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  那天夜里玉音挨着蜜娘睡，船舱摇摇晃晃，她在将睡未睡间忽然听到有人在数数。
  “一个，两个，三个，四个，五个……”
  她动了动想睁眼瞧瞧谁没睡，蜜娘忽然捂住了她的眼睛和鼻子，在她耳边低低道：“不要看，不要出声。”
  玉音一愣，听那声音渐渐近了，还在数，“六个，七个，八个，九个……”
  似乎有人被吵醒，迷迷糊糊的问了一句，“谁啊？”
  接着是一声古怪的笑声，那数数的声音道：“抓到一个。”之后咚的一声闷响，便没了声音。
  不多时，数数声又起……
  接连几次如此。
  竟像是在玩躲猫猫，但这海风呼啸的夜里，那数数声，和接连消失的询问声，尤为的诡异。
  玉音吓的脊背一阵阵发冷，死命闭着眼睛不敢睁开。
  不知是过了多久，那声音数到十二，渐渐消失了，这漫长的像是几辈子，蜜娘松开她满是冷汗的手。
  铁栅栏外的天光一瞬间落在玉音的眼皮上，晃的她如同半辈子没见过阳光，半天才睁得开眼。
  然后在橘红的光线中看清了船舱里的景象——船舱里关着的小姑娘全部并排躺在正中央，皆像是水中的浮尸一般，面白体肿，眼珠外翻。
  整整十二个。
  全死了。
  玉音吓的厉声尖叫，脚下发虚一屁股坐在了地上。
  蜜娘去扶她，她忽然受惊一般的弹开，“你……你做了什么？！”
  蜜娘忙摇头道：“我什么都没做，我只是想救你。”
  再上前，玉音忽然转身奔向锁着的门口，大声喊道：“快来人啊！快来人救命！救救我！”
  蜜娘心里陡然一空。
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  那些拐人的贩子将蜜娘带到了船舱，鞭子抽的她奄奄一息，将她吊起来问是怎么回事。
  只那一夜，不止死了十二个被拐来的小姑娘，还死了四名贩子的人，皆是尸体发白发胀，眼珠外翻的死法。
  蜜娘疼的一阵阵打颤，看着缩在一边的玉音，气若游丝道：“我不知道……”
  “啪”的一鞭子又抽在她身上，她撞在船桅上，虚汗淋漓疼的眼前一阵发花。
  玉音吓的缩在船板上哭了起来，不住道：“你就老老实实的说吧……你昨晚明明让我不要睁眼……”
  蜜娘吊在船桅上，咬着嘴硬声不开口。
  那贩子又死命抽了她几鞭，看她虚脱的昏过去，才啐了一口罢手。
  几个贩子商量了一番，觉得这次撞邪了，这船怕是要不得了，也就只剩下两个人头，一个快死的蜜娘，一个玉音，不值当再往京城去了。
  便决定就近靠岸，将船卖了，赔着一次也比赔上命强。
  日头昏昏。
  蜜娘再醒来被吊着的手臂早已脱臼没有知觉，身上又疼又痒，只觉着快要死了。
  玉音还在她脚下哭。
  她听到那几个贩子在和一个人谈价钱，要将这船卖掉。
  有人似乎走到了她跟前，问：“这两个小丫头……”
  “随您处置，你愿意留就留，愿意丢海里丢海里。”那贩子头讨好道：“您看这价钱买条船还搭您两个小丫头，再没有的合算？”
  蜜娘费力的睁开眼，在金灿灿的日光中看到了一个人，极好看的人，无端端让她想起母亲小扇上的诗来。
  雪洗桃花面，烟描柳叶眉。
  开口却是男声，“是活的啊。”
  蜜娘张了张口，想说什么终是没有说。
  等那男人用极低的价钱买下这艘船，那些贩子逃似的跳下了船，那人吩咐仆从将两个小丫头丢进海里时，蜜娘才开口道：“你留下我，我可以救你。”
  “什么？”那人回过头来，好笑的看她。
  蜜娘慢慢抬头，看着他的背后某一处，“你已经被点名了，今天晚上会死在船上。”
  那人笑吟吟的看她，“丁点大的娃娃口气不小。”
  “你若不信可让你的下人到船舱的隔间看看，里面是不是躺着十六个死人。”蜜娘缓了半天气，才道：“你买的船是有主之船，这船的主人要点够二十个人，如今还差四个，刚好你，你的两个下人和玉音。”
  玉音浑身一颤，突然哭着上前抱住那人的腿，“大爷救命！大爷救命！蜜娘没有胡说，就是一下子死了好多人……”
  下人已经下船舱查看过了，匆匆忙忙上来对那人低低禀报了什么。
  只瞧那人脸色微变，慢步到蜜娘跟前，看着她问：“方才我买船时你怎么不说？”上下打量她，“是那些贩子打的你吧？死了那么多人，你怎不救？如今偏说救我？”
  蜜娘已没力气，张口半天才出声音，“那些人该死。”抬眼看他，“我救你也希望你救救我……”
  她的一双眼睛敛在睫毛之下，一黑一灰，暗暗生光。
  那人看着她的眼睛忽然笑了，“你的眼睛竟是脏眼？”
  蜜娘不讲话。
  那人看着，用一种打量货物的眼神看着她，半天问道：“你叫什么名字？”
  “她叫蜜娘我叫玉音！”玉音跪在脚下忙道。
  “蜜娘？”那人只看着蜜娘，重复了一遍她的名字，像是听到好笑的事情一般，笑了起来。
  蜜娘，蜜娘，她的母亲曾说过，望她一生似在蜜坛，如今这名字听来多么讽刺。
  他道：“这名字不适合你，以后你就叫九生，九死一生。”
  ☆、第二章 二：无名宅
  蜜娘不知那人叫什么，只听下人恭恭谨谨的称他五爷，姓柳，是入京投亲做买卖的商人。
  带的两个下人，一名是老管家叫苏伯，一名小厮叫永安。
  只一日的功夫，蜜娘对他的印象只有两个——
  他生的极为好看。
  他心肠极为冷硬恶毒。
  是个虚伪极了的人，脸上挂着再没有的慈悲笑容，心底里连人命也只分值钱不值钱。
  单从这条船的处置就看得蜜娘心惊。
  柳五爷先命人将那十六具尸首悄悄处理了，令他的下人掌船。
  当天夜里船行到临江县靠岸，柳五爷另命人找了四个乞丐来。
  先让他们吃了一顿饱饭，后又道：“我家小丫头身子不适，今夜要在此处寻医，想找人来看顾一晚上的船，原想找精壮的小子来，但瞧见您几位蹲在码头，风寒夜冻的委实可怜，就想着问问几位老人家可愿意在这船上照看一夜？我出一人十钱银子。”
  那四个老乞丐先是吃了顿饱饭，如今又有地方睡还得十钱银子简直要跪下拜他当菩萨。
  千恩万谢的跪下谢了。
  柳五爷忙扶起道：“只当是行善积德了，望几位老人家替我好生看船。”
  蜜娘在一旁看他笑的和善，心里一阵阵的冒冷气儿。
  玉音一脸的惊诧，想开口却被苏伯瞪了回去。
  待到下船才忙小声道：“五爷这船上……会死人啊！”
  柳五爷刚下船就收了笑容，冰冷的一张脸，懒懒道：“我不喜欢话多嘴碎的丫头，苏伯……”
  还没得他开口打发了，玉音便噗通跪下，“玉音明白，玉音再不敢多嘴多问，还望五爷原谅玉音这一次。”
  柳五爷扫她一眼，便没再开口。
  带着一行人在客栈住下，又找了大夫来给蜜娘看过，柳五爷才叫她过去，问道：“可是再死四个人就够了？”
  那一句话问的再轻巧不过。
  蜜娘半天才点头。
  “你是觉得我处理的法子不当？”他问。
  蜜娘抬眼看他，又点了点头。
  他着蟹青的对襟软袍坐在桌子前又问：“那你说说哪里不当？”
  蜜娘又看他一眼，方道：“你这是害死了他们。”
  他点了点头又问：“那你可有别的法子？”
  “烧船。”蜜娘道。
  他便笑了，隔着桌前热扑扑的茶气，雾里花似得，“你知我买船花了多少钱？二十两银子。你可知你值多少银子？”
  蜜娘不答。
  他道：“买你和玉音这样的小丫头一个也不过三四两银子，那些乞丐年纪大，无力气无用途，十钱银子也不值。你算一算什么与我合算？”
  蜜娘皱了皱眉。
  “我是个商人，商人最是黑心，当日你不与我讲明那船不能买，我从不做亏本的买卖。”他讲的厚颜无耻，反道：“要说是害人性命，当日在船上你明知船上会出事，你怎只救玉音一人？那十几条人命便不算命了？可见你心里也是分了值当不值当。”
  “我……”蜜娘心里想辩驳，嘴上却不知该如何辩驳，只觉得他说的不对，不是这个理儿，却只急的讲道：“我非有心害人，你却是故意的！”
  “你可以告诉他们，救他们一命，但你没有。故意隐瞒怎么就不是有心了？”他拨了拨杯中的茶末，又道：“你如今也可以去救那船上的四人，你会去吗？”
  蜜娘顿时哑口无言。
  他道：“我跟你讲这些是想让你明白，我这个人，只讲利。对与错不需要谁来替我定夺。我救下你，是因为你对我有利，我也希望你以后不要做出损害我利益的事情。”抬眼望她，“明白吗九生？”
  她不讲话，闷着头。