见立冬醒来，李氏似也吓了一跳，随即一笑：“屋里这般安静，我还打量没人呢，可倒好。”
  理了理鬓角：“我是来找你们四奶奶的……”
  说着，就要往里进。
  “不行！”立冬立即蹦起拦住她。
  李氏脸色一变。怎么着，上回来就有人拦着，这回还不让进？你还真以为自己能一手遮天？别忘了，你再怎么能，也是金家的媳妇，你住的地儿，也是金家的地盘！
  却是露出笑：“我找你们四奶奶有事……”
  也不管立冬小脸肃然，只抬腿便走。
  如花从立冬怀里窜出来，以一己之力对李氏行包围之势，“汪汪汪”的吼得地动山摇。
  “哎呦……”李氏吓得跳起了脚，缕金的挑线纱裙顿时翻了个花：“这是哪来的畜生？还不给我丢出去？”
  听到这个词，如花叫得更欢了。
  阮玉被吵醒，迷迷蒙蒙的问了句：“谁啊？出了什么事？”
  李氏就跟见到救星似的，急忙往卧房跑：“弟妹，弟妹，你快出来瞧瞧……”
  如花疯了似的追进去了。
  结果卧房又是一通乱。
  阮玉按按抽痛的额角，低声对李氏道：“你夸它两句，它就不闹了……”
  李氏一边躲一边惨叫，实在撑不住，只得迸了两句：“哎呀，如花真乖，如花真漂亮……”
  眼见得那狗叫声就小了。
  李氏忍不住奇道：“这畜生竟能听懂人话？！”
  得，又折腾起来了。
  好容易安抚了如花，闻讯赶来的春分和霜降忙着整理卧房的混乱，阮玉则邀李氏去厅里安坐。
  李氏瞧着被抱在立冬怀里依旧冲着自己使劲的如花，皱眉道：“弟妹，你打哪弄了这么个玩意？又丑又凶，瞧那脑袋，还秃了一块。啧啧，你要是喜欢狗，哪天我托我娘家兄弟给你抱一只，纯白的，一只眼睛蓝，一只眼睛绿……”
  你说的那是波斯猫吧？
  “要不找四弟给你买一只？你可不知，四弟的眼光绝好，上回，他弄回一对小猫，金色的，就跟俩小绒球似的，在地上滚啊滚，别提多招人喜欢了。我们家婵姐儿是个眼皮子浅的，非要抱过来养。四弟往日也算大方，可是这两只小猫却说什么也不让给婵姐儿，连碰都不准碰一下。而且第二日，这对小猫就不见了，婵姐儿哭的啊……等到后来，才听说送给了温家姑娘。温家姑娘，就是开百汇钱庄的那家，弟妹可是知晓？”
  阮玉被吵醒，又经过刚刚那场闹腾，只觉心脏狂跳，头也一阵阵发晕，跟本没听懂李氏的意有所指，只想快刀斩乱麻，赶紧打发她走。于是一开口，便是直截了当：“二奶奶来此有何贵干？”
  不能不说，李氏能屈能伸，软的硬的都接得住。
  她端了霜降奉上来的粉瓣水青瓷茶盏，赞了两声精致，又瞄了瞄屋里的摆置，目光不断变幻：“弟妹这屋子真是气韵不凡，我这俗人待在这，实在有些坐立不安呢。”
  见阮玉不搭茬，她品了口雨前龙井，再盯了那极品沉水香制成的香山子两眼，方闲闲的开了口：“我此番来，是有个不情之请……”
  拿盅盖拨了拨浮茶：“我想请弟妹帮我管家……”
  什么？
  阮玉怀疑自己仍在做梦。
  李氏一向想把中馈大权牢牢握在手中，对卢氏多有奉承，对她百般提防，怎么突然这般豪爽了？况且，就算她大方，卢氏也未必……
  “这也是太太的意思……”
  李氏又饮了口茶，将茶盅放下：“如今就看弟妹如何打算了。”
  试探？
  揣测？
  若是她当真流露出兴致盎然的意思再予以打击，让她不要妄生念想？
  可是她真没有那个打算。
  她不过是这里的寄居者，迟早要走的，若是不明不白的去趟这趟浑水，岂不是没事找事？
  可若断然拒绝，按照人大多都喜欢以己度人的惯例，李氏八成会以为她是以退为进，更要缠磨她，让她不得安宁。
  于是她只是笑笑，望向琉璃窗外渐暗的天色：“我初来乍到，还不大懂府里的规矩呢……”
  “要什么规矩？也不用你做什么，你只需每天在人前露露脸就成了……”李氏话一出口，顿觉太过露骨，急忙解释道：“娘身体一直不好，而弟妹是金府嫡亲的儿媳，这个家迟早是要交到弟妹手里的。早点入手，也就早点接手不是？若是仓促而为，岂不是措手不及？”
  阮玉根本就不接她的话，只拿指尖摩挲着盅碗的边沿：“据我所知，二奶奶将金府上下管理得地地道道，谁也挑不出个毛病，我又何必画蛇添足？将来若真有忙不开的，二奶奶只要知会一声，我就去给二奶奶打个下手。不过说实话，我这人，只愿意过悠闲的日子，半点心都不想操的……”
  见李氏脸色难看，她唇角一弯，亲自为李氏斟茶：“可我也知道，这么一大家子人，要上下打点，要迎来送往，一年的修整，每月的银钱，四季的衣物，就连一日三餐都是要仔细斟酌，费尽思量，很是辛苦。若是二奶奶当真忙不过来，需要人手，你瞧……”
  她眼神一抬，很是温和而欣赏的睇向屋里忙活的丫鬟：“我身边这几个，个顶个的能干，不若二奶奶挑一个？立冬就免了吧，太小。春分、夏至、霜降，不是我夸自个的丫头，我有时都觉得不如她们。正好，我昨儿就分派了她们任务，她们都叫着苦，生怕做不来。可巧二奶奶就来了，若是她们有机会能得二奶奶的提点调教，定是能如虎添翼，更上一层。二奶奶，您看……”
  弄个丫头过去，能顶什么用？
  李氏心里气急，面上则冷冷一笑：“弟妹就打算这么待下去？只是弟妹未出嫁前是娇生惯养的大小姐，出了阁，成了人家的人，自然是要为夫家打算。没白的别人累死累活，自己却坐享其成，是不是有点说不过去？”
  话说得不客气，阮玉却一点不恼，反倒笑了：“瞧二奶奶说的，我这不是刚嫁过来嘛。古人都说，一屋不扫何以扫天下？而我自己院里的事还没管好，怎么能插手府里的事？若是弄巧成拙，岂非是给二奶奶添麻烦？到时，人是二奶奶找的，说出来，二奶奶也没面子不是？”
  这个阮玉，简直泥鳅一样的滑不留手，李氏气得牙根痒痒，却听她又来了一句：“二奶奶若是实在忙得紧，其实眼下就有合适的人手……”
  “谁？”李氏从齿缝里迸出个字，听起来恶狠狠的。
  “三奶奶……”
  “她？”李氏立即嗤笑：“她信奉的是‘书中自有黄金屋’，又怎能……”
  “对呀，三奶奶看的书多，虽未必有经天纬地之才，但二奶奶看那些在朝堂上做官的人物，哪个不是吃够了墨水才成了国之栋梁？所以若是三奶奶肯出手，定是能事半功倍！”
  李氏跟金玦淼有染，自是不会喜欢秦道韫，阮玉故意抬了她出来，就是想好好气气李氏，也顺便瞧瞧，李氏今天如此矫揉造作又言辞恳切，到底是为了哪般？
  果真，李氏的嘴都快撇成烂柿子了。
  “我说弟妹，咱们就不要提她了，好不好？你可不知，那是个不沾一星烟火气儿的人物，只打量阖家上下拿她当菩萨供着呢。我看呐，她是嫁错了人家，亏得三弟当年推了那么多好亲事，苦苦的求了她来……”
  “三奶奶是三爷主动求娶？”
  阮玉琢磨金玦淼对待秦道韫的态度……难道这就是相见好，相处难？
  “可不是？”李氏愤愤然：“虽说是书香门第，可早就落魄了，连台嫁妆都出不起，若不是三弟，她婶子都要把她卖青楼去了。三弟是什么样的人物？虽是庶出，可是人才一表，能力非凡，就连知府老爷都想把闺女嫁给他，可他都给推了。为了给秦氏装面子，三弟是拿自己的体己办了三十六台嫁妆，热热闹闹的把她娶过了门。结果倒好，整日里鼻子不是鼻子，脸不是脸的，眼睛只望着天，打量金家还真是求着她了？她以为自己是谁？难道她还觉着自己能当宫里的娘娘？”
  ☆、028焦头烂额
  阮玉听李氏越说越不像话，急忙打断她：“若是三奶奶不喜欢管家事，二奶奶为什么不叫上大奶奶呢？大奶奶可是……”
  “她？”李氏一甩帕子，嗤的一笑：“你可不知，姜氏她……”
  “呦，这是说什么呢？这么热闹？”
  门外忽响起一声笑语，立冬通传过后，穿着棕色罗刺绣花鸟纹夹袄的姜氏便立在了屋中。
  见到李氏，顿感意外，转瞬了然：“原来弟妹这有‘客’啊……”
  李氏的脸色未见任何不自然，也没挑她的小字眼，只拿起了茶盅，自在喝了一口：“大奶奶是属曹操的？”
  姜氏一怔：“只听属鸡属狗，属曹操是什么？”
  “说曹操曹操到啊。刚说到大奶奶，大奶奶就来了，真是不禁念叨！”
  姜氏不由赧然，她一个农户出身，大字不识一个，懂什么曹操啊，不过眼珠一转……
  “弟妹方方念叨我了？都说我什么了？”眸中带笑，可是目光一移，打李氏身上一转直接落到了阮玉脸上。
  “你猜猜？”李氏故作高深。
  阮玉一笑，本想别开视线，但若如此，倒真像是在背地里讲人坏话似的。
  这个李氏，走哪都不消停，这会又把她捎带上了。
  于是起身上前，亲亲热热的扶了姜氏上座：“还不是羡慕大嫂，聪明又能干？方才二嫂还说家里忙不过来，要我搭把手。我哪行呢？还是大嫂来吧，这样大家都放心……”
  本来姜氏撞见李氏在此，还有些不自在，可是忽听说李氏要阮玉“搭把手”，就唇角一弯，似笑非笑的盯着李氏。
  “我说怎么哪都找不见二奶奶，原来是跑这搬救兵来了。我说你也是，弟妹刚进门，怎么也得适应一段日子。再说，我听闻弟妹昨日整顿院子，正是忙碌的时候，你怎么能给她添乱呢？若说忙不过来，三太太不是说要帮你管家吗？他们可是要住到年后才走呢……”
  李氏的神色顿时僵住。
  而阮玉接了姜氏意味深长的一眼，稍有愣怔，转瞬明了。
  看来大房三房此番的秋风打得不甚顺利，于是孙氏和刘氏就想插手二房的家务，借此看看到底有多少家底。
  卢氏和李氏自是不愿，找上她，无非是要借她丞相千金的名头，令那二人不敢放肆。而她初来乍到，自是对一切不甚熟悉，就是想折腾，也闹不起大风浪，到时那两家一走，随便找个理由就可以让她“下岗”。
  想来卢氏当更中意姜氏，但李氏是不可能同意的。这俩人本就是死对头，又怎能让姜氏借机插上一脚？若是论起来，姜氏可是比她更有执掌中馈的资格，又如何能为自己埋下祸根？
  姜氏一进门就道破玄机，除了因为受到李氏排挤而心生不忿，还可顺便送阮玉一个人情，省得被人卖了，还帮人数钱花。
  阮玉故作不知，反而瞪大眼睛：“既是三太太毛遂自荐，我又怎好班门弄斧？这万一传出去，倒像我不懂得恭敬长辈似的……”
  拍着胸口，一副被吓到了的模样。
  转而又劝李氏：“俗话说，人老精，鬼老灵。有了三太太相助，二嫂还愁什么呢？”
  李氏将茶盅顿在桌上，终于变了脸：“一个个的就会说好听的是吧？三太太想做什么，我就不信你们不知道！你们若是不管，到时被人家把家底掏空了，可别找我来哭？”
  姜氏拂拂袖上并不存在的褶皱，慢条斯理：“二奶奶是急的什么？一家人不说两家话，三婶也是看你辛苦，才豁出了一把老身子骨。再说，有了三婶这只老猫，那库房里啊，厨房里还有账房里的耗子怕是再也不敢伸手了呢……”
  “姜氏，你什么意思？”李氏一拍桌子，站起身来，一手指着姜氏，气得胸脯起伏，唇角黑痣直跳。
  “我能有什么意思？二奶奶是想到哪去了？莫非是我一个不小心，踩到了你的痛脚？”
  “你……”
  李氏捋胳膊挽袖子的就要冲上来。
  阮玉脸色大变。这二人若是打起来，她是拉也不是，不拉也不是。
  关键是她怎么拉？拉哪个？此事不论怎么讲都与她有关，事情又是发生在她这，人嘴两张皮，到时随便吹上两句风，她就得吃不了兜着走。
  她这边急得额角冒汗，青筋直蹦，只恨自己不是诸葛孔明，能心生妙计，那边春分和霜降闻声赶出来，亦是吓得变了脸色。
  姜氏已经准备迎战了，话说，她想揍李氏很久了！
  就在这千钧一发之际，门口传来一个怯生生的声音：“娘，二婶……”
  二人顿时停止动作。
  来人目光一转，又小小的唤了声：“四婶……”