赖水三家的房舍十分偏僻，方圆几里内都未见有其他人家，院子里到处横着扫帚簸箕，杂乱不堪。
  听到敲门声，打开院门，一见是她二人，赖水三倒是露出一幅讶然之色。
  “小四，你们怎么来了？”
  想起那日之话，他即刻转为欣喜：“是不是图纸上的暗号有眉目了？”
  奚画讪讪地摆手一笑：“不是……正是因为想不出来，所以我们才说到你家来看看。你找到什么线索没有？”
  闻言，他转喜为忧，摇头叹气：“哎……我也是没多大收获……”说着，便往后退了一步，让她俩进屋。
  “你们来瞧瞧吧，不过……屋里才被我翻了个遍，尚未整理，乱是乱了些……”
  奚画和关何随他往里头走，刚一进门，就踢到地上倒着的长凳，举目一看，到底是家里没个女人，这岂止是乱了一点半点儿呢……简直连下脚之处都没有。
  赖水三一面在柜子上翻翻找找，一面扭过头来，赦然笑道：“实在是对不住，让你们看笑话了。”
  “……没事没事。”奚画摆了摆手，“本就是我们叨扰你了。”
  “哪里的话，你们能帮忙，我高兴还来不及呢……哦，那佛龛就在内室里。”赖水三抬手一指，“图纸最初便是在龛下压着的，你们且坐着歇会，我去泡茶。”
  奚画忙起身：“诶，不用麻烦……我们也就是坐一会儿，很快就走的。”
  “不妨事不妨事，应该的。”赖水三憨然笑笑，侧身就往厨房里去。
  瞧他这般热情，奚画也不好再推辞，遂拉着关何要去里屋看那佛龛。
  不想一回头，却见他在桌上用手指划了一道，沉默未语。
  “怎么了？”奚画好奇地垂头去看，瞧他指尖上一抹灰尘，不由嫌弃，“啧啧……水三家也够脏的，这都多久没打扫了。”
  “我看也是。”关何取了汗巾擦净手，起身对她道，“走吧，去里头瞅瞅。”
  “嗯。”
  供奉佛龛的屋子很是狭小，除了那尊释迦摩尼地佛像，别的东西却一件也未放置，倒显得空荡。
  佛前供了一个精致的香炉，两边分别有两个净瓶，瞧着甚是庄严。
  “真舍得。”
  关何抬手摸着那佛龛一侧，清淡道：“屋子破旧成这样，神龛却是用上等楠木所制，想来他家非常信佛。”
  “怪不得把图纸放在佛像下面。”奚画笑道，“只怕也是为了求庇佑罢？”
  “大概是……”说着他收回手，摊开掌心，又是满手的灰尘。
  “小四。”
  “嗯？”奚画正在看那精巧的木雕，头也没回就随便应了声。
  “赖水三是几时来我们书院的？”
  “……似乎很久了吧。”她颦眉思索了一阵，“我进书院的时候他就在了，听金枝说他考了六年都没高中，后年若是再考不上，就打算回来和他爹学手艺。”
  “哦，这样。”
  “怎么了？”奚画不解地看他，“为何忽然问这个？”
  “没有，只是感觉有点奇怪。”他拧眉摇了摇头。
  “他好像……”
  后半句话还没出口，那外头便听的乒乒乓乓的动响，像是有许多东西被碰倒一般。奚画二人忙跑出门看，正见地上散了一堆薏米，竟是赖水三将盛米的竹筐给打翻了，他一脸尴尬手忙脚乱地蹲身去捡。
  看得这情景，奚画和关何也只好上前去帮忙。
  “怎么这么不小心，现下薏仁可贵着呢，你还洒了这许多。”
  赖水三不好意思地垂下头：“都怪我我笨手笨脚的，什么事儿都做不好……”
  关何忽然开口问他：“你在找什么，这么急？”
  “我在找茶叶啊。”他闻言便道，“也不知放哪里去了，半天没寻得，还说煮茶给你们喝……”
  “不碍事的。”奚画宽慰道，“横竖我们也不渴，你不必麻烦。”
  把手里的米放进箩筐中，关何展目往那搁着茶炉子的地方扫了眼，继而拍拍手站起身，自炉子背后的小柜中取了个锡罐。
  “茶叶，是这个吗？”
  “啊，对对对……”赖水三赶紧接过来，颇为窘迫地挠了挠头，“我都忘了给随手搁在这儿了，你们等着，我这就去烧水煮茶。”
  关何轻轻颔首：“我来帮你。”
  赖水三也没推拒：“那好，劳驾你去取一下茶碗吧，就在厨房柜子上的。”
  “嗯。”
  他依言走进厨房内，四下里环顾了一圈儿，在碗柜上拿了三只茶碗。
  到底是平民百姓家，这茶自然也不会好到哪里去，待他将茶水奉上，奚画便把图纸展开来，
  边喝茶边与他解释昨日翻阅古籍的收获。
  原本按照风水布局和书院真实境况来看的话，日晷应是摆在钟楼旁边的，但图纸上所绘的日晷却是在偏北的对江亭之处，而且中间还莫名夹了个赖水三曾祖父的名字。
  四个字正好在一条直线上，自上而下。
  这么一瞧，定是要按某种顺序来解读才是，只不过她找了一夜的书，也没明白这字到底是隐喻的典故还是诗词方位。
  三人又围着饭桌探究了一阵，一直到日头偏西，天光暗淡，奚画才与关何起身告辞。
  赖水三送她到门口，仍旧把图纸奉上：“我明日再去和那群匪贼说说……看能不能多宽限几天。”
  奚画依言点头：“好，若有什么事，你尽管来家里寻我。”
  步出门时，天晚欲黄昏，半边苍穹都给夕阳染了一道红光，完全不像才下过大雨后该有的景色。
  因得晚上罗青要在绣庄忙活计，想是不会回来用饭了，正巧又逢清风楼一月一次的半价折扣，奚画便就拉着关何绕过去吃晚膳。
  时候不算早，酒楼内食客未满，尚有位置，她二人捡了个僻静地方坐下，随意点了几道菜。
  等饭时，小二给上了壶热腾腾的龙井，虽不是佳品但总比在赖水三家喝的粗茶还是要好上许多。
  “水三儿也真够可怜的，娘亲死得早，这下子还遭上此事。”
  她捏着茶杯轻叹一声。
  “咱们不如去报官吧？我看那十里坡的匪贼不过是虚张声势，这种事还是官府出面比较好。”
  “报官倒是不急……不过说到赖水三。”关何自取了筷子在手中摆弄，“你就不觉得他有些奇怪吗？”
  “奇怪？”奚画喝了口茶，“哪里奇怪？”
  “他说他是在家中翻找，可为何柜子上有那么多的灰尘？完全不像是平日住过人的样子。
  就算是他疏于打扫，但佛龛用这么讲究金丝楠木，那般信佛却连佛前的香炉都不清理，龛也不擦拭，净瓶的水也未换，无论怎样都有些说不通。”
  听他如此一提，奚画方才回忆起来。
  “……好像，是这么回事。”
  “最要紧的还不是这些。”关何轻摇头，沉下声来，“你说他娘死得早，他那定然是与其亲相依为命，但厨房内除了茶杯以外，竹筷饭碗等却只是一份。那屋子……当真是有两个人居住的吗？”
  酒楼外一股凉风扑面，奚画没由来打了个冷战，细细回想从前和赖水三相处时，他的所言所行，越发感到背脊直冒寒意。
  关何皱着眉问她：“你……见过他父亲么？”
  奚画咽了口唾沫，捧着茶杯摇了摇头：“没……”
  ☆、第30章 【有匪君子】
  两人大眼瞪小眼，正觉头皮发麻时，那小二举着个托盘，脚步轻快如生春风，朗声就道：
  “来咧，客官您的爆炒腰花和木耳冬笋！”
  桌上菜香袭面，嘴里不自觉吞起唾沫来，奚画抽了筷子，不在意道：“罢了罢了，有什么事儿吃咱们完饭再说，怎么的也不能和自己肚子过不去。”
  关何闻言却是一笑，不置可否地夹了一片笋放到她碗里。
  “慢慢吃，不够再叫。”
  奚画甚是满足地捧着碗看他，语气忽有几分艳羡：“看不出，你还挺有钱的。”
  “……还好。”
  “你都请了两回了，这次让我来付钱罢？”
  关何摇了摇头：“不妨事，你吃就是。”
  “那多不好啊。”她正将解释，蓦地想起那日第一次见他的时候，纳闷道，“咦……不对啊，你有钱怎么还偷人银子？”
  他闻言手上一滞，筷子上挟的一块木耳登时就落在碗边。
  脑中尚思索着该怎样答她此话才好，还未开口，邻桌却听一人不满地拿手叩了叩桌面，朝那伙计道：
  “小二，你怎么搞的！明明我们几个比他们二人先到，为何倒先上他们的菜了！”
  奚画一口笋片就哽在喉中，一连喝了好些茶水半晌才吞下，继而就探头往旁边瞧。
  但见离得不远处一方桌前共坐了五六人，皆身着竹青交领的宽袖长袍，头上带有方巾，看上去和天鹄书院的常服很是相似。
  “对不住对不住！”小二忙过去点头哈腰的赔礼，随即看了看手头的菜单，表情尴尬道，“那个……几、几位爷，你们没点这两道菜啊？”
  “废话！”那为首之人一掌拍在桌上，横眉一瞪，怒道，“你是怕爷我付不起这点菜钱么？方才没点，现在点了不行？”
  小二满面为难：“那……那您现在点了，也得等一会儿才能上菜啊……”
  “你这小二还不会做生意了是不是？”一边便有人附和插话道，“我们娄公子都发话儿了，就要吃他那一盘，多少钱也给得起，还不快些端上来？”
  “这、这……”
  明摆着那席话是针对他二人的，关何不由皱眉，低声道：“这不是强词夺理吗？”
  一见对面人的服饰，奚画心里早有不祥预感，听得这会子一串言语，脸色愈发难看。
  “这伙人是城东兰亭书院的，素来和我们书院不合，平日里没事就爱来找麻烦”她放下筷子，低声道，“……真是冤家路窄，怎么在这里碰上他们。”
  她今日恰好穿的是书院的青衿，恐是如此才被对方认出。
  奚画暗暗叫苦，那娄方亮乃是娄员外的大公子，娄家家财万贯，是城内数一数二的富商，莫说院士，就是知府也得给他三分薄面。这会子撞上他，那是别想好好吃饭了。