这样一盘棋局，谋划多年，机缘巧合之下，她莫名其妙闯进来，成了最顺手的棋子，当然……也只能是一枚棋子。
  谢景臣眼底唯一的流光黯淡下去，像烟花被浓烈的夜吞没，掩于无边无际的黑暗。他眸子合了合又张开，再看她时已经喜怒尽湮，余光一扫，立时对掖起双手朝阿九一揖，敛眸沉声道：“帝姬息怒。臣适才言行无状，冒犯之处望殿下恕罪。”
  那丫头一脸的莫名，心道无端端的，这人跟她谢什么罪，又耍花样？她皱眉，张口正要言声，背后却传来一个清亮悦耳的嗓音，略带着几分惊讶道，“谢大人怎么在这儿？”
  阿九循声回头，只见不远处缓缓走来了一行人，走在最前头的小姑娘依稀天水色马面裙，堕马髻上缀了金步摇，宫装锦绣熠熠生华。
  帝姬身后领着一众宫人，对揖了朝他们鞠礼，口里呼帝姬万福丞相千岁。阿九摆手一拂，忽然眼风一转瞥见个清挺的身影，交叠着双手立在欣荣身侧，覆面具，眼角一抹浅笑，无需只言片语便是百媚横生。
  她怔愣，目光在谢景臣从那人之间来回好几遭，脑子里一团迷雾——赵宣不是他假扮的吗，那眼前的赵公公又是谁？此前也有耳闻，说凉宣帝设立东缉事厂是为了牵制谢景臣，若真是如此，那么东厂督主便该和他势不两立，怎么会放任他假扮自己呢？难道无所察觉，可能么，能爬上那个位置，绝不是个傻子吧！
  正惊疑不定，那头却传来了欣荣的声音，朝她喂了一声，别扭道：“欣和，你手上的伤怎么样了？”
  这语气不怎么顺耳，可对方是欣荣，没找她麻烦都是万幸了，怎么还敢指望她客客气气。阿九朝她笑笑，抬起手背看了眼，道：“多谢长姐挂念，没什么大碍了。”
  帝姬哦了一声，背着两手朝两人踱过去，看了一眼谢景臣又望向阿九，眉头皱起：“不是听说你和元成在一起么，怎么和谢大人上这儿来了？”
  阿九微微窘迫，口里支支吾吾，正寻思着怎么搪塞过去，欣荣却似乎恍然大悟，很了然地点点头，抬高了音量，有几分幸灾乐祸的意味，道：“你是不是不识路啊？”
  “……”看来也没什么可隐瞒的了，但是真的有这么明显么？这回的脸可丢大发了！她面上颓丧，别过头去咬了咬唇，复朝欣荣挤出个笑来：“毕竟不大熟悉……”
  帝姬道个哦，很善解人意地拍拍她的肩，换上副宽慰的口吻：“没什么不好意思的，别担心，我自会派人送你回去。”说着一顿，转过头吩咐杵在边儿上的高个儿男人，笑容满面：“那就劳烦赵公公将欣和帝姬送回碎华轩了。”
  “……”赵宣一滞，微弓了身子试探道：“奴才不伺候殿下回宫么？”
  “不用不用，”欣荣笑盈盈地摆手，说，“谢大人出宫会从玉棠宫那方过，顺路就送我回去了嘛。”
  37|4.13
  一年到头有四季，最热闹的当数五六月。不远处的榴花鲜鲜艳艳一片，像出了缸的大红绸缎，铺陈开，翠绿反而成了点缀，明艳的色泽交相辉映，遥照半边天地。
  隐隐约约的蝉鸣从树梢枝头传出来，欣荣抬起右手，垂了眸子随意地瞧了瞧翠金镂空的精致护甲，口里说：“欣和，我这样安排，你觉得如何？”
  阿九不想见到谢景臣，这个帝姬虽然打着小算盘，却将将称了自己的心意，她自然没什么意见。眼一抬，目光从赵宣身上扫过去，又转过头去看欣荣，面色淡淡的，道，“长姐做主就是。”
  欣荣唇角的笑意有些莫名的意味，在阿九面上细审度。
  她正是争强好胜的年纪，当然不能容忍心上人和其它姑娘独处。天下尽知谢丞相高不可攀如天上明月，自己不能触及，也不会让其它人染指。如今的情形也算分明了，谢景臣对这个初入宫的帝姬总是特别，自然被她视为头号劲敌。只是有一点让人生疑，看欣和这样子，她似乎不待见谢景臣？
  这头正思忖，不料那天上明月对揖了双手朝自己微微躬身，眼帘微垂漠然道：“恕臣难以从命。”
  欣荣面色一滞，眸子不可置信地瞪大，三个字儿不假思索地从嘴皮子间冲了出来：“为什么？”
  他直起腰来，清挺挺的身条笔直，立在一方天地中，不言不语也教人畏惧。那面上的神情淡漠，侧目朝帝姬一哂，笑色寡淡得发寒，道：“臣早便应允了要送欣和帝姬回宫，殿下垂怜，总不能教臣失信于人。”说罢稍停，余光往边儿上的人一扫，淡淡道：“赵公公向来侍奉欣荣帝姬左右，紫禁城里七拐八绕，认不认得清往碎华轩的路，可没个准头。”
  这话说出来，噎得众人满脸错愕，暗道丞相您这道理也忒牵强了吧！前面那句话还能让人信服，可赵督主是什么人，八岁净身入宫，行走在大内好说歹说也十几年了，紫禁城的那一角哪一隅不是了若指掌呢，认不清去碎华轩的路，这不是天方夜谭么？
  那一厢的宫人们一脸吞了苍蝇的表情，阿九更是目瞪口呆，猛地抬头看过去，恨不得在那张如花似玉的脸上戳几个深窟窿！这人是不是害什么病了，近来似乎对无中生有和信口胡诌尤其热衷，上回在慈宁宫是如此，这回又是如此，简直乐此不疲！睁着眼说瞎话，她什么时候要他送了！
  欣荣气得想发笑。好好好，连这么不着边儿的话都说出来了，可见这人多不待见他！她恼了，双手撑腰踱了几回步，咬咬唇侧目朝赵宣望，语调有些激动：“是么？赵公公认不清去碎华轩的路？”
  赵宣那头一滞，右手抚了抚兽首面具，眼中透出几分为难的神色，半晌没有言声。
  他不开腔，欣荣心下却已经了然几分。堂堂一个司礼监的掌印不识路，这简直是天大的笑话。可这笑话是从谢景臣口里说出来的，即便黑白颠倒也成了不容反驳。赵宣若否认，那便是堂而皇之与丞相过不去，凭东厂督主的脑子，怎么也不会走这步棋。她只是又气又伤心，没料到谢景臣会这样不給她留情面。
  平日里是多孤高寡言的人，偏偏能对着一个欣和谈笑风生，反观她呢？不过是请他送一段路，至于这样不情愿么？这么多宫人杵着，这么多双眼睛瞧着，她堂堂一个帝姬，非得害她丢这个人么！
  她觉得难堪，再这么坚持下去也不过自取其辱，泪珠在眼眶子里打旋儿，教她咬紧牙关吞回去。转过头摆摆手，做出副云淡风轻的大度姿态，说：“既然赵公公不识路，那本宫也不强人所难了。”说完右手往赵宣跟前儿一伸，声音低沉得有些生硬，道：“回宫。”
  视线中忽然闯进一只白生生的玉手，腕上带着上好的翡翠镯，镶金嵌玉的护甲流光溢彩。赵宣微抬眼，只见帝姬别着头，拿后脑勺朝着一众人，以他的角度却将好能瞧见她半张侧脸。浓密的眼睫垂得低低的，似乎沾着点点水珠，在太阳底下转瞬即逝。
  心中的滋味有些难以言喻，然而他面上仍旧挂着丝浅淡疏离的笑，上前一步去托欣荣的手，握在掌心里五指收拢，扶着她旋身缓缓去了。
  皇后嫡出的帝姬，骨子里有她的矜傲，人前不喜欢示弱，背过身却是个脆弱的小丫头。欣荣不如阿九那样有戒心，这些日子同赵宣走得近，她便不再拿他当外人。长年累月的委屈似乎都在寻觅一个发泄，她恍恍惚惚地迎着风朝前走，视线隐隐有些模糊，没头没脑道：“赵公公，你心里有中意的人么？”
  沿岸有垂杨千里，迎着无声的清风枝条拂动。他面上的神态恭谨有礼，笑道：“殿下说笑了，奴才一个阉人，谈什么中意不中意。”
  她了然地颔首，小脸上一副的怅然若失，“你没有么？可我有。”说着似乎触及伤心事，眼底的泪意又汹涌了几分，连忙拿手巾揩了揩，抽泣了两声才继续道：“我心中有个如意的人，可是人家不喜欢我。”
  这语调有些凄凉，听起来期期艾艾，活脱一个怀春的少女。赵宣一哂，缓声道：“殿下还年轻，也许并不了解什么是爱。”
  她听了不大乐意，皱起眉觑他：“公公这话错了，这和年纪大小没有关系，我又不是傻子，连喜欢谁都不知道么？”
  他抬起眸子看她，眼底映入她红通通的眸子，娇脆而清澈，忽然歪了歪头，问道：“殿下喜欢谢大人？”
  尽管是事实，被人这么堂而皇之地说出来，欣荣还是觉得窘迫。她有些不好意思，干咳两声别过头，清了把嗓子才低低地嗯了声，唇角忽然又勾起一丝怅然的笑，说出的话夹杂几分自嘲的意味，道：“我向来不怎么会隐瞒心事，这在紫禁城里，似乎也不是秘密了……”
  他点点头，眼风微转间尽是一派妩媚，看着她微挑眉，一副惋惜的语气：“可是殿下也瞧见了，恕奴才直言，谢大人对您似乎没什么意思。”
  这话说得真露骨，一针见血，直教人倍受打击。欣荣心中大感挫败，一面又有些不愿承认，因小心翼翼地同他争辩：“谢相被鬼迷了心窍，一时半会儿转不过弯，说不定过段日子就知道我的好了呢！”
  “是吗？”他嗤笑，踱着步子慢慢悠悠道：“殿下太不了解丞相。坦白说，天底下没什么东西能入谢大人的法眼，另一方面，被他看上也绝不是什么好事。”
  欣荣心中愈发地狐疑，眸子从头到脚打量他，咦了一声道：“怎么赵公公很了解谢丞相么？”
  他摇着头说，“谢相大名如雷贯耳，奴才只是稍有所闻罢了。”
  原来也只是道听途说，说得煞有其事跟真的一样。她将信将疑，瘪瘪嘴道：“公公，我身上的毛病是不是真的挺多？听奈儿说，宫里好些奴才都说道我凶悍，连元成那厮都背着喊我母夜叉--我这性子，是不是真的挺不招人喜欢啊？”
  赵宣挑高了眉毛，“哪个吃了雄心豹子胆的敢编排殿下？奴才活活剐了他！”
  “仔细想想也是哪。欣和比我漂亮，比我温婉，连声音都比我细……”欣荣恍若未闻，板着手指回想妹妹的模样，免不了又是一番唉声叹气。忽然眸子扫一眼身边的人，莫名其妙蹦出一句话来：“赵公公，要你是谢丞相，你是不是也会喜欢欣和啊？”
  “不会。”他摇头，没有片刻的犹豫，带笑的眸子望着她，“若换成奴才是谢大人，一定喜欢殿下。”
  左胸处似乎被什么狠狠敲了敲，欣荣面上有些怔忡，定定地看着他半晌，蓦然间换上一脸的痛不欲生，皱紧了眉头大呼：“完了完了，我这模样果然很不招正常男人喜欢。”
  这回成了赵宣愣住，望着她一脸错愕，连带着走在后头的奈儿都被硬生生呛了呛，暗道帝姬果然人中龙凤，这逻辑也是令人无言以对。
  万幸他很快从震惊中回过神，看她的目光骤然变得微妙，好半晌才低声道：“恕奴才直言，殿下对谢相的这份儿念想，还是趁早打消了的好。趁着这会儿还懵懂，当断则断。”脑中猛地想起许多事，他低低叹息，眼神里头渲染上几分怜悯。
  当断则断，这话说得倒是轻巧！谢景臣在她心头扎根的日子也不算短了，虽然还未长成参天大树，可要她这会儿连根拔除，哪里这么容易呢？
  欣荣吸了吸鼻子，拿哀怨的眼神觑赵宣：“公公，我对你说这些，本想讨些宽慰言语的，你倒好，一个劲儿地泼我冷水。”
  他唔了一阵儿，摸了摸面具提议道，“不然殿下希望奴才说什么？谢大人迟早回心转意么？”说着一顿，一副自己都不相信的嘴脸：“依奴才看，谢丞相如今让欣和帝姬迷得神魂颠倒了，回心转意殿下是别指望了！”
  她挑高了眉毛，伸出跟细细的指头指着他：“你……有公公你这么打击人的么！”
  他对掖了双手朝她满行一大礼，义正言辞道：“奴才肺腑之言全是为殿下着想，恳请殿下早日断了对谢大人的念想！”
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  起先一出活像场闹剧，在这金光花色的十里间落了幕。欣荣帝姬同赵公公走了，兴起的涟漪再度平复下去，归于一汪死寂。
  两个容光耀眼的人在廊檐彩绘下对立着，隔着不远，然而谁也不说话，就这么干巴巴地站着，远看就像两个栩栩如生的玉雕。
  阿九合上眼，抬起手来无力地撑额头。认真想想，欣荣实际上是个救星，给了把梯子出来，两个人只要顺着台阶下就能万事大吉，可这人却偏偏不领情，堂堂一个帝姬被那样伤面子，真是不懂欣荣看上他什么了！
  她心头有些可怜欣荣，感到无奈，半晌才道：“大人到底想干什么？”
  谢景臣倒是一脸的波澜不惊，上前两步，牵了袖子往前头一比，语调淡漠：“臣送殿下回碎华轩。”
  阿九先是一愣，目光流过他冷若冰霜的脸，只觉心中没由来地烦躁，最终赌气似的回身朝前走，广袖狠狠一拂，似能带起一阵风。他见了也不言声，只微挑了左眉跟上去，几步行至她身侧，目不斜视地同她并肩而行。
  她心头不痛快，走起路来飞快，他在身旁却慢条斯理，每迈一步都像是要勾描出一副画卷。
  就这么走了一段路，气呼呼的姑娘似乎沉不住气了，转过头来看他，闷声道：“大人方才为什么要那样对欣荣帝姬？她原就不喜欢我，如此一来岂不是变本加厉？大人何等人物，我不明白您为什么要这样。”
  真是给她添麻烦。虽然驳欣荣面子是他，可是依那帝姬的性子，十有八|九要将所有都归咎到她身上，她不愿树敌，苦心隐忍到现在，被他轻而易举给毁了。
  他伸手替她拂开挡在眼前的绿枝，眸子瞥她一眼，声音听不出喜怒：“听你的意思，是希望我对欣荣帝姬怜香惜玉？”
  阿九一愣，细细回想了一番自己方才的话，不由大为疑惑。她已经尽量挑拣重点了，怎么他还能本末倒置呢？对欣荣怜香惜玉，怎么突然问这么个问题？她不解，皱紧了眉头说：“我不希望大人对谁怜香惜玉，我只是不希望帝姬对我成见更深。”
  他面色冷然，精雕玉琢的侧颜是千山飞绝的画作，似乎孤绝，又沾染寂寥，却因为她的这句话微牵了嘴角，一哂道：“不知进退的人，时候吃点教训。”说着朝她看一眼，眸光不明，“你怕她给你找不痛快？”
  当然怕啊。阿九眉宇间有些凝重，她想起上次欣荣大闹碎华轩，若非她及时赶回去，指不定发生什么可怕的事。娇生惯养的帝姬是受不得气的，吃了这么个大亏，难道会忍气吞声么？绝不可能，欣荣只会想方设法地报复回来，而对象就是自己。就像上次那样，即便不敢明着对她做什么，也会殃及碎华轩里的一众池鱼。
  她不是怕风浪，她只是贪恋太平日子。
  阿九叹息，咬了咬唇道：“怕有什么用。事已至此，没有什么转寰的余地，只能兵来将挡水来土掩了。”
  谢景臣侧目，过去没有注意，这样一瞧才发现她有虎牙。皓白的，尖尖的，印在嫣红的唇瓣上，像红梅上沾了两片雪花。他看得似乎入神，神情专注而柔和，她似乎觉察到了什么，猛地抬眼看过来，将好同他的目光撞个正着。
  她一怔，本能地伸手摸了摸脸，“我脸上又有什么脏东西？”
  话一出口，教自己都有些发怔。一个“又”字勾惹出大片的回忆，慈宁宫中他画在她脸上的墨痕，还有金玉那石破天惊的一句话，都在刹那之间如涌潮一般铺天盖地将人淹没。
  心头忽然窘迫，她匆匆别过脸看别处，也不说话，只拿手背在脸上使劲地蹭来蹭去。
  这个举动怪异，白生生的一张小脸蛋儿被她搓得泛红，看上去有些滑稽。他看得皱起眉，道：“这是做什么？”
  “看看脸上有没有脏东西啊，”她声音闷闷的似乎不高兴，回答得理所当然，眸子看他一眼，道：“吃一堑长一智，可不敢大意了。”
  这副委屈的口吻惹得他一笑，“同样的把戏，没有耍两回的道理。”
  “……”这算是认罪了么？坐实了往她脸上涂墨水的就是他么！
  阿九朝他看，金辉下那副眉与眼都是鬼斧神工，精致细腻，却并不流于女气。唇线优美地上扬，似薄薄一弯如梦的红瑚。不免叹惋，这样一张美到极致的容貌，偏偏属于这么个冷漠残忍的人，真是暴殄天物。
  她生恼，蹙眉质问他：“大人竟然这样理直气壮么？为什么捉弄我？”
  他听了仍旧毫无反应，只是平静地看着她，道：“你记性可能不大好。那日究竟是谁先捉弄谁，如果你不记得了，我可以帮你好好回想回想。”
  “……”
  阿九先没反应过来，琢磨一阵儿又猛地回过了神儿。那日她的胭脂印在他眉心，她起了坏心不打算告诉他，原来他早就发现了么？她觉得尴尬，偷鸡不成蚀把米，自己还在那儿洋洋得意，他一定拿她当笑话看吧！
  她是个薄脸皮，双颊泛起红晕，支支吾吾着辩解：“胭脂总比墨水儿好，你这比我的恶劣很多哪！”
  他眼皮子一掀淡淡乜她一眼，“究竟是谁理直气壮？”
  文臣的嘴皮子就是厉害，三言两语堵得人哑口无言。这句反问令阿九偃旗息鼓，她一面尴尬一面委屈，心道这些日子简直是倒霉到了极致，自从和他揪扯不清，她简直就没顺过！
  身边的人半晌不再说话，他微微侧目，只见小丫头腮帮子鼓鼓的，忽然微微拧眉，右手一抬便朝她伸了过去。
  阿九心跳漏了一拍，头一偏朝后躲了躲，却见他的手已经收了回来，修长如玉的两指间捻着一片落叶，望着她，话音里头带着无可奈何：“别想太多。”
  她面色一阵青红交错，咕哝道：“口是心非！”
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  轻飘飘的四个字，撒棉花似的散落风中，往人心湖上荡开一圈儿澜漪。
  谢景臣斜眼乜她，那丫头还在翻嘴皮子，口里含糊不清地念叨着什么，似乎是淮南的方话。未几似乎是做贼心虚了，偷偷摸摸往他瞟一眼，显然没料到他正盯着她，霎时吓一跳，挺了挺背脊道：“大人老看我做什么？”
  坏了，忘了他耳力惊人，一定将那些吡哒他的话都一字不落地听去了！阿九心头有些发虚，眼珠子转一圈儿又觉得不对。除了第一句的四个字儿，其余的她都是说的淮南话，他再学识渊博博古通今，总不至于连地方上的土话都听得明白吧！