冷秋霜一阵迟疑，刚要开口，却被秦氏打断：“我亲眼所见，难道妹妹现在想在王爷跟前矢口否认？”
  ————
  冷秋霜也是个直肠子，被秦氏拿话一激，干脆挺直了腰板，坦白承认：“没错，我今天是在隐云院附近走动过。”
  秦氏跟抓住老鼠尾巴似的，洋洋得意地冷笑：“那你不去给表姑娘请安，独自在外面鬼鬼祟祟做什么？”
  听她有意诬赖，冷秋霜柳眉一皱，厉声斥驳：“一派胡言，你无凭无据，别什么屎盆子都往我身上扣！”
  秦氏叫她说得脸一阵青一阵白，狠咬唇瓣，浮现出一排清晰的牙印子：“我怎么诬赖你了？你倒是交待清楚，留着丫鬟不带，却一个人在表姑娘的院外无所事事？”
  “……”冷秋霜不语。
  “说不出来了？”秦氏一副“你就是罪魁祸首”的笃定模样，“我看根本是你趁四下无人注意，偷溜进内院，害死了王爷送给表姑娘的白狐！”
  这话可谓字字藏刀，犀利狠毒，直接表明小戚的死与她脱不了干系，再深一层讲，几乎就是定了她的罪。
  冷秋霜花容失色：“我没有！”抬目望向容欢，“王爷，奴发誓没有闯进表姑娘的内院，奴连表姑娘的长相都不清楚，又为何要害死王爷送给表姑娘的白狐？”稍作停顿，她才断断续续地吐字，“奴之前……是听说王爷待表姑娘极好，还听说表姑娘生得一张天仙般容貌，我们若是一比，只怕都成了庸脂俗粉，奴一时好奇表姑娘的容貌……便在院外徘徊，后来自觉此举不妥，才沿途回去了。”
  秦氏冷冷一笑：“先前不承认，如今又找借口，分明是心中有鬼。”跪在地上，显得愤慨不已，“王爷，事情已经摆明了，是冷氏嫉妒王爷待表姑娘关怀备至，是以害死小白狐泄愤，害得表姑娘平白伤心，王爷，由此可见她心机歹毒，您一定要为表姑娘做主啊！”
  “秦无媚，你别含血喷人！”冷秋霜当场色变，“王爷，奴对表姑娘绝无嫉妒之心，更不会做出这等伤天害理残害生灵的事！请王爷千万不要听她一面之词！”
  “一面之词？”秦氏仰着脖子冷哼，“事实摆在眼前，你还想拿什么借口掩饰过去？”
  冷秋霜掷地有声道：“既然你一口咬定是我所为，就拿出证据来，否则我也可以说是你伺机报复，心怀不轨！”
  “你、你……”秦氏一口气险些没喘上来，拍了拍剧烈起伏的胸脯，“还需什么证据，你甩开众人鬼鬼祟祟，定是之前做了见不得的事心虚所致，幸亏被我瞧见，不然还由得你继续害人？”
  冷秋霜恍若未闻，只向容欢深深磕了一头：“王爷，奴对天发誓，此事与奴无关，奴在府上一直以来安分守己，绝无半点歹念，请王爷明鉴！”
  秦氏也声带哭腔：“王爷，您一定得给表姑娘做主啊，好好惩罚这个小贱人！”
  “秦无媚，你骂谁小贱人？”
  “别装清高了，就你平日里耍的那些下三滥手段，以为我不清楚么？”
  ……
  本是一场质问，结果变成了二人的口水骂战，幼幼眉头拧得紧紧的，其实她根本无心理会她们的争执，更无心辨别事实的真假，她只知道，小戚已经死了，那个毛绒绒一团雪白的小家伙，再不会用嘴含着她的手再不会窝在她怀里睡觉了，虽然相处的日子十分短暂，但正因为感情真的付出过，是以它的离去才会令她难过、令她痛哭、令她那么那么的舍不得。
  耳畔吵声不断，她几乎一个字都听不进去，即使听进去又怎样？也不能让小戚死而复生了。
  她抚着额头，神容疲倦挟厌，不想继续听下去的时候，容欢没有任何情绪波动的声音，如三月不温不凉的湖水，浇灭了一团冉冉火焰：“都闹够了没有？”
  二人正吵到不可开交恨不得掐死对方的地步，经容欢一提醒，方意识到失态，迅速垂首噤言。
  容欢表情如常，手下不紧不慢地转着扳指：“既然各执一词，没个结果，这事就先容后再说。”
  “可是王爷，明明是她……”秦氏没料到结果如此，错愕间极不甘心。
  “好了。”容欢打断她，朝冷秋霜淡淡道，“你先回去，暂且禁足半个月。”
  冷秋霜咬着唇，脸色青白，敛身行了一礼，默默退下。
  容欢唤来姜总管，言简意赅地下令：“去派人查明白狐的死因。”很快又补充句，“此事不要惊扰到太妃。”吩咐完，容欢见秦氏还愣愣地杵在原地，出声，“你也退下吧。”
  秦氏似正若有所思，闻言受了一惊，唯唯诺诺地颔首：“是……”此后不提。
  屋内重新恢复平静，想到旁人，容欢脸上才有了几分真实的温柔情绪，然而听幼幼开口：“我累了。”也不看他，径自躺到床上，背身相对。
  容欢知她心情难过，不好继续扰她，朝掬珠习侬交待道：“你俩好生照看姑娘。”临前又朝床上望去，幼幼依然纹丝不动，这才领人离去。
  掬珠叹气：“唉，王爷真是的。”
  “怎么了？”习侬不解她干吗唉声叹气。。
  掬珠笃定道：“我看这事十有八-九是冷氏干的，如今人都来了，王爷为何不直接下令好好惩罚她呢？”
  习侬当什么，忙戳下她脑门：“少瞎猜，王爷心中自有分寸，哪里由得你操心？总之，王爷一定会为姑娘做主的。”
  掬珠摸着脑门点点头，不敢再提，话锋一转：“对了，冰袋拿来了没？”
  习侬“呀”了声：“拿来了拿来了，幸亏你说，否则我都忘记了，快给姑娘敷上吧。”
  幼幼闭目听着她俩唧唧喳喳的谈话，始终不发一言。
  深夜，容欢沐浴更衣，一身软带轻袍，坐在榻前翻阅书卷，不久一名家仆入内，候在屏风外。
  容欢问：“睡了吗？”
  家仆回答：“睡下了，今日表姑娘伤了心神，用完膳，躺着没一会儿便睡着了。”
  思忆那张哭得梨花带雨的娇容，容欢目光停留书卷某处一阵出神，片刻又问：“韩啠那边有没有动静？
  “有了，如王爷所料，人已经抓住了。”
  “是什么？”
  “砒霜。”
  小戚的尸体被葬在郊外，幼幼没有跟去，只怕见了又要难过，或许当真应了容欢所起的那个名字，没能逃过“凄凄惨惨戚戚”的命运。
  过去两三日，常来串门的秦氏像是人间蒸发了一般，居然一直没有出现，幼幼正觉纳罕，没料到掬珠很快就打听来消息，小戚的死，已经水落石出，就在事发当晚，韩啠派人抓住了洗秋院外的丫鬟翠红，翠红是秦氏的贴身婢女，发现她的时候，翠红正打算溜进冷氏所住的洗秋院，而她身上带着一小包砒霜，质问之下，翠红才如实招供，她是按照秦氏的吩咐，将这包砒霜偷偷埋入洗秋院院内。
  原来一切皆是秦氏的阴谋，她嫉恨冷秋霜已久，那日清晨恰好目睹冷秋霜在隐云院外鬼鬼祟祟，便想出一招移祸江东，趁习侬掬珠不注意，私下喂小戚吃下带有砒霜的食物，再将事情嫁祸给冷秋霜，通过连日来的接触，秦氏早瞧出表姑娘在王爷心中似乎有着不同寻常的地位，一旦表姑娘大哭大闹，再加上她自己举证，王爷定不会饶恕冷秋霜，偏偏事出意外，王爷最后只是将冷秋霜暂且禁足，这更让她恨上火烧，想到王爷要查小戚的死因，决定神不知鬼不觉地将砒霜埋入冷氏院中，如此便敲足了她的罪证，却不料早有黄雀在后。
  幼幼这才明白，那日容欢是故意当着秦氏的面，吩咐姜总管去调查小戚的死因，他并非猜出秦氏就是罪魁祸首，而是清楚做贼虚心的道理，如果确为冷秋霜所做，必定不会坐以待毙，同样，若是秦氏设计陷害，更会暗中行动，而容欢只需守株待兔便是，果然，最后按捺不住的人是秦氏。
  事情真相大白，幼幼没料到秦氏会利用自己对小戚的心意，来达到她陷害冷氏的目的，心中不是气愤，也不是委屈，而是一种来自最深层的厌恶，她学不会容欢的喜怒不形于色，也做不到他久经世事的冷静分析，如果换成她是容欢，或许当时就定了冷氏的罪吧？因此，幼幼更加厌恶像秦氏这种明面和善，实则背后使用鬼蜮伎俩的阴险女人。
  秦氏最后被如何处置，幼幼已经不关心，只知道往后，她再没在亲王府见过她。
  那枚寒雪腊梅香囊终于绣好，太妃收到很是喜欢，幼幼陪太妃小聊了一会儿，才从顾影居离开。
  路上，遇见容欢。
  “表哥。”幼幼微愕，这是她回隐云院的必经小路，明明与他的紫云轩截然相反。
  容欢优雅地踱步上前，见她穿得单薄，关心道：“天渐凉了，下次多穿点。”
  “嗯。”幼幼穿着一袭胭脂粉色绫缎裙，精致华绣的五彩丝绦，勒得小腰芊芊细，一路走来，她整张脸蛋亦粉扑扑的，宛如含水桃花，娇美无匹，“表哥，你不是要上朝吗，怎么还没走？”
  容欢微微一笑，从背后家仆的手里拿来一枝晚荷，递给她。
  “真好看。”幼幼接过嫣然一笑。
  容欢伸手刮下她俏丽的鼻尖：“一猜你就喜欢，经过荷塘的时候，我瞧开得好，便摘来给你了。”
  他该不会是故意等在这里，只为了给她这枝晚荷吧？
  他正欲走，幼幼转念想到什么：“那个……”
  容欢都转过身了，闻言又止步回首，幼幼踌躇一下，其实这件事早就想找个机会跟他讲了：“表哥，我要回国公府了。”
  容欢没立即回话，只是怔怔凝了她一会儿，仿佛没有听清楚，许久，垂落眼眸，低喃宛如自言自语：“这么快……”不过短瞬，复又抬眸，“再住段日子不好吗？”
  幼幼意外他会挽留，低头不知该说什么。
  容欢笑道：“上次说带你吃全羊宴，结果一直没机会，要不过几天咱们去好不好？对了，你喜不喜欢泛舟，等我闲下来，咱们在西园的邀月湖泛舟摘莲蓬吃，再过些日子菊花大概也该开了，然后等山上枫叶红的时候，我再带你去赏枫叶……”
  他说了好多，幼幼听得委实心动，可一番纠结下，仍是摇了摇头。
  容欢没放弃，继续笑着开口：“你要是觉得闷，我再猎只小狐狸，拿来陪你好吗？”
  提及小狐狸，幼幼心内一痛：“不了表哥，我在亲王府住了这么久，也该回去了，事情我已经跟太妃说明，太妃也答应了。”
  她心意已决，容欢终于不再作声，尽管不提，但他明白秦氏的事多少传入她耳中，当初是他跟太妃提议，接她来府上散心解闷，可惜最后，还是给了她一段不愉快的回忆。
  “什么时候走？”他问。
  “明天。”幼幼回答，“太妃已经派人给公国府送信，明个儿一早我就走。”
  “我送你。”他不假思索道。
  幼幼一愣，忙推辞：“不用了，明天你还得早朝……”
  “等我回来。”他一贯慵懒含笑，这刻却敛了笑容，一张俊庞瞧不出喜怒，眼神瞬也不瞬地望着她，似有淡淡落寞，“等我回府后，我送你回去。”
  明明简单的一句话，被他说来，却有种近于命令的坚决，不容反抗。原本他还想说什么，但因耽搁太久恐误了早朝时辰，不得不匆匆离去。
  幼幼立于原地，直至他的身影消匿无踪，才低头看向手中的晚荷，洁白雅致，香味清甜，犹带着初晨水露，一瞧便知是新摘的。
  ☆、第20章 [天意]
  夜晚，幼幼坐在妆镜前由着掬珠给她卸簪梳头，习侬则在一旁打点行李，虽说夏秋交替之际，气温凉爽许多，但蚊子咬起人来反而特别毒，幼幼手腕上就被咬了一个红肿肿的大包，痒得不行，掬珠唯恐她挠破落了疤，可是盯得紧，不时敷药，临前又用香给帐里熏了好几遍，这一晚幼幼才算踏实睡了。
  翌日清晨，幼幼陪太妃用过早膳，得知有客拜访，正奇怪谁这么一大早就来了，结果喜出望外——
  “三哥，怎么是你！”
  公玉熙笑盈盈地站在院门前，见她跟小兔子似的欢欢喜喜奔到跟前，更笑得合不拢嘴：“你今儿个回府，我能不来吗？”末了补充句，“原本你四哥他们也要来，但娘说太妃喜静，嫌我们人多再给太妃添乱，所以就我一个人来了。”
  幼幼喜不自胜，被他伸手掐着腴颊，缩下脖子，笑嘻嘻地讲：“可信上说了太妃会派人送我回去，你干嘛还亲自来呀。”
  跟在公玉熙身后的贵子插嘴：“五姑娘您是不知道，昨天得知您要回府，公子爷兴奋得晚饭都没吃几口，恨不得当晚就把您接回来呢。”
  公玉熙朝幼幼递来一个“你个小没良心”的眼神：“死丫头，是不是都把三哥忘了？”
  “没有呀！”幼幼是真的高兴，脸颊浮开嫣绮粉泽，渐渐淹遍肌肤，衬得容颜宛如粉色花盏一般娇俏可人，抱着他的胳膊撒娇，“三哥，我可想你啦，当然，也想大哥、二哥、四哥他们啦……”
  公玉熙不吃她这套，绷起脸佯作生气：“竟胡说，住了那么久才想回家，我瞧你是不再惦记哥哥们了。”
  幼幼轻抿小嘴，甜笑着反驳：“哪有那么久，不就一个多月嘛。”
  “一个多月还不久？”公玉熙扶着额头，简直痛心疾首，“如此下去，我还当你就住在亲王府不回来了。”说完蓦然醒神，他看向一脸懵懂的幼幼，咳了声掩去尴尬，压低声问，“在亲王府住的还习惯吧？”
  幼幼自然不懂作为兄长心中的那份胡思乱想，只是一个劲点头：“好啊，太妃对我很好，表哥也是！”
  见她反应无任何异状，公玉熙才算放下心头隐忧，说实话，他就这么一个心肝宝贝妹妹，有时想想，真害怕她有朝一日出嫁，那样就无法天天见着了。
  幼幼尚未订亲，公玉熙已然有种“父嫁闺女”的愁恼心态了，同时也好笑自己怎么就把她跟容欢联系上，语气恢复如常：“来，先让三哥瞧瞧，一个多月没见，究竟是胖了还是瘦了？”
  幼幼自诩貌美，最不怕被人瞧，跟小蝴蝶似的原地转过圈，尔后昂首挺胸地站好，由着他上下打量。
  “唔……”公玉熙托着下巴，眉头微锁，颇带研究地看着她沉吟。
  “怎么了？”幼幼瞧他眉头越皱越深，神色凝重，猛然一震，吓得几乎心惊肉跳，“难道是……胖了？”
  公玉熙皱紧的眉毛一扬。
  当他默认，幼幼脸儿惨白惨白的，仿佛听到不可思议的事，就差尖叫：“那、那可怎么办啊。”从小到大她明明是吃什么也不会发胖的体质，亏她一直以来这般自信来着。记得刚才穿衣服，腰没粗，衣服也合身，究竟是胖在哪里了呢！