“我克蒙只是未开化的蛮族，哪里有那么多讲究。”努儿瓴勾唇一笑。
  “大公过谦了。”
  “不过倒是有一祭祀之法，想来景朝定是没有的，孤倒可以说与大人听听。”
  游知渊忙道：“愿闻其详。”
  努儿瓴直了身子，倒是生出一点兴味来，“我族真神阿达，传闻在生时被母遗弃山野，被狼群叼去哺育，真神不吃狼乳，狼群灵性，拖了半死乳母回来，孰知真神不饮奶水，反吃自那乳母颈上流下的鲜血。真神便被狼群以人血养大，造我克蒙祖先，令我等身强力壮，马上驰骋，克蒙一族感恩阿达，每年供以鲜血以祭。”
  游知渊一惊。竟是血祭！
  像是没发觉他表情有异，努儿瓴继续道：“孤出生之日与真神诞日相同，想是得了真神庇佑，孤事事顺心，便愈发对真神崇敬，于是孤每次出征，都会以血祭之。”
  游知渊蓦地站起来，打翻了桌上茶杯也不自知。
  “大人！”守在门边的差役冲了进来，还未拔刀，努儿瓴身边的小童随手甩了两片暗器，两人应声而亡。
  游知渊顿时面如死灰。
  “游大人不要性急，孤的话还未完。”努儿瓴慢吞吞地站了起来，悠悠跨过两具尸体踱至门边，抬头望向昏黄的月亮，唇角扬起了收敛两日的噬血笑容，“这景朝，当是用一城祭血，真神才会为孤打开道路罢！”
  疯狂的屠杀之夜已然开始，游知渊被擒，守在门外的衙役们冲上前来与之缠斗，却全然不是对手，两三招未过，便已身首异处，死不瞑目地倒在血泊之中。
  游知渊哪里见过这种场面，深吸两口气，却连嘴唇都在颤抖。
  “带游大人来。”努儿瓴回头邪魅一笑，一提气飞上了府衙屋顶。
  那冰冷小童钳住游知渊的胳膊，出了门双脚互蹬便带着他飞了上去。
  游知渊踉跄两步站稳，面色苍白地瞪着脚下琉璃瓦片。
  “游大人。”鬼魅般的声音响起在耳边，让他汗毛耸立。
  “孤今日心情极好，特准你亲眼目睹这云州城，是如何变成我克蒙最大的祭坛之处！”
  似是回应着他的言语，孤寂的城中传来几声凄厉的惨叫。
  游知渊惊恐地大叫：“住手！”
  努儿瓴扬唇轻笑，薄唇在月下似是沾了血色一般鲜红无比，“游大人算是有心了，用了个好借口让妇孺离去，只是大人不知，这祭坛，孤是极不愿用女子阴晦之血，游大人，应是帮了孤大忙了。”
  “尔等欺人太甚！”怒火冲破了恐惧，游知渊愤怒地指着他，“我景朝向来无意与克蒙为敌，为何尔等一逼再逼！”
  努儿瓴大笑，像是他问了个极为愚蠢的问题，“为何？为何？”他再次大笑两声，骂了一句，“蠢才。”
  “主人。”小童上前，情形似有不对。杀气犹在，杀声却渐渐沉寂。
  努儿瓴微眯了凤眸，躲得好，羔子们。只是，再会躲的猎物也逃不过狼的眼睛。
  牲畜受了惊吓不停厮嚎，伴着时不时惊起撕心裂肺的杀戮之声，让人狂躁无比。
  “住手！快住手！”游知渊无法忍受这种剐心割肺的折磨，他奋力挣扎，连一只鸡也未曾杀过的他此刻连血液都沸腾起来，只想杀了眼前妖魔！
  小童自后抓住，双手稍一用劲，他的双臂便被卸了下来，如同木偶人一般耷拉在两边。
  游知渊大脑空白了一瞬才反应过来，既而剧痛传至全身，让他如烂泥般跪在地上，痛苦地大叫出声。
  镖局沉寂无声，凉风吹过校场，几道黑影顺如风而过，乌云遮月的星空突地显出一丝银光，紧接着便是重物破窗而出的响声。
  黄陵手握佩刀龙雀，自黑暗而出，瞬间四道黑影自四方袭来。
  镖师向来有各自有家，而这一个镖局来了五名杀手，针对的自然是韩震。
  黄陵飞身避开。
  此时一道银箭凭空而出，一影猝不及防，不可置信地瞪着乌黑一片，倒地而亡。
  其他三名黑衣人迅速望了一眼，一边与黄陵缠斗一边分心注意四周动向。此次而来的克蒙杀手都是努儿瓴亲自挑选择的顶级高手，个个身手致命，黄陵以一敌三，很快添了几道伤口。若不是分一份心思顾忌天外来箭，杀手们认为他们可以更快地斩杀眼前之人。
  然而他们未曾想到，与他们交手的是令无数人闻风散胆的威武大将军黄陵。
  黄陵不仅是身怀韬略的名将，而且是武艺超群的英雄，他年未弱冠，便挽三百斤弓，八石弩，力大无穷。虽是略屈下势，但马上因又一只长箭乱阵，驱身反击，只听他一声大喝，大刀龙雀带着开天辟地之气破空而斩，迎面之人生生一分为二，血溅当场。
  藏身暗处的沈宁手握长弓，看到这一幕抖了一抖，深吸了几口气才压下心头恐惧。
  这是活生生的生死之战，这般残酷，这般血腥！
  在她分神之际，黄陵已趁胜处理了另外两名杀手，他转头看向她的所在之处，“此地不宜留，快走。”
  沈宁一个激灵回神，三两下回弓收箭，快步跳下楼阁迎向他，看了看他身上的伤，当机立断，
  “往后院是小道，咱们到南城门附近避着，等山上的下来了好接应。”
  云州城里的男人全是老百姓，即使他们藉由镖师之名练了些强身健体的拳法，但他们是断敌不过万里挑一的杀手的，就连黄陵应付也有些吃力，他们硬上肯定是鸡蛋碰石头。沈宁深深明了这一点，现在只有等待，山上那群匪兵素质不错，加上韩震的话……剩下的四十六人应是可以勉强应付的。
  黄陵在自己身上迅速点穴止血，点了点头便与她快速自后院而出。
  ☆、第十一章
  原来黄陵与沈宁在午间时分就已碰面，是沈宁主动找上的他。黄陵看她一身打扮，便知她就是上午撞上克蒙美人的小妇人。
  沈宁也不赘言，唤了一声黄将军，又拿出游知渊的信物，令黄陵古怪地看了她一眼，坐下听她所言。
  情况紧急，她也没办法藏私，简要说明云州现状。她告诉了他云州家家户户都挖了秘道，可保一时之忧。山上的土匪被韩震带人降伏，危急可用，现下情形隐晦不明，那些所谓美人虎口有硬茧，无论如何也不像能献给皇帝的人儿，问他当如何是好。
  一个妇道人家知晓如此之事，并且好似还是个领头的，黄陵着实震惊一番，但事有轻重缓急，他暂且抛至一旁，沉吟片刻，料想克蒙并不强攻，便是暗杀。云州虽是一城，人口却是萧条，有些家产的早已举家搬迁，留下来的，不过是些流放至此和不愿走、走不了的平民百姓，林林总总也不过三四百户。这般萧条的人口，五十一人能不伤一兵一卒，就能将睡梦中的云州百姓杀个一干二净。如今敌强我弱，打不了，必须躲。他问是否有法子让妇孺先行离城。
  沈宁立刻说出了放灯祈福的法子。她本是有这种打算的，但不知是否妥当，询问黄陵之后，确定了克蒙一族要动手定在今晚，也只能放手一博，妇孺在战场实是负担，提早离去才无后顾之忧。
  听到法子的黄陵表情颇为怪异，居然拿太妃与皇帝说事，她就不怕事后招杀身之祸么？“生辰也可祈福，为何偏说仙逝之辞？”
  沈宁解释，“大家都知道放花灯暗示什么，一些胆弱的女子肯定害怕，哪有祝生辰还哭哭啼啼的？再说了，宫里头太妃那么多，这一两年肯定走了一两个，皇帝悲谁不是悲呢，宣扬皇帝孝顺，也能将功补过。”
  听闻解释的黄陵表情更怪异了，这女子，剑走偏锋，却着实想得全面。
  “只是妇孺离开，克蒙族会不会疑心？”沈宁道出心中所忧。
  “既是暗中动作，他们疑心与否也不会阻拦，且我见那克蒙二王子极为自负，若是已将这云州视为笼中之物，将心比之，杀光云州丈夫，再追之一举扑杀妇孺之辈，更为俐落。”
  “只是不知他们何时动手。”若是突地发了狂性……
  黄陵摇了摇头，“若是不等时机，昨日便可行动，夜里总是最好动作，他们定是在等。”
  黄陵猜得不错，努儿瓴是在等，然而却是等待今夜天狼星闪现，那最佳的祭祀之时。
  两人又商议片刻，各自行动。他们动作极快，但却知今晚若有异变，关键却是个拖字。
  此时的两人自后院而出，隐身于黑暗之中，最终在靠近南城门的一片小林子里藏了起来。黄陵带着她飞身上树，立在枝干上远眺，果不其然，守城的已然是克蒙杀手。似有四人……
  沈宁扶着树干，暂时放松的大脑又想起方才自己杀人的一幕，与被黄陵一分为二的尸体，听到城中隐隐传来的嚎叫之声，嘴唇的血色褪得一干二净，胸中一阵阵反胃。
  “怎么了？”黄陵察觉异样。
  “不、没事。”沈宁下意识地道。说完却将下唇咬得死紧。
  黑暗之中黄陵看不清沈宁的表情，却敏锐地感觉到那异样的吐纳之声，“害怕？”她能一箭封喉，应是江湖女子，但终是一女子，应是未曾经历这些杀戮之事罢。思及此，他用力握了握她的手臂，“这是战场，不是你死就是我亡！”
  热力自手臂烫至心底，沈宁浑身一颤，他低沉浑厚的声音在脑中回荡，震得她清醒过来，“我知道了。”她深深吐了一口气，冰冷的手将他的手拉下与之相握，“请借我一会儿。”她需要他的温度。
  生死攸关，让她冷静下来才是紧要，黄陵也顾不上男女有别，默许了她的举动。
  厚实的大掌带着滚荡的温度，沈宁紧紧握着，心渐渐踏实下来。等待的时间也变得少了一点煎熬。
  城中不再响起惨叫，又坐回府衙正厅的努儿瓴如同主人般居于上位，一边品茗一边听得部下来报，云州三百多户，只杀了不到五十人，况且还有五个部下在镖局不明被杀，他缓缓变了脸色：“我克蒙勇士连手无寸铁的羊羔也找不着，还被杀了五人？”
  跪着的随从不敢多言。
  “废物！”暴虐的血液在沸腾，“给孤全都找出来，杀得一个不留！否则尔等也不必回来复命！”
  “遵令！”
  副官有种不妙的预感，他上前犹豫说道：“大公，这城有蹊跷，万一……”
  努儿瓴不耐地挥手打断，“孤知道他们有防备。”正是知晓才觉兴致高昂，一动不动等待被宰的猎物他只觉无趣，像这样明知躲不过还垂死挣扎的猎物他才有狩猎的激情。他倒要看看他们能挣扎到几时，并且他还想看看，让一盘散沙的云州变得这般有趣的幕后之人究竟是何人。
  “万一他们通知了援军……”
  “曲州最快也需明日，况且那个怕事的皇帝准不准还指望不上。”努儿瓴轻蔑一笑，“吩咐下去，以找出杀我勇士者为先，无需上禀，碎尸万段！”
  “是！”
  城内沉寂片刻又开始躁动起来，街道中分散各处的黑衣男女聚集一处，迅速且有条不紊地搜索着活人踪迹。一小批人闯进了小林子，点着火把四处刺探，沈宁此刻反而异常冷静，屏气一动不动。黄陵警惕地注视着底下动静，一手紧握大刀，一手却依旧让她握在手中。
  有杀手举火把往上眺望，却只见茂密的树叶。搜寻一圏，他们互相点了点头，又迅速离去。
  疯子！沈宁望着他们离去的残影，在心头暗骂那个桃花眼的主使人。他根本不是作战，只是在享受狩猎与屠杀的乐趣！
  不大的云州很快被搜了一圈，夜深终究难以寻人，努儿瓴接连听得部下来报禀未见活人踪迹，完美的祭祀之夜被破坏殆尽，他邪魅的脸上终现狰狞之色，一手将茶水泼向早已痛昏过去的游知渊。
  岂料游知渊动也未动。
  努儿瓴懒得理会他的死活，祭祀未能完成令他浑身极为不适，眼中赤红一片，狂暴呐喊而出，他大手一挥，“烧！”若是他们乖乖出来送死，他还可大发慈悲留个空城，而如今他只想一把火烧得全都不剩！
  阿达，你的子民向您保证，欠下的血，定会用十倍以祭！
  “是！”
  百姓世世代代传承下来的屋子被一把把大火点燃，火光一片刺红了沈宁的双目，扶着树干的一手硬生生抠下一块皮来。疯子！疯子！
  知晓她情绪变化，黄陵侧过头，想开口却在隐隐的光亮中看见她愤怒的眸与紧抿的唇，回头不再多言，紧紧盯着南城门外的漆黑。
  “我的屋子！我的家！”城中传来的嚎叫不消片刻销声匿迹。
  掌中的小手越握越紧。黄陵暗暗传了一点内力，以支撑她的意志。
  十几支火把投掷而入，干燥的林子顿时热火连绵。
  现在逃出去指定死路一条，沈宁反而镇定了，她居然勾起一个笑，在噼里啪啦的火声中轻声道：“明个儿咱们把棋给下完吧。”
  正思寻离开路线的黄陵突地听得天外一声，愕然转头，见到一张镇静带笑的小脸，不由哑然失笑，“行。”这女子果真稀奇。
  两人相视一笑。
  火势越来越旺，沈宁与黄陵都在等着不得不离开的一刻，突地听到几声怪异尖锐的鸟叫之声，她一个激灵，“来了！”
  黄陵立刻放了她的手将她拦腰一抱，“失礼。”
  沈宁感觉在蹦床上几个来回，黄陵已将她带离了火林，“行么？”他放下她，意有所指。
  她无声地将弓箭卸下，从腿上抽出一把短刀，火光照出刺眼的冰冷寒光，“不行也得行！”既然已经决定了，就没有退路可言。
  “不要硬拼，打开城门为紧要。”黄陵道。