戚明松踌躇良久，目光忽而垂下盯着她的鼻梁，忽而又移开目光叹了口气。
  赵氏抬头看他：“将军何故叹息？”
  “时光荏苒，再过两个月铃兰就该十七了。”戚明松感慨道。
  “是啊，铃兰去年生辰时将军还在边关，今年总算能举家团圆了。”赵氏拿捏不准戚明松想说什么，只附和了一句。
  戚明松心里郁闷，赵氏怎么就不明白他的意思。
  他只得再进一步挑明了说：“寻常人家姑娘十五及笄就议亲定亲了，铃兰她母亲去得早，你就是她第二个娘，平日得多上心啊。”
  赵氏这才醒悟，忙应道：“这是当然。说起此事，进京后这半个月还真有几家打听过铃兰的情况。”
  “哦？”戚明松打起了精神，追问道：“都有哪几家？”
  赵氏一边回想一边说：“御史李家、丞相徐家、永宁伯孙家，还有户部侍郎楚家。”
  戚明松闻言一惊，“连丞相府都来问过？”
  “是啊……不过丞相府正值婚龄的似乎只有三公子。”
  丞相府三公子，那不是个庶出的？
  戚明松顿时没了兴趣，暗道徐氏狗眼看人低，一个庶子也敢肖想他戚明松的嫡长女，做梦去吧。
  “你说的户部侍郎，可是楚辉？”
  “正是。”
  “他哪个儿子准备讨老婆？”
  “这楚家倒是没说，不过妾身打听过了，楚二公子今年十八，只比咱们家铃兰大了一岁。”
  戚明松沉吟片刻，想到此人可以考虑考虑。不仅仅因为楚二公子年龄与铃兰相近，还因这侍郎楚辉是云海人，与戚家是旧识。
  楚辉为人正直，楚夫人又是个端庄贤惠的，两家知根知底，总不会让铃兰受了委屈。
  当然这都只是他的想法，究竟如何，还得看铃兰自己的意愿。
  “楚家值得考虑，改日我邀楚辉上家来叙叙旧。”
  “哎。”赵氏一边应下来，一边还念着自己的女儿。见戚明松就此打住丝毫没有顺嘴问一句的意思，她有些着急了：“将军，咱们书兰就比铃兰小了一岁多，也该是谈婚论嫁的年龄了……”
  戚明松按着她的手，沉声道：“我知道，这不是一个一个来嘛。”
  …
  一转天几日后，戚明松还真和楚辉续上旧日义气，把人请到家里做客。楚辉也心思敏锐，猜到了戚明松的用意，于是带着见面礼和二儿子登门了。
  后宅，乔茱匆忙从前院赶回来，踏进西院的屋子，对戚铃兰道：“小姐，户部侍郎楚大人一家来府上做客了！”
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  -完-
  第12章
  ◎旁听◎
  乔茱的声音在戚铃兰身后响起时，她正坐在铜镜前，一手握一支步摇，犹豫着今日簪戴哪一支。
  听到这话她微微一愣神，暂且放下了步摇。
  楚辉和戚明松是旧识，此事她是知晓的。一别数年，戚明松进京就职，这对老友重逢，上门叙旧也是情理之中。
  但是一家人都来了，会不会有些太兴师动众？
  “除了楚大人楚夫人，还有谁？”
  “还有楚二公子。”
  戚铃兰一下就明白了。
  再有两个月就是她的十七岁生辰，父亲这是开始操心她的婚事了。
  两世为人，她已经过了憧憬夫妻两情相悦共白头的年岁。父亲一回长安就着意于她的婚事，于她而言……有利有弊吧。
  尽早订婚的利处在于避免如前世一般，一道空降的圣旨将她与陆之珩，又或者是别的什么人绑在一起。
  弊则在于世间男人大多端着两副面孔，若是一时草率或是运气不佳，所遇又非良人，她未必能比前世过得舒心。
  思及此，戚铃兰眉宇间增了几分忧色，对乔茱问道：“父亲可有叫我出去？”
  乔茱笑着说：“老爷说姑娘想去就去，只要不露面就好。”
  戚铃兰领悟了父亲是的意思。
  她不再纠结哪支步摇更好看，伸出手拿到哪支就戴上了。自后宅走到前远，从后门进了正堂。一扇屏风相隔，前面戚明松与赵氏正和楚家三人说着话，后面则是一把椅子，椅面上铺好了软垫和靠枕，一旁还备有茶水。
  她坐在此处，能听见楚家三人与父亲的声音。
  戚明松正和楚辉寒暄着，目光时不时落在一旁楚睿身上。少年看起来是个读书人，气质儒雅，坐得极为端正。
  也有可能单纯是紧张了。
  “贤侄今年十八了吧？”戚明松关切地问。
  楚睿咽了下口水正欲回应，坐在他身旁的妇人先张了口。
  “他啊，就快十九了！上个月刚参加了春闱会试，还不知结果如何。”
  戚明松赞道：“年纪轻轻能入会试，无论结果如何都称得上是少年英才了。楚兄、大嫂，你们家楚睿将来前途不可估量啊——”
  楚辉笑道：“你太高看他了，我是不敢奢求这小子前途如何显赫，只要他忠君体国、秉公无私，便不算辱没了楚家门楣。”
  “楚兄说的没错，为人臣者忠君体国，这都是最基本的。”戚明松说着话停下来喝了口茶，接着又看向楚睿，他还是更想了解这少年是什么样的人。
  “除此以外呢，贤侄自己有什么志向？”
  此问一出，满堂长辈的目光都聚集在了楚睿的身上。
  少年人拿不准主意，先是去看父亲的眼神，寻求无果又望向母亲。
  戚明松见状怕是自己语气太严肃吓住他了，又缓和面色安抚道：“你放心说，今日只是闲聊又不是殿试策问，不必紧张。”
  楚夫人也鼓励他道：“楚睿，有什么说什么，你戚叔叔不是外人。”
  顶着这么多希冀和期许的目光，楚睿只得硬着头皮说些客套话：“晚辈才刚参加会试，尚未正式入仕，对朝廷上的事情知之甚少，不敢说有什么明确的志向……但无论来日身在何处，晚辈定然谨记忠君本分。”
  读书人说话就是漂亮，这话说的，和没说一样。
  戚明松心下由衷感慨。
  说到底他也不关心将来的女婿是否前途显赫，只要他还在一日，就不会让旁人轻慢了铃兰。
  婚姻是终身大事，最要紧的还是二人能不能看对眼。不奢求一面之缘便情深似海，毕竟不是所有人都能像他和临蕴一样有缘，至少得合得来，来日长久相伴不会轻易生出厌恨。
  但这哪里是看能看出来的。
  戚明松着实犯愁，随即又想着，楚家总有一点是好的。他和楚辉相识多年，就是看着他这层面子，也不会让楚睿欺负了铃兰。
  楚家三人在端信伯府待了不过一个时辰便回去了，从伯府门前迈出去的那一刻，楚睿像是得了解脱，这个人都放松了下来。
  楚夫人瞧他这模样便有些恨铁不成钢，怨道：“平日没见你怂成这样，怎么进了端信伯府连句话都不肯说？”
  “我……我不知道说什么。”
  楚夫人叹了口气，不再同他绕圈子，直接问道：“那你究竟想不想娶戚家姑娘为妻？”
  一听这个楚睿的脸上多了一层红光。
  他当然想。
  那日花朝春宴，她弹得一手好琴，琴音极至高雅，气质宛若仙人。何止是他，席间多少男儿心里都动过心思。
  可这心里话到不了嘴边就转了方向，变了个味儿。
  “婚姻大事从来遵循父母之命媒妁之言，儿子没什么想不想的，母亲做主便是。”
  端信伯府内——
  客人已走，戚铃兰就从屏风后出来了。
  “父亲，小娘。”她欠身先问了安。
  戚明松点了下头，“你都听见了？”
  “是。”
  “你如何看待楚二公子？”
  戚铃兰沉默了片刻，犹豫着该不该说实话。怎么说楚辉也是父亲的老友，话说的难听了显得不敬长辈。
  戚明松像是猜透了她心中所想，接着便说：“你不用忌讳什么，只管说，爹肯定是替你着想的。”
  “那女儿就直说了。”戚铃兰稍稍垂下目光，说道：“这楚二公子气度还算雅正，能考进会试想必也有些才学。但女儿觉得，他这性子有些软弱了，看起来还没什么主见。”
  戚明松心中欣慰，到底是亲生的父女，连看人的眼光都是一样的。
  赵氏瞧着两人的脸色，犹豫着说：“楚二公子怎么说也是有功名在身上的，将来入仕受了锻炼或许会好一些……”
  戚铃兰不以为意。
  她不可能拿着自己的终身大事去赌楚二公子将来会不会成长，长安城里又不是就这一个适龄男子。
  戚明松摆摆手说道：“铃兰既然看不上他，那便作罢了。你再留意一下京中还有那些合适的人家，我听说敬文侯还有个小儿子未曾婚配，这都可以打听打听……”
  按说这些话都不该当着姑娘的面说，可戚明松在家向来是有什么说什么从来不避着戚铃兰。
  戚铃兰听得真切，神情一凝，心里咯噔了一下。
  敬文侯云家，那可是太子的母亲先皇后的家族。父亲难道不知和这样的门第结亲意味着什么？
  仔细想想，忽觉脊背发凉。
  她似乎从来都不知道，父亲究竟是什么时候投了太子。
  …