姜姒都不禁为之心惊，可随之而来的却是心痛：“堂兄……”
  听见声音，姜荀用帕子掩了口，让身边丫鬟扶了他起来，却道：“祖母和姒儿怎么来了……这大雪的天……”
  “好孙儿，你受苦了，怎的也不往京城里来，竟在这庵堂里过日子！祖母叫人送来的药你可喝了？好好地孩子，怎么就成了这样？你爹也是个糊涂鬼，真以为老婆子我在京城，又分了家，就不能收拾他了不成？看我回头不叫人打断他的腿！”
  老太太这一回是真的发火了，嘴上连连说着。
  姜姒有心上前，可也不敢，只听着老太太絮絮叨叨说了很久。
  她给姜荀身边的丫鬟翠痕使了个颜色，翠痕乃是当初姜荀离家的时候跟出来的，也是姜荀的通房丫鬟，一心一意地跟着她，知道姜姒与姜荀要好，自家公子的身体也禁不住这样说许久。
  翠痕上来劝老太太道：“老夫人快别伤心了，大爷的病已经请了大夫瞧过，说是今冬过去就好，您这样担心他，没得倒叫自己伤了身子。”
  姜荀也点头笑笑：“咳……翠痕说得不错，我这里并无大碍，最凶险的一段已熬过去了。”
  前阵子烧得人事不省，去鬼门关转过了几遭，姜荀也还是回来了。
  他与老太太实则不怎么亲近，只是见她伤心，平白觉得有几分好笑，倒是姒儿那眼圈红了，他是看在眼底。
  好不容易劝走了老太太，姜姒也跟着先去安顿老人，回头再进了屋来。
  好歹屋里烧着炭，也暖和，只一眼看去，竟然还是宫里用的银炭，等闲人用不上，那一瞬，姜姒就明白了。
  姜荀靠在床板上，一双手伸出来枯枝一样。
  他叫姜姒坐过来，便伸手给她擦眼泪：“我还死不了，你哭什么？只是翻过年这春闱是参加不了了……怕要辜负姒儿的铁口直断了。”
  姜姒埋下头，几乎不忍看见他如此，只道：“原我是想早早来见你，可横生出许多枝节来……”
  “我听说了，我可巴不得你不来。”姜荀摸摸她头，道，“若你来了，回去也得吓出病来。”
  “堂兄何苦将事情闹得这样大？”
  姜姒知道他眼里不揉沙子，什么都能忍，也不是不圆滑的人，可怎么就……
  姜荀只自嘲一笑，道：“我发现，女人的手段也挺多的。”
  说完，他又咳嗽。
  这时候翠痕眼底淌着泪，给他端了一碗要来，又没忍住嘴碎道：“等闲老爷也不会这样狠心。那狐狸精竟说大爷要欺辱她，还自己脱了衣裳，这等不要脸的娼货，也配入姜家的门？大爷说了，可老爷不信，还反让大爷跪在门外头打了一顿，叫他不许回去……”
  “翠痕……”
  姜荀喝完了药，便将药碗一递，又道：“你走吧，我与姒儿说些话。”
  这是嫌翠痕多嘴了，可翠痕不说就堵得慌，好歹也要叫人知道些大爷的委屈，这会儿四姑娘听了，也会给大爷想办法的。
  接了药碗，翠痕低声哽咽道：“奴婢告退。”
  说完，这才出去。
  刚才翠痕的话，句句都跟在剜姜姒的心一样。
  她素来知道女人有女人的手段，可没想到姜荀竟然会栽在这样低劣的污蔑上。
  姜荀却似乎看出她所想，笑道：“天底下万万不可小瞧的就是女人，我也算是吃一堑长一智。倒是你，与老太太，怎么偏生挑了这个时候来？”
  “这时候怎么了？”
  姜姒也不想在这种时候谈四房那边的话，只问了后半句。
  姜荀看了一眼屋门外，翠痕刚才出去，留了一道门缝。
  门缝外，一角藏青色闪过，倏忽消失不见。
  姜姒回头的时候，什么也没看见，只问他：“还是急着来看你，我看老太太孙女们不惦记，可却很惦记你的。我只盼着你好生养病，真没大碍了？”
  “没大碍。”
  姜荀见人走了，也就渐渐松了神。
  姜姒帮他把枕头给放下来，道：“我去看看老太太，荀堂兄你才喝了药，睡上一小会儿吧。”
  她给姜荀掖好了背角，眼看着便要转身，姜荀闭上了眼睛，却在她转身时道：“走的时候从东边的穿廊绕，不要往西边走。”
  “……好。”
  虽不明白是为什么，可姜姒听他的总没错。
  荀堂兄乃是个有智计之人，要拿到状元可不是那么简单的事。
  屋里没了声音，姜姒也出了门，一出来，外面风雪一吹，她便觉得浑身发冷。
  往西边一看，还是长长的穿廊，一排客房的门都紧闭着，往东边一看，也是一样。
  姜姒停留了片刻，终究还是往东边走了。
  她才走不久，就有人探头出来看了看，然后又关上门，回来禀报屋里人，道：“殿下，人走了。”
  萧纵就坐在屋里，手指轻轻敲着桌边，道：“这女人倒是来得巧……”
  也不对，不是女人，是女娃。
  随从道：“不就是个女人吗？属下看，她也是姜公子的堂妹，应当不会坏事吧？”
  “你懂什么？”