“十七也不小了，我估计等他一下学，有些事家里也就该操心了。咱乡下小孩说亲事，要是耽误到十八.九往二十上走，好的就都叫旁人挑光了。”
  其实上一回，姚连发见着鲍金东，忽然就添了心思——鲍金东这小孩不错。这小伙儿他能看中，鲍家的家庭他也能看中。虽然说鲍老二家算不上富裕，不过家族大，弟兄多，在村里算是大户门，比较强势的，用姚连发的话说，那就是雄气！
  姓姚的在村里算不上孤门小户，本家近房十几户，但要是跟鲍家比，就差得远了。——鲍家是村里最大的姓，大半个村子都姓鲍，人丁旺，家族团结，向来比较强势。鲍家在村里说话有分量，连村干部几乎全都是鲍家的人。
  尤其这鲍金东，小伙儿熊更霸拉，人长得也出息，干活、挣钱都是一把好手，再有鲍家的家族底子，这要是成了他姚家的女婿，一个村住着，自然就能处处给岳父家助力，比个儿子也不差。
  再说，姚连发盘算，姚小疼跟姚小改都订了亲，两份彩礼，差不多就够他盖房子的了。闺女有个好对象，他有个得力女婿，还能把房子盖起来。多好的打算！
  姚二叔跟姚连发一番参谋，笑着说：“大哥，你要是看着好，这两天趁着你还没走，我找机会探探鲍老二的话。”
  “你去不太好吧，亲叔。咱是女方，不好上赶着。你再拐个弯儿，使唤个抵实的人去说话。”
  他两人商量的投契，一旁姚三三算是听明白了，她爸这是看中了鲍金东，想要把二姐说给他做亲呢！姚三三心里一琢磨，只要是他俩本人都愿情，鲍金东倒是真心不错，是个值得依托终身的人。
  并且这个时候给二姐说亲，倒是能避开某种风险——姚三三担心，万一张洪菊这胎没生出儿子来，姚小改大概就要被逼着走当初姚小疼的路，留在家里招女婿。要是二姐在这之前订亲了，自然就不必担心了。
  这么一想，姚三三就觉着这主意蛮好的。
  至于旁的……她如今一个才刚十三岁的小孩，哪需要想旁的？
  你要问她喜欢鲍金东吗？当然喜欢，那是个多好的大哥哥啊！人家肯定也是把她当小孩来的呗。即便她重生一世，身体里住着一个成熟的灵魂，却也没必要这小小年纪就想那么长远的事。
  姚三三这些想法在脑子里转悠了一圈，她却没注意，姚小改早已经翻了个大大的白眼。
  姚小改长这么大，都没直接顶撞过姚连发，作为这个家里一直被忽视的二女儿，家里孩子有比她大的，有比她小的，姚小改总是表现的乖顺小心，也会有心去讨姚连发的喜欢。还是那句话，被忽视的孩子，她总得护好自己，总得自己去争取一些吧？
  但这并不代表她就没有自己的坚持！姚小改向来精明冷静，甚至比大姐姚小疼还要有主见。
  姚小改放下手中的活儿，走过去对姚连发说：“爸，我听你跟二叔拉呱，这是打算给我说婆家呐？你要把我说给鲍金东？”
  “我跟你二叔商量商量！”姚连发习惯地呲吧她，“小姑娘家家，你都好意思急着来问。话说回来，那小孩不错，大人还不是想趁早给你挑个好的。”
  “爸，这是我的事，我怎么不能问？”姚小改的口气，就是在平和地跟姚连发讨论事情，不急也不躁的。“爸，你想的有道理，不过咱这本村本邻的，你说的这事，要是成了怪好，要是不成，那咱姚家这脸面可就丢光了。”
  “我这不是先叫你二叔去探探话吗？”姚连发说，“有儿有女千家问，旁人说媒罢了，有什么大不了的。再说我就不信，他鲍家眼光能有多高？他不是也时常到咱家来？你们相互都熟悉。”
  姚家的女儿都生的好，这一点，姚连发有自信。十六岁的姚小改，越来越长得跟春三月的水葱似的，看着就叫人喜欢。
  “爸，他不是那么回事！”姚小疼有些急了，“你想想，人家本来跟咱熟悉，人家要是有那意思，人家还不先开口？你这一开口，十有八.九不能成，反倒弄得两家抹不开，往后也不好相处了。”
  姚连发听这话，心里琢磨着，就一时没说话。
  “爸，你再想啊，是不错鲍家户门大，家族人多有力量，可是鲍家兄弟四个，他下边还俩弟弟呢，都要成家花钱，负担太重，说白了家里也是很穷，能帮你多少？他跟杨家是不能比的，杨家没有旁的负担了。你不能因为大姐说的亲事好，就急着给我找婆家。”
  姚连发盯着姚小改看了半天，问：“你看不中他？还是你有旁的想法？”
  “爸，我才十六，我能有什么想法？我还不就是顾及咱家的面子。我无所谓，就算被人拒绝没面子，我也照样找婆家出嫁，你一向重视面子，在村里落人笑话怎么好？再说要是我找个婆家也拮据困难的，能帮你什么？”
  姚二叔这时插了一句：“我看那小子，不像个受穷的命，脑子好也正干。不过，小改说的也有几分道理，要是咱上赶着去说媒，不成的话，这面子可就跌了。”
  “唉，我反正也急着回天津，小改……等年把半年也不晚。再说吧！”姚连发终于放弃了。
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  姚三三当然不相信二姐那套“面子”、“很穷”的理论，不过不得不承认，二姐很会说服人。
  之后她悄悄地问姚小改，说你真看不上鲍金东啊？他哪点不好啦？
  “他哪点好不好，跟我有什么关系！”姚小改没好气地对妹妹说，“他平常到咱家来，除了叫你去上学，叫你去送泥鳅，叫你去逮兔子，他找我多说话了？”
  姚三三摸着头，老半天不知该做何感想了。
  就说二姐最精！
  姚三三麦忙假结束刚开学，鲍金东也中学毕业了。
  ☆、第45章 三条路
  姚三三麦忙假结束刚开学，鲍金东也中学毕业了。以鲍金东那个成绩，不用做旁的想，赶紧回家务农去。
  姚三三有时觉着奇怪，鲍金东干啥都很在行，怎么就学习不在行？似乎他目标定位很明确：别倒数就行啊！
  校园里比往常乱了许多，尤其是初三的教室里，简直就像打了败仗的战场，书本试卷随处扔，还有的学生索性撕课本玩，抛的碎纸片到处都是。整个校园闹哄哄的，最后一天了，老师也不怎么管。反正，对于绝大部分初三的学生来说，他们考不上中专，也少有机会上高中。那年月，农村初中升学率还是很低的。
  学校给初三举行了毕业仪式，下午两点开始的，三点钟的样子结束，初三学生就可以回家了，那个时候初一、初二的学生还在老实上课呢，初三毕业，总要比暑假提前将近一个月。姚三三一想，鲍金东初三毕业对她影响还怪大的——往后谁每天骑车带她上学啊？
  依赖是个可怕的东西。唉！往后要自己走路上学了。
  眼下又要到收姐猴的时节了，姚三三心里盘算着，要是能挣到多些的钱，能不能自己买个自行车？买不起新的，买个二手的也行啊！
  九十年代之前，卖的都是那种大架子的老式自行车，粗老笨重的，并且也不便宜，当地毕竟是经济落后的农村，那时候自行车是农村家庭的大件财产。九十年代初新时兴的女式自行车，小巧灵便，凤凰牌，永久牌，可比老样子的大自行车好看多了，就是那价钱也好看，动不动就四五百块。
  有了自行车，不光是她上学方便，要做点小生意小买卖，也能方便些。
  姚三三满心想着她的自行车，放学铃声响起来，她蔫巴巴地拎着书包，走出了学校。在门口，她遇上了念初二的鲍金来，鲍金来骑自行车，可是他每天带着妹妹小叶呢！
  “三三，你今天怎么办？再找找谁自己骑一辆车，能带着你的。”小叶问她。
  “不用了。”姚三三挥挥手，“你们先走，我一会子就走到家了。”
  姚三三走出一段路，很快就到了老石桥，她一眼就看到一辆自行车停在桥上，这个车是鲍金东的，带着她上学一年了，姚三三当然认得。她四处一看，果然看见鲍金东蹲在下边的桥墩上，悠然地拿着一根细柳条抽打着水玩。
  这等她回家呢？今天不用走路回去了。姚三三高兴起来，忙喊了一声：
  “金东哥。”
  鲍金东头也没回，抬手在脑后对她招了招：“下来。”
  桥墩离桥面有一段距离，姚三三先坐下来，小心下到桥墩上，蹲在鲍金东旁边问：“金东哥，你看什么呢？”
  “三三，你说我这回不上学了，我做点啥呢？”
  “你做点啥？”姚三三想了想，“你能做啥？你还不是种地，顺带收泥鳅，做点小买卖，你一步一步来呗！”
  “摆在我面前有三条路。”鲍金东回头看了姚三三一眼，神色十分认真。十七岁的少年，开始思考人生目标呢！
  “第一，我今年秋天去验兵；第二，我出去打工挣钱；第三个选择，就是你说的那样。当兵吧，三年后还不知怎么样；打工吧，出去都是出苦力的，没啥出息头；留在家种地、做买卖，将来能怎样我心里又没有底。”
  姚三三愣了愣，说：“你想这么多啊！这个……我觉着你先要想清楚自己往后想怎么发展，咱们总不能跟我爸、你家鲍二叔他们似的，一辈子就种那几亩地，我敢说村里有的人，这辈子最远都没出过这个石桥镇。”
  “嗯，说的有道理。”鲍金东笑着拍了下她的头，似乎对待小狗小猫似的，“小丫，看你人小，口气不小啊！”
  “我十三了行不行！”姚三三抱怨，“我又不是三岁五岁，别仗着你个子大就欺负人。”
  “看你这样子，哪有十三岁！我十三岁上五年级，少说要比你高一头。”
  鲍金东说着站起身来，把手里的柳枝随手丢在河里，说：“走吧，今天我还能带你一回，往后可就不能带你了，往后上学你自己走吧。”
  “嘻嘻，马上我又能收姐猴了，暑假我就收姐猴，收泥鳅，我那还有一群羊，说不定我赞足了钱，我就买一辆自行车。”
  姚三三牛气哄哄地说着。鲍金东两手撑住桥墩上边的桥面，往上一跳，就爬上了桥面，转脸看着姚三三，姚三三有样学样，两手撑着，跳了两下，没上去。她撇撇嘴，嘀咕了一句：“下来的时候感觉没这么高啊！”
  桥墩到桥面的距离，齐着她胸口，下来的时候就跳下来了，不难，爬上去居然就难了。鲍金东看着她挫败的样子，忍不住哈哈地笑，蹲下来看着她说：“上不来了吧？真不知道你啥时候能长个子，我看你大姐二姐也不算矮啊。”
  “我晚长行不行？我大姐二姐今年都长高了那老些，她俩还能再长高呢！我肯定还能长高那老些子。”
  “嗯，使劲长，要一直这么矮可就糟了，谁都能欺负你。”鲍金东哈哈笑着，伸手拉住她的手，轻轻一使劲，就把她拉了上去。
  磨蹭这么半天，太阳都要落了，鲍金东骑车带着姚三三，穿行在夕阳下的乡间土路上，一起回家去。
  鲍金东刚才提到二姐，姚三三心里便开始活动了，忍不住试探着问道：“金东哥，你看我二姐人咋样？”
  “你二姐？挺好啊，怪勤快能干的。”
  这样啊！姚三三赶紧又问：“那……金东哥，你喜不喜欢我二姐？”
  鲍金东蹬着车，似乎根本就没多想，随口说：“还行吧，她是你二姐，她又没得罪过我，我也没什么好讨厌她的。”
  呃……话不对题，他到底是不开窍还是装的？姚三三却没法子再说的更明白了，万一引起误会，对二姐总是不好。她想了想说：“金东哥，我大姐找对象了，你知道不？”
  “听说了。”
  “你跟我大姐一般大呢，那你啥时候找对象啊？你一找对象，我就能吃喜糖了。”
  “找对象？我现在连自己都养不起，我想那么多干嘛！找对象，我让她喝西北风去？”
  呃……好吧，败给他了。姚三三噗嗤一声笑了起来。
  “喝西北风，好歹也得给她找个大点儿的窗户吧？大哥结婚盖房子，我爸妈算是花光了家底子，我如今连个窗户都没有。”鲍金东口气一转，说话认真起来，“我下边还有两个弟弟，我反正没打算依靠家里，总得给我爸妈留条活路吧？大哥娶媳妇，他们去了半条命，要是剩下咱三个都靠着他们，我看爸妈真要没命了。”
  鲍金东回头看看姚三三，笑笑说：“现在跟你说这些做什么！你是小女孩，不用发愁这些，闺女可比儿子负担轻多了。我爸妈生这四个儿子，简直就是遭罪。我下头要是两个妹妹，不就轻快多了？”
  唉，姚三三看着落日下的晚霞轻叹，要是姚连发也这么想就好了。
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  鲍金东毕业没几天，又来找姚三三商量，今年要跟她一起收姐猴。
  “咱早早开始收，先按住摊子，去年那小贩就该不来了。”鲍金东说，“这个村，我跟你俩人收，差不多了。”
  “那去年那个外村的小贩要还来呢？”
  “来了再说。我就不相信他挤得过本村人。”
  结果是那小贩没来，也兴许是来了，见已经有两份收的，自己插不下，就换了地方。今年加上鲍金东收，总不好还叫杨广州给送去埝城，鲍金东便说，他自己送。
  姚三三问清了地点，就让鲍金东自己骑自行车送去。这么一来她也方便，不用再往镇上送了，鲍金东一大早就到她家来，把她头天晚上收的姐猴带走了。
  起先她还担心呢，自行车毕竟慢些，这来回够八十里路，不轻啊。
  鲍金东却根本没当回事儿，他一个精壮的小伙子了，骑自行车卖力点，一个小时总能跑三四十里路。他在自行车后座放了一根短木棍，扎牢，把装姐猴的桶挂在木棍上也扎牢，倒也稳妥。天刚亮的时候他骑车走的，到日上三竿，居然已经回来了。
  农村的孩子，这点苦力还算不了什么。
  头一天收姐猴，鲍金东就尝到了甜头，这一趟，他收入了十多块钱呢！一回到家，就兴冲冲地跑来找三三：
  “三三，我觉着你绝对是个挣大钱的料。”
  姚三三撇嘴：“就这么点钱，就算是挣大钱了？你这点出息！”
  “说的不是钱，是你脑子钻。”鲍金东说，“我原先就想到逮姐猴卖，逮泥鳅卖，逮了野兔子我也拿去卖，现在想想，我卖给小贩，小贩还不是为了挣我的钱吗？”
  “那是。你再想想，那家收咱泥鳅的，人家送到大城市去，恐怕挣得更多。大钱都让人家挣了，咱就是跟后头挣点小钱罢了。”姚三三竖起一根手指头，郑重地说：“你等着，金东哥，早晚我也要做大生意，挣大钱。”
  “有志气，小丫，你挣大钱，我跟着沾光。”鲍金东一阵大笑。
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  订了亲的姚小疼，便开始大大方方给杨北京绣鞋垫了。苏北鲁南的绣花鞋垫，那是什么呀？那就是定情信物。订了亲的小伙子，收到未来媳妇儿的头一份礼物，就会是花鞋垫。对绣的针法，两只鞋垫一起绣成的，绣好了一分为二，更可以完美的合在一起。
  收到花鞋垫的小伙子，走起路来都带着风呢！田间地头脱了鞋子，那些还没说媳妇的小伙子，见了人家鞋窝里精美的花鞋垫，总是要羡慕半天。