碧霞奴笑道：“太太多虑了，既然翠姑娘感念老爷太太提携的情谊，又认在膝下做了干女儿，世上哪有孩儿笑话爹娘的道理呢，太太若是忙不过来，奴家就在后头，只要呼唤便上来帮着招呼就是了。”
  太太听了再三谢她，一面挽留道：“既然恁的，三奶奶为什么不就赔奴家在房里与她谈谈，有你在这儿，也显得家里多个人，热闹好看。”
  乔姐儿心中只怕翠姑娘见了自己不快活，太太又不知道当日的情由，若是对她说了，只怕来日小翠儿知道了又要见怪，正想着如何推脱，就听见门首处那几个小厮一齐说道：“奶奶来了！”
  碧霞奴见自己走不脱，也只得上前迎着，但见门首处一顶簇新暖轿，一个老妈子一个丫头跟着，丫头上前来打起帘子，小翠儿扶了丫鬟的手，娉娉袅袅的下轿，作势将帕子在唇边抿了抿，整整了珠花冠儿，方才抬起头来。
  一见碧霞奴，倒是有些讶异，扶了丫头的手摇摇的上前来笑道：“姐姐今儿在家？原该早些回来拜望才是，一直不得闲儿，三哥在呢？”
  乔姐儿见翠姑娘此番做了姨娘，倒平添了几分风情，不似往日清纯模样，又见她有些阴阳怪气儿的，只怕心里还恼着自己夫妻两个。
  当下婉婉一笑道：“七奶奶好，在家的，昨儿当班儿，早起回来就睡下了……太太正屋里候着，七奶奶随我来吧。”
  那翠姑娘听了，将帕子掩在唇边一笑，扶了丫头、婆子的手，随着碧霞奴进了内院儿。
  先拜见了干娘，说几句没要紧的话，因笑道：“今儿干爹不在家？娘自己在家怪闷的，怎么不再请一个小大姐过来服侍呢？”
  太太听了这话脸上一红，原先小翠儿不过是他家花银子买来服侍的丫头，如今又认作义女，这短了银子的话自然是不好说出来的。
  正在为难之际，却是碧霞奴出面解了围道：“太太前几日还叫了人牙子过来，相看了几个皆不中用，怎比得七奶奶当日呢……后来老爷太太在我家搭了几日伙，觉得奴家手艺还算过得去，也就没急着再寻人来，先胡乱过着，少不得春天再说。”
  翠姑娘听了笑道：“敢情如今姐姐当的就是我当日的差事了，既然恁的，还要劳动姐姐玉体，与我炖一盏茶来吃了。”
  碧霞奴见那翠姑娘一副小人得志的模样，心中又是好气又是好笑，又不肯与她一般见识，只得笑道：“是了，奴家只顾着说话儿，倒忘了给太太炖茶来吃……”
  一面与太太告罪，自己往厨下去，明摆着是受了太太的支使，与她翠姑娘无干。小翠儿见碧霞奴不甚兜揽自家挑衅，倒闹了个没趣儿，对着跟来的使唤丫头使个眼色，那丫头点头儿出去了。
  乔姐儿来在小厨房里头炖茶摆果子，见看街老爷家中也没甚上得了台面儿的果子，只得捡了几个驴打滚儿，几个艾窝窝，摆成两个果碟子，一面看那茶炖好了没有。
  正忙活着，就见外头闯进来一个丫头，细看时，就是跟轿来的那一位，进了厨房，先将帕子掩在唇边，蹙了眉道：“好局促腌臜的地方。”
  乔姐儿见这丫头粗鄙无礼，也不去兜揽，自顾自的看茶，那丫头见了连忙摆手道：“三奶奶住住吧！我们奶奶可不吃井水炖的茶，总要昔年捐的旧雨水，若有那梅花儿上的雪才是好呢。”
  碧霞奴几次三番不理论，见这一伙人越发上来了，心中也恼着，只因她如今是太太的亲戚，又不好撕破脸，正欲答言，忽听得门首处有人冷笑道：“翠姐姐在家时什么水不吃，不要说井水，便是刷锅剩的一碗汤，到底比那清汤寡水儿的有些味道罢了。”
  那丫头听见，唬了一跳，见自家主子给人奚落了，回身正要问他，但见门首处立着一个大汉，总有八尺开外的身量儿，唬了一个花容失色，哪里还敢再说，瞅个空子，从三郎腋下钻了出去，一溜烟儿跑了。
  碧霞奴见这光景，忍不住扑哧儿一乐，又连忙忍住了，正色说道：“看你，倒没得吓坏了那小大姐，我们娘们儿间的事情，你一个爷们儿又跑来搀和什么呢，一会子若是那丫头闹出来，又惹得翠姑娘生一场闲气，她如今是太太的亲戚了，劝你省些事吧……”
  三郎倚着门笑道：“这事你不要管，总没有看着自己浑家给人挤兑，还不肯出头的汉子，茶果都预备下了？叫我亲自去服侍那翠姑娘一回。”说着，伸手端了托盘就要走。
  唬得碧霞奴也顾不得许多，拦腰抱住了道：“我的好人，你往哪里去，太太房里局促，你这样身量儿进去，好似庙里金刚一般，快别丢人现世的了！”
  三郎轻款狼腰，闪开了乔姐儿的阻拦，几步来在院中，回头儿笑道：“不碍的，你没来时节，老爷也常叫我去前头堂屋里相谈，太太都是常会的。”说着径自去了，碧霞奴到底不放心，又不好跟了去，只得悄没声儿跟着，立在窗根儿底下偷听。
  张三郎端了托盘进去，倒把太太和翠姑娘唬了一跳，太太问他：“听见三爷方才兼差回来刚歇下，这就醒了？我们娘们儿吃茶，怎好叫三爷过来劳动。”
  三郎笑道：“论理下役不敢进了堂屋里来的，只因往日里承蒙老爷太太的抬爱，容着下役在上房屋里行走，方才见浑家在厨下收拾，一时脱不开身，所以叫我过来送茶。”
  那翠姑娘不明就里，还只当三郎心里不曾忘情，今儿听见自己得脸回门，趁着这个当儿会一会自己一面，她初心不改，依旧存着一份春心在怀，况且如今出阁，早已谙熟男女之事，一颗芳心大喜，噗通通的乱跳起来。
  三郎先与太太奉了茶，摆下两个果碟子，又转身取了盅子，不用托盘，却是亲手奉于那翠姑娘，小翠此番心魂欲醉，也忘了礼数，伸手去接。
  不知怎的只觉得那盅子滑不留手，竟接他不住，掉在地上摔了个粉粉碎。小翠儿不知是三郎戏弄她，连忙做个娇态，柔柔弱弱说道：“三哥不好生拿了，倒唬了奴家一跳呢……”
  谁知那张三郎听了这话冷笑一声道：“姑娘自己不好生端着，倒会埋怨旁人，原以为做了几日大户人家的奶奶，也该尊重些个，如何还是往日一般不牢靠。”
  这牢靠二字也可说妇人行动温婉平和，又可说是妇人家把定了门户行事贞洁，如今太太不大念书，倒没听出言下之意来，可怜那翠姑娘臊得满面飞红，方知是三郎听了方才之事，借着端茶的当儿给自己没脸罢了。
  待要与他闹起来，又当着太太的面，外头还有下人，只怕哪个多事，家去告诉了大户，免不了给夫主疑惑，瞧着太太面色如常，许是不曾听出言下之意来，也少不得隐忍了，勉强笑道：“三哥倒会打趣奴家……”
  三郎收拾了地下碎瓷儿，一面对着太太笑道：“下役粗笨，做不得这样活计，太太别恼，明儿市上寻一套好的盖碗儿孝敬。”
  一面又对那翠姑娘道：“实在是我一把年纪，还这般急脚鸡似的，服侍不好姑娘，外头见带了小大姐来，我与姑娘传了她再去预备一碗吧。”说着，也不理会小翠儿，兀自打帘子出去了。只把个翠姑娘气得目瞪口呆，银牙咬碎，只是不好说出来。
  三郎出来，就瞧见碧霞奴在外听窗，见他来了，使个眼色，夫妻径自回了后头土坯房里，乔姐儿掩了门，回身埋怨道：“这是何苦来呢，妇道人家争风吃醋原是小事，你倒没得蹚了这一趟的混水……”
  ☆、第64章 闻夜哭欲行不才
  三郎听了一笑而过道：“我惹得糊涂债做什么要你来还，日后若是斯抬斯敬倒也罢了，若是还像今儿这般无礼，她也怨不得别人说出好听的来。”
  乔姐儿见丈夫有些撒狠儿，倒觉得新鲜，因歪着头笑道：“往日见你，倒有几分忠厚长者的风度，怎么今儿却肯露出锋芒来了？”
  张三郎道：“没要紧的事情自然是和气为贵的，若是牵扯在你身上，也说不得只好得罪人罢了，泥人儿还有三分土性，何况我堂堂男子，没得叫浑家给人欺负了还要忍气吞声的道理。”
  夫妻两个说着，听见前头换了一遍茶，知道翠姑娘告辞出去，方才丢开此事不提。
  连日无事。
  这一日又是该着三郎去张大户家里兼差，时候尚早，先去更房里歇着，彼时那些家养的更夫多有抹牌的，也有几个咂摸着旱烟袋子讲古，那张福儿自在炕上缝铺盖，见着三郎来，屁滚尿流的往炕上让。
  三郎虽不曾看轻了他去，到底嫌那炕上腌臜，若是原先倒也罢了，如今成了亲，衣裳都是碧霞奴缝补浆洗，自家穿用之时便是十分珍而重之，唯恐脏了破了，又要累得浑家费眼睛去料理。
  自拿了一个绣墩坐了，一面随口问道：“如今针线活计倒要二头儿亲自上手，莫非还不曾说亲？”
  那张福儿哎哟了一声笑道：“我的三爷，好轻巧的话儿，只当谁都与您老一般，穿着官衣儿，又是秀才家的女婿，我们这些个怯老赶，谁不是家里穷得揭不开锅了，才投身到大户家里做奴才，哪有那个能力？说不得也只好打一辈子光棍儿罢咧。”
  三郎听了失笑道：“这是没有的话，小人冷眼旁观着，二头儿也是个知道上进的汉子，慢慢的混出来，一年积下几两银子，满破两三年也就够说个小户人家儿的清白女孩儿，成家立业倒也不难。”
  底下几个抹牌扯闲篇儿的更夫听了哄笑道：“指着二头儿攒钱，一辈子也不中用的。”三郎不明就里，连忙细问，张福儿倒是臊个大红脸不肯说，那起子更夫越发起哄，张福儿知道瞒不住，才扭扭捏捏说道：
  “我一个卖身为奴的人，哪儿有那个福分到外头去寻清白人家儿的闺女儿……”话没说完就有人接茬儿笑道：“奶奶房里的姐姐们你倒是敢上手呢！”说着又是一阵大笑。
  三郎也跟着笑了几声，心下明白这二头儿张福儿与府里丫头有私，只等着由头对家主人说了，指给他做成个小两口儿。因笑道：“这也是好事，夫妻两个都在府里，彼此见面也便宜，这事只怕还要求一求胡管家，我瞧着那位尊管在府上是得脸的。”
  提到胡管家，一屋子的人都咋舌，见三郎不是那等爱嚼舌根子的，都摇头儿道：“要指望他谈何容易，也是个认钱的主儿呢。”说了一回，三郎因为是求着胡管家进来的，所以不大兜揽这个话头儿，只听他们说去。
  正闹着，忽听得门首处又女子咳嗽的声音，几个与张福儿素来亲厚的，都老着脸笑道：“快去吧，立等你说话儿呢。”张福儿嘻嘻一笑，披了件略体面的衣裳出去了，一群闲汉都赶着凑到窗根儿底下偷瞧，有那好事的便指给三郎说道：
  “三爷您瞧，就是那个小大姐，原先是大奶奶房里的二等丫头，自从七奶奶来了，因身边没有陪嫁的丫头，我们家主人便把这一个指给她使唤，为这事大房里还惹了一场闲气呢。”
  三郎如何将这些鸡毛蒜皮的小事放在心上，隔着窗户纸但见那张福儿乐呵呵儿的与那丫头说话儿，丫头不知与了他一个荷包还是什么物件儿，喜得张福儿抓耳挠腮的，赶着她打躬。
  粗看时倒觉得这丫头有些眼熟，只是他瞧惯了自己浑家花容月貌，一个丫头如何入眼，倒不肯费心思合计在哪里见过，想来年轻姑娘总有几分妍媚之处颇为相近罢了。
  到了晚间起了更时，依旧是应该三郎走前半夜，张福儿走后半夜，谁知今儿张福儿过来作揖求道：“三爷是初来这里的，不知旧日规矩，今儿十五，原该我们更夫会个夜局，吃两杯酒赌几个钱消磨光阴的，弟兄们做了一个月，就指望今儿散一散。
  如今三爷才来，说不得小人一个自去走一趟，三爷与弟兄们炕上玩两把，若是手气壮时，只怕一个月的银米还有富余呢。”
  三郎虽然年少时也会做这个耍子，如今只因家道艰难，再不肯玩的，又见张福儿瞧着牌眼馋，因笑道：“原来恁的，我初来乍到不知你们有此一项游戏，这也罢了，我素日又不玩，不如我去走一趟，你们在更房里逍遥快活罢了。”
  张福儿等人听了，都打躬说谢，那张福儿又有些顾虑道：“这是头儿的好意，我们怎敢不依，只是若遇上了贼人，三爷一个怎好对付呢？”
  张三郎颇有些自负一笑道：“这几日小人冷眼旁观着众兄弟的把式，莫说是你们十来个人，便是再多些，也不够我一抿子的。”
  唬得那些更夫才知道三郎手段如何，都咋舌道：“原来三爷好把式，怪到人家做个镇上的更头儿了！”
  三郎眼见要起更，也不与这帮人扯臊，自提了更梆子出去了，趁着好大月亮，自己往更道上走走，打了一遍更，想着今儿只有自家做事，再详细查查，万一出了纰漏不是玩的。
  正走在后宅小门儿之处，忽听得内院儿隐约有人哭泣的模样，呜呜咽咽的，花园子里头风吹草动，好似野鬼幽狐一般。
  那张三郎自是个好汉，又念过圣人之言，自然不怕这些怪力乱神，就只怕是有人装神弄鬼，万一混进内宅去做出什么非礼之事，岂不是自己的罪过？就忘了往日规矩，下了更道，来在花园子旁边。
  远远的瞧见一个婀娜女子的背影在那里抽泣，三郎见了方才松了口气，只怕是哪个太太房里的丫头受了气，白日里不敢怎么样，单等到晚间夜静人稀时出来发泄心中怨怼。
  那姑娘看去却与张五姐一般年纪，三郎想起自己妹子来，心中便存了怜惜之意，因低声问道：“敢问是哪位太太房里的小大姐，怎么夜深人静还不安置，却在此处啼哭，万一给人撞见，岂不是又要见责与你么？”
  姑娘听见身后有人，唬得娇躯一颤，将手绢儿遮了半边脸面，娇滴滴的说道：“这是府上内宅，你是哪里来的男子，怎在此处厮混，若是给更夫们拿住了，送你到堂上打官司可怎么好呢？”
  三郎听这声音有些耳熟，只是姑娘带着哭腔儿，又听不大真切，因笑道：“姐姐莫怕，小人就是新来的更头儿，名唤张三郎的便是，若是姐姐不信，明儿向二头儿张福儿一问便知。”
  那丫头听见，方才回转过身子来，扑哧儿一乐道：“原来是三哥！”这一眼只把三郎唬了一个魂飞天外，原来那女子不是旁人，竟是已经嫁做人家姨娘的小翠姑娘。
  三郎此时方知原来这翠姑娘竟是给了张大户家，不由得心中暗暗叫苦，身形提纵就往后撤步抽身，一面说道：“不知是小夫人在此，下役冲撞了，小夫人莫怪。”说着转身便走。
  那翠姑娘为了今日之事也算是费了九牛二虎之力，如何容得三郎脱身，房里使女出身不大缠脚的，几步就追上了三郎，也不顾礼义廉耻了，拦腰抱住了道：
  “我的三哥哥，当日奴家为你誓死不嫁，受了老爷太太多少打骂，抬过门儿来，夫主已过了不惑之年，又是左一个小老婆右一个小老婆的放在房里，旁人瞧着我年轻得宠，殊不知上头有大娘子管着，当中无数姐妹比肩明争暗斗……
  奴家一时挣扎不开，只要寻死，忽然又听见三哥来家兼差，心想着我这一片痴心总要想个法子对你说了才是，所以苦熬苦业的挨到了今日，三哥如今大发慈悲听我把话说完，就是死也甘愿的！”
  三郎见这妇人说出这般没脸的话来，又是羞臊又是恼怒，身子一挣将她推开了，待要骂两句，到底这翠姑娘落到此番淫行的地步，多少也与自家相干，况且此番兼差是托了李四郎浑家哥哥荐来的，若是闹出什么不才之事，岂不是连累了兄弟的亲戚……
  只得低声说道：“小夫人出阁前，小人已经表明过心迹，你要说的我也都晓得，只是情之一字讲个缘法，你我也算是共事多年，若说日久生情，早就有所瓜葛了，这些年都不曾有事，可见没有这个缘份，如今小夫人恭喜出阁，就该安于内室之中，敬爱夫主、服侍大娘才是，如今怎做这下流事，小人却不敢兜揽。”
  ☆、第65章 正君子妄惹官司
  那翠姑娘听闻此言，心里一灰，冷笑一声道：“三哥莫要说嘴了，奴家只问你，若是今日将我这身份换作是你房里那乔家姐姐儿，难道你也能这般坐怀不乱么？”
  一句话问得张三郎醍醐灌顶一般，心中好生警醒，若是这次出墙的小妾竟是自己浑家那般容貌人品，自己又如何把持得住？想起乔姐儿音容，忍不住心中一动，又一转念，自己浑家品格儿端庄行事大方，如何做得如此下作行经？
  连忙正色说道：“小人浑家不敢与小夫人相提并论，也没有如此胆魄智谋做下这样的勾当！”
  翠姑娘见言语之间撩拨不动他，恨恨的说道：“三哥恁的铁石心肠！”说着，却往他怀里掷了一个小荷包。
  三郎不知何物，拿在手中一掂，竟是十分沉重，微微打开一瞧，大月亮底下白花花的，灼人的双眼，竟是几十两雪花儿纹银。
  不由得心中大怒，说道：“小夫人这是何意？”那翠姑娘笑道：“奴家听说三哥家中欠了一百两的外债，只恨困在深闺之中不能脱身帮衬你，如今天缘凑巧在这里厮见了，这是奴家平日里积攒的体己，三哥先拿去用着，若不够时再来与奴家相会，慢慢的与你就是了。”
  三郎见小翠儿恁般作践人，气忿忿的将那荷包往地上一掷道：“小人虽然是小夫人家中兼差，又不是你夫主花银子买来的奴才，小夫人切莫将言语糟蹋小人，这就不敢奉教！”说着转身便走。
  翠姑娘用尽了手段勾搭不成，当真是恼羞成怒，又见方才提起乔姐儿来，三郎原本面沉似水，却自有一段柔情蜜意流露而来，不由得妒火中烧，不顾廉耻，扯住了张三郎道：“我又不要你别的，只求一夕欢会，与奴家留个念想儿吧！”
  三郎不知翠姑娘已经沦落至此，恨恨一拂袖，将那妇人掼在地上，抬脚就走，翠姑娘冷笑一声道：“你往哪里去？”
  三郎只不理，来在花园子角门儿处，伸手一推，竟给人锁死了，方知自己吃了旁人的暗算，那翠姑娘一路追了来笑道：“我劝三哥还是应了奴家的好，不然我若是闹出来，莫说是三哥在府里的兼差，就是镇上的差事也丢了，老爷若是恼了，送你衙门口儿打官司去，凭着张府上的财力，治你一个死罪也不是不能！”
  那张三郎是个顶天立地的汉子，如何肯受一个妇人辖制，到底是二十几岁血气方刚的小伙子，顾不得许多，便撕破了脸骂道：“好银妇！如何却怕你来？”
  翠姑娘听见“银妇”二字如何肯依？又见三郎铁石心肠不能回转，当真哭喊起来道：“捉贼！捉贼！”
  三郎见她喊了出来，心下一寒，方知这事自己莽撞了，如今万事不怕，只怕碧霞奴知道了，自己说不清楚，又怕当真问成了采花之罪，自己的浑家没人看顾，面上又不好看……
  说时迟那时快，不知何处冒出几个家奴院公来，上来便按住张三郎，三郎若要凭把式逃了也不是难事，只是此事不曾说清楚，若是冒然走了，倒落得一个畏罪潜逃的名号，只怕官盐倒成了私盐，自己岂不是一生背负不才之名？当下也不抵抗，任凭人家扭着他往堂屋里去。
  原来那张大户日日流连在翠姑娘房里，这几日小翠听见新来了一个兼差的更头儿，就是镇上当差的张三郎，便起了勾搭之意，那一日到看街老爷家中，就想借着由头将言语引逗他，谁知反而将三郎抢白一顿，给她没脸。
  翠姑娘来家，心里也曾经撒狠儿要断了念想，只是男女之事，从来不能上手的最是引逗人心，小翠如今虽然贵为第七房小夫人，一来夫主年事已高，闺房之事难免力不从心，二来比肩姐妹众多，也有念书人家女孩儿，也有官宦门第的小姐，她一个丫头出身，难免受人挤兑。
  所以对夫家心灰意懒，虽然得宠，依旧初心不改，只要恋着三郎，只恨那呆头鹅不来兜揽此事。
  一来二去觉得心口儿沉闷，就害起病来，饭也不肯正经吃，张大户倒是心焦，连日请医问药总不见效。倒是七房屋里那丫头为人还算是伶俐，见七娘这般模样，便猜出了七八分，夜深人静时好言相劝这翠姑娘保养身子。
  翠儿摇头儿笑道：“一口气上不来死了也罢了，白放着花枝儿也似的身子没人怜惜，风刀霜剑越发住不得了……”
  那丫头趁机笑道：“奴婢斗胆对奶奶说，奶奶的这号儿病，凭你什么名医仙药也是治不好的了，只有奴婢能瞧。”
  翠姑娘只当是哄她，啐了一声道：“你这丫头好古怪，人家那么多杏林名宿医不好我的病，你这会子又充什么华佗扁鹊，倒是笑死人了。”