“母妃一早便探听到父皇再过几日要派遣皇兄出宫办事，心里有了数之后，便借着为病重的万贵妃祈福之名出宫，以早做准备。”朱祐杬解释道。
  “你今日怎么肯在私底下称呼他为皇兄了，”漪乔挑眉看向他，“之前在宫里的宫后苑的时候，你不是一直一口一个‘太子’地叫么，我当时给你纠正你都根本不理。”
  “那时候是我不懂事，耍小孩子脾气而已，”朱祐杬咬了咬嘴唇，小脸上一片晦暗，“我有预感，母妃不会成事的。最终皇位还是皇兄的，我顶多是个藩王，我和皇兄将来还要君臣相称。”
  “那你想当皇帝么？”
  “我没那么大的野心，只是由于周围的人都明里暗里与皇兄为敌，并且母妃还不停地在人后提醒我那储君之位该是属于我的，所以我就不由自主地将皇兄列为与我对立的一方。不过仔细想来，我并不是那么想做皇帝。或许，藩王的位置更适合我——更何况，”他长长地叹了口气，“皇兄这么多年来能够在没有母族势力支持和父皇看重的情势下，在杀机四伏的皇宫里步步为营，保住自己的太子之位至今日，手段已经可见一斑了。母妃和皇兄作对，又能有多少胜算。”
  漪乔沉吟片刻，抬眸看向他：“那你到底打算怎么帮我？”
  “皇嫂附耳过来。”朱祐杬目光再次左右逡巡一圈，摆摆手示意她凑得近一些。
  漪乔依言而行。等到朱祐杬如此这般地耳语完，她面上的神情便变得有些阴郁。
  “皇嫂可是觉得委屈？”
  漪乔缓缓摇了摇头，若有所思地注视着他：“如今不是计较这些的时候，我就算是不愿意也没办法。不过，我能问你个问题么？”
  朱祐杬一愣，随即点了点头。
  “你为何要帮我？若是他们真的打起来的话，你我应该是敌对的吧？你这么做，不是在拆你母妃的台么？”
  “这个……皇嫂是无辜的，我不想让你被牵扯进来无辜受累。无论皇兄最后是否肯为了皇嫂让步，皇嫂落在他们手里总归是会吃苦头的，”朱祐杬低头抿了抿唇，声音变得有些低，“另外我也有个私心，想借此为自己和母妃积一点后路，希望皇嫂见到皇兄之后，能在他面前多说些好话，让皇兄放过我和母妃，不要赶尽杀绝。”说着，他抬头看向漪乔，倒映着荧荧火光的一双漆黑眸子里闪着点点的恳求。
  漪乔突然不知道该说些什么好。她如今自己尚是泥菩萨过河自身难保，哪里还有心力答应去保别人。
  她苦笑一下，幽幽地叹口气：“我尽量。”
  “皇嫂脱身之后，就即刻去找皇兄，这里的事情……就不用管了，”朱祐杬暗暗咬咬牙，面上的神情绷了绷，“好了，我要走了，皇嫂小心行事。”
  “二皇弟——”
  朱祐杬转身看向漪乔，目露疑惑。
  漪乔冲他淡淡笑了笑，轻声道：“多谢。”
  天边的晚霞已经完全被深浓的墨色覆盖，整个天幕都被刷成了漆黑一片。…蒙古兵驻地上的篝火已经陆陆续续点了起来，各个营帐里也透出了亮光。
  巴图蒙克从主帅的大帐里走出来，望了望东南角的那顶白色帐篷，眼眸里浮起一丝复杂难言的情绪。
  恍惚的光影里，漪乔趴在几案上无聊地摆弄着自己的手指，等人等得都快睡过去了。她的目光时不时地往门口的方向扫一下，面上的神色似是忐忑又似是焦急。
  几点靴子踏地的声音传入耳中，漪乔迅速抬起头循声望过去。待到门口的火光映照出来人的面容之后，她稍一迟疑，旋即面上绽开一抹标准的笑容冲那人打招呼：“大汗。”
  “听说你要找本汗，”巴图蒙克一步步踱到她面前，面部表情依旧冷硬，连出口的话都极简短，“何事？”
  漪乔的笑容并未因为他态度的冷淡而有丝毫的减损。她站起来朝着他福了福身，含笑道：“漪乔想和大汗打个商量，不知……”
  “废话少说，你到底想怎样？”巴图蒙克浓眉一皱，不耐烦地打断了她的话。
  “漪乔想让大汗答应漪乔，无论太子最终的选择是怎样的，都不要为难漪乔，”她眸中现出一缕无奈的涩意，眉目之间更是多了一抹楚楚之色，“希望大汗能……放我一条生路。”
  她这相当于在和绑匪求情，无论家属来不来赎她，都请他不要撕了她这张票。
  “你的死活和本汗何干？本汗凭什么要答应你？”巴图蒙克嘴角一挑，讥诮地看着她。
  “这……这是大汗真实的想法么，”漪乔的笑容似乎变得有些黯然，她垂了垂头，勉强继续笑道，“对了，大汗该是尚未用晚膳吧，不如就在此处用，如何？”
  巴图蒙克原本是想推辞掉的，然而他看到面前那双湖水一样澄澈的大眼睛里闪烁着的点点期待，拒绝的话卡在喉咙里一时却是怎么也说不出口。
  “也好。”他点了点头，脱口道。然而话一出口连他自己都有些吃惊——他怎么会答应和一个俘虏一起用饭的？
  晚饭被转到了这里，一样样被摆在了几案上。由于如今是非常时期，所以即便如巴图蒙克这样的身份，膳食方面也是从简的。漪乔扫了一眼面前的晚膳，又想起自己的那份，顿时觉得巴图蒙克似乎并没有亏待她。
  可能是出于草原民族的天性，面前摆放着的几个银碗里盛的几乎全是肉类，从鹿肉、马肉到黄羊肉，品种各异，虽然烹制得并不精致，但是香味却十分浓郁。饶是漪乔已经用过晚膳了，此时看见这些还是有一种食指大动的冲动。
  “怎么，你也想吃？你不是吃过晚饭了么？”巴图蒙克用随身携带的小刀片片了一块鹿肉，抬头看了漪乔一眼，然后将肉送进了自己嘴里。
  漪乔讪讪地笑了笑：“呃，只是突然被这香味引得又饿了而已……”
  她话音还未落，就听到自己面前的案几发出“啪”的一声响，条件反射地低头一看，才发现原来是巴图蒙克扔过来了一把小刀。随即，他硬邦邦的声音从对面传过来：“自己动手。”
  漪乔见状，明白了他的意思，也不和他客气，直接伸手从巴图蒙克眼皮子底下捞来了一个碟子放在了自己面前。她低头看了看手里的那把小刀，又看看碗里大块大块鲜嫩的肉食，忍不住自己笑了笑——这要是再添上一把叉子，那她就是在吃西餐了。
  她眼下是能多吃点就多吃点，毕竟她还要攒足体力……
  “你在想什么呢，”巴图蒙克看着她片肉时笨拙的动作，不由皱起了眉头，一脸的不耐，“怎么那么笨，连肉都不会切——让开让开！”
  漪乔抿了抿唇，讪讪地瞥他一眼，慢慢收回了手。
  在现代的时候，西餐她也是吃了不少的，只不过那是刀叉并用的，而眼下她手里只有一把小刀，用着极不顺手罢了。
  只见巴图蒙克拿过她的碟子，三下五除二地切了几块肉放了进去，动作十分娴熟。
  漪乔的目光移了移，注意到他手边放着一个牛皮酒囊，眼波微微一转，笑容就重新又挂在了脸上。
  “大汗，我想尝尝那酒，成么？”她笑盈盈地伸手指了指那个酒囊。
  “那是哈刺基，太过醇烈，不适合你饮。”
  “什……什么？”
  “就是露酒，”他凉凉地看她一眼，“你也真是够麻烦的——要是想喝酒，回头酿了忽迷思，就是马奶酒再让你尝尝，那个性温，还滋补……”
  他说着说着突然顿住，锐利的目光紧紧地锁在漪乔身上，嘴角上翘一个弧度，面色居然少见地和暖了很多：“本汗突然觉得，把你留在身边也不错，你已经不像以前那么无趣了——如果这次朱祐樘为了他的江山舍弃了你，本汗可以考虑把你带回草原，也好让你见识一下你在中原见识不到的风俗人情。”