两个年轻人都停了杯箸，肃容聆听。
  “我心中想，不论这出身如何，既我们都入此朝堂中来，自然都是要为民请命，解忧排难的，你们以为，然否？出身所形成的壁垒甚重，但在国家大事跟前，这些壁垒应当都是可以放下的，通力合作，我大丹方能欣欣向荣。”
  “时公说的是。”
  “延深以为然。”
  时茂方笑呵呵地点头，将话题拉回开头处：“我起初对你们这等世家子弟，心中看法确然是有些偏颇的，只道这等娇生惯养的世家子弟，如何能甘于虚耗时光，安于在普通平凡小事。只不过此三月以来，见你二人执小役不曾怠慢，执大役更是兢兢业业，精益求精，不论在甚位置上，竟都无有怨言，我才知，这世上果真有这等钟天地之灵秀于一身的人物，如何能叫人不赞一声。江陵谢氏、苏州诸氏，名不虚传。”
  大郎笑着又敬了时茂方一杯，道：“时公实是过誉了。邵其实并无何等长才，若说有些能耐，也是家父教导有方所致。自四月底在建州至泉州时遇地裂至今，从彼时救灾安抚、农政安排诸事至如今一州政事处置上，多得时公倾囊相授，实是长进不少。”
  大郎话语极诚恳。他是诚心这样想的，虽然出身于这国度地位最高的家族之一，自幼养尊处优，但在谢丞公的严苛教导下，他并没有一丁点机会养出纨绔习气来。起初谢丞公要求他追随时茂方学习，他在心里虽然不抵触，但也是有些疑惑的，世家自有一套知识和权力的传承体系，极少极少会有世家将子弟放到那些出身寒微的官员身边去历练，原本两边就泾渭分明——世家子弟高高在上，多半看不起寒微出身者，而寒微出身的官员们能在寒窗苦读十数年之后踏上官途，心里又岂会没有两分骨气？
  不过，在这三月下来，大郎对谢丞公未言明的意思已经很清楚了。
  时茂方这样的官员，算得上朝堂中的一个异数。正直却又圆滑，聪慧却又诚恳，忠于皇帝，为官清廉，心中自有一套原则，这样的人，并不是随便投注些好处就能打动他的，可谓是最难啃的硬骨头。所以虽然世家占据了朝堂中的大多数高位，也还是让时茂方爬到了三品的位置上，有他在任，泉建二州的吏治几乎是无可挑剔的清明。
  为政者，求同存异是第一条。
  世家容得下一个时茂方，即使他明摆着对圣上忠心耿耿。
  觥筹尽欢，更深露重之时，时茂方送走了谢华邵和诸清延。
  时茂方的夫人帮着丈夫宽衣濯足，扶着醉醺醺的丈夫躺下时，听到丈夫说：“如此人物精采，世家气运依然哪……”
  夫人不解问：“阿方说了何事？”
  时公早已鼻息醺醺睡去。
  作者有话要说：这章自觉比较满意^0^
  ☆、第64章 竹园日常
  64
  中秋之后，金陵城的气候就慢慢转凉了。
  竹园的庭院里铺着青石板地面,傍晚夕阳渐落,华苓站在正房前三级台阶的下面，看见石板地的缝隙里有一芽幼小的青草长了出来。
  小丫头们勤力得很，若不是今日长的,定然早就被拔掉了。
  华苓出神地看着这株小草,心里却想起了别的事——卫羿在金陵已经待了足足五个月,从三月初三一直到仲秋,应该快要离开金陵回归边疆了吧？似乎听他说起过一两句，就是大致,最晚到现在这个时候就该走了。
  能在金陵过中秋,已经是很难得的事。
  又是好几日没见……他不会已经离开金陵了吧？
  这么想一想，华苓很快又否定了，因为——卫羿若是要离开了，定然是要来与她说一声的。虽然很多时候都不懂得卫羿的脑回路，但她知道，卫羿是很负责任的人。
  而如果卫羿真的不和她打招呼就回了边疆，那只有一种可能——军情紧急。这反倒更叫人担心。
  其实要确定卫五离开了还是没有，她只要去前院问一问丞公爹就可以了，但斟酌了一下，华苓打消了主意，心想那还是别人家的人呢，她这么关心一定会被丞公爹和谢贵笑的。
  碧浦和碧喧从外面跑回来，一个手里挎着一篮子白胖胖的新藕，一个手里是一篮子红艳艳的菱角。两人欢喜地跑到华苓跟前，规规矩矩地福身道：“九娘子，府里刚刚来了新藕和菱角呢，这些是分到我们竹园的。婢子看过了，都是上好的。”
  华苓比这两个侍婢稍高些，看着她们欢喜的神情也笑了起来，点点头，从碧喧捧着的一篮子菱角里取出来一个，看了看。
  菱角是自然地长成牛角样子，中间粗，两头尖尖的，咬开水红色的壳子，里面的肉肯定又鲜又嫩。菱角和莲藕都是在秋天熟的，总是和秋天的记忆联系在一起。
  “咦，居然已经是这个时候啦。”华苓有点惊奇地说。
  两个小婢子你看看我，我看看你，都在偷笑。九娘子又开始呆气了，总是在一些大家伙儿都习以为常的事上和大家伙儿的反应都不一样。
  碧浦说：“九娘子，立秋、处暑、白露都过啦！今岁的秋日子也过了一半啦！”
  “嗯。”华苓瞄两人一眼，知道她们又在笑她迟钝呢，懒懒地将菱角放回篮子里，叮嘱道：“虽然菱角生食很甜脆，但是你们不可以生食，定要拿到厨房里煮透了才能进口，可知道？”这些东西她一向都吃不了多少，多的自然是进了侍婢们的肚子。
  华苓弯弯眼睛，促狭地补充道：“我早与你们说过了，这水里的东西生吃了，说不得就有那小虫子随着菱角跑进人的肠腹里去了，然后一点一点地长大，在你们的肠子里钻来钻去的……”
  生食在活水里捞起来的任何东西都有感染寄生虫的可能，她可不想见到这些小婢子在某个时候腹痛得满地打滚。中医里虽然也有草药可以驱虫，但始终少了后世手术驱虫那一套手段，要知道，有的寄生虫可是会偷偷钻进人的脑子里过活的，到了这样的情况，通过食入药物进行驱虫的效果就近似于无了。
  碧浦和碧喧听得脸都白了，忙不迭应道：“九娘子放心，婢子绝不会生食，也不让其他人生食。”
  “嗯，拿走吧。”华苓弯弯眼睛，挥挥手。这才对嘛，相比于成为一个笑料，她更喜欢成为一个让人笑不出来的人。
  “是，九娘子。”两个小婢子欢快地拎着篮子往厨房去了。
  辛嬷嬷从正房里走出来，手里拿着华苓的一件外衣，笑呵呵地道：“九娘子也别太宠着这些小丫头了，宠得她们早就无法无天了。”
  华苓转脸朝辛嬷嬷笑，为小婢子们辩解一句：“嬷嬷。不会的，她们规矩都懂得很呢，谁还没有个活泼调皮的小时候吗。”
  辛嬷嬷没办法地摇摇头，反正她是说不过九娘子的，九娘子什么都能说出一大通道理来。辛嬷嬷走下台阶，拉着华苓的手摸了摸，发现是热的，才没有立时叫她加衣，但还是道：“九娘子，这仲秋过了风便凉了，早晚还是要加一件衣裳才好。”
  “嗯，我知道了。”华苓指指霞色的天空，笑道：“嬷嬷你看，这傍晚天色极好，夕阳很好看。”
  斜阳几乎是金红色的，有几缕褪去燥热的金红色光辉投在竹园东厢的黑色瓦顶上，映上一片深红。
  辛嬷嬷对华苓的话总是应和的：“九娘子说的是，确实好看着呢。”话虽然是这么说，但辛嬷嬷就是往天空看了那么两眼，心想这天色和往日也并无什么不同。
  华苓无奈地笑起来，摇摇头道：“嬷嬷我去书房，晚食前写几张字，明日要交功课。”
  辛嬷嬷听了便忙叫金箩来：“仔细点上蜡烛，这傍晚时分天色渐暗，最易伤眼的。”
  华苓在书房写了几张大字，用了晚食，然后舒舒服服地泡了个澡。等一切都打理好，已经快要二更天时分了。
  她懒洋洋地靠在榻上，执着一卷野史杂谈，有一眼没一眼地看，若不是头发还未干透，早就睡着了。
  金瓯帮她绞着头发，含笑道：“九娘子，等头发干了才好睡呢，不然大了要头疼的。”
  “嗯……知道了。”华苓打了个呵欠。
  迷迷糊糊地挨到睡觉的时候，华苓躺上床，金坠帮她熄了烛火。金坠是今晚上守夜的，早早抱了被铺在外屋摆好，侍婢们都各散歇息去了。
  万籁俱静，华苓正要睡着的时候，听到卧房的木花窗轻轻‘叩’地响了两声。
  她猛地醒了过来。这样有节奏的敲击，应该不会是小虫子撞在窗上发出的声响吧。
  竹园的建筑不大，正房的后面没有倒座房。从窗子往外看，外面是一个地势往下的斜坡，栽了一片青翠细竹，再往下，是圈出了竹园的一道矮墙，再过去，就是府里的清凉湖了。
  丞公府里时时有训练有素的兵丁巡逻，从来没有出现过什么危险。华苓心里有一丁点的害怕，但还是决定去看看。她安静地坐起身，从帐子里探出头往窗户的方向看了看，窗扇是半开着的，外面月色不错，正对着的是竹林子，在月光下也看得半清。
  华苓捏了捏手心，下了床，穿上软鞋，尽量安静地走到窗边。窗外，淡淡的月光洒在疏朗的竹丛，在地上投下一片一片如水的阴影。
  窗台上放着一高一矮两堆东西，华苓眨眨眼，心里的一丁点害怕都消失了，她拿手去摸了摸，立刻分辨出来，一堆是足足有一尺高的书，另一堆是一个触手光滑的木匣子，很沉。
  华苓好笑，往窗外左右看看，对着空气试探着问：“卫五？”
  作者有话要说：昨晚被麻麻拉去相！亲！了！所以早上只有这么多，今天下午5点再补一更，能写多少就更多少。
  原本我不肯去，她居然说：我！好！讨！厌！你！
  给麻麻跪了，真是大杀招　orz
  相亲也跪了　　orz
  ☆、第65章 静夜闲谈
  65
  为了不惊动守夜的金坠，华苓的声音压得很轻。虽然窗外面已经没有人影,但她觉得卫羿说不定还没有走远。就算已经走远了,也说不定能听到她的问话，自从卫五投壶露了那一手之后,她就觉得什么发生在他身上都挺正常的了。
  一团人影从屋檐上翻下，动作像猿猴一样灵活，悄无声息地落地，舒展开身体站起来。
  借着淡淡的月光,华苓看清了卫羿神采熠熠的眼睛,淡定的表情,握着嘴好一阵才压住笑意，不曾笑出声来。然后才问：“你怎么来了？”
  卫羿说：“我将离开金陵。”
  果然是这样。华苓点点头,指指窗台上的物事：“给我的？”
  “嗯。你喜读书。是从家中寻出来的孤本，你家许是没有。”
  卫羿又点点旁边的匣子：“此是从西疆带回的玉一方，也予你。”
  “多谢。”华苓摸了摸那堆书，好奇地推测：“你翻墙从屋顶上过来的？直接递个拜帖来不行嘛？——哦，我明白了。”
  话问出口华苓就明白了，虽说大丹习俗在订婚前后男女并没有多少不同，但她可以出外的时间少。除非像仲秋那样大家出门玩，就可以见一见，否则的话，两人要见面，就需要卫羿登门拜访，而且是以见谢丞公的名义来，然后也许丞公爹会把她喊过去见一面。总之，如果长辈把她叫出去见一见，是可以的，但卫羿自己是不可以开口求见她的。
  这是某种华苓至今还没有琢磨明白的潜规则，但是好像每一个人都很理解。
  但是丞公爹爹平日里极忙，怎可能在家中等未来女婿登门。
  所以他就自己来了，也省得麻烦。
  就跟三年前丞公爹爹的生辰宴上一般，因为卫弼公不允许他顶着张破脸来丢人现眼，所以卫五就独个儿翻墙走壁地来了，还特别注意地没有给任何人看见。
  想明白了这一节，华苓觉得很好笑：“卫五，我觉得你的脑回路特别神奇。”
  “脑回路是何物？”卫羿问。
  华苓：“就是思考问题的方式。”
  卫羿：“如此。”
  “你还没说呢，你怎么来的？”
  “翻过院墙，避开巡逻兵丁便可。你家兵丁颇为训练有素，只我有藏神敛气之术，藏匿之效甚佳。”
  感情这位要是转行去当妙手空空儿，业务也能开展得十分顺利呢。
  华苓无声地笑起来，又实在是很羡慕，要是她也能拜药叟为师，说不定过几年也这么厉害了。想想，其实她有许多话想问的，便道：“换个好说话的地方吧。这里太不方便了，我的侍婢就在外间睡着呢，吵醒她就不好了。”
  不太守规矩也有它的好处。
  比如现在，两人就能有一段儿不受打搅的聊天的机会。华苓把窗台上那堆书搬到地面，又把那木匣搬下来，这两样东西居然都沉得很，被她放到地上，还因为力量估计不够，闷闷砰了一声，让她很是提心吊胆了一下子，生怕吵醒了金坠。
  立刻就有一种当了贼的刺激感。
  不过并没有，于是华苓利落地扶着窗沿跳了上去，感谢每日有规律的锻炼，她现在的动作可灵活了。
  卫羿往后退开，让华苓跳下来。
  他往周围看了一圈，指着屋顶上道：“屋顶上不虞有人听。”
  “那就到屋顶上！”华苓很高兴，这么久了，她还不曾到过房顶上去玩呢。
  她眼睛闪闪发亮地伸给卫羿一只手：“要怎么上去？”
  卫羿看看高兴的华苓，心里也很高兴。原本他放下给华苓的东西，等了片刻，就走了，华苓喊他的时候，他已经到了二三十米外。不过他耳朵好，听到了喊他的声音，于是立刻又折返回来。