阿古微微一顿，说道，“我父亲喜欢品茶，我自幼耳濡目染了些。”
  薛升见她提及她的家人，更觉自己又近了她一步，不枉他这几日放下许多事来讨她欢心。
  眨眼已是五月，荣掌柜起了个大早，惹得贺绿浓不满，眼也没睁开就责怪道，“你这么早起来做什么？”
  “我急。”
  贺绿浓更是不满，“你长我十余岁，那些阔太太每次都嘲笑我嫁了个老头子，你身子果然不行了，半夜不是去过一回吗，如今又去。”
  “我才四十出头，正当壮年，哪里是个老头了。我是急着去开门等刘九过来取酒，五天后刀把子就要来要钱了。”
  贺绿浓嘀咕一声，“还早着呢。”
  她拦住他，往他身下摸，一双媚眼直瞧他。荣掌柜叫苦不迭，“我哪里有这气力一天伺候你两回。”
  贺绿浓立刻冷脸，缩手回来，“不中用。”
  荣掌柜一心要赚钱，也不跟她计较。匆匆洗了脸漱了口，就去开门等刘九。
  可等了一日，都不见人。看着斜阳将落，他差点没愁出满头白发来。连声安慰自己刘九有事晚了，明日定会出现。
  明日复明日，都已过了三天，刘九都不来。荣掌柜夜不能寐，这日回到房中，见贺绿浓已脱鞋上床睡觉，不由气上心头，“你就知道喝喝吃吃，一点也不着急！”
  贺绿浓尖声道，“着急有用么？我又不是刘九。”
  说罢，提被睡觉，不再搭理他。荣掌柜心里苦得很，愁得很。
  五月已过半，刘九没有来。那按着地址去寻人的小二也回来了，说那儿根本没这个人，甚至那儿也没有刘姓富商。荣掌柜的黑发顿时见白，他这才死心——那刘九买酒是假，根本是在诓他。
  可用四千两定金来开他玩笑，这又是怎么回事？那人是傻子？
  荣掌柜去开了那酒来喝，醇香无比，可到了嘴里，却因心中愁苦，连酒也苦了，几欲落泪。
  贺绿浓外出回来，闻到满屋酒气，抢了他杯子，“喝得烂醉有用？没出息。”
  荣掌柜借酒壮胆，怒得扇了她一巴掌，“贱丨人，你平日用了我那么多银子，隔三差五就去买绫罗绸缎珠宝首饰，我可曾说过你？如今我要欠下一屁股债了，你竟还这样不关己事。”
  贺绿浓几乎被他打蒙，恼得也往他脸上抓，“你敢打我，我跟你拼了！”
  荣掌柜被她一吼酒醒三分，只好任凭她打。
  “出息！”贺绿浓打得累了，啐他一口，这才坐回喘气，“你急什么，这酒可是南山酒翁酿的，就算不能说这酒是她给的方子，但好酒就在那，明日全搬出来，放门口卖。现在价是高不了，但卖出了名声，以后来求的人就多了。刀把子那边的钱也能还了先。”
  这么一说倒也不是没道理，荣掌柜心情大好，“还是夫人聪明。”
  贺绿浓瞥了瞥他，“你除了夸我这句，还会说什么好话？真是不会疼人的，听着烦。”
  荣掌柜没有多夸一句，就去酒窖搬酒了。贺绿浓哼了一声，越发不耐烦他。
  第二日正好是赶集的日子，往来的人很多，从万丰酒楼经过的人都要驻足停看几眼，只因今日门口摆出了许多酒，说要卖酒。这倒让人觉得奇怪了，聚在前头的人说道，“该不会是酒楼要关门了吧，竟将酒都拿来独卖了。”
  贺绿浓哼声，“烂了你的嘴，这些酒是我家掌柜亲手酿的，卖得不贵，可是好喝得很。买一坛回去，定会再回来买第二坛。”
  那人笑道，“荣夫人细皮嫩肉的，是不是常喝酒的缘故啊？是的话看在荣夫人面子上我就买一坛。”
  贺绿浓凤眼瞧了瞧他，拢拢发髻，“别光说不买。”
  荣掌柜见她和男子说话，从旁边过来，生生拦在前头，“客官不买酒就走吧，瞧什么瞧。”
  那人笑得嘲讽，“就是在这瞧又怎么了？好端端的卖那么多酒，一定不好喝。”
  人总是附和坏的少说好的，他这一开口后头的人也跟着起哄。荣掌柜冷笑一声，当即将一坛酒开封。
  酒香顿时满溢飘散，冲入众人鼻中。这回讥讽声已变成称赞，“果真是好酒。”
  在前头的两个男子说道，“闻着香，就是不知味道怎么样，掌柜的来一口？”
  一滴酒也是钱，荣掌柜有些迟疑。见众人翘首以待，只好让小二拿了杯子来，小心舀了三分之二杯递过去。
  两人浅饮入腹，已是惊叹，“好酒！”
  荣掌柜洋洋得意，将酒坛重新封好，“我酿的酒，怎么会差，要买的得快些了，否则通通要送去给官老爷家里的，轮不到你们喝了。”
  立刻有人上前买酒，一时顾客满员。
  突然人群中传来惊叫声，瞬间将这里的喧闹震得寂静。众人纷纷去寻声源，就见两个男子捂着肚子咬唇颤声，“疼得好像肠子都绞在一块了……”
  忽然有人道，“这两人不就是刚才试酒的？”
  本来要买酒的人立刻停了手，荣掌柜急声“别污蔑我的酒，定是吃了什么不干净的东西。这酒我喝了几壶，一点事也没。”
  可即便他这么说，还是无人再上前买酒。转眼功夫，酒楼门可罗雀，惊得荣掌柜瘫坐地上，面如死灰。
  平日万丰酒楼总要等到月色沉落时才打烊，可今日却早早关了门，酒楼的厨子小二都被打发回去了。
  荣掌柜此时哆哆嗦嗦收拾着东西，胡乱的把衣服收拾进箱子里就算弄好了，见妻子还在慢吞吞拿衣裳首饰，气道，“还不快些，等明天刀把子来收钱，你就等着被他卖到青楼还债吧！”
  “他敢。”
  “他如何不敢？他的事听的还少么？”
  贺绿浓撇撇嘴，总算是将东西收拾好了。荣掌柜忙拉着她走，准备从后门逃出去，有了钱去哪里都能过活，总比在这等着还不上钱被刀把子砍的好。
  门吱呀一声打开，门前小院却站了黑压压数十人，看得荣掌柜心里一凉，箱子也咕咚落地。
  刀把子见了他，笑笑，“荣掌柜这是要去哪里？”
  荣掌柜极力镇定，“陪、陪我夫人回娘家。”
  刀把子笑笑，“我怎么没听绿浓说过她有娘家人的事？”
  荣掌柜愣了愣，“你说什么？”话落，就见妻子从他旁边出来，款款走到对面那男子一旁，笑得妩媚。
  刀把子看着她笑道，“还好你让人来说他要跑，否则就真让他跑了。他跑了不要紧，可把你带走就不好了。”
  荣掌柜满脸惊愕，忽然明白过来为什么她让自己找刀把子借钱。这两人，根本早就勾搭上，一开始就在给他下套！
  “贱丨人！”他气急上心，冲过去要杀她。
  贺绿浓惊叫一声，往刀把子身边躲。刀把子冷瞧着荣掌柜，连眼神也没动，旁人已上去揪住荣掌柜，狠狠扇了他一个耳光子。
  耳光声响，连站在二楼窗台的人也听见了。
  阿古倚在窗前，眸光淡薄地盯看后院众人的一举一动，缓缓喝完杯中酒。
  酒香入腹，空杯留香。
  好酒。
  ☆、第7章 连环扣（二）
  第七章连环扣（二）
  荣掌柜被打得踉跄后退，颤声道，“你们这两个奸丨夫淫丨妇，不得好死！那刘九是不是你们找来的？南山酒翁是不是被你们收买了？”
  贺绿浓讥笑道，“刘九是我们找来的，南山酒翁只是顺手被我们利用。你要是不起贪心，我们怎么能骗得了你。”
  “我待你这样好，你为什么要做这种事！”荣掌柜只差没呕出血来，双目瞪圆盯着她，却不敢再上前，怕又挨打。
  “你这窝囊废，跟着你往后没出头的日子，就知道兢兢战战过日子，没点胆识。”贺绿浓是瞧不上眼他年纪大，倒不如跟了身强力壮又胆大的刀把子，“别人只会说，你的媳妇被刀把子拿去抵债了，别人不会道我半分不是，却会说你窝囊。你要是敢说我半句坏话，我就让人撕了你的嘴！”
  刀把子也是笑笑，“钱我也不跟你要了，就拿这酒楼来抵押，地上的衣服你收拾收拾拿走，别在京城晃悠，让我瞧见了，当真会打断你的腿。”
  荣掌柜颤巍巍道，“你们定会遭到报应的！”
  刀把子脸上一沉，“滚！”
  荣掌柜腿脚无力，站起身又瘫倒在地，看得满院的人都笑起来。他真想将贺绿浓的往事说出来，让刀把子瞧清这女人的嘴脸也好。可是转念一想，为什么要告诉刀把子？以后贺绿浓腻烦了，刀把子就会变成第二个他……不对，是第三个……
  想着，凄苦的脸上已露了笑。
  祝福他们，祝福这对奸丨夫淫丨妇，不得好死！
  他哆嗦地将衣服随便卷好，想去偷偷拿那张银票，还没碰到，就被旁人一脚踹了肚子，痛得他不敢再拿，慌不迭跑了。
  此时夜幕已至，从小巷逃走，一路都不见人。他顾不得看路，摔了好几回。
  正是十五月圆时，月色明亮如雪，十分孤清。
  等走进一座破庙中，几经确认没人跟上来，这才蹲身从袜子那抽了两张大额银票出来，拿着银票终于笑了出来。笑得既寒碜又凄凉，想到酒楼没了，贺绿浓又出卖自己，心中悲痛，终于哭了出来。
  哭声悲怆，震得在庙外猎食的小小兽类都跑开了。
  清冷月下，树影婆娑，一个身着绿罗裙的姑娘踩着地上碎月，缓步往破庙走去。一步一步，像是从地府来的使者，要在这夜里夺人魂魄。
  荣掌柜已慢慢平复了心绪，决定就地睡一晚，明早就走，有了这千两银子，去哪都能从头再来。虽说被贺绿浓背叛，可一想到那几万两不用还了，心情竟好了起来。他将庙里的破木挪来点了火堆，卷了卷衣服就准备就地睡下。刚躺下就听见门外有轻轻脚步声，不由心里发毛，立刻坐起身，拿了支烧红的木柴警惕往外看着。
  不一会，门外就出现一个姑娘，像是随月而入，十分诡异。
  荣掌柜的心已吊高到嗓子眼，等看清那姑娘面庞，诧异，“酒翁？”
  阿古顿步看他，目光幽冷。
  荣掌柜见她左手执杯，右手拿个精巧酒壶，此时此刻看起来更是诡异非常，喉咙干涩，吐字出来，已觉刺疼，“你怎么会来这里？”
  阿古面色冷然，缓声，“来祭奠你。”她将酒倒满一杯，却不是敬他，而是将酒洒落地上，“这是我用了三年时间酿的鸩酒，专门为你们酿制，而这一杯，是你的。”
  荣掌柜错愕，“你、你这是什么意思？”
  阿古微微一笑，笑得决然冰冷，“你当初偷了那么多的银子逃来京城，买下这酒楼，还做了这里的荣掌柜，舒服的日子过久了，你就真忘了自己曾经是个奴才。对，我不该叫你荣掌柜，而是该叫你……荣、管、家。”
  荣掌柜脸上的错愕已露恐惧，声音尖锐起来，“你是谁？你到底是谁？你不是南山酒翁，你是谁！”
  阿古笑了笑，像一朵红莲绽放，妖冶而又危险，“你觉得这世上还会有谁喊你荣管家？”
  荣掌柜看了她许久，完全不认得这陌生的姑娘，可是如果说世上还有人恨他入骨要他死，那也只能是那人了。他满目惊愕，“大小姐！”
  听见这已三年没有听见的称呼，连阿古都像一瞬回到过去，愣了片刻。半会回过神，目光又如利剑，全是寒光冷意，“我应当欣慰荣管家还未忘记我。”
  “……你不是死了吗？”荣掌柜已快崩溃，“你不是在大婚当天就死了吗？”
  阿古点头，“对啊，是死了……但……没死透。如今我回来了，回来找你们报仇。”提及报仇，她双目泛红，恨不得化身阎王殿的牛头马面，将他拖进地狱里，恨声，“你在我们宋家待了十几年，我爹那样信任你，可你却在他病重时，勾引他的妾侍，偷走钱财，夺他性命！荣德，你枉为人！”
  已死之人又出现在面前，荣掌柜已近崩溃，大声道，“不是我，不是我，老爷是因为你死的。大小姐暴毙的事传来，老爷就卧床不起，哪怕我们不走，他也会死，是你，是你杀了老爷！”
  阿古握紧酒杯，脸色苍白，双目染红，“你以为能骗得了我？你以为宋家就你一个下人？我去找了奶娘，她亲眼看见你进了我爹屋里，等她再进去奉茶时，爹爹竟气绝了，那枕头就落在地上。是你活活将我爹闷死的！是你亲手杀了他！”
  “不是我，不是我。”荣德惊叫，惊恐地往里面躲，地上隐隐有水渍，竟是怕得尿了裤子，他惊恐得双目瞪圆，“不关我的事，我没有做。”