一个响当当的称谓，这丫头说得字正腔圆，郑宝德听了面色微变，连带着对金玉的态度来了个陡转，满面堆起笑意朝她客客气气道：“哟，原来是碎华轩的姐姐，不知公主殿下请督主有什么事？”
  金玉一愣，暗道太监果然是底下没把儿的人，翻起脸当真比翻书还快。她瘪瘪嘴，朝宝德睨一眼，“劳烦公公进去跟掌印知会一声儿，碎华轩今儿个夜里闹了贼，贼人潜入了公主的寝殿，令殿下受了惊吓，还请赵公公去见见帝姬。”
  郑公公闻言大为惊讶--这可真是怪事，紫禁城向来连只苍蝇也飞不进来，怎么会有贼人潜入？偏偏还在欣和帝姬返宫的头一天儿，这也忒巧了吧！
  他心生狐疑，也不敢怠慢，旋身匆匆往值房处走，到了跟前儿轻叩菱花门，试探道：“督主？”
  未几，里头传出个淡淡的嗯，尾音处稍扬，慵懒却低沉。
  宝德便道：“督主，宫里有贼人潜入，欣和公主受了惊吓，请您去碎华轩看看。”
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  案上的灯烛还剩下最后一段，眼看就要将夜色烧成灰烬。锦绣得冰凉的寝殿，窗屉子合严实了，仅仅余下一丝昏暗的光。阿九披着外衫坐在玫瑰椅上，微微低垂着眼帘，浓长的眼睫像两把旖旎的扇，静默无言，无声无息，安静得仿佛不属于人世。
  就这么等了不知多久，终于殿外传来一阵脚步声，齐刷刷地皂靴在青石地上踏过，带起一地风尘。阿九微微侧目，眼皮子抬起朝门口看，只见一个高个儿的男人入了殿，着曳撒系鸾带，头戴描金帽，半张脸上覆着狰狞兽首面具。
  那人低垂着眉眼，埋首朝她一揖，面具后头的声音闷闷的，不甚真切，“奴才给帝姬请安。”
  她收回视线，目光望向梁上的雕花，淡淡道：“这么晚了叨扰公公，本宫也觉得过意不去。只是今夜那贼人不声不响潜入了碎华轩，想是武功高强之辈。请公公来也没别的意思，只是给你提个醒，本宫伤着吓着了不打紧，若是惊扰了皇父圣驾，恐怕公公难辞其咎。”
  赵公公应声是，仍旧弓腰埋头，“奴才谨遵殿下教诲。”说罢也不耽搁，直起身来吩咐一旁的郑宝德，寒声道：“出动所有锦衣卫，若那贼子还藏匿在这紫禁城中，翻个底儿朝天也要将他搜出来。”
  宝德一怔，暗道督主这风寒恐怕不轻，连声音都有些不同了。却也没有多想，诺诺应声是，道：“奴才明白。”
  阿九有些困乏，撑着额头拂了拂手，“行了，夜深了，公公请回吧。”
  那人对掖了双手朝她道是，言罢又恭恭敬敬地退了出去。见人走远了，金玉才上前来扶她上塌，边狐疑地皱了皱鼻子，咕哝道：“太监就是讲究，跟个女人似的。方才赵公公从奴婢身边儿过去，一股子香味儿……”
  27|4.13|
  香味儿？
  阿九将将要往床上躺，闻言身形一滞，面带诧异地去拉金玉，皱眉道：“赵公公身上有香味儿？什么样的香味儿？”
  金玉一愣，没料到她反应这样大，咬了咬下唇细细地回想，缓缓道，“不就是寻常女人的脂粉味儿么。”说完一顿，见阿九一脸怔忡，又换了副语气念着：“也没什么奇怪的么。宫里有头有脸的太监都兴涂脂抹粉，御前伺候的人嘛，成天都在主子跟前儿晃悠，不然那一张张脸皮怎么那么白净呢？”
  阿九闻言一思索，觉得似乎是这么个理儿。今儿早上她跟着谢景臣入宫，那苏长贵的一张脸就白得跟面粉扑出来似的。太监都算半个残废，不能人道不男不女，其实也怪可怜，去势之后男人味儿没了，久而久之也都变得阴阳怪气，用点女人的胭脂水粉也不足为奇。
  金玉伺候着她在榻上躺下去，迷迷糊糊地伸手去放床帐子，面露疲态，俄而又呲牙咧嘴地打了个哈欠。这模样着实滑稽，阿九抿了抿唇笑起来，道：“瞧你，眼皮子上挂秤砣了么，赶紧去歇了吧。”
  那丫头拿手背揉眼睛，闻言一个劲儿地摇头，不依道：“不行，我去睡了，转个背又有人翻窗子怎么办？”
  阿九拍拍她的手，朝窗户外头努努嘴，宽慰道：“别瞎想。没听见赵宣说的么，出动所有锦衣卫在宫里搜查，那贼又不是傻子，跑了再回来，自投罗网么？”
  “这可不一定！”金玉的嗓门儿一下子拔高了些，俯下头朝她凑近些，低声道：“殿下太天真了！那贼人潜进来既不谋财又不害命……殿下生得国色天香，我看哪，那人十有八｜九是对殿下见色起意，天底下多的是色胆包天的人！”
  见色起意？阿九被这个说法弄得哭笑不得，只得合上眸子捏了捏额角，“他已经被我刺伤，色胆再大总不至于不要命吧。”再者说，即便那人真的去而复返，这丫头不会武功又傻乎乎的，呆在这里不是添乱么？
  金玉眨眨眼，嘴皮子一动还想说话，她却沉了脸色，“行了，听我的话去歇了，我不用你守着也不用人伺候。”
  话都说到这份儿上了，不从便是抗旨不尊，这么个罪名可不是好担待的。毕竟阿九如今的身份非同一般，再不是和自己同吃同住的粗使丫鬟。金玉无计可施，只得闷闷地应声是，义正言辞道：“那好，殿下，奴婢就在外间，有什么动静您出个声儿，奴婢即刻进来保护您！”
  阿九心头翻个白眼，心道能保护好自己就谢天谢地了，口里却顺着她的话不住道好，口吻无奈，“你什么时候变得这么啰嗦？”
  “奴婢这是担心您嘛！”金玉有些委屈，又踟蹰了半晌终于从床沿上站起身，弯腰替她掖好锦被，这才旋身退了出去。
  金玉一走，整个内间便只余下一片死寂。阿九怔怔地躺在抱月床上，目光望向殿中那盏半明的烛火，不知怎么又想起那番古怪的话来。
  那人知道她受制于谢景臣，甚至知道她体内有金蝎蛊，这未免太过诡异。照理说，这些事情都该不为人知，他到底是什么人，怎么会对这一切了如指掌？她不曾对人透露，难道是谢丞相走漏了消息？
  她皱起眉，立马又否定了这个念头。谢景臣向来谨慎多疑，就连最得力的手下也不会全然信任，怎么可能将把这些秘事朝外说呢？
  愈想愈觉得不解，阿九倍感困惑，在榻上翻来覆去了好一阵儿也没能入眠，就这么折腾了不知多久，一阵困意才终于袭来。她只觉得眼皮子灌了铅似的沉，翻了个身合上眼，正睡得迷迷糊糊，殿门却被人从外头推了开。
  不算大的响动，却足以令她瞬间惊醒。
  阿九的脑子不清明，混混沌沌的只自己以为还在相府，因瞪大了眸子从榻上翻身坐起来，伸手便去摸枕下的短刀，却发现空空如也。是时珠帘一阵响动，她抬眼去看，却见金玉领头，身后跟着一众年轻秀美的宫装少女，皆梳双髻，手中捧盥洗物事鱼贯而入。
  她微怔，木木的不明所以。金玉见状不由歪了歪头，上前几步，伸出五根手指在她眼前比划，试探道：“公主？醒了么？”
  一声“公主”将三魂七魄给喊了回来，阿九这才想起这里是紫禁城中的碎华轩，而自己已是大凉皇帝的宁乐公主，高欣和。
  她伸手抚了抚额，面色带着几分显而易见的疲惫，微微颔首，一面动身下榻一面问：“什么时辰了？”
  金玉连同另一个宫女连忙过去扶她的手臂，口里诺诺道，“快辰时了。”
  阿九不大习惯被人这么小心翼翼地伺候，却也没有推拒，只由着她们将自己扶到妆镜前坐下。侧目朝镜中看，里头一张脸花容月貌，双眼下却有隐隐的一圈青黑，看上去颇有几分憔悴。
  整宿没睡个好觉，这会儿脑仁儿都在抽疼，无怪乎是这副尊荣了。她别过眼不去看镜中人，朝殿中几个宫娥一睨，只见其中一人拧干了巾栉双手托着奉到她跟前，垂首恭敬道：“殿下请用。”
  阿九面色漠然，将巾栉接过来揩脸，又有宫女捧着一盅茉莉茶上前。漱了口净完面，几个年轻丫头便上前来为她梳妆，挽发的，描红的，有条不紊。
  头回被人这么精细地伺候，阿九心中难免别扭，面上却只不动声色。金玉倒是挺雀跃的模样，一面替她挽发一面瞄了眼案上的珠花头饰，口里兴冲冲问：“殿下今日想佩什么钗？”
  她朝托案上一瞧，只觉琳琅满目，微微侧目道：“今儿个有什么安排么？”
  闻言，边儿传过来一个声音，温婉悦耳，朝她毕恭毕敬道，“回殿下，过会子您得先去慈宁宫跟老祖宗请安，再往坤宁宫给皇后请安。”
  阿九循声看过去，却见说话的是一个容貌清秀端庄的女子。二十左右的年纪，眉目间柔顺内敛，浑身上下自有一股淡然沉稳的气度。她微挑眉，朝那女子道，“你叫什么名字？”
  她便道，“回殿下，奴婢是碎华轩的掌事姑姑陈钰浅。”
  原来是掌事姑姑，难怪同旁的小宫女不大一样。阿九的目光在钰浅身上打量一遭，复回过身来，伸手指了指那堆珠花，道，“挑素色的。”
  金玉一脸惊讶，不大理解的样子，“为什么啊殿下，您刚刚回宫，原就是天大的喜事，自然得喜庆些！”边说边拿起一只红珊瑚双结如意钗往前一比，“这个多好看哪！”
  这丫头到底是相府的三等丫鬟出身，眼皮子浅，心思上头自然不能与阿九比。她风光回宫的确称得上喜事，可昨日坤宁宫里那么一闹，瞎子都瞧得出来皇后不待见她，不过碍于皇帝和国母的身份不得不接纳自己罢了。
  谢景臣送她入宫必然有所图，她顶着帝姬的头衔初入内廷，对这座紫禁城不过一知半解，若是因为言行不当与皇后结怨，那就大大不妙了。
  阿九心中思索，当着这么多的人又不能对金玉解释，毕竟不知根底的人信不过，宫闱锦绣中四处都杀机暗伏。因只略皱了眉，面上做出副不大耐烦的神态，道：“我不喜欢。”
  金玉瘪瘪嘴，只得依依不舍地将手里的钗子放回去，转而拿起另一只素净的八宝白玉簪替她戴上。钰浅眸子略抬，不着痕迹扫一眼妆镜前的少女，暗道宫中的皇子帝姬大多飞扬跋扈恣意妄为，这个帝姬果然是受过民间疾苦的人，小小年纪便如此谨慎小心，果然不容小觑。
  她心中略思忖，提步取来一件象牙月华裙呈上去，垂首道，“殿下，衣裙备好了。”
  阿九拿眼一望，见那裙装色泽淡雅，面上露出满意的神态，扬起个笑颔首，眼风从钰浅面上掠过去，淡淡道，“你有心了。”
  钰浅道，“尽心竭力伺候殿下，原就是奴婢的本分。”
  金玉心头有些不自在，在边儿上杵了半晌，也不说话，径自从钰浅手里将那宫装取过来伺候阿九穿上。
  亭亭玉立的帝姬对着镜中细打量，见妆容妥帖无误，便回身吩咐道，“行了，替我备辇去慈宁宫，别让老祖宗久等了。”
  几个丫鬟应声是，阿九便扶了金玉的手出寝殿。谁知刚刚走到碎华轩门口，便有个圆脸的太监过来传话，说太后今日身子不适，宫中上下一例不必去请安。她闻言也没什么反应，只口里关切了几句便将人打发走，转而领着金玉几人往坤宁宫去了。
  钰浅在前相引，几人一路不乘轿辇，沿长街缓缓而行，到了银华池旁一个回转步上松风廊，目之所及皆是风景，绿意萦绕，柳絮纷飞。
  不经意间一个侧目，瞧见池中漂浮许多落花，白红相间，美中带着几分凄凄凉凉的意态。雍容瑰丽的紫禁城，就连蓝天绿水也彰显出几分磅磅礴礴，庄严持重中又透出一丝难以言喻的滋味，像阴森，又像无奈。
  阿九脑子里一通的胡思乱想，闷着头，自始至终一言不发，人到了坤宁宫前也浑然不知，立侍的宫人朝她请安也像是没听见。金玉在一旁直皱眉，禁不住拿手拐子撞她，压低了声音道：“公主？”
  她如梦初醒，垂眼一看，见门口的宫人还福着身，面上浮起几丝尴尬之色，干咳了两声才摆摆手，“起来，起来。”
  阿九言罢连忙规整规整思绪，深吸一口气缓缓吐出，定神凝目，提步垮了门槛。殿中有两个女人的交谈声传出，话语间带笑意，看来皇后心情不错。
  她思索着，绕过殿中央的香鼎上前，朝主位上的美妇人跪下去，眼神落在身前一尺的位置，恭敬道：“儿臣恭请母后万福金安。”
  岑皇后嗯了声让她平身，身子微动斜倚在玫瑰椅里，端起桌上的茶碗抿了一口，尾两指戴护甲，自是一派金尊玉贵的体面。她笑意不减，淡淡道：“帝姬才刚回宫，还没有休息好，何必急着来请安呢。”说着一顿，做出副懊恼的神色，“也怪本宫记性不好，起先都想差人去碎华轩知会一声儿的，却给忘了。”
  阿九面色沉静，口里道，“儿臣多谢母后体恤，只是祖宗礼法不可违背，儿臣既然已经认祖归宗，该遵守的自然便要遵守。”
  这话说得冠冕堂皇，倒令皇后有些惊讶起来。她的目光从头到脚将阿九打量一番，半眯了眸子微微一笑，道：“本宫真是羡慕良妃，膝下原就有元成这个皇子，如今又得帝姬你这样乖巧懂事的女儿，何等的福气。”说完一顿，又叹息道，“哪儿像你姐姐欣荣，打小便被你皇父捧在掌心里疼着宠着，如今已经无法无天了。目下又到了婚配的年纪，着实令本宫伤透了脑筋。”
  心思灵巧如她，岂会听不出皇后字里行间的讽刺。然而阿九仍旧很平静，笑道，“欣荣长姐乃母后嫡出，出身高贵才貌无双，日后必得良配。”
  原以为是个难缠的主儿，可这样温顺，看来是翻不出什么浪花儿来了。岑皇后心中思忖着，别过眼不再看阿九，只兀自抚了抚指尖的赤金翠玉护甲，慢慢悠悠道：“时候也不早了，帝姬回去吧。”
  阿九应声是，复恭恭敬敬地告了退，步子一动正要离去，却被什么给硬生生绊了一跤。一旁的金玉面色大变，不假思索上前去扶，然而有人却率先一步拽住了阿九的手臂，与此同时，一道清丽的女声在她耳畔响起，说：“路不好走，帝姬千万当心。”
  阿九浑身一震，转过头，视线落在那女人的脸上。姿色天成，一笑嫣然，如画中娇。
  那女子却仿佛不曾瞧见她眼中的惊讶，径自替她理了理衣衫，神态从容恬淡。皇后的声音随之传来，道，“帝姬，这是容昭仪，照着辈分，你该尊昭仪一声容母妃。”
  容昭仪？
  她很快从震惊中回过神，朝后退了一步垂首道，“容母妃，儿臣告退。”说罢再不作多留，旋身大步踏出了坤宁正殿。
  太阳从远处的山头升上了高空，明晃晃地挂在头顶，穹顶的云层是淡淡的金色，遥遥望去似有万丈佛光。
  脚下的步子虚晃，她每走一步都似用尽极大的气力，神情恍惚，不明所思。一旁的金玉还在喋喋不休，压低了声音愤然道：“皇后娘娘也太过分了，您去给她请安，她却连个座都不愿赐，这不是欺负人么？”
  身边的人毫无反应，金玉觉得奇怪，侧目瞧阿九，却见她目光闪烁脸色苍白，不由唬了一大跳，忙道：“公主怎么了？怎么脸色这么难看哪？要不要奴婢给您传太医？”
  阿九摇头，合上眸子捏了捏眉心，摆手道，“昨晚上闹了那么一出，精神不大好罢了，没有大碍。”说完又睁开眼，侧目看向金玉，目光如冰：“今后不许在外头说三道四，什么人都敢说道，你胆子不小。”
  金玉自知说错了话，只好腆着脸讨饶，“殿下别生气，这不是只有您听见了么。”
  她心头烦闷，也没心思同那丫头计较，忽然步子一顿道，“你们先回去，我想一个人走走。”
  金玉霎时瞪大了眼：“您一个人怎么行？要是出了什么事……”
  阿九不待她说完便冷声打断，“本宫的话要说几遍？”
  帝姬抬出了“本宫”两个字，这是要发怒了。一众宫人面面相觑，皆不敢再多言，只屈了屈膝纷纷退了下去。
  人散尽，一方天地总算落了个清清静静。她抬起手撑了撑额头，脑子里全是容昭仪那张如花似玉的脸。
  不会认错的，朝夕相处整整五年，那是阿四，容昭仪……呵，原来如今已贵为昭仪，果然不负众望。当年一起入相府的是九个人，阿七死在了她手上，而她成了帝姬，阿四成了昭仪，那其余的人下场如何呢？答案在心底呼之欲出，她却有些不忍去想。
  感情深厚么？并不见得吧，都是一群为了活命不择手段的人，谁能待谁有几分真心。同情么？可怜么？或许都不是吧，她只是觉得心头堵得发慌，说不出的滋味儿。
  人生在世，果然各有各的命，她们唯一相同的只有身不由己这一点而已。
  这样一盘棋局，布局的人是谢景臣，而她们都是局中的棋子，或许这辈子都别想抽身，直到死。
  京都已经到了多雨之际，湖畔水边的石子大都结上了薄薄的青苔，人踩上去打滑。阿九漫无目的地沿着银华池边上的宫道徐行，时不时拿脚尖去踢路上的鹅卵石。忽然前方隐隐有人声传来，模糊不真切。
  她皱了皱眉，压着步子上前，这才发现那声音是从假山群那方传出的，有男子的喘息，粗重而浑浊，还有女子的娇吟，细碎淫艳。
  这等情景，便是傻子也能猜到假山后头的两位在做什么好事。阿九眉头紧皱，光天化日之下淫｜乱宫闱，真是胆大包天呵！
  她听了会子觉得双颊发烧，眸中透出几分鄙夷之色，正欲转身离去，一个男人的声音却忽地在耳旁响起，压抑而沉闷：“殿下好高的兴致。”
  淫声|浪语戛然而止，那对野鸳鸯显然是受了惊吓，只听一阵衣衫窸窣，随后便有脚步声从假山那头传来。
  阿九心头骂了句脏话，也来不及深思熟虑，一把扯过那人的手臂，将他半拖半拉地拽到了另一座假山后头。
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