燕王吞吐：“三皇嫂，你，你这不是开玩笑吧？”
  高长史也急了：“奴才知道娘娘担心三爷，可那种地方娘娘怎么能去？万一沈少将军的朝廷军队同暴民动了干戈，娘娘太危险了，不行，绝对不行！”
  云菀沁看了一眼高长史：“我比高长史熟悉医术，也知道三爷的病情，由我过去最合适不过，”说着，声音一低，“最关键的是，领兵攻城擒暴民的沈少将军也算是我老熟人，我跟过去，万一攻城中有什么对三爷不利的地方，我在场，至少也能有制止和劝谏的机会。”
  燕王摇头，很坚定：“整个晏阳如今都封了城，里面暴民多得很，三皇嫂，那儿可不是繁华安宁的京城，是你想象不到的乱！开起火来，三皇嫂能劝谏什么？不行！三哥要是知道本王让你去了，准得把本王杀了，就算沈肇，也不会让你随行的！”
  云菀沁见天色不早，也懒得多说，一甩袖，不耐了：“我这秦王妃难不成是个挂名的？随我回府，再敢多说一句，马上逐出府去！”
  高长史和初夏见她树起了主子的威仪，再不敢多说，跟着云菀沁朝门口出去。
  燕王知道她要直接去找沈肇，忙拦到前面，修臂一张，鼓鼓气：“三皇嫂若是非要去，别怪本王这就去通知父皇绑了你！本王就算让你受罚，也不能看着你去那种危险地方！”
  云菀沁眼光往下一挪，趁他不备，咻的一声抽出他腰上的防身玉鞘小匕首，拇指一弹，刀尖出鞘，抵到自己颈窝子：“八皇弟还要通知吗？”
  燕王一惊，皮笑肉不笑，连忙慢慢伸手：“这是做什么，三皇嫂怎么这么认真啊……快放下！刀剑不长眼，这玩笑开不得…”
  云菀沁将匕首扔到地上哐啷一声：“走！”说着便带着两人离了理藩院。
  乔威早就看得目瞪口呆，见三人走了，才醒了神儿，窜到主子跟前：“就这么看着秦王妃去？”
  连刀子都竖起来了，决心大得很，燕王哪拦得住，横竖两边都镇不住，只能装个睁眼瞎，望着三皇嫂的消弭在夜色中的背影，叹口气：“乔威，你说三哥应该不会那么狠心，舍得弄死本王吧……”
  **
  三人先回了秦王府。
  云菀沁吩咐应大夫去准备药蛇和药物，又把高长史和初夏、珍珠和晴雪叫到屋子里，闭了门帘，交代了这些日子的主要任务。
  离开的这些日子，叫高长史先递信对内务府，给自己抱个病，对外声称染了风寒，不能染风见人，没法进宫请安，初夏和珍珠、晴雪则要相互说好托词，扯好障眼法，瞒住外人，连家里人都不许说，便是连崔茵萝都不能告诉。
  王妃私自出京，是大事，去别的地方倒还好说，这回竟是跑去灾民暴动的长川郡，若被上面知道，怕是脱不了责罚，高长史等人自然连忙答应下来。
  吩咐完几人，云菀沁心中一动，收拾了几样可能会派上用场的东西，又站起身，扬声：“高长史，将凤大人前几日送来那个紫檀木礼箱搬到我院子来。”
  高长史知道娘娘要干嘛，虽不大放心，这会儿也没时间多问，匆匆下去办了。
  初夏犹豫半天，趁空走过去，哀求：“娘娘带奴婢一起去吧！奴婢实在放心不下您！”
  云菀沁见她眼圈微微发红，胸脯起伏着，紧紧拽着自己的衣裳角儿，紧迫的心松软了几分，捏了初夏的手在掌心轻拍两下：“我一个人去都要避开人的耳目，不容易，带你去更不方便，这次的事儿，不是人越多就越好办。”
  初夏还想说什么，见她秀眉冷持，半日之内，陡然褪了不少温婉，坚韧不少，却也明白了，娘娘已是下定决心，改变不了了。
  与此同时，云菀沁坐到了梳妆台前，打开几个妆奁匣，调起脂膏，又将头脸上的珠钗耳珰统统卸了下来。
  初夏疑惑，却明白了娘娘要做什么，若跟随军队一块儿去，女儿身当然不方便，忙去找了一套深色男装和斗篷来，又去寻了一卷束胸布条。
  就在屋内云菀沁正在改装，高长史已叫人抬着紫檀木礼箱回了院子，放在天井，将人都打发得远远。
  云菀沁打扮好，跨出主屋。
  高长史见她一身英朗男装，深吸一口气，半刻前，还是娇媚和煦宛如春风一般的貌美女子，这一刻，却成了英姿飒爽的少年，若不是看着初夏陪在她身边，乍一看根本认不出。
  云菀沁走进天井，打开紫檀木箱。
  箱子内，两管深色的火铳，一长一短，显露在众人眼前，旁边还配着好几盒火药。
  这是大食制作的金属射击武器，又称火门枪，在原本简陋的构造上经过了几代的改良，如今已经十分方便。
  内膛装上火药，射程远，迅猛，让人避无可避，威力无穷，便于随身携带，远胜过一般的弓箭刀剑，在西域诸国很是流行。
  火铳也早就传进了大宣，宁熙帝就收藏了好几把，在宫里时常练习把玩。
  那天云菀沁翻开礼物时，一看到这个，颇惊喜，只是因为这武器杀伤力太大，怕走火，并没放在外面，叫管家收进了仓库，但收罗进去前，云菀沁稀奇，在王府后院的射箭房内，对着草靶子试了几次，一拉保险栓，扣动扳机，崩的一声，火光一冒，震天一响，对面的草靶子打得稀巴烂，应声而倒。
  练习了几次，除了后座力太强，有时把控不住，总的来说还算娴熟了，却吓得高长史心惊肉跳，不停叫娘娘赶紧将这玩意儿给收起来，又将那凤九郎暗中骂了几遍，送什么不好，竟送这种东西。
  此刻，云菀沁挑了一把稍微短小精干些的火铳，又将所有弹药戴带上，叫珍珠一块儿收进包裹，用来防身。正在这时，应大夫那边也备齐了，将所有东西包扎成一个小细软，送了过来。
  云菀沁背在身上，初夏为她披上宽敞的银羊斗篷，几人眼前，赫然是一名英俊无匹的飒爽少年。
  她抬头看看，再过不到三四个时辰，沈肇的部队就会挂旌去往长川郡的晏阳了，静道：“家里，就有劳你们四个人操心了。高长史，马车备好了吗？”
  初夏几乎陪同大姑娘长大，从闺阁中的女孩到如今的秦王妃，任何细微的成长和变化，都看在眼里，可她今日做的事，却是自己一辈子都想不到的，狠掐自己手心一下，方才鼓起勇气，镇定心神，自己也不能给娘娘和三爷拖后腿，率先道：“娘娘一路安心，奴婢在京城王府一定料理好后方事，等着娘娘与三爷回来！”
  这么一说，珍珠和晴雪也都忍不住红了眼圈：“娘娘放心！”
  高长史长叹一声，事已至此，却也不能再说什么：“车子备好了，老奴送娘娘过去。”说罢，亲自领着云菀沁从王府后门出去，乘上早就备好的马车，马鞭一甩，径直朝将军府疾驰而去。
  **
  是夜，将军府。
  沈肇去主院对祖父告了别，刚回自己院子。
  沈老将军这次推举孙儿去，一半是因为风寒未痊愈，一半也是为了给孙儿一个机会，也是该建功立业的大好年纪了，这些年，孙儿在武艺骑射上是什么造化，老将军都看在眼里，对他十分有信心，缺的，不过就是个机会。
  而这一次长川郡之事，正好。
  沈老将军看着高大威猛的孙子，完全不担心他会拿不下这事，几句嘱托不过是让他放轻松罢了，见时候不早了，道：“阿肇，明日鸡不叫你就要起身，赶紧回去休息吧，打理打理，也睡不了两个时辰了，这会子，养精蓄锐最重要。”
  沈肇起来，俯身行礼，回了院子。
  夜阑人静，京城一片宁谧祥和。
  虽是冬夜，却没什么萧索之气，处处透着浓浓的烟火人气，将军府的高墙外，甚至还传来宵禁后准许营业的店铺中的笙歌乐曲。
  让人无法想象远在京城西南之向的晏阳城，正是官民对峙，剑拔弩张的时刻。
  还有几个时辰就要上路，沈肇却没有什么睡意，长身背手，站在院子的书房临窗案前，长眸下移，认真地看着晏阳城的地形图，眉宇更添了几分刚毅。
  正看到一半，外面有小厮的声音传来：“二小姐……”
  沈肇眼一抬，窗外，沈子菱将院子里的小厮都赶走，咚咚几步上阶，门都没叩就进来正屋了。
  沈家满门武职，家规本来就不如文臣和世家那般繁冗，这二妹又是被祖父宠大的，沈肇此刻并不在意，想她估计是来跟自己告别的，卷起地图：“子菱。”
  沈子菱噔噔快步走来，却是压低声音：“哥，秦王妃来了，就在你院子外。”
  沈肇手在半空一滞，心中重重一动，在确定妹妹不是开玩笑后，忽然意识云菀沁星夜来是什么意思，道：“还不把王妃娘娘请进来，别叫人看到了。”
  沈子菱点头出去，不一会儿，帘子一打，身穿男装的英姿少年出现在在眼前。
  云菀沁站在帘前，行了男礼：“大哥。”
  沈肇本以为她是想来询问长川郡那边的事，或许还要叮嘱自己保护好秦王，却没想到她是这么一身打扮，再看她斗篷里鼓鼓囊囊，似是背着什么，脸色一变：“子菱，快扶娘娘起身！娘娘这是做什么？”
  云菀沁看了一眼沈子菱，也没时间废话了，仰脸凝住沈肇，双目波光盈盈，宛如湖水，安静且沉稳：“求大哥带沁儿一块去晏阳城。”
  沈肇腮帮一紧：“胡闹！”
  沈子菱已经开声：“哥！沁儿没有胡闹！长川郡如今什么样子，咱们都是知道的，沁儿想要给秦王送药，陪在身边照料！”
  “闭嘴！”沈肇目生愠意，瞪向妹妹，“你既然知道长川郡是什么样子，还撺掇娘娘去，你疯了么？”又转向云菀沁：“送药，伺候，娘娘可派个下人，再不然转交给我，我帮忙带到，娘娘亲自去往王爷的任职地，若被皇上知道，你可知会怎样？没有这个道理！”
  哥从来没发这么大的脾气，沈子菱就算性子再天不怕地不怕，这会儿也有点寒了，却还是一咬牙：“哥！秦王身子不好，这次又是突发情况，你叫沁儿怎么在京城坐得住，她要是不去，在府上急都得急死的。”
  这话一出，沈肇英俊面孔的怒容，莫名消弭了一点，目色微沉，胸膛起伏，一时之间竟没说话。
  云菀沁依旧看着沈肇：“大哥，我已经准备妥当，自保无碍，也不会叫人发现身份，王府那边高长史是个极老道的，也会帮我滴水不漏地瞒着。这事绝不会拖累你，更不会影响军队，你只顺便将我带去晏阳城就好了。”
  沈肇只觉牙关咯咯发响，又生了心火：“我不是怕你拖累我。”
  “我知道大哥是关心我，”在他面前，云菀沁永远好像是那年骤失母依的八岁小女孩的心态，怀着无保留的依赖和信任，“可秦王府是我的夫家，那人是我的夫婿，我不愿意在旁边当个双手摊着的旁观者，只会干着急，什么都不做，你就让我去吧，秦王在京城没外戚帮衬，只有我！我只知道，我去了，我会安心，他也会安心，大哥！”
  沈肇健朗笔直的身体仿似遭了雷霆一击，轻微的一震，面肌抽搐了一下，却叫人看不出什么心绪。
  眼前的女孩，懦弱过，低顺过，委曲求全过，抓着自己的袖子恸哭过，后来意气风发过，笑得畅快过，今日，却显出曼妙丰盈的羽翼，露出另一个他从未见识过的姿影。
  沁儿……从她嫁进王府那日起，只有在心里默念这个名字了。
  可不管是心底，还是嘴上，这名字，一世大概都是逃不开了。
  “大哥！”沈子菱一声叫唤，拉回了沈肇的思绪。
  室内一片静默，是那种石头丢进水中都激不起浪花的静。
  良久之后，沈肇喟道：“子陵，将书棋的袍子给娘娘拿一件来换上。”
  沈子菱大喜，知道沈肇是同意了，忙道：“大哥是想叫沁儿扮作随身小厮一块儿去晏阳？”
  沈肇淡道：“叫娘娘跟军队的男人们在一起，我不放心，也不方便，被人发现了更是不得了。这一路上就跟我在一起吧，我也好随时照料。”又望了云菀沁一眼：“明日天不亮我们就要启程，娘娘若是准备好了，今日就在将军府过夜，院子中有个客房，稍后叫子菱带你过去歇息，明早破晓前，我来喊娘娘随我一起趁夜出府，府上不会有人注意，到了军营，你只记得一直跟在我身边，不要多说话，将官也只当你是我的随扈，不会问什么。”
  云菀沁摇头：“不，我若是作为少将军的随从，从现在开始一切就应该遵照下人的待遇，怎么能住客房？被人看见了，一定会起疑心。稍后我换好衣裳，就跟其他随从一样，今夜在大哥屋廊下守着。明天开始，一路上，大哥也千万不要给我特殊待遇，该怎样就怎样，娘娘这个称呼，可千万再别喊了。”
  沈肇脸一紧：“睡外面廊下？那怎么行，这么冷的天……下人们习惯了，身子骨都扎实得很，你怎么能禁得住夜寒。”
  云菀沁嘴角却噙了笑：“大哥，晏阳城那边条件说不定更艰苦，我这么点儿小事都禁不住怎么行，就当是提前先锻炼下吧。”青河决堤，冲垮了很多民屋，这会儿又是冬季，四处肯定冷得很，又没有京城这边什么地龙瑞炭椒泥的取暖物。总得提前适应。
  沈子菱想想也是，连连点头：“大哥，你就听沁儿的吧，这么大的事儿你都帮了，小事还不准吗。”
  这两个人夹击攻势，胜过千军万马，是沈肇永远几乎克服不了的，只得妥协，眉一皱：“子菱，那你拿件厚实一点儿的，里面的贴身衣裳也多拿几件，要干净的，听见了没？”
  沈子菱笑起来：“还用你说。”拉了云菀沁朝外面走去。
  **
  夜深沉，苍穹似墨染。
  云菀沁将随身携带的行李都交给了沈肇，换上沈家小厮的衣裳，在廊下的柱子边，找了个小凳子坐下来，等待天亮。
  沈子菱怕被人看到猜疑，不敢多陪她，说了几句就先回自己院子了。
  夜越到深处风越寒，云菀沁的鼻头吹得粉粉红红，尽管困意袭来，却冷得根本不敢睡，拢袖站起来跺脚，面朝着东方，盼着天快点亮。
  颊一偏，又不觉眺向京城西南方向之遥的晏阳城——
  他在行辕，不知道安不安好？
  他看到自己，会惊喜吗？也许是惊吓吧……她双手合拢掩住朱唇，呵出一口白雾，手脚已经开始冰凉，却蓦然想起临行前，他抱着自己的一夜，身子才发了些暖意。
  她情不自禁双臂抱住自己两侧玉肩，仿佛他拥着自己，用火热体温为自己驱赶寒冷。
  对于他来说，这次的晏阳之变，是个极大的转折。
  若没处理好，此后名誉尽丧，再没前途，若是能想法子扭转局面，便一鸣天下。
  寒意加深，倦意也跟着加深。
  云菀沁转到小凳子上坐下来，窝成一团，撑了半天的眼皮终于还是耷拉了下去。
  夜深人静。
  屋内走出个高大的身影，打开帘子，目光落在廊下缩成宛如猫儿似的女子身上。
  清冷月光中，女子浓密睫毛扑下来，遮住莹亮杏仁眸子，娇嫩的唇珠微微拱起，行成一个漂亮而诱人的弧度，双手拢在袖子里，抱得紧紧，睡得正酣，可小巧的鼻头却红彤彤，身子微微发颤。