她听出母亲的声音里不带半分迷蒙，显然也一直清醒着。
  蒋娇娇摇了摇头，又想起对方这会儿看不见，就回道：“不是。”她顿了顿，小心地问道，“娘，您是不是在难过？”
  金大娘子沉默了一下，没有正面回答，只是说道：“娇娇，对一个人总在期待和失望中间徘徊，是很累的。”
  她抬起手摸到女儿的脸，轻抚着缓声说道：“人生很长，我们要学着不让自己这么累。”
  蒋娇娇往母亲怀里钻去，默然了半晌，低低问道：“娘，您喜欢爹爹么？”
  “你爹爹是个好人，娘先前那样说，只是想驳你外舅。”金大娘子好像知道她是想问什么，平静地柔声回道，“而且我们还有你们两个这么好的孩子，我自然是喜欢他的。”
  蒋娇娇听着母亲的话，心里说不上来是什么感受，只觉得哪里有些怪怪的。她又好几次想探听母亲和那位林主簿从前熟不熟，但又莫名不太敢开口询问，好像生怕从对方口中得知自己并不想要的答案。
  仿佛自己只要得到了那个不想要的答案，就会立刻失去自己不想也不能失去的东西。
  她甚至突然很想马上就离开玉山县，不愿意母亲再和那位林主簿碰面。
  蒋娇娇搂着母亲，闷闷道：“娘，我想家了。”
  金大娘子轻轻地，一下一下抚摸着女儿的背。
  “早点睡。”她温柔地如是说道。
  第二天早上，趁着吃饭的时候，金大娘子就对父母说了打算上午就回渠县。
  金老太爷微怔，诧异道：“怎么刚回来就急着走？让孩子再多玩两天吧，昨日慎之还答应了帮着带他们两个出去逛逛。”
  蒋娇娇敏锐地猜到了外翁口中的“慎之”就是那位林主簿。
  于是不等母亲回答，她已先接过了话茬道：“外翁，我们就不去了，婆婆一个人还在渠县等着。”
  金大娘子没对林主簿答应带蒋家兄妹游玩这件事发表什么意见，只是说道：“您二老一切都好我就放心了，家里的事若有难处您就多与秀春他们商量下，或是来信再说。”
  金老太爷想起了昨天发生的事，也不好再说什么挽留的话，只能落寞地点了点头，叹道：“那你们路上当心。”
  坐在旁边的洪氏此时也开了口，说道：“以后有时间再带孩子回来多住些日子。”
  金大娘子没多说什么，只浅浅应了声“嗯”。
  整个早饭时间金如英都没有出现，金老太爷大约也是习惯了，并没有让人去叫，洪氏则吩咐了女使把厨上的粥继续煨着。
  金大娘子也并不提起与自己弟弟有关的话题，而蒋修和蒋娇娇两个晚辈就更不可能说什么。
  所有人都好像昨天的事从没有发生过。
  金大娘子要走，还是差人去给妹妹那边报了个信，直到金秀春一家闻讯都赶来送行的时候，金如英依然窝在房间里没有出来。
  但也没有一个人说要去找他。
  金大娘子让女儿先上了车，自己则落后几步站定，与妹妹多说了两句：“昨日我见林主簿来看望爹爹。”
  金秀春颔首道：“我也知道，他倒是蛮念旧情的，不过是从前来家里吃过几顿饭，爹爹倒官时他也没说彻底疏远了金家，如今还愿意时不时来探望。”
  金大娘子沉吟了须臾，说道：“往后金如英若是再闹出什么事，倘你们不好解决的，也可以让妹夫试着去找他帮忙。”
  金秀春有点迟疑：“这家丑……不好外扬吧？他若来插手，那岂不等于咱们报了官？”
  “他当初身为县乡小吏，没被爹爹连累，还在新上司手下以吏人之身得以出职补得主簿正名，定是有自己的处事之法。”金大娘子从容道，“你们找他帮忙，他可不可帮，若是可帮又要如何帮，这些他自己心里会有数的。”
  金秀春听罢，方恍然地点点头：“大姐姐说得有道理，这样看来倒是我一直小瞧了林主簿，听闻他们夫妇就是荣县令的大娘子给撮合的。”
  金大娘子微微颔首，没有说什么。
  交代完小妹后，她就准备登车离去。
  忽在此时，金大娘子好像隐隐听到了远处有车驾往来之声，于是下意识转头看了眼，恰见到有辆青顶骡车正转过拐角，驶上了金家所在的方向。
  她脑海中突地闪过了个念头：这么多年，他家那辆骡车倒还是那样，只不知那只骡子换过了没。
  金大娘子这么想着，脚下却只停了两息，便不着痕迹地收回目光，坐进了车里。
  回到渠县，苗南风姐弟俩又像他们刚来的时候一样欢欢喜喜来迎接。
  苗南风还有点诧异地问蒋娇娇：“不是说要住两三天么？怎么这么快就回来了。”
  蒋娇娇没有那些家丑不可外扬的观念，她觉得只要做得出就不怕给人说，再者错的又不是她，她怕什么被牵连？那些乱嚼舌根的人才更讨厌。
  所以她就直截了当地同好姐妹倾诉道：“我外家里重男轻女，外舅又不好相处，我们在那里玩得不太痛快，所以就回来了。”
  苗南风愣了一下，然后理解并安慰地道：“不痛快就不与他们玩儿，反正疼你的还有许多人。”
  蒋娇娇点头。
  蒋修跟着苗东阳跑去村里的河沟玩了个冷水澡，两人回来的时候还提了鱼篓子，远远看见两个女孩子坐在屋檐下打着秋千说话，蒋修就喊道：“收礼咯！”
  蒋娇娇懒得动，便只用目光迎接她哥。
  苗南风则已笑着跑出了檐下。
  “什么礼？”她暼过蒋修手中的鱼篓，笑望着他，口中说道，“莫不是只想忽悠我给你们做苦力。”
  蒋修笑道：“瞧你说的，我是那种人么？”然后从腰上抽出了两朵别在那里的小花递了过来，“蓝色是你的，黄色那朵给蒋娇娇。”
  苗南风不由微愣。
  苗东阳在一旁语带羡慕地道：“我们回来的时候在山坡上瞧见的，蒋哥哥三两下就爬上去摘下来了，身手好利落。”
  苗南风唇角微抿，伸手来接花。
  谁知蒋修却回手一避，迎着对方愕然的目光，狡黠地笑道：“你先答应晚些做藿香鱼给我吃，就上回那个味儿的。”
  苗南风失笑，回头冲蒋娇娇道：“你看，果然还是忽悠我给他做苦力的。”
  蒋娇娇笑着起哄道：“大哥哥，授人以鱼不如授人以渔，南风姐姐若肯教你学会那道菜，以后你回家还能做给我们吃呢，也不用梦里流口水。”
  “学就学，我还怕这个？”蒋修笑罢，就又对苗南风道，“那你肯教不？”
  苗南风扬了扬眉毛，佯摆出架子道：“你若肯听使唤，我就教你。”
  “那有什么难的，我练功的时候一向听我师傅使唤。”蒋修说着，顺手把蓝色小花往她头上一放，笑道，“这就算给过束脩了。”
  苗南风脸上倏然微烫，她忙摸到头上把花扒拉到了手里拿着，一边转身举步，一边口中道了句：“走吧。”
  蒋修笑笑，跟上时还不忘招呼了一下蒋娇娇：“你也来？”
  蒋娇娇这两天没休息好，加上天气又热，实在不想往厨房里钻，于是头摇得跟拨浪鼓似地，说了句“我去婆婆那里看看”，就忙站起身跑了，跑一半还不忘倒回来从她哥那里抽走了给自己的那朵小黄花。
  苗南风想起什么，在后头喊她：“晚些我们去捉蜘蛛啊！”
  蒋娇娇跑得就更快了。
  蒋修奇道：“这么早捉蜘蛛做什么？”他想这还不到七夕呢。
  苗南风随口回道：“先让它在盒子里练练结网，到时才好多乞巧。”
  他闻言不免觉得好笑：“你这算不算舞弊？”
  “不算吧，”苗南风理直气壮地道，“做菜也要先学啊。”
  蒋修微怔，旋即朗声失笑。
  “哦，对了。”苗南风对他说道，“昨日爹爹去城里见一个刚从商州回来的朋友，听对方说商山三月前有人造反，上个月京西路又有四州的乱民响应，所以现在江淮之间谷更贵于从前。”
  蒋修愣了愣。
  三月前，他那时还在汴京。
  那里一切如常，好像天下从来太平。
  他不禁又想起从小听说的他国侵扰之事，似乎也一直是离京城很远很远的，因为所有人都知道朝廷有大军驻扎于西北诸路，仿佛只要想到就觉得安稳，觉得岁月很长。
  长到可以等他们三年又三年的考科，等中了进士，再一步步升入朝中，然后于天下纷繁大事之中为救济那受战争之苦的边角之地做些什么。
  蒋修沉默了许久。
  苗南风察觉到他的情绪比之先前明显低落了下来，便也不再玩笑，关心地问道：“善之哥哥，你怎么了？”
  蒋修坐在灶前，看着膛中刚刚燃起的火光，又垂眸看了看自己的手。
  “没什么。”他沉吟着说道，“我只是在想，我到底有多大的力气。”
  第69章 担忧
  苗老太太本意是要留蒋老太太在渠县住到十月,想着到时天气凉快，在路上也能舒服些，但后者因记挂着京城那边的事,最终还是决定过完七夕后便启程。
  这样等到回了汴京时差不多正好是中秋，家里人也好一起过个节。
  苗老太太自己也是为人父母的，知道老姐妹的心思,也就没有再多挽留。
  蒋娇娇觉得这个安排也挺好，她虽然在渠县玩得很开心,但也着实是有点想家了。
  说来她长到这么大还是第一次在外面过七夕节，也是第一次不用穿针和种生乞巧，而是改用蜘蛛。
  蒋娇娇的感受其实有点复杂,硬要说的话大约可以用恶心又新奇来概括。
  蜘蛛多手多脚长得不好看，结的网也是黏糊糊，她实在下不了手去碰，更莫说要让那玩意儿在祭祀的瓜果上爬一宿去结网，她光是想想都觉得那些东西没法吃了。但因苗南风说她们更多的都是用蜘蛛结网来乞巧，她又忍不住想跟风尝试一番。
  结果到最后就成了捉蜘蛛的是她哥,放蜘蛛的也是她哥,她就只负责亲自上阵向织女神乞巧,然后只管等着结网。
  不过蒋娇娇也没闲着，她凑到苗东阳那边去,和着对方置笔砚纸墨于牵牛位前，跟着他向牛郎神乞聪明。
  苗东阳有些诧异地问道：“你不是应当和我姐姐一起乞巧么？”
  七夕节男女孩都过，只是大家所乞不同,所以方式也不一样。
  蒋娇娇道：“年年都乞,也不差这回,我帮别人乞个聪明。”说完她觉得自己不够严谨,又即补了句，“虽然他已经很聪明了。”
  她想也不知道谢暎什么时候能收到信，而且她还特意叮嘱了他不用回，因为多半她收不到，这样算来他们就很久不能说上话了。
  自己离开汴京这么些日子也不晓得他怎么样了？他每天那么忙，忙着读书还要忙着赚钱，有没有空抽出那么一点时间想念她呢？
  他那么辛苦，她真心希望他三年后能一举高中。
  蒋修则坐在檐下静静看着他妹虔诚的背影。
  苗南风顺着他的目光看去，心知蒋娇娇是在帮谁乞聪明，也不说破，只是笑了笑，不免遗憾地想可惜蒋修就在旁边看着，不然她也能去帮他乞一回。
  想到这里，她朝他走过去，有些好奇地问道：“你不去么？”
  蒋修回神看向她，笑了一笑，说道：“年年都乞，但有些东西若能乞来，也不会有落榜的举子了。”
  苗南风略一沉吟，走到他旁边坐了下来，默了默，说道：“其实七夕也不光是乞巧，有些人还习惯占米价。”