，这些年来也没变过。”
  闻衡道：“修行为下，修心为上，方丈是个明白人，难能可贵。”
  说完自己先撇过头去，笑道：“听方丈讲了两个时辰，怎么我说话也是这个腔调了。你别招我，让我缓一缓。”
  范扬憋着笑跟在他身后，两人走回客院，刚跨过一道门，忽然听见一阵簌簌轻响。范扬还在左右张望，闻衡已朝着院中枣树走过去。
  范扬眼尖，看到树杈中猫着一团灰影，心中警醒，单手握住刀柄，抬高声音喝道：“谁在那里鬼鬼祟祟的？出来！”
  闻衡忙道：“别喊！”
  然而制止已经迟了，被他这么一吓，树上的人自乱阵脚，登时一脚踩空，“嗷”地一声摔了下来。
  他衣襟里兜着不少枣子，此时都如冰雹一般噼里啪啦地落下来。那棵枣树有一丈多高，闻衡就站在树下，眼见有人掉下来，不假思索地伸手去接，恰好迎面被砸了个正着。亏得那人是个没长开的小孩子，又瘦又轻，这才没给世子殿下砸出个好歹来。
  饶是如此，闻衡还是被强大的冲劲撞得后退数步，险些跌倒，范扬连忙赶上来扶住他：“世子！”
  “没事……”
  闻衡话音未落，不知从何处发出一声“咕”的长响，在三人的寂静之中，显得分外清晰响亮。
  范扬低头看看这个，又看看那个，迟疑问道：“世子……您饿了吗？”
  闻衡懒得理他，蹲下身，才小心地放开怀中人：“对不住，方才吓着你了。”
  那孩子看起来约莫十岁，瘦得双颊凹陷，头发蓬乱如草，穿着数不清有多少口子的破烂衣服，一离开闻衡的怀抱就跌坐在地，止不住地发抖，却还是挣扎着爬过去捡地上的枣子，全然不顾上面满是尘土，抓住了就要往嘴里送。
  “哎，等等，”闻衡追过去按住他的手，“别吃这个。”
  他都能感觉到那孩子的身体顿时僵住了，冻得干裂的嘴唇喃喃吐出一句含糊的“对不起，我马上走，别打我。”
  “……”
  闻衡握着他的手，让他看手中的枣子，尽量缓慢清晰地解释道：“不打你，别怕。这上面沾了泥巴，脏，吃了会得病。”
  那孩子小声嗫嚅着坚持：“不脏。”
  “范扬。”闻衡道，“拧个帕子过来，帮他擦擦。”
  范扬应道：“是。”
  他正要进屋，那孩子怔愣了片刻，仿佛终于听懂了二人在说什么，忽然“哇”地放声大哭起来。
  闻衡从没看见过有人哭得这么委屈，一边跪在地上嚎啕，一边死抱着他的手不肯松开，眼泪不断地流下来，很快将衣襟洇湿了一大片。
  他一定吃了很多苦，也许走投无路，也许慌乱害怕，但偷枣被人发现时没哭，反而是一句温声相劝，就轻而易举地击溃了他的防线。
  “算了。”
  闻衡摇摇头，叹了口气，将他整个儿从地上抱起来：“连这个也一起洗洗吧。”
  在范扬的印象里，闻衡这位大少爷不是爱管闲事的人，怜悯之心也十分有限，至少从没干过往家里捡乞丐的事。这个小贼不知怎么竟入了他的眼，闻衡不但亲手把他搬进了屋里，还大有寻根究底、摸清此人来历的意思。
  依他所见，这小孩不过是个流落街头的乞儿，若说身世悲惨，京城一条街上的乞丐个个有不重样的故事，要说所作所为，偷庙里的枣子也不能显得他格外出挑。唯一可取之处，就是这小孩长得还行，虽然瘦得不像样，但细看颇有几分清秀。
  可好看有什么用？他们世子还不够好看么？
  范扬一头雾水，听见闻衡在里头叫他，压下疑惑推门而入。闻衡把用毯子裹成一个卷的孩子递过来，嘱咐道：“你带他出去擦干净，晚膳准备好了就先吃，不必等我。”
  那孩子刚痛哭过一场，寺里没什么吃的，闻衡喂了他几块素点心，哄着先洗了个澡，怕他又饿了，所以催范扬赶紧带着去吃饭。他自己如此折腾一番，好洁天性发作，连饭都顾不上吃，非要沐浴过心里才能舒坦。
  范扬寻手巾来替那小孩拧干头发，他面前摆着一桌素斋，虽难称丰盛美味，却比干瘪的枣子好多了。照理说他饿了那么久，此刻免不了狼吞虎咽，可直到范扬擦完了头发，他也没动筷子，虽然时不时偷咽口水，目光却始终定定地望向闻衡卧房的方向。
  范扬看得心有不忍，道：“世……公子说过了，你先吃，不用等他。”
  小孩不搭腔，只是小幅度地摇摇头。
  这孩子洗干净脸后简直是泥猴脱胎化人，虽然脸上被风吹出来的粗糙红痕一时难消，但唇红齿白，双眸黑亮，眉目清秀得像个小姑娘。范扬察言观色，猜测闻衡或许有意将这小孩收在身边，于是试探着问：“你叫什么名字？家住何方？父母家人可还在？”
  小孩好似严丝合缝的蚌壳，只是摇头。
  “他不愿意说就不必问了，”里间门响，闻衡换了一身衣服出来，“不要紧，这事以后再说。怎么不吃饭？”
  他的目光落在饭桌另一端的孩子身上，笑了：“在等我？”
  “范扬也坐，”闻衡落座，拿起筷子，道，“今日大家索性都别讲究了，吃饭。”
  虽说在外一切从简，但主仆不在同一张桌上吃饭，这个规矩不能乱。范扬推辞的话差点就要出口，闻衡抬眼给了他一个眼神，他迟疑了一下，还是犹豫地坐了下来。
  寺中不比王府，顿顿都有定量定例，原本范扬听说闻衡要留饭，生怕饿着世子，就将自己那份也一并摆在了这边，也不知道闻衡是留意了，还是想让那孩子不必拘束，也将他一并留了下来。
  小孩恐怕饿得不轻，扒饭堪称凶猛，那架势仿佛这满桌豆腐白菜是什么绝世珍馐。闻衡不得不提醒道：“慢点，小心噎着。”
  话音一落，划得飞快的筷子立马滞在半空。
  惊弓之鸟不过如此，闻衡就知道会是这样，叹了口气，尽量温和地说：“慢点吃，不是不让你吃。别急。”
  范扬没什么胃口，坐在一边冷眼旁观二人互动，心底隐约有了个猜测。闻衡心思重，范扬与他相处，常常有不解之处，因此向来是有话直说：“公子是打算收留他么？”
  闻衡不答，反而转向那孩子，问：“你觉得呢？”
  昏黄灯光里，透亮的黑眼珠不明所以地朝他望来，两腮还鼓鼓地塞满食物，像某种无知又警惕的小动物，让人不知该怎么顺毛。
  “我不问你的来历，倘若你愿意，可以来我身边做个书童，起码能吃饱饭，不必再四处流浪，挨饿受冻，如何？”
  闻衡说出这话的时候，心中起码有八分的把握，毕竟孩子不傻，他受到了善待，也知道什么样的生活更好。
  可他万万没想，就这么一句话，不知道触动哪个痛点，又把这孩子的眼泪勾出来了。
  硕大的泪珠断线一般不断地顺着脸颊滚落，他无声地哭着，一边哭，一边摇头，仿佛有人生生从他身上割下一块血肉，他既痛得锥心刻骨，却又得死死忍着、不敢喊疼。
  范扬眼睁睁地看着他们世子握筷子的手僵住了。闻衡不明所以地扭头看了他一眼，又望向大哭不止的孩子，目光镇定中透着一丝慌乱，颇有些手足无措的意思，像个不慎打翻水盆的傻子：“哭什么？怎么了？”
  第4章 心门
  忘了是从何时开始，闻衡很少再去主动亲近什么人，或者很明显地帮谁一把。作为身份贵重的庆王独子，他很清楚自己的一举一动都会被别人放大琢磨。很多时候，他自以为是的“好”，对别人来说反而是砒霜鸩毒。
  他有这样的习惯，因此第一次踏入这个院子，看到躲在墙头的小东西时，闻衡并没有叫破，也不打算惊扰他。只是没想到第二次撞见，范扬一嗓子把人从树上喊掉了，闻衡接住了他，又看他饿得可怜，实在不忍心放着不管，索性就管了一回闲事。
  只是没想到拔出萝卜带出泥，吃饱了洗干净了，后面还有一个接一个的问题。
  “好了，别哭了。”闻衡思量片刻，叹了口气，温言道：“我猜你不是不想跟我走，而是害怕追你的人找上门来，因你一人之故牵连上我，是也不是？”
  这没有前因后果的推论一下震住了那孩子，连范扬都瞪大了眼，诧异道：“公子如何得知？”