可那两个美人不一会儿却还是噙着泪光，抓紧袖子低头匆匆离开了内殿。
  玉喜叹了口气，摇了摇头。
  太后想要后宫开枝散叶，只怕天子早就在乔乔那一根细嫩的枝头上吊死不放。
  这厢乔乔也才令膳房准备了护胃的药膳汤来。
  她来时却没遇见那两个美人，瞧见乔旧在大殿上仍旧批阅奏折。
  乔乔见那灯下的人消瘦的厉害，语气里掺着一丝不易察觉的惭愧，“你的胃还疼吗？”
  乔旧喝了她盛来的药膳汤，胃中自是熨帖。
  “已不疼了……”
  乔乔见他脸色回暖，便掏出一本书来，朝他笑了一下，“我知晓你这些天忙，我陪你一起好吗？”
  乔旧心头紧紧揪住她话语里的甜蜜，轻轻“嗯”了一声。
  忙完了手头的事务，他却并未直接告知于她。
  乔旧怔怔地望着手里早就批阅好的奏折，心思生出有些许幼稚，竟想让她就这么多陪他一会儿……
  乔乔坐久了似嫌腰酸，便躺在了他的腿上翻来覆去，眉头也越蹙越紧。
  见他朝自己看来，她便抿了抿唇，低声道：“我方才看那书上说，在漓县某村，有个妇人因为时常和外男说话，便被婆婆与丈夫认作淫/妇，怀疑她早已不贞洁。”
  “那外男得知后便连夜离开了漓县，被人当做是做贼心虚，可这妇人却是坦坦荡荡，便咬牙脱了厚袄，彻夜将自己浸在那冰雪湖中，来证明自己的冰清玉洁。”
  “她都做到这等地步，我若是村里的村民必然会相信她的……
  可她活着的时候，婆婆与丈夫都不信她，等她死了，他们才给他立了个劳什子贞洁烈女的碑……”
  她秀美的眉颦得越紧，显然很不喜欢这样的故事。
  “陛下，倘若书里的人是我，你会相信我吗？”
  女子的心肠就是这般敏感，看着书里的人，竟忍不住就代入到了自己身上。
  她拿这问题问他，他只摩挲着她下巴上细嫩的皮肉，语气笃定，“朕不会让这样的事情发生在你身上……”
  旁的不说，便是“时常同外男说话”这样的情形，他亦是不想让它发生。
  他这般笃定，却又让乔乔想到了他当前的身份。
  “乔旧，你竟然是天子了……”
  她细细的手臂抱住他的腰，柔软的脸颊便埋在了他的小腹上，让他浑身愈发僵硬。
  “我好像这辈子都离不开你了……”
  听到这话，他的尾椎处竟也是一阵酥麻。
  他僵直着身子，抚着她的头发，神情恍若出神。
  “乔乔，你是不是又在哄我？”
  少女躺在他的腿上，白嫩的脸颊微粉，像一只猫儿般，吐出来的话也是那样柔软悦耳，“那我哄你一辈子好不好？”
  他怔怔地望着她，答了个“好”字。
  夜里容太后一直在朱翠宫等着消息。
  她许久未等来消息，只当那刘、林美人是成了的，喜意还未染上眉梢，便来了个宫人神色不安地把消息传递了来。
  容太后霎时间拉长了脸。
  “太上皇的事情本宫已经不与他计较了，偏他还要与本宫作对不成？”
  银环连忙奉上热茶，“太后娘娘息怒，想那痴情如太上皇，最后还不是有了太后和其他诸多太妃？想来时日再久一些，天子便能想明白了……”
  “毕竟这女子，一枝独秀哪里有百花争艳来得繁华？”
  说来说去，问题还是出现在了乔乔身上。
  想到乔乔，容太后的脸色却更是沉了几分。
  “她曾与容锦那样要好，现在早全然把容锦抛在了脑后……”
  眼下容太后却心道容锦已经什么都没有了，却连这女子都不能为他守住那一颗心，何其可怜？
  翌日早晨，阳光刚晒化了叶片上的露珠儿，容太后便让人请了乔乔来朱翠宫叙话。
  容太后身边有两个年轻的美人陪伴，正是昨日的刘美人与林美人。
  乔乔起初不明白容太后的意思，直到容太后对她道：“她们两个往后与你便该是姐妹相称了。”
  乔乔愣住，颇有些不解容太后的意思。
  “姐妹？”
  容太后笑说：“本宫寂寞，后宫也没有什么孩子，所以本宫为天子纳了两个妃嫔，一来可以与本宫作伴，二来，日后也要服侍陛下为他开枝散叶，生儿育女。”
  “天子那般喜爱你，日后你与她们必然也要长久相处了。”
  话是温和的，可意思却是残忍的。
  昨儿两个妃嫔进过了天子的寝殿，这并不是什么难打听的事情。
  在容太后看来，这才是后宫应有的正常模样。
  至申时。
  乔旧准备过去陪乔乔用晚膳前，得知了乔乔见过了容太后的事情。
  而她去的时候，刘、林美人也都在容太后的朱翠宫里。
  玉喜知道这些时，心里便下意识一个咯噔，抬起眸来朝天子的脸上看去。
  天子面无表情地往乔乔养病的宫殿里去。
  没等他来，晚膳便已经动过了一些，显然也没有要等他的意思。
  拨开珠帘，少女却坐在窗下剪着花样。
  乔乔抬眸瞥见了他，那双水眸却又冰又冷。
  她的语气如往常般轻轻软软，却开门见山地询问：“陛下，你碰过她们了吗？”
  乔旧按住她剪碎纸的手指，低声道：“乔乔……”
  她却飞快地甩开他的手指，语气又急又气，“你别碰我。”
  他的掌心空荡，看着她时，似又看见了她眼底深藏的嫌恶，脑中近乎一片空白地听她开口。
  “你真脏。”
  “你都这么脏了，还碰我做什么？”
  他慢慢抓紧手指，嗓音微涩，“乔乔……我没有碰过她们。”
  乔乔将剪子慢慢放到桌上，“那她们进你的寝殿里做什么？”
  “还是说，你一直以来都是这么爱说谎么，乔旧？”
  她不信他，甚至会为此而厌恶他。
  喉头里微腥甜。
  耳边是玉喜特意提高的嗓音，“陛下，陈首辅求见！”
  乔旧袖下的手指攥紧，“嗯”了一声，复而转身往奉德殿去。
  玉喜这一路上战战兢兢地跟着天子。
  可一直进了奉德殿，天子阅过了朝臣上交的奏折，与几位大臣说话时神态也仍旧如常，没有一丝的异样。
  玉喜看在眼里，急在心里。
  正常人遇到了事儿往往都会愤怒，发泄，哪怕是一时迁怒到旁人身上，至少也排解出了这些情绪。
  可乔旧却不是这样。
  他日渐沉默，也从未耽搁过政事分毫。
  也正是因为如此，才使得玉喜愈发心惊肉跳，不能安定。
  约莫一个半的时辰，最后一位朝臣也彻底离开。
  乔旧又去了乔乔那里，可屋里的灯却在他到来的前一瞬如数熄灭。
  昏沉的夜色在眼前铺展开来，铺天盖地地陷入了看不见光的黑暗里。
  接连几日，乔乔都仿佛彻底厌恶了他一般，再也不愿见他一眼。
  这夜，玉喜见乔旧沉默地看着窗外，便上前低声询问道：“陛下，可是室内冷了，要将奴才去将窗子关上？”
  乔旧却忽然问：“现在离雪冬还很远罢……”
  玉玺不知他为什么问这个，只顺着他的话回答：“只怕还要再等上月余，年底必然可以见到雪了。”
  ***
  乔乔避了乔旧几日。
  漆雕钺过来给她送药，见那些宫人也都在门外小声说话。
  “你都想起来了吗？”
  乔乔垂眸认真地剪着手里的纸，点头却又摇头。
  这次的解蛊丸吃下去后便同上一次服用他给的解蛊丸一般，记忆和情绪受到的影响都极大。
  起初乔乔是真的不记得了，漆雕钺私下里暗示时，她全然不明白，吓得他以为解蛊不成，反而害得她迷失了记忆。
  好在后来一剂药接着一剂药下去，她总算渐渐回过神来。
  连带着那七天的记忆也渐渐浮出了脑海。
  彼时在荆州，约莫有七日的光景，乔乔是不记得的。
  而如今她渐渐想起自己在那些时日里做过的一些匪夷所思的事情。
  譬如叫那人夫君，哥哥，以及……主人。
  那些发自内心的感受无一不令她感到羞耻。