接着便将吴和仁的事简单地说了说。
  谢之缙听罢，心中明白过来，道：“原来如此，既然沈兄有此顾虑，那便让两个孩子一道过去便是。”
  在他看来，许是沈兄怕麻烦了自己，但实际上，都算不上什么事儿。
  没想到他这般果断，沈老爷子这下是真的心动了，点了点头，道：“行，既然长风都这么说了，那等我家老大回来，我就跟他说。”
  沈老太太与周如玉也在一边陪坐，听到这里，沈老太太也连忙谢过人家，还留他用饭。
  谢之缙忙推辞，只道自己还有事，只能辜负您的好意了。
  说罢便起身告辞。
  沈老爷子正想起身相送，又被谢之缙劝住，最后还是周如玉主动道：“爹，还是我去送谢公子吧。”
  沈老爷子这才作罢。
  即便心里存着事儿，周如玉面上还是没有露出来，有礼地将谢之缙送至门外，随即开口道谢：“辛苦谢公子替我家相公跑这一趟。”
  “嫂子太客气了。”
  ……
  因着京都有宵禁，翰林院众人没有聚到多晚便各自散了。
  都是有学识有涵养的翰林或者庶吉士们，自然没有灌酒的习惯，见沈伯文喝了两杯之后便满脸通红，便知他的确不胜酒力，便不再劝他喝酒了。
  邵哲今日也在被宴请的人当中，只是不知为何，沈伯文寻他说话时，总觉得他的态度有几分闪躲，直到几杯酒下肚之后，态度才总算坦然了些，只是离开之前，还专门找沈伯文道了声歉，倒是让沈伯文有几分摸不着头脑。
  想不明白，干脆先不想了，回头寻个机会，找他问清楚便是。
  从食肆中出来，微风拂面，吹散了沈伯文残存的醉意，顿觉清醒。
  一路步行回家，刚进了大门，便被老爷子叫了过去。
  坐在椅中听完老爷子所说的话，他斟酌了一番，才道：“长风的人品我自然是信得过的，只是给珏哥儿他们选学堂，儿子还是想自己亲自去看过一次，再做决定。”
  “这也是应该的。”沈老爷子点了点头，道：“你心里有数就好，行了，时候也不早了，喝的一身酒味儿，赶紧回去歇着吧。”
  被自家老爷子嫌弃了，沈伯文无奈地笑了笑，这才退了出去。
  回到自家房中，便见桌子上放着一碗醒酒汤，心中微暖。
  端起来一口气喝完，酸味儿直冲头顶，头脑清醒没有不得而知，味觉是清醒了。
  周如玉听见他回来了，从里间走出来，见他眼神清明，不像是醉了的样子，心中纠结了片刻，才将下午的事情道来。
  沈伯文听完全过程，面色微沉，半晌没有开口。
  也不知过去了多久，他才缓缓道：“这人上我们沈家的门，显然是目的明确，还点名要请沈家小姐上门，定然是他们不知从何处听说过阿苏或是阿珠，又或者是同你们见过一次。”
  “如玉，你好好想想……”
  周如玉显然已经想过了，闻言便道：“我们只带着阿珠出过一次门，便是上一回去师娘府上那一回，反倒是小妹，前日我与她陪着娘去了一趟坊市，打算买些布料回来做夏衫的，许是那个时候被旁人瞧见了的。”
  说到这儿，她蹙了眉，又像是确认般地补充了一句：“当时布庄对面的店门前面，似乎停了一辆马车，我听到有下人，仿佛是叫里面的人三小姐，倒是不知是不是定远侯家的……”
  听她话中似有悔意，沈伯文不由得拍了拍她的手，温和地道：“这件事是他们无礼，你做的很好，我还要谢过如玉才是。”
  又道：“你们不过是正常出门罢了，并不碍着谁，不必内疚。”
  是不是定远侯家的小姐他不知道，但那日应当不是定远侯夫人亲自看见了，如若不然，也不会等到今日才上门。
  他话音落下，周如玉面上神色缓和了许多，悬着的心也稍微放了放。
  沈伯文说罢，修长的手指屈起，“笃笃”地在桌面上有节奏地敲了几下，面露沉思。
  半晌后，他才开口道：“如玉，你明日便带着阿苏去一趟老师府上，寻师娘打听一番关于定远侯府的事。”
  “我明白了。”
  周如玉效率极快，当日晚上说定，次日便给师娘递了帖子，得了回应之后，下午便带着沈苏上门拜访。
  回来之后，便带给沈伯文一个令他吃惊的消息。
  “师娘是说，阿苏与定远侯家病逝的嫡女，长得有六七分相似？”
  周如玉点了点头，直到此时，她还没有从这件事带来的震动中平静下来。
  沈伯文吃惊过后，反而慢慢平静下来了。
  毕竟他来自现代，知道天下之大无奇不有，两个看似没有关系的人长得相像并不是什么不可能发生的事，不过在此之前，也不能完全排除血缘关系，因而他还是得找老太太确认一下。
  结果他刚开口问完，就被老太太白了一眼，道：“我看你才像是捡的。”
  说罢又叹了口气，难得地情绪低落下来，道：“你们外祖母去得早，你们都没见过她，不然一定能看出来，阿苏跟她长得有多像。”
  听到这儿，沈伯文心思一动，随即问道：“娘，您能跟我说说关于外祖母的事儿吗？先前一直没听您提起过。”
  “没什么好说的。”沈老太太低头道：“你们外祖母，就是个普普通通的妇人，除了长得好看，不怎么喜欢出门，跟街坊邻居家其他的婶子们也没什么区别，洗衣做饭，做做针线，照顾孩子。”
  一边说着，手底下还做着针线，只是不知不觉中，动作便慢了下来。
  沈伯文见状，明白这是老太太思念外祖母了，替她倒了杯水，道：“娘，您喝口水。”
  老太太一言不发地接过来，喝完就放下了，继续手里的活儿。
  继续道：“她也没有外家，我小时候问她，我跟哥哥的外祖家在哪儿，她就笑笑说不记得了。”
  沈伯文听到这儿，心里多多少少有几分猜测。
  “阿苏跟你们外祖母长得像，我难免多偏疼她几分，倒也不是为了别的，就是怕她受苦，跟我娘似的，好日子没过过几天，早早地就去了……”
  沈伯文沉默了片刻，才道：“娘，外祖母可有什么东西留下来？”
  “有倒是有，就是块儿玉佩。”沈老太太反应就算再慢，听到这儿都应该明白过来了，不由得放下手里的针线活儿，抬起头来看他：“你是不是知道什么？”
  沈伯文道：“还不能确定，只是有几分眉目。”
  老太太忽的想起了什么，不由得追问道：“难不成，是昨个儿中午上门来，冒冒失失就要带咱们阿苏过去做客的那家侯府？”
  儿媳妇儿虽然没跟她说，但这个院儿就这么大，她那会儿想午歇没睡着，想听不见大门口的动静都难。
  沈伯文随即也想明白了，便不瞒着了，点了点头。
  老太太见状便撇了撇嘴，摇着头说：“如果是他们家啊，那还是算了吧。”
  她可看不上这家的行事作风，若不是他们的亲戚还好，他们再怎么作，都跟自家没关系，但要真是她娘的娘家，有这么一门亲戚，还不够他们沈家丢人的呢。
  侯府？
  侯府做事也不能这么不讲究啊。
  老太太想的什么，好懂得很，沈伯文闻言便笑了，安抚道：“儿子回头去查一查，不管是不是，咱们心里都有个数儿，退一万步，若是真有其事，您要是实在不想认，就推说没有信物便是了，人家是侯府，应当也不会非要认咱们当亲戚。”
  “行。”老太太满意了，“那到时候就那么说。”
  他想要查清这其中的关系并不容易，尤其是也已经过了许多年了，还好有萧氏帮忙，约了几个关系不错的好友打听了一圈儿，终于打听到了一件事儿。
  原来定远侯府中曾有一位走失的小姐，正是如今定远侯的姑姑，当初侯府花了大功夫去找，最终也没寻到，他们家那位病逝的嫡女，正是与那位长得有几分相似，才颇得他们家老太爷的喜爱。
  沈伯文听明白了，所以与其说阿苏长得像那位嫡女，倒不如说是长得像那位定远侯家走失的姑奶奶？
  再联想到老太太所说的，阿苏与外祖母长得像……
  那事实如何，好像也不难推测了。
  正值此时，定远侯也从自家夫人口中听说了这件事，沉思片刻，便着人给沈伯文下了帖子。
  收到帖子的沈伯文挑了挑眉，心道这位做事，倒是比他家夫人要强得多。
  帖子中约他在明远楼见面。
  下衙后，同诸位同僚一一道别，沈伯文便带着唐阔去了明远楼赴约。
  明远楼是一座京都闻名的茶楼，许多官员们谈事情多半选在这里。
  定远侯看着面前这个不卑不亢的年轻人，依稀也能从他脸上看出跟自己姑姑有三分相似。
  二人先就无关紧要的事寒暄了一会儿，
  他沉思了片刻，才道：“我们家老爷子在世时曾提到过一块儿玉佩，不知沈编修家中可有相似的？”
  沈伯文来之前，便已经与家人们商量过了，外祖母故去已有多年，他们沈家也并不想攀这么一门贵亲，于是他闻言便道：“回侯爷，沈家并无这件信物。”
  这样的回答似乎也在定远侯的预料之中，沈伯文是文臣，自己是勋贵，本也不该有什么交集。
  于是面不改色地颔了颔首，道：“既然如此，那便罢了。”
  “内人先前多有得罪，赔礼稍后便会送上门，还望沈编修莫要推拒。”
  不管这致歉是真心还是假意，沈伯文都并不放在心上，老爷子与老太太的意思都已经同自己明说了，都不愿跟定远侯府有什么牵扯，因而他闻言便道：“侯爷客气了。”
  说罢之后便起身告辞，定远侯点了点头，算是应了。
  目送沈伯文的身影消失在门后，定远侯身边的随从才终于忍不住开口道：“侯爷，咱们怎么不顺势认下这门亲，听说陛下对沈编修十分看重，近来总叫他过去写诏令……”
  “此事不必再提。”
  定远侯放下手中的茶盏，缓缓道：“陛下最忌文武相交过密，先前幼怡那门亲事，我便觉得不妥，只是许多年前母亲定下的，不好提退亲之事。”
  随从听明白了，只是面色纠结了一瞬，才道：“只是夫人那边……”
  定远侯面色不变，“幼怡去了那么多年，她也应该想开了，若还是心中郁结，就在后宅建个小佛堂罢。”
  说罢，便站起身来，往外走去。
  随从连忙跟上。
  第六十三章
  沈伯文从明远楼出来, 回到家中便发现，全家人此时都喜气洋洋的，就连他回来也没得到往日的待遇, 只有沈苏瞧见自家大哥回来了，才迎了上去。
  “这是怎么了？”
  沈伯文不明所以地问道。
  “大哥还不知道？”沈苏闻言便笑道：“是朝廷给娘和大嫂的赦命下来啦。”
  她这么一说，沈伯文就明白了, 顿了顿才道：“确实，按着时间也差不多该下来了。”
  沈伯文是正七品的翰林院编修, 他的母亲与妻子都是有赦命的，是七品的孺人。