“是。”翠涛忙恭声应下，不敢多言语。
  蒋世泽就又对康氏道了句：“你身子不好，早些歇着吧。”
  然后也不待她开口，他便起身径自走出了屋子。
  蒋世泽当夜宿在了外院书室。
  次日一早，他起床刚盥漱完正在更衣，就见小厮端了碗糖豆粥和一碟子千层儿进来。
  “老爷，”厮儿笑着禀道，“这是大娘子让厨房做了送来的。”
  蒋世泽闻着香气就已弯了弯唇角。
  他也没有说什么，直接走到桌前坐下开始吃了起来。
  用完早饭后，蒋世泽便出门去了沈家。
  沈庆宗正在家里等着他。
  他知道蒋世泽昨日一早就去了鹤丘直到深夜才回，便料定对方今天会来找他们商谈后续，果然，他和二弟方在书室里坐下不一会儿，下人就禀报说蒋老爷来了。
  蒋世泽走进来的时候脸上看不出什么情绪，高兴自然不是，但要说担忧或是焦虑，沈庆宗觉得也算不上。
  但对方这样可称之为镇定的姿态，却多少让他松了口气。
  蒋世泽落座后，还是先委婉关心了一下刚夭折了两个孩子的沈庆宗，后者叹息地表示谢过，又客套了两句，这才入了正题。
  “我昨日去鹤丘已先将建房之事停了下来，看过那边情况之后又仔细想了想，”蒋世泽道，“仲德兄之前说的是对的，这块地现在确实做不了什么别的事。但若想拿去卖了也不容易，如今朝廷要改运河路线，这个时候卖地，有点消息路子的都能看得出来咱们是急于脱手，出的价只会比市价更低。”
  “我的建议是，这块地就这么先放着。等朝廷重新定了选址，我们再斟酌看看是不是有更好的机会，便是要卖，那时候应该也好谈些。”
  沈庆宗转头朝二弟看去，后者的眼神告诉他，蒋世泽这个办法严格说来虽然并不是什么办法，但却的确是现下最妥当的处置。
  但问题是，他们沈家等不起。
  何况这里头还有余录事的一成钱本呢！这件事蒋世泽不知道，他也没法说。
  沈庆宗蹙了蹙眉，正要豁出情面开口，却听蒋世泽又说道：“但若两位不同意，我也可以先把你们出的那四成钱本退回来，只当是我把那部分地皮也买了。”
  沈庆宗一愣，他没有想到蒋世泽竟然这么爽快，肯愿意把整个烫手山芋接过去。
  沈耀宗也是大感意外。
  沈庆宗不免半信半疑，试探地问道：“这样不合适吧？怎好让你一人负担？”
  沈耀宗也问道：“若是拖的时间久了，你又怎么办？”
  蒋世泽笑了笑，说道：“仲德兄应该明白，这做买卖，盈利的时候大家是最和气的，但若有了亏损，难免意见不同会有龃龉。我也不怕坦诚与两位直言，我这么做纯粹是不想为此影响两家情谊，或者你们把我那六成买走也行。反正嘛，我是觉得稳一稳再出手比较好，若是拖的久了，我就想个法子便宜先赁给人用着，等合适了再脱手。实在不行就当是为孩子们多留了笔成家财，也没有什么舍不得的，反正地嘛，放在那里也不怕虫蛀。”
  赁给人？那是块“咸卤之地”，赁给人只怕人家还嫌弃呢。
  直到沈庆宗听到对方最后一句，心下才不得不感慨：蒋家的确是有底气。
  蒋世泽既已将话说到了这个份上，他也就不再客气了，能够让自家脱困还本的机会他自是求之不得，若早知能有这个结果，他也不会丢了两个孩子。
  思及此，沈庆宗心下不由涌上了一阵迟来的懊悔。
  还好，罗氏生的不是儿子。他只能这般想着。
  随即他不免又想：钱本虽然是拿回来了，可利钱自家还是亏了的，说来蒋世泽这个出价也是有些差强人意。
  “二郎既这样说，那为兄也就不再与你客气了。”沈庆宗道，“你那六成本我们自然是买不起的，只好劳烦你了。”
  蒋世泽抬了抬手，示意对方不必客气，说道：“那伯敬兄看什么时候请牙人来方便？我都可以。”
  沈庆宗不可能在家里待太久，况且这件事自然是办得越快越好，只有双方在牙人的见证下签订了契约，他也才能真正放心。
  他没有时间再在蒋世泽面前摆姿态，顿了顿，却是说了句好似无关的话。
  “说来，这次出了事之后，我一直觉得很是对不起云娘。”沈庆宗道，“她是女孩家，又不像她的兄长们还能奔一奔前程，我原想着将来能让她嫁得风风光光便好，谁知……”
  蒋世泽和沈耀宗两人俱是微微一怔。
  却见沈庆又微笑了一笑，看向蒋世泽，说道：“你们家孩子也是好的，幸好这次不曾连累到。”又状若无意地问道，“对了，你可有想过日后给你们修哥儿娶个怎么样的媳妇？”
  他话音落下，旁边的沈耀宗已霎时面露诧色。
  蒋世泽与他目光相迎，少顷，眸光微垂，轻轻弯了弯唇角。
  第43章 计远
  金大娘子看见蒋黎笑嘻嘻地端了碟菜进来，便笑着道：“我们四姑娘看来是找着兴趣了。”
  蒋黎自定亲后便一直在为了出嫁的事做准备，学厨也成了其中一项，为此还引了些趣事出来。
  当初蒋老太太为了给女儿找个好师傅，还专门花大价钱请到了以前在公主府上服侍的厨娘，结果人来了之后一问，发现竟是个什么菜都不会做的。
  彼时老太太大感诧异：“那你在公主府的厨房里做什么？”
  人家就端端答道：“摘葱。”
  当时蒋黎一下子就笑出来了。
  她后来还同母亲和嫂嫂开玩笑，说：“早知有钱人家的工钱这么好拿，我也去帮人摘葱了。”
  金大娘子也忍不住笑。
  说来她们也算是涨了一番见识，原来有些达官贵人的家里日常也竟是这样的排场，但这样的人蒋家自然是不会留用的，所以她们又把对方给请了回去。
  事后蒋世泽知道了，也只是很平淡地说了句：“他们的钱来得轻易，自是愿意于无用处铺张。”
  后来他就让蒋黎直接跟着家里的厨娘学，等出嫁的时候也会再挑两个厨娘陪着她去，免得她吃不惯郑家厨房的饭菜。
  蒋黎今日拿过来的是一碟蜜炙鹌子，做起来也是有些费时费工夫的。
  金大娘子尝了口，点点头赞道：“不错。”
  蒋黎颇有成就感，说道：“那这些留着等娇娇待会下了课吃。”她说着，还专门把菜放到了温盘里。
  蒋世泽正好在这时回来了。
  蒋黎就起身招呼她二哥哥：“快来尝尝我新做的蜜炙鹌子，嫂嫂说好吃。”
  蒋世泽往几上看了一眼，说道：“这个色泽还需长进。”
  他是见惯也吃惯了好东西的人，蒋黎在自己兄长面前没啥可不服气的，只能略感遗憾地应了声：“哦，知道了。”她也不想杵在这里妨碍人家，便道，“那你们聊，我去三嫂嫂那里送菜。”
  蒋黎走后，金大娘子便屏退了左右，举步向丈夫迎去，口中问道：“待会还出门么？”
  蒋世泽点了点头：“午后出去，沈家的那笔钱我今日要准备好了给沈家兄弟。”
  金大娘子微感意外，忖道：“那块地官人是想到别的用处了？”
  蒋世泽笑了笑，伸手牵过妻子的手，相携着走到了炕边坐下。
  “我昨日去鹤丘，除了是暂停工事之外，也是想再确认一下周边情况。”他说，“当初定下那块地的时候我曾仔细看过，附近确实是有条河道，倘若朝廷要动工开挖运河，肯定是要用上的，虽可能比起那些邻水之地会稍微远些，但只要有了行商就不怕无人用。而且那块地是咸卤之地，价格也不高，我们犯不着去和别人争那些好地段，那样投入也更大。”
  “再有，”蒋世泽沉吟道，“我当时也想过，万一沈伯敬的消息有误，那块地我若使把力，可能也还可救一救。只是咱们家的负担就会略重些了。”
  金大娘子想了想，问道：“官人是想把那条河道用起来？”
  蒋世泽笑着捏了捏她的下巴：“知我者，莲华也。”
  “我若能把那块地变成淤地，它自然身价也就变了。”他说，“但这个风险我敢冒，沈家却不敢，我今日才说让他等一等时机，他已慌得不行。”
  “以后若真有什么意外，只怕人家要怨死我们家。所以我就索性直接把沈家那四成份额给买了，若非看在邻里情面，我也不会出这个价。”
  若是以他对外的手段，这种时候自然是要往低价压的，毕竟自己之后的投入还有许多，而且做买卖这种事本就但凭个人，他亏了也没人给他兜底啊，他没有那个义务送钱给沈家。但蒋、沈两家毕竟是近邻，沈庆宗自己是官户，两个儿子瞧着也挺争气，说不定这家以后还能有远处的前程，他此时松松手也没有坏处，所以就决定按照对方投的钱本来买。
  结果没想到，沈庆宗倒是比他以为的更亏不起。
  蒋世泽思及此，顿了顿，迎着妻子的目光说道：“有件事我还是要同你说一说。”
  金大娘子就等着他开口。
  他清了清嗓子，还是有点觉得不好说：“我本想着事情也没定，其实瞒着你比较好，但想到要瞒着你，我这心里头又猫抓似的，实难安定。”
  金大娘子看他如此纠结，便微笑了笑，说道：“官人既不想瞒着我，那就尽管说来听听。”
  蒋世泽就说了句什么。
  金大娘子没听清：“嗯？”
  “我说……”蒋世泽小心地看着她的眼睛，“我帮我们修哥儿定了半个娃娃亲。”
  金大娘子：“……”
  蒋世泽忙又解释道：“你莫生气，我是想着这么好的机会，既然沈家自己开口送上门来了，那咱们家脸面上就已经占了上风。再说大家并未挑明，所以也没有正式定下，我也同沈伯敬表了态，还是要等孩子们大些再议，毕竟他那两个儿子的前程都没定下呢。”
  其实他的原话也是一番委婉暗示，意思也就是说他自然愿意给儿子求娶沈云如，但前提得是先看到她兄弟们的出息。
  沈庆宗也知道现在这时候轮不到自家拿乔，大家都不是傻子，他也只能顺着应下。
  两边就相当于有了个默契，虽不挑明，但却要把孩子们留到合适的年纪再议。
  所以蒋世泽才会说这是半个娃娃亲。
  “我也不想被他们家以后拿着这事说嘴，”他说，“所以后来又在这个地价上多许了一成给他。”
  金大娘子没有说话。
  蒋世泽轻轻握住了她的手，说道：“我也是为修哥儿好，那沈家两个哥儿将来若是有出息的，只怕等着娶他们姐妹的人只多不少，能有这样的妻家帮衬以后儿子的路也好走些。”
  他顿了顿，又说道：“说得再实在些，眼下既有个不错的选择，我为修哥儿留一留也好，万一他……你也知道，应举这条路不是那么好走的。”
  金大娘子明白他的意思，若到了那个时候，那就是儿子拿去给别人挑了。
  她知道丈夫对两个孩子婚事的希望一向是儿子娶士家女，女儿嫁士大夫，寻常人家在他看来也是亏待了自家孩子。
  蒋世泽又温柔地劝道：“反正现在也不是真地定下，我也没打算勉强修哥儿去讨好那沈家小娘子。我和沈伯敬是有共识的，今后孩子们该怎么相处还是怎么处，等大了再说就是。”
  他既说到了这个程度，金大娘子也没什么能再多言的，只能点了点头。
  沈庆宗经过了这回的事，也算是深刻地体会了一次蒋家的富有，还有蒋世泽的大方。
  他觉得给女儿选下这门亲事的决定果然还是对的。
  唐大娘子得知蒋世泽帮自家渡过了难关，又晓得对方也默认了儿女婚事约定之后，一时心情不免有些复杂。
  “那这事要不要和阿姑说？”她试探地问丈夫。
  他们既然答应了要把女儿留着和蒋修议亲，就得防着老太太那里中间弄出什么枝节来，以老人家的脾气，这事若等拖到不能拖的时候再说出来，只怕是要闹出些风雨。