她酝酿了一番，说道：“长辈之事，阿瑶知道得并不多。阿瑶只记得小时候母亲常常与我提起郎主的母亲，说郎主母亲乃世间少有的姑娘，她的谋略与智慧为燕阳贵女所钦羡。还时常说，若能见一见郎主母亲便好了。”
  她尤其记得母亲提起崔氏的眼神，充满了光亮。
  她小时候不明白为什么，后来长大了才渐渐明白，母亲虽然羡慕崔氏的谋略与智慧，但是她更羡慕的却是崔氏的勇气，在这个一夫多妻的时代里，拥有一个愿意一生一世一双人的夫婿。所以每次父亲在妾侍的房里过夜时，母亲才会在她面前频频提起崔氏。
  只不过如今施氏一族沦落到如此境地，什么一生一世一双人都只是妄想罢了。
  思及此，施瑶不禁有些伤感。
  她悄悄地看了闲王一眼，他微微垂着眼帘，似是在想着什么，一抬眼立马抓到了她的目光。她连忙收回目光，耳根发热，局促地说道：“时……时候……”
  她想说的是时候不早了，该回去了。可没由来的，在闲王面前竟说得结结巴巴的。果然她一遇到闲王口齿就不伶俐这个毛病仍旧没有改。
  “我……”
  “你……”
  “不如……”
  施瑶都想在沙子堆里挖个洞，然后把自己埋进去了！她满脸通红，窘迫之极！
  此时，闲王却是轻笑一声，说道：“你看，那儿有好些摊档，我们过去看看吧。”此话一出，轻而易举地化解了施瑶的尴尬和窘迫，她连忙点头说道：“好。”
  她心中松了口气。
  摊档上卖的都是一些有趣的贝壳类饰物，都是海边特有的小物。施瑶在燕阳城也有见过的，毕竟燕阳乃一国之都，四方八达，商人齐聚之地，只不过阳城的海边小物在燕阳卖得极贵。巴掌大小的粉色贝壳就要卖十金，而在这儿只要卖一金。
  闲王问道：“你可有喜欢的？今日多得有你相陪同游，方得以解闷。你若有喜欢的，我赠你以表谢意。”
  施瑶连忙道：“在食肆里，王……”她轻咳一声，看了摊档的老板一眼，改口道：“郎君已经赠我画卷，阿瑶带了金出来的，郎君不必破费。”
  闲王坚持道：“不过是区区小物，何来破费之说？前些年的七夕宴中，我摘了你的兔儿花灯，还不曾送你谢礼。如今难得在阳城相遇，正是鬼神指路，让我还礼。”
  闲王如此一说，施瑶也不好拒绝。
  他拾起一把贝壳梳，道：“此梳甚好，衬你的云鬓。”
  她心中荡漾了一番，最终矜持了一下，还是收下了。
  在远处跟着施瑶的从珠一直小心翼翼地打量着闲王与施瑶两人，如今见施瑶面色绯红的，活脱脱就是一个情窦初开的姑娘。她不禁很是担忧。
  姑娘这是要红杏出墙呀！若是被郎主晓得了，肯定要大事不妙了！
  .
  傍晚时分将近，施瑶方与闲王告辞。
  夕阳落下，映得施瑶的两颊像是染上了红云。她大步向从珠与阿盛行去。从珠望着施瑶，一副欲言又止的模样，但最终还是闭上了嘴。
  阿盛不知从珠心中异样，只道：“姑娘，马车已经备好了。”
  施瑶问：“这期间郎主可有派人前来？”
  “回姑娘的话，并无。”
  施瑶颔首道：“走吧，去谢家别院。”幸好这两日与谢十七郎相处得不错的时候，她问了谢十七郎在阳城要住在哪儿。谢十七郎说阳城里有属于他的谢家别院，坐落在阳城的东巷口，是一处僻静而幽然之地。
  施瑶让从珠也上了马车，阿盛则充当驭夫。
  说起这事，施瑶倒是有些感谢骆堂，他看人的眼光不错，阿盛与阿兴两人不仅仅忠诚可靠，而且不该说绝对不说，还懂得驭车，且还会些拳脚功夫。
  所以她接了他们两人回府的时候，每个月给他们的金又添了一些。
  施瑶今日心情愉悦得很，在马车里时，眉眼仍然是弯弯的。想起方才在海边，闲王眉眼含笑地看着她，且还赠予她一把贝壳梳，这些事情以前只会在她的梦里发现。
  她摸上了贝壳梳，手指轻轻地抚摸着，眼里又添了几分笑意。
  从珠看在眼里，不由更是担忧。
  终于，她忍不住了，开口说道：“姑娘，奴婢有一言，不知当不当说。”
  施瑶笑道：“说吧。”
  从珠说道：“奴婢知道姑娘是个极有主意的人，可姑娘始终是墨城王府的人，今日与闲王同游阳城一事，若传到了郎主的耳里，必然会惹郎主不快，且若有闲言蜚语传出，也不利姑娘的名声。奴婢并无他意，只……只是盼姑娘谨慎一些。”
  施瑶眼中的笑意僵住。
  从珠此话，若于谢十七郎的姬妾而言，内容劝诫得并没有错。只是她并非谢十七郎的姬妾，更何况，她要做些什么，其他人又岂能指手画脚？
  她冷声道：“从珠，谨记你的身份。”
  何为名声？早在他们施家沦为罪臣之族，早在她被掳来墨城王府后，那些闺阁女子所注重的名声她早已经没有了。
  从珠立马噤声。
  到了谢家别院的时候，施瑶刚下马车便见到了一小童。
  小童施礼后，说道：“姑娘，郎主在竹园里。”
  施瑶晓得谢十七郎喜洁，遂道：“可否容许我先梳洗一番？”她刚从海边回来，身上有海水的味道，谢十七郎如此挑剔，定会不喜。
  小童道：“还请姑娘见谅，郎主吩咐了，说姑娘一回来立即让姑娘去竹园。”
  施瑶只好应声，跟着小童前往竹园。
  ☆、第5章 .20|
  竹园里并未点灯。
  施瑶走进屋里的时候，不由有些犹豫，屋里一片漆黑，伸手不见五指。若非是小童带着她来的，她定会觉得里头有诈。如今正是华灯初上的时分，哪有人不点灯的？
  施瑶往前走了数步，试探地喊了声。
  “郎主？”
  岂料无人应她。
  施瑶顿觉奇怪，又往前走了数步，再唤：“郎主？”
  依旧无人应她。
  施瑶索性摸黑点了灯，柔和的橘光在屋里渐渐扩开，照亮了屋里的四个角落。她自言自语地道：“方才小童明明说郎主在里面的，却无人应我，不知道是不是带错了地方。”
  她提着灯缓缓转身。
  这不转身还好，一转身险些将她吓了一跳。十步开外的桌案后正坐着谢十七郎，他闭着眼，也不知是在沉思还是在打坐，他就那般安安静静地坐着，一动也不动的。
  她咽了口唾沫，犹豫了会，方轻声地喊：“……郎主？”
  这一回谢十七郎总算是慢慢地睁开了眼，他的眼神澄澈而幽深，半点都不像刚刚睡着了的人。施瑶默默在心里喊了声“怪人”，明明听到她喊他了，却不应她。漆黑黑的也不点灯，难不成像吓唬她不成？
  她扬唇笑道：“原来郎主在呢。”
  话音未落，谢十七郎的眉头微微蹙起，他嫌弃地看着她，说道：“去海边了？”
  施瑶说：“……是。”
  谢十七郎道：“浑身鱼腥海水味，先洗掉再过来。”说罢，他轻轻地拍了拍手，门外走进两个小童。只听谢十七郎道：“带她去沐汤，”顿了下，他又道：“把灯熄了。”
  小童应声。
  谢十七郎又重新闭眼，整个人仿佛进入了冥想之态。
  .
  施瑶被带到了另外一座园子，离竹园不远，约摸就走了半柱香的时间。木桶里是空的，若干小童一进来就开始忙前忙后，烧热水，擦木桶，还有搬来一个硕大的屏风。
  一小童则将施瑶带到隔壁的耳房，还端上了两碟瓜果。小童垂着眼，轻声问：“姑娘，可要将您的侍婢唤来？”
  施瑶咬着苹果，问：“这儿没有侍婢了？”
  小童道：“回姑娘的话，别院里只有灶房的厨娘和姑娘身边的侍婢是女的。”
  施瑶说道：“不必了，也不用人侍候了。”
  等施瑶吃完一个苹果后，热水也备好了。施瑶进去一看，这才发现这间厢房大得多，当得上三四间耳房了。她脱了衣裳，准备速战速决。今日在外边走得有些累，赶紧洗完应付了谢十七郎她便可以早些歇息了。
  明明前两日谢十七郎都好端端的，今日就开始犯毛病了。
  有洁癖也就算了，今日他的态度委实难以揣摩。不过在人手里办事，她似乎也别无选择，只能将就。
  片刻后，施瑶从浴桶里走出，穿上了小童准备的新衣裳。刚绕出屏风，推开了厢房的门后，外头的小童又道：“郎主有令，还请姑娘再沐汤一次。”
  施瑶的嘴角抖了下，默默地在心里骂了谢十七郎一句后，将门重重地关上。
  .
  施瑶重回竹园。
  她还未靠近竹园，便有悠扬琴声传来。小童侧身道：“姑娘请进。”施瑶晓得谢十七郎弹琴时必有心事，她被强迫沐汤两次，估摸着也是因为谢十七郎的心事，所谓城门失火殃及池鱼。
  屋里点了灯。
  在她走进屋里的时候，琴声骤然而止。谢十七郎望来，施瑶欠身行礼，并且说道：“还请郎主放心，阿瑶身上鱼腥味已除。”
  谢十七郎搁下七弦琴，不紧不慢地道：“不高兴了？”
  施瑶道：“不敢。”话是如此说，她心底自然是不高兴了，有谁会被强迫沐汤两次后，洗得快能掉一层皮的情况下高兴得起来呀？若眼前的人不是谢十七郎，她早已沉下脸了。可眼前的人是她的主公，她再不高兴也不能表现出来。
  她道：“阿瑶没有不高兴，相反的，此时此刻阿瑶的心情是极其愉悦的。”
  谢十七郎鼻间闻得少女沐汤过后的香气，他瞅着她，挑眉，问：“哦？如何愉悦？你又打算如何说得天花乱坠？”
  施瑶微微弯起眉眼，笑吟吟地说道：“阿瑶晓得郎主喜洁，今天带了一身海腥味回来是阿瑶考虑不周，所以郎主让阿瑶沐汤两次，阿瑶心中纵然有不快，可沐汤出后闻得一身芬香不快也渐渐消逝。阿瑶此刻是想感谢郎主的。郎主果真是君子一言驷马难追，今日蓦然在马车里抛下阿瑶，想必是郎主早已晓得闲王已至阳城，所以才特地给阿瑶制造机会吧？”
  说着，她看向了谢十七郎。
  刚刚沐汤过后的她眼睛水润水润的，仿佛有星辰在里面闪烁。
  她又说道：“多亏了郎主，阿瑶今日方能与闲王同游阳城，阿瑶从未像今日那般愉快过。若无郎主，便无阿瑶的今日。郎主所为，阿瑶感激涕零。”
  她徐徐跪下，行了一个大礼。
  然而，过了许久，施瑶都不曾听到谢十七郎的声音。她不由微微一愣，悄悄地抬起了眼，却见谢十七郎用一种奇怪的眼神看着自己。
  她赶忙收回目光。
  终于，谢十七郎开口道：“起来吧。”
  施瑶应声而起。
  谢十七郎又道：“本王口一开，便不会食言。来人。”有小童进来，谢十七郎挥挥手，道：“都退下吧。”