“娘？”
  “小四啊，我正要问你呢。”罗青肩上还背着包袱，抖抖手里的伞，满眼狐疑地瞧向一旁，“咱们家门前，怎么蹲了这么一个人……”
  奚画微愣一瞬，顺着她目光探出头，那石阶上，关何倚着墙双眼紧闭，浑身湿透，发尖还在滴水。黄狗来来回回在他身边踱步，继而扬起脸望向奚画，那眼神简直委屈得要滴出水来。
  “啊啊啊！？”她顾不得外面大雨，匆匆走上去，扶起关何不住拍他两颊，“醒醒，关何你别睡了……”
  眼看怎么唤也没见他转醒，奚画心乱如麻，手足无措地挠了挠头。
  “娘——你快来帮我！”
  罗青被她这举动搞得一头雾水，不明所以地应道：“……来了。”
  *
  关何睁开眼时，便听得外面淅淅沥沥的雨声，雨珠顺着滴水檐汇成一缕丝线，不间断地自上面落下，打在木芙蓉的叶子上，一排的草木被刷洗得格外青绿。
  他微微侧目，大约是黄昏，屋里有些暗。桌上点了盏油灯，那人就伏在案前，神情认真地读着一本书，不时还拿笔沾上墨在书上写写画画。
  关何撑着床沿将起身，怎想头上忽的落下一物，他飞快伸手接住，冰凉的巾子还带着湿意，淡淡的井水香气。
  “小四……”
  听他嗓音沙哑，奚画先是吓了一跳，随即才转身来，眼睛登时一亮。
  “你醒了？”走到床边坐下，抬手就往他额上试了试，瞧着白日烧得厉害的温度总算是降下去，她禁不住松了口气，笑道，“没那么烫了，不过还得再捂捂汗，你别起来。”
  说着便复摁他睡下，拉起被衾把他裹了个严实。
  “发烧么？”他问。
  “是啊，大夫说你脉象虚滑，乃是劳累所致，昨晚又淋了一夜雨，没死都是奇迹了。”奚画眉头一皱，往他头上敲去，“你看你，折腾来折腾去的，倒把自己折腾成这样，好玩的么？”
  闻言，关何却是一笑：“这不是没死吗？”
  她咬咬下唇，朝地上啐道：“呸呸呸，什么死啊死的，不吉利。”
  话音刚落，门“吱”地一声被推开，罗青端着碗汤药走进来，大约是听见方才的话，沉声就先对奚画一番呵斥：
  “还说呢，若不是担心你，人家会生病么？不好好儿和恩人说话，还如此大呼小喝的，成何体统。”
  她转过头，背着罗青，对关何吐了吐舌头，一脸不乐意地撅撅嘴道：“恩人您辛苦了，恩人您受难了，恩人饿不饿啊？疼不疼啊？哪里不舒服啊？要不要请大夫再来瞧瞧啊？”
  一席话尽管说得是咬牙切齿，偏生她表情还那么生动，关何看在眼里，忍不住笑出声，这一笑反倒牵动咽喉，咳个不停。
  “喉咙疼得紧是不？”罗青把药碗在床头摆上，立马吩咐奚画道，“去把我厨房煮的冰糖梨水拿来。”
  “哦……”她只得慢吞吞起身。
  “快点儿啊，磨磨蹭蹭的！”罗青看得着急，一巴掌往她腿上拍去。
  “啊啊，知道了。”
  奚画跑出门去，冲进厨房就开始舀梨水。
  罗青不由叹了口气，朝关何赦然笑道：“我这闺女就是这么毛躁，让你看笑话了。”
  “不会……”关何坐起身来，摇头道，“她很好。”
  罗青把药碗递过去，顺带一问：“小四在书院没给你添麻烦吧？”
  “……”忽然感到内心涌出一股歉疚，关何艰难地否认，“不曾……”
  “那就好，瞧你上次又是背她回来，又是送她去念书的，我们一家感激你得很呢。”罗青望着他笑，“可惜我平日里太忙，一直没寻得机会当面跟你道声谢。”
  “伯母客气了，小四……也很照顾我。”
  罗青笑道：“瞧你年纪也大不了小四几岁，就叫我青姨吧，他们都这么喊的。”
  关何微笑点头：“好，青姨。”
  “没事常来玩就是，家里就我们娘俩，上年做的熏肉，到现在还没吃完，一会儿带些走罢？哦，对了……听小四说你一个人住？”
  “嗯。”
  罗青略一颔首：“偶尔得空你倒是可以过来吃个饭，我们家人少，做的菜老吃不完，倒掉又太浪费。”
  提起这个，关何不由奇怪：“不是听小四说……她在家中排第四么？怎会只有你们两个人呢？”
  “啊，这个呀。”罗青眉眼一弯，轻叹道，“说来也怪那几个娃娃不争气，早早就夭折了……我就小四这么一个闺女，好不容易才养大。”
  从来没听奚画说过自己家中之事，他一直以为她或许还有别的姊妹兄弟，怎料到只她二人相依为命。
  罗青回头望了眼尚在厨房里忙碌的奚画，不由感慨：“奚画这孩子也是天生的体弱多病，小时候长到三岁了人还站不稳，看了许多大夫，都说不好养活。
  她爹也狠心，有一日便和我说，养不活就不要养了，天天吃药咱们家也供不起。
  其实这都还好，偏偏四岁时，城里染上瘟疫，她跟着生了场病，病得神志不清，也就一口气儿吊在那，模样要多吓人有多吓人。”
  他沉默不语，只静静听罗青说下去。
  “官差来要孩子，我不肯给，这可是我生的孩子，我怎么忍心，可是城中又不让留人……没办法啊，那时我就抱着她，我们娘俩在城郊桥洞下住，她爹日日来给我们送饭，连药也没得吃。”
  关何眼底一沉，心想，要是当初她也狠下心的话，自己怕是永远也不会遇上一个叫奚画的姑娘……
  罗青摇摇头，笑道：
  “也算是她运气好，在那场瘟疫里竟撑了下来，之后断断续续吃了几年的药，眼下总算是好了，虽然体质难免差一点，至少是活蹦乱跳的。”
  关何凝眸半晌，闭上双目，不由自主地拧起眉。
  难怪她骑射一直不好，跑不了多久就气喘吁吁，大约……也是因为如此。
  一边儿的罗青还在絮絮叨叨：“哎，她要考功名，其实我也不求什么，能平平安安的活着比什么都好。最好是再嫁个靠谱的人，这一辈子锦衣玉食也罢，粗茶淡饭也罢，都无所谓，人一生不过几十载，争那些来做什么呢。”
  门外，奚画捧着盛好的梨水走进来，瞧他二人似乎说了不少话，不禁好奇：
  “你们俩在说什么呀？”
  关何抬眸看她，淡淡摇头：“没什么。”
  “梨水很甜。”她凑到他跟前来，勺子舀了舀，笑道，“小心烫。”
  他心里似有一处蓦然一软，轻声道：
  “……好。”
  ☆、第45章 【香消玉殒】
  风寒这种病，说来算大不大算小也不小。
  但好在他身子骨一向硬朗，在床上结结实实躺了一日后，病就差不多痊愈了。
  尽管觉得如关何这种人就是放着不搭理过几天也能好，但思索再三，奚画仍旧告了假在家中帮忙照顾。
  第二日眼见他已大好，二人也就如常起早上学。
  辰时三刻，钟楼钟声还没响，奚画便已到书院墙外。
  不过只缺了一天的课，却像是半个月没去了似得，各处不对劲。
  别的不提，光是门口就站了三四个捕快，走在路上也觉得大家的神情举动颇有些异样。
  “小四！”
  金枝老远就招呼她，蹭蹭几步跑到跟前来，先是侧目瞧了一眼关何，随即自然道：
  “你们俩回来上课了？”
  听得这话左右别扭的很，奚画还是点了头应道：
  “嗯……出什么事啦？怎么来了这么多捕快？”
  金枝眉头一皱：“哎，你是不知道。正巧昨儿你们告假，方才官府有人来带话，说……银铃死了。”
  “银铃死了？”奚画骤然一惊，脑中登时浮现起那个鲜活灵动的姑娘。
  前日她才满眼艳羡地说：
  “小四，我可真羡慕你。”
  “有个有权有势的爹爹真好啊，可怜我还得在平江里待着担惊受怕。”
  心底蓦地涌上几分失落，她涩然道：“好好的……怎么就没了？”
  “诶，还能怪谁，当然是那个采花贼了！”金枝说着，双肩竟微微发抖，“听他们说，是城北王家樵夫今早上山砍柴时发现的……人就倒在咱们上回去的那条小溪边儿，水里流的都是血……”
  “她是几时不见的？”
  “昨儿晚上吧，银铃娘说夜里她房间灯一直点着，唤半天没人应，进去一瞧才知道，人不见了……”
  奚画抿着嘴唇，拧上眉头。
  “那歹人当真是……太猖狂了。”
  “可不是么。”金枝眼里多少浮了点泪花，“银铃才及笄不久啊，这个没人性的畜生！”
  言罢，她又有点害怕：“怎么办？官府到现在都还没逮到人，死的女子却越发多了，我总感觉下一个就是咱们。”
  “你别担心。”奚画拉着她的手，宽慰道，“不是说要去江陵找你舅舅么？依我看今日用了午饭，就和院士说一声，直接走了吧。这地方待不得，太危险了。”
  “嗯、嗯！”金枝连连点头，“好好……那你一个人，也要小心啊。”她回头便朝着一旁的关何正色道：“你要保护好小四，听见没有？一步也不准离开！”
  后者淡淡点头：“我知道。”
  “那我先去找院士了。”金枝拍拍她手背，聊表安慰，回头又瞧了她几眼，这才往敬师堂走。
  奚画望着她背影，一时痴痴出神，站在原地不说话也没动。
  关何偷偷瞧了她几眼，只道是她担忧采花贼的事，迟疑了片刻，才慢吞吞道：“没事的。”
  “关何。”她忽然开口。
  “嗯？”
  奚画转过头来，表情认真：“咱们总不能就这样自扫门前雪。”
  他微愣了一下，眸色又恢复如常：“你想抓贼？”
  “……我当然抓不到，可再这么下去，便是死的不是我，也有可能是金枝，是七姐，是丁颜……”她有些为难，“能帮忙的话，多少也帮一些罢？好么？”
  关何想也不想就点头：“好。”