一时间，原本平静的山路嘈杂起来。本来躺在大道上睡觉的人跳起来了，去附近草丛解决三急的人也回来了，三三两两聚在一起划拳游戏的也分开了，所有人都拿出了武器，又往脸上蒙上了巾子。
  随着车队的马蹄声越来越近，李鹜掂量着距离，朝身后打了个手势。
  李鹊点了点头，带着众人纷纷跳下山坡。
  山下的车队因为突然出现的人马而大乱，一声声“吁”夹杂着惊慌的呼声此起彼伏。
  李鹜最后一个，慢腾腾地滑下山坡，站到了车队的最前方。
  “各位好汉，这是……”车队的管事故作镇定，向他长揖道。
  李鹊喝道：“这里有你说话的地方？让你们主事的人出来。”
  管事一噎，目光在全副武装的几十个青壮年身上扫过，不得不转身回了车队。
  不一会，一个肥头大耳，肚子在锦衣里面挺得像是怀胎七月的中年男子走了出来。
  “李鹜，你这个月已经是第四次劫我的道了，你到底……”张老爷还没说完，就被李鹊甩出的飞刀打断。
  飞刀插在张老爷身后的车板上，叮的一声，入木三寸，当当当地晃个不停。张老爷面如白纸，又惊又俱地看着对面的一行人。
  “张老板，乱说话可是要丢命的。”李鹜道，“你都没问过我的名字，怎么就乱喊起来了呢？”
  张老爷挤出笑意，心里却在咬牙切齿：你李扒皮就是烧成灰，我也能认出你来！真以为拿张旧巾子把下半张脸一蒙，就能让人看不出来了？那是戏台子！
  “敢问兄台贵姓？”张老爷皮笑肉不笑道，“如何称呼？”
  “无名无姓，和张老板一样，是个平平无奇的商人罢了。”
  平平无奇？张老爷忍住破口大骂的冲动，维持着假笑，问道：
  “敢问兄台卖的是什么？”
  李鹜拿出刚刚砍过石榴的长剑，说：
  “我近日辗转得到一把绝世宝剑。”
  李鹊接着道：“这把宝剑名曰屠猪刀，乃上古名匠欧冶子遗作，拥有此刀，即可号令天下土匪山贼，莫敢不从！张老板买下此刀，再也不必担心走商遇见宵小之徒。只要遇上拦路打劫的土匪，张老板亮出屠猪刀，谁不叩头就拜，直呼同行？”
  张老爷看着李鹜手里撑死了一把二两银子的劣质长剑，脸上的假笑快兜不住了。
  “……这一带风平浪静，哪儿来的匪患？"
  “这谁说得准？”李鹜道，“张老板不买这绝世宝剑，下个路口说不定就会遇见了。”
  张老爷：“……”
  不是说不定，而是一定吧？
  这话过于死皮赖脸，理直气壮，从未见过如此厚颜无耻之人的张老爷终于忍不住了。
  他压着怒意道：“咱们不如敞开天窗说亮话，你知道我是谁，我也知道你是谁。我就想问问，老夫究竟哪里得罪了你？一个月里你专盯着我拦——便是薅羊毛也不是这么个薅法！老夫可是和知府大人有交情的，你这样做，就不怕范大人怪罪吗？”
  李鹜没有答话，反而嗤笑一声，把玩起手里的刀柄来。
  “……你笑什么？难道老夫的话很可笑吗？”张老爷沉下脸，“老夫知道你背后是谁，所以才一再退让，可你步步紧逼，难道想和老夫到范大人面前对峙吗？！”
  李鹜还是没说话，他漫不经心地抬了抬下巴，示意旁边的李鹊开口。
  李鹊道：“张老板，你口口声声把我们和襄州知府绑在一起，难不成是认为，这道上生意，是范大人授意我们做的？”
  张老爷一震，这才明白李鹜为何神色讥讽。
  他先前的气势陡然弱了，强装镇定道：“……自然不是。范大人是官，你们是……”他咽下贼这个字，说，“……商人。”
  “老夫的意思只是……你们在襄州地盘上做生意，也是要知会范大人，不能随意胡来的。”
  “张老板这话说得矛盾，要是想有官府庇佑，就该走那四通八达的大路，怎么走到这偏僻的山路上来了？”李鹜道。
  张老爷险些被气了个仰倒！
  要不是李鹜这厮在官道上一次次找借口扣留他的货物，和他各种过不去，他犯得着翻山越岭地爬这小道吗？
  就连走小道，也没躲过李鹜这扒皮鬼！
  “这绝世宝剑，老夫可以买下。”张老爷放下身段，忍气吞声道，“但你今日必须解了我的疑惑，老夫这个月的商路为何这么不顺？”
  “张老板果然爽快！”李鹜道，“你们还不把这绝世宝剑给张老板送去？”
  一名手下接过长剑，迈步朝车队走去。
  车队众人都不由紧张起来。
  对方走到张老爷身前，递出了长剑。
  “你还没说，这把剑要多少银子？”张老爷看着李鹜道。
  “不要银子，无价之宝自然不能用银子来衡量。”李鹜道，“这位老爷一看就是我的有缘人，只要留下一车东西，这把绝世宝剑就是你的了。”
  一车东西？车队众人面面相觑。
  他们可是米行的车队，在这青黄不接，粮食歉收的时候，每一粒米可都是银子。
  张老爷难道不清楚这道理？奈何势比人强，他忍住吐血的冲动，接过了那把说它是破铜烂铁都算抬举的铁剑。
  “……给他们！”
  主子发话了，下人照办，管事和几人耳语后，将其中一辆车从队伍里卸了出去。
  “你现在可以告诉我，为何老夫近来商路不顺的原因了吧？”张老爷铁青着脸道。
  李鹜派人检查过那辆车里的东西后，吊儿郎当道：
  “张老板爽利，我也不藏着掖着了。你想知道原因，就回去查查，你家四姑娘有没有得罪不该得罪的人吧。我们走——”
  李鹜一声令下，近三十个人跟着他的脚步向林中有条不紊地撤退。落在队伍后边的，用弩箭对准车队，谨慎地提防着车队的一举一动。
  李鹜一行人消失在林中后，张老爷拔出了剑鞘里的长剑。
  “这……”管事看着剑身上的鲜红大惊失色。
  “把刚杀了人的剑卖给我，这不是最后一次警告是什么……”
  张老爷把剑身插回剑鞘，脸色青白。
  “来人！”
  “小的在。”
  “快马回城，把老夫那孽女先关起来！老夫要亲自审问，她究竟做了什么！”
  第87章 “沈呆瓜，你不觉得这长……
  怪事年年有,今年特别多。
  沈珠曦今日睡醒午觉后，才听下人禀报，襄阳城里有名的米行小姐上门拜访。
  “有客人上门,你怎么不叫醒我？”沈珠曦惊讶道。
  “是张家四姑娘让我们别打扰夫人休息的。”婢女低头回道。
  沈珠曦不记得自己和米行有什么交情,这张姑娘又是何方神圣,总不可能是心血来潮串门来的吧？
  她怀着疑惑，洁面更衣后来到前院堂屋，坐在扶手椅上久等多时的“张四姑娘”立即站了起来。
  这不是……
  沈珠曦不禁愣住。
  上月当街奚落了沈珠曦的年轻女子站在堂屋里，见到沈珠曦,双腿不情不愿地飞快弯了弯。
  “李夫人……”她强颜欢笑道，“小女子上次多有得罪之处,今日特地登门请罪。还望夫人海涵，原谅我一回……”
  沈珠曦被她这一出搞得丈二和尚摸不着头脑：她上次分明还趾高气扬,怎么今日一见,人就大变样了？
  疑惑归疑惑，该有的礼节不能失。
  沈珠曦让人续上她面前的热茶，又吩咐厨房端上两碟点心，在张四姑娘对面坐了下来。
  她以前在宫中时,和嫔妃公主们打惯了太极,面对这小小一个商户之女，自然不在话下。不到一会,张四姑娘就先沉不住气了,她开门见山,哀求道：“李夫人，我求你大人有大量，放我一马吧！你要是还不原谅我，我爹真会打断我的腿的！”
  “你爹为何要打断你的腿？”沈珠曦压下惊讶,进一步追问道。
  “李夫人，我都如此诚心了，你还明知故问什么？”张四姑娘脸色难看，“知府器重李鹜，命他把持襄阳四面的交通要道，我们走商的车队无论谁想进城，都要先经过你相公的手。你相公若不点头，谁的车队能平平安安进城？”
  沈珠曦这才知道李鹜每天早出晚归的是在做什么。
  把持州治所的交通要道，的确是一个重任。没想到，李屁人还真的得了知府器重，她原本还以为他是在自吹自擂呢！
  “如果是公事，你们应该去找李鹜才对，我做不了主。”沈珠曦道。
  张四姑娘咬了咬牙，冲身边的贴身侍女道：“去把车上的礼物搬进来。”
  “四姑娘，使不得……”沈珠曦话音未落，侍女已经快步走了出去。
  “李夫人，明人不说暗话，上次是我有眼不识泰山，让家里的生意因我而受连累。李夫人大人有大量，得饶人处且饶人，放我一回，也让我回家好和爹爹交代吧！”张四姑娘道。
  沈珠曦终于摸到了一点线索。
  张四姑娘的意思是：因为她们之间的交恶，米行的车队才会在进城时受阻？
  可她们在路上发生的小冲突，怎么会进到李鹜耳朵里去？
  离开的侍女回来了，脚步比来时沉重许多。她双手环抱着一个白瓷花盆，里面种的，正是沈珠曦曾一见钟情的豆绿牡丹！
  “这牡丹，是我赔罪的礼物，还请李夫人收下。”张四姑娘起身，再次向着沈珠曦一福身。
  “这……”
  “李夫人，算我求你了！”
  张四姑娘咬牙往地上跪去，沈珠曦连忙一把将她拉起，终是松口收下了豆绿。张四姑娘见她收下赔罪礼物，如释重负，迫不及待地告别离开了。
  虽然张四姑娘的到访莫名其妙，但平白得了一棵名贵牡丹，沈珠曦还是很高兴的。
  她叫来小厮，亲自挑了一块好地方——就在大葱花的旁边，她满脸欣喜地看着小厮将花盆放下，又给豆绿搭了一块和大葱花一模一样的遮雨棚。
  “牡丹娇贵，不能和葱花一样露养。太阳大的时候你们要记得把它搬回来，下雨和气温低的时候，也要搬进室内……你们谁种过牡丹？”沈珠曦问。
  几个下人面面相觑，片刻后，有一人怯怯举起手：“我……我在家里种过菜。”
  “就你了！”沈珠曦道，“以后你专门管理花圃，你找个空闲时间，去一趟张府，请教一下他们府里管园子的人，这管理花圃还有什么要注意的地方……”