知画躺在帐中细细回想来路，目光顺着帐顶鸳鸯往下，奶娘为了讨个彩头，所有的帐子上都绣了鸳鸯戏水。她在这样的帐子独自度过了数年，衾寒被冷，鸳鸯戏水更像是笑话。
  祖父在京时，丈夫严守着规矩，一个月总有半个月在正屋过。自从京中再无秦首辅其人，她心中的良人全然改了面目，夜夜流连于花街柳巷，苏府隔三岔五办酒席贺纳妾之喜。
  论相貌之美，那些女人都不及她；论才艺，更不比不过钱大家和司马老师亲自教出来的学生；论风范，很难有人同秦家小姐们比肩。
  知画还是输了，她的对手不是如花似玉的通房小妾，而是风流成性的丈夫。苏元成的心里有美酒佳人、诗书曲谱，唯独缺了为人正道。
  “来人。”
  知画打定主意，一骨碌爬起来，拿起枕边的半臂先披上。几个丫头听到动静掀起帐帘，她们听见姑爷背里的话，为姑娘十分叫屈，又怕惹得她伤心，全都垂目不说话。
  穿衣上妆，头发抿得油亮可鉴，一件件首饰都是前日临睡前就挑好，挨次摆好放在一旁。点翠大拉翅凤钗，珠粒垂宝石抹额，涂了胭脂，用上口脂。知画再细看自己，她仍是好强不服输的秦家四小姐。
  见姑娘神色如常，用过妆后并未像往常先去看两个孩子，而是径直走到书案前，丫头们心下不解，手底下动作不停，研墨的研墨，铺纸的铺纸。
  约莫一烛香后，知画已书写完毕，笑指着两张纸上大字问道：“起先都教过你们识字，可都认得这上头的字。”
  “和离书！”
  “自，请，出，族！”
  丫头们掩口，花容失色瞧着自家姑娘。
  知画很是淡定，放下笔毫，轻轻吹干纸上墨迹。
  对，她先自请出族，再与苏元成和离。
  ☆、181|第 181 章
  知画写下和离书，态度坚决要与苏元成一刀两断，一石激起千层浪。苏氏本已是京中人关注的对象，风头浪尖上，宗妇要和离，吸引更多人的瞩目。
  苏家那帮人跳着大声叫嚣下休书，甚至有人明言不放过知画，绝不会放她活着出苏府大门。
  说归说，苏家到底没胆弄死秦家女儿。知画仍在后宅里照顾儿女，有条不紊命人收拾嫁妆箱笼，心里镇定无比。她自请出族又如何，身上流着秦家的血，不怕别人暗地里下阴招。
  苏家为挽回脸面，列举知画数桩违背妇德之举，通告京城诸人，是苏家休弃在先，要把秦家女儿扫地出门。
  秦枫听说后气得怒摔了一个砚台，他只是挑顺手一样扔出去，回头才发现乃去岁九姑爷送的苏东坡天水砚，千金难求的好东西，生是碰掉了一角。
  活该，谁让砚台沾了苏字！
  权贵家联姻结两姓之好，互为盟友，如不出意外，几代之内都会交好，闹得如今的局面，苏秦两家心里都憋着一口恶气。
  正逢秦明还未动身回西北，大老爷召集在京的秦家几房人齐聚一堂，老一辈的秦松、秦枫并秦桦，年青一代的秦明、秦旭、秦晖、秦昌和秦昊，小一代的章哥儿兄弟两人，秦家男丁如数到场共同商榷知画和离一事。
  知画自请出族是一回事，族中许不许是另一回事。当下，他们不能任由苏家人颠倒事非，空口白牙给秦家女儿脸上抹黑。
  以苏元成素日行事，可以挑出来的毛病一大堆，宠妾灭妻，举止放浪，言语间又不谨慎，寻个文章写得好的御史两下就能批得他体无完肤。
  这活交给大老爷，身为御史台左都御史，手下多得是会骂人不吐脏字的御史。秦松本意不赞成让侄女和离，早之前弟弟和侄儿吐过几句话，都被他给断言拒绝，发了话让知画在苏家好生呆着，他自会为侄女出头做主。可被人逼到头上，秦家若装了哑巴，苏家更当他们是软杮子捏。
  光参苏元成一人还不够，苏家已经烂到根里去，不如帮着推他们一把。
  秦晖把收集来的蜀派文人最近做诗词歌赋摆在大家面前，文人们心怀不满能说什么好话，骂天子、骂内阁，更有甚者编出段子影射长盛帝只听朱贵妃的话，爱妃指到那，天子就走到那......
  这些诗文呈到含章殿，死罪可免，活罪难逃。
  诗稿从秦松手上起，传遍屋内所有人手中，大家看过之后提出首要问题，如何能递到天子面前。
  阴私见不得光的事，肯定不能找孟焕之出面。
  秦晖只冷笑，前头有位冤大头等着给他背黑锅，他命人抄了一份出来走楚王在御前的路子，寻了两个内侍偷塞过去，不出三日，天子准能看得到。
  三天！！赶紧接回知画要紧。
  秦枫心里还有个打算，想借机迫得苏家把外孙也一并交给秦家抚养，若走正道，那孩子铁定要留在苏家，将来身份尴尬，免不了受族中人冷眼。女儿委屈求全，并非全是为了苏家那只白眼狼，更多为了外孙忍辱负重。
  他又不让外孙改姓苏，只想把孩子夺来养在秦家，盼着将来有个好前程。
  几下商议停当，众人也就各忙各的，秦明回西北向祖父复命，顺道回禀知画婚事风波。
  秦枫亲自出面上苏家接回女儿，下休书，白日做梦，是他的女儿要和离。他手撒休书，逼着苏元成在和离书上摁下手印。
  苏家老族长瞪目结舌看着嚣张的亲家公，不仅是滑头更是无赖，堂堂朝廷官员比市进泼皮还要难缠。
  不同秦枫肆意刁难，知画临去时姿态放得极低，向昔日的公婆行跪礼告辞，礼数周全一如往昔。哭得梨花带雨，让人心软，哄得公婆应下让她带走一双儿女，暂住三五日后便送回苏府。
  苏元成一直铁直着脸坐在一旁不发话，妻子主动提出和离真是让他丢尽面子，滚得越远越好。
  知画跟随父亲出门时再次回首望一眼，郎君背过身子坐在椅上，乌鸦鸦的头发用青玉冠拢住，只留给她决绝的背影。他不想再看见她，她也不愿再同他相伴余生，从此大路朝天各走一方，互不相干。
  这样也好，她能永远记住首次见面的情景。上巳祈福之时，春风和畅，十五岁的少年沐光而来，笑容比春日还要温暖，做揖打招呼：小生见过秦家四小姐。再抬起头时，眼睛亮如星辰，直刻到她的心间。
  一朝会晤，千日相思，夫妻结发七载有余，共枕交颈，恩爱情意全为空。
  回家的路上，知画抱着儿子默声流着泪。才一岁多的月儿见母亲哭了，也伤心大哭，搂住知画，用小手给她抹着脸上的泪水。儿子也不明白为何父母要分离，忍不住问一句。
  知画微翕嘴皮半晌，终是不能亲口对着儿子说出丈夫的坏话，只抚着他的脸哄道：“是阿娘不好，惹得你父亲和祖父生气，以后不能再留在苏家。”
  “阿娘还会回去吗？”快六岁的孩子大致能明白一点，一语中的问到关键处。
  知画轻摇头，再未做出解释，只抱了两个孩子轻声哄他们。
  她是再也不会登苏府大门。
  ********
  知画回秦家的次日，知言便带着意儿回去过一趟亲为探视，见知画气色还算可以，她也放下心。
  其后朝中的变化，知言略知大概，只镇日在家，没事了给意儿教着简单的诗句。隔三岔五，郊外庄子上便送来秦昌仿造改制的新式物件，经过一年的磨合，秦昌和二宝终于能相互交流心中的构思。
  秦昌做木工活不行，可他寻来心灵手巧的工匠跟着二宝打杂，一来二去，几位工匠学了七｜八成。刚开始，秦昌跟着二宝的思路走，后来他指挥人制图，让二宝花费心血打造。错了再改，有不妥之处，众人集思广益共同商讨出良策。
  听说眼下真制成了几样，可大宝严防死守不吐真话，说是二宝和十二爷叮嘱过先不要外漏。
  知言听后莞尔，打发大宝回庄子。倒是孟焕之有兴致，想抽空去郊外一趟，亲眼一见秦昌和二宝的作为，无奈意儿盼了爹爹已有数日，眼泪汪汪喊着要爹爹陪。他又被儿子给绊住，休沐日领着知言和意儿上市井街市消遣。
  每回出来，孟焕之都要领着妻儿在外用饭，今遭也不例外，他一早打发人过去定下位子点好酒菜，这边陪着知言悠闲自在花银子。
  知言逛了两处绸缎铺，几家首饰行并古玩店，兴味索然。能去的地方数来数去也只有这么几家，街边小摊孟焕之不允她去，花楼雅舍更是没有女人登门的说法。
  见她嘟着嘴满脸不高兴，孟焕之轻揽妻子安慰：“下回出来我带你逛个好去处，今天就这么着，咱们用过饭也该回家，意儿困得快要睁不开眼。”
  “好罢”，知言很是勉强地答应，跟上孟焕之去酒楼用饭。对着满桌的好菜，她却独独喜欢一道酒酿汤圆，吃完了一份还想再要。
  “不行，那东西不好克化，吃多了积食。”孟焕之瞧到妻子发亮的眼睛，带着一丝无奈的口气，“好罢，再点一份。”
  知言夸赞他：“夫君最好！”嘟着沾了油水的嘴唇亲了他一下，反正雅间里只有他们一家三口，不怕被人瞧见。
  意儿有样学样，也凑上前亲亲父亲和母亲，划拉着手中的调羹，洒了一桌子饭粒。
  此时此刻，孟焕之才真正放松下来，长吁一口气，分别捏捏一大一小皆粉嫩的脸蛋，笑骂：“一对滑头，只哄着让我出头干苦力。”
  “今晚不用夫君劳累，由我来。”知言毫不羞耻说着情话，桌下绣鞋挑着他的腿内侧轻勾，惹得孟焕之吃吃笑不停。
  一家三口其乐融融，外间的吵杂声越来越大，雅室的木门被人用力撞开，人还未见着影，酒味先飘进来。
  一位二十来岁的贵公子跌跌撞撞扑来，脚下打着晃，身形东倒西歪，一手握杯，一手拿着酒壶，吃多了酒眼睛都变直，相貌不凡，俊脸泛白，正是前任秦家四姑爷苏元成。
  “咣铛”酒壶用力按到桌上，苏元成半个身子俯在孟焕之眼前，嘴里说着醉话：“你们这帮小人，全都落井下石，苏家潦倒，小心老天有报应，将来也不会放过你们。”
  早在木门被撞开时，知言忙搂了意儿避到一旁，见到桌上那位令人生厌的主，没兴趣再瞧第二眼，推开雕花门，闲踱到临街栏杆处，给儿子指认外面的繁华，充耳不闻苏元成的咒骂。
  孟焕之也不会同一个醉汉一般见识，恰巧苏家的下人寻了过来，他帮扶着把苏元成搀到车上，送他们离去，复又回到二楼雅间去接妻儿回家。
  ******
  因为有人在中推波助澜，苏家倒势之快令人乍舌，书院被查封，与蜀中苏家沾了关系的官员被拿下，数位文人学子锒铛入狱，京中苏府也被搜查抄家。与此相比，苏元成丢掉编修馆的差事并不称奇。
  天子责令苏家族人赶前年离开燕京城返回蜀地，天寒地冻河道冰封，大家唯有走陆路入蜀。临行时，苏家嫡长孙仰着小脸同母亲及外祖父说话，他要跟随父亲和祖父回蜀地。
  才总角的孩童目光坚定，紧接着说出他姓苏。
  秦枫轻叹一口气，看一眼长女，发话：“送他去罢！”
  知画心如刀割，从她生起和离的念头之日起，便倒数着与儿子相处的时日，无论费了多少气力，终是不能留得儿子在身边。儿子将来恨她都不打紧，只求他不要效仿生父也学得纨绔。
  苏家倒是没强求要接回月儿，知画带着与自己毫无血缘关系的女儿留在秦家，同留下来的还有锦娘。经孟焕之出面，苏元成也与锦娘了解关系，一纸文书，两下再无瓜葛。苏府多得是姬妾，苏元成没把区区锦娘放在心里，痛快地应下。
  站在西城楼上，目送苏氏族人一行人浩浩荡荡离开京城，孟焕之心道终于轮到对扬州司马下手。
  寒风急迫，吹起他身上大氅张起，鼓着劲扯得脖间系绳勒得疼。他索性解下大氅，转身面对南方，半边天际乌云压顶，大雪即将要飘下。待开春之时扬帆南下，想到能再会司马清，孟焕之心怀谨慎细细筹谋。
  ☆、182|第 182 章
  得知孟焕之会在年后南下，知言万分不情愿，在他面前磨着性子，就想哄得孟焕之心软，也带了她和意儿一起去。
  “我长这么大从来没去过江南，更沒见识过水乡风俗，小时候只听七姐说起过，夜里梦见过好几回。你就带上我和意儿，好让我们娘儿俩也长回见识。”
  说话的声调甜得发腻，活像在蜜水里泡过，知言这岁数真是越活越小，对着孟焕之撒娇习以为常。
  孟焕之心里笑翻了天，本着脸不动声色，伸手轻抚娇妻的面庞，手指背触过去细腻滑润，手滑到红唇上，轻轻摸挲，带着无限怜惜。
  他唯有在她面前才能真正放松，舒展开身子躺在枕上，正对着一双欲语还休的美目催促他快说话。
  孟焕之对着妻子不像前两年避讳谈外面的事，她比他预料中的要坚强、主意也正，他方能对着她亳无保留说出心里话。
  “我也舍不得离开你和意儿，不过南下之行要与司马家周旋，当中有好多凶险，我一个人还好说，带着家小如何能脱身？”
  随着年龄增长，孟焕之的噪音慢慢褪去清亮，变得低沉带着磁性。他已经是帅哥，说话声音又这么好听，出去能不招蜂惹蝶？
  知言更不开心，半个身子压在他的胸膛上，哼唧着撒娇：“我想你，舍不得让你去。”
  她胸前的柔软研磨得男人心猿意马，猛一翻身将她覆身于下，热烘烘的气息在她耳边喷出，吹得她浑身麻酥酥的。知言挑着眼角看向他，声音更媚，“不许看外面的女人。”
  孟焕之咬牙威胁道：“勾得人话都没说完。”手下也不闲着，探到寢衣底下左右游走，抓住一对白兔儿把玩，略用力一捻，便听见一声娇呼。
  恶做剧得逞，孟焕之轻挑唇角微笑，坐起身从后面环抱着知言，下巴抵在她的肩头叮咛。
  “这还有几个月的时间，我会尽力安排好家中一切，你只须带着意儿在家等我的好消息，最迟年末，我便能回京。”
  “记得写信回来，要写上想我。”
  上回孟焕之随大军剿流寇，封封家书没一句情意绵绵的话，知言对此很是怨念，趁机提出来。女人总是爱听甜言蜜语，知言也不例外。
  “好！”孟焕之贴着妻子的脸庞闭目轻笑，“还有什么要求一并提出，为夫一定照办，决无二话。”
  “不碰外面的人，为夫也不看她们一眼。”