他脚步顿了顿，旋即移开视线，仍旧走向李树下。
  金黄的槐花饼，碧绿的拍黄瓜，赤红的腌萝卜丝儿，以及热气腾腾的糜子薯干汤，没一样称得上精致，俱是乡人的的日常粗食，但此刻，那香味儿却将他空了将近三个月的肚皮闹腾地天翻地覆。可无论内里如何，脸上却不显分毫，坐下后便挺直了背，双手放在膝盖上。
  襄荷晚他一步坐下，因只三个人，不论怎么坐，三个人都是互相挨着边儿的，襄荷便是坐在了刘寄奴的右手边。
  一个小石桌团团坐着三个人，还有襄荷脚边的小奶狗馒头。馒头见襄荷坐下，急的围着她腿脚团团转，又用粉嫩嫩的小鼻头去蹭她脚面。襄荷见了好笑，只得起身，去厨房拿了个破陶罐放在馒头面前，给它拨了些糜子薯干汤，瞟了槐花饼一眼，终究没有拿那白面和鸡蛋做的饼，只歉疚地拍了拍馒头毛茸茸的脑袋。
  好在馒头并不挑食，整个小脑袋都埋进了陶罐，喝地呼噜作响。
  正待坐下，一个土黄色的毛团儿轻巧地蹦到石桌上，脑袋向前一探就要伸向装着槐花饼的盘子。襄荷手疾眼快地一挡，抱住两只前爪给它撸到地上，又挑着眉毛嘻嘻笑道：“包子，平时都不见你，一做了好吃的倒来了，真是个馋猫儿。不过今儿没你的，想都甭想！”
  被撸到地上的土黄色毛团儿是只丑丑的土猫，倒不是毛色多丑，虽然那毛色也绝不算漂亮，但它眼睛更丑，且丑地格外与众不同。它的眼睛不似一般猫儿圆圆大大显得十分乖巧温润，而是狭长且微微上挑，两根秫秫杆子似地横在脸上，若是人脸上长这么一双眼睛倒是漂亮，只是长在这猫脸上却只让人觉得凶气十足，丑恶非常。
  兰郎中显然也是熟悉这只猫儿的，一见它眼睛都亮了，“哎哟，包子，还记不记得我啊？当初还是我把你捡回来的呢，几个月不见你可不能忘了我！我在外面这几个月可还想过你呢……你说你镇日在山里跑什么啊，吃不吃得饱肚子另说，万一落到什么猛兽肚子里，那可不就葬送了整个猫生么？专心待在咱家逮逮耗子多好啊……”
  襄荷不由斜了她爹一眼，见他说地兴致勃勃，终究没好意思拆穿——他们家穷的连耗子都不愿光顾。
  丑猫包子听了襄荷的话，十分人性化地将那狭长眼睛向上一番，似是非常不屑的样子。又听到兰郎中那一番唠叨，干脆半点反应也无，依旧骄矜非常地昂首挺胸，丑眼上翻。
  襄荷见惯它这幅德行，也不理它，只又从厨房拿了只缺角的碗，同样舀了些糜子薯干汤，不过只捡稠的捞，不然这只惯会拿乔装样儿的猫儿还不吃。
  虽然对于吃不到槐花饼很不满，但有的吃也不能浪费，包子鼻头微微翕动，像是“哼”了一声，才慢条斯理地低头舔起来。
  一番折腾后，襄荷终于能坐下来吃饭。
  刘寄奴背脊挺得笔直，定定地看着眼前一切，也绝不动眼前饭菜，待襄荷终于坐定后才轻轻叫了声：“兰叔，襄荷妹妹。”
  “哎~”，兰郎中笑得见牙不见眼地应了。
  襄荷拿筷子的手几不可见地一抖，瞄了眼旁边正襟危坐的小孩，不自觉也将没骨头虫似的背挺直了一些，然后假笑道：“寄、寄奴哥哥……”后面“哥哥”两字像是硬从喉咙里挤出来似的。
  没办法，这种哥哥妹妹的称呼，她实在是适应不来。再说，对着比自己小那么多的小孩喊哥哥……耻度有点儿大。
  刘寄奴似乎没看出她的不自在，也回以一笑，只是那笑相当矜持，只嘴角略弯了弯，眼睛眉毛一概没动。招呼打毕，他便又笔直地坐在那里，也不拿筷子，目光也绝不向饭菜上瞟上一丁点儿。
  兰郎中知他拘谨，便率先抓起一只槐花饼，又挟了一筷子咸萝卜丝儿。只是直到襄荷也动了筷，才见刘寄奴拿了筷子开始吃起来。
  拍黄瓜脆爽，萝卜丝儿咸香，槐花饼有着面粉和鸡蛋的温和软糯，以及干槐花泡水后的韧劲儿和清甜，伴着拍黄瓜或萝卜丝儿，一口咬下去，鲜香满口。虽都是寻常吃食，但对于几个月没正经吃过东西的人，却不啻海味山珍。
  刘寄奴细细品味着那诸般滋味在舌尖唇齿间溢开，经由喉咙，又翻滚入肠胃。他的动作半点不似饿了几个月的人，吃得虽快，但没有一丝狼吞虎咽的样子，一望便知是打小儿家里精心教导的。相比起来，吃饭跟馒头一样发出呼噜声的兰郎中，以及腰不挺，背不直，几乎就差翘着二郎腿的襄荷，简直是粗俗不堪。
  这对比可真让人不爽，不过兰郎中心大，压根没注意这茬儿，依旧吸里呼噜吃得香；襄荷倒注意了，先前还不由自主挺了挺背，但没过一会儿便又松了下来，总之怎么舒服怎么来。
  在外面也就罢了，无论是尊重他人亦或摆正自己，总不好太过随便。但这是在自家院子，眼前是自家人，若还不能按着自己心意行事，那这日子可真没什么趣味儿了。
  襄荷虽不清楚刘寄奴具体来历，但看着行事作派，想来也是出自有规矩的人家。人之相处，唯一个“诚”字最可贵，她和兰郎中原本就是如此，两人又都不是爱拘束的性子，与其为了刘寄奴压抑自己本性，不如敞开了，让他知道他俩究竟是怎样的人，日后两方相处也得宜，不然他永远都会觉得自己寄人篱下，这可不是襄荷想要的结果。
  。
  ☆、第5章 包大人
  一顿饭各怀心思地吃完，天色也彻底黑透了。
  丑猫包子吃完就走，舔舔爪子，肥硕的身子一扭，钻进蔷薇篱笆，立时便不见了踪影。襄荷见了，不由摇头失笑。
  包子是兰郎中上小玉峰采药时捡回来的，当时它误中猎人陷阱，腹部被竹刺扎破，若兰郎中去的再晚一些，它一准就没命了。秀水村猎户只有那么几家，每家的陷阱都有自己的特点，兰郎中经常上山，一眼就认出那是村中猎户赵大虎设的陷阱，因此便先将猫捡了回来，简单包扎上药后，才去赵大虎家打招呼。野猫这东西吃不了肉卖不了皮，赵大虎自然不介意，挥挥手就让兰郎中自己处置了。
  包子在兰家养了三个月的伤，只因伤势太重，兰郎中又不是兽医，村中兽医只会治猪牛羊这些大牲口。无奈，兰郎中只得用人医的那套法子，死猫当活猫医，没想到还真让他给治好了，为此兰郎中还颇为得意，觉得自己医术大有长进。
  治好了包子，兰郎中又带着襄荷出去行医，将包子托付给了村中交好的田大婶家，哪知他们头脚刚走，包子后脚就跑，一天都没在田家待。
  待得游医归来，得知养了三个月的野猫跑了，兰郎中还伤感了一小下，但也只是一下，很快就抛之脑后了。
  没过几天，兰郎中又去小玉峰采药，结果翌日就发现包子出现在了自家房顶上。
  它也不叫，就那么幽幽地蹲在房顶，丑丑的眼睛蔑视众生般俯视着小院，兰郎中和襄荷一抬头看它，它便“嗖”一下跳下房顶，在两人的视线中消失。
  那天之后，它总是隔几天便来一次，每次都蹲坐在房顶，一动不动，屋脊上镇宅辟邪的神兽似的，凶神恶煞，八风不动。
  毕竟是自己救的，又亲自照顾了许久，兰郎中对它有些感情，每次见它来都招呼一句，“哟，丑猫来啦~”头几次，他刚一开口,包子立时扭身就走。后来包子似乎无视他了，丑眼扫他一眼，依旧八风不动地蹲在房顶，继续做它威风凛凛的压脊兽——可惜兰家的茅草房压根没屋脊,少了些气势。
  时日久了，兰家父女也渐渐习惯了它神出鬼没的身影时不时出现在自家屋顶上，襄荷更是直接将它当做镇宅神兽——包子面相之丑之凶绝非浪得虚名，当它一动不动地蹲在屋顶，用它那双狭长的眼睛幽幽地盯着你的时候，除了兰家父女这对奇葩，村中绝少有人能抗住，尤其是小孩。因为包子的存在，村里许多小孩都怕地不敢再来兰家找襄荷玩儿，对此，襄荷简直喜出望外。
  襄荷并不讨厌村里小孩，反而还有几个交好的小伙伴，有时童心未泯了，也会跟小伙伴们一起放放风筝踢踢毽子什么的。但是，她却绝不想他们到她家里来。
  原因自然是她那一院子的花花草草。
  一群小孩儿对于娇弱花草的杀伤力简直堪比一群饿羊。
  襄荷收集了许多花草，虽然没什么名贵品种，但得来的也不易。这个时代连个花卉市场都难找，即便是襄城这样的府城，也只有在花朝重阳等节日的大型集会上，才会有临时的小型花卉交易市场，所卖的花多半是时令花，品种单一不说，价钱也不是兰家的经济能负担得起的。这不是说连一盆花都买不起，兰家虽不富裕，但也没到这地步，问题是，襄荷有收集癖，又太博爱，这世上几乎就没有她不喜欢的花。
  兰郎中早早就发现女儿对花草感兴趣，在她还是小婴儿时，抱在怀里村里走一圈，只要看见哪家有特殊点的花草，她便立时像只闻到鱼腥味儿的猫，黑亮的眼珠不错地瞅着，抱着走老远了还扭头看。
  襄荷模样长得好，小时候又被兰郎中养得白白胖胖，一笑起来特别惹人爱，再加上身世可怜，一出生就没了娘，因此在村里很有长辈缘。村民们见她小小的人儿这样逗趣可爱，都笑着打趣她。她张开没嘴的牙冲人家一笑，笑得人家心都被萌化了，然后扭头又继续看花。
  这样的卖萌攻势之下，少有村民会无动于衷，能分苗的分苗，能压枝的压枝，分好了压好了便送到兰家，说是娃娃喜欢看，那就送她一盆，让她天天看。
  兰郎中是个别人对他一分好，他便对人三分好的，见村人送女儿花，一边心里得意自家女儿招人疼，一边对村民更加热心。本来平时为同村人诊治就几乎没收过诊费，此后更是常常连药也倒贴。寻常农家养的花草能值什么钱，对村民来说，几棵不值钱的花苗换人家的药，那是他们占便宜了。因此，好些村民见亲戚家有什么好看的花草，都会特意讨来一苗送给襄荷。
  也因此，襄荷在还是婴儿时，便达成了“秀水村及周边花草全收集”成就。
  村民尚且如此，女儿控兰郎中更是不甘落后。兰郎中见女儿这么喜欢，自然也跟着上心，无论是上山采药，或是出去行医，看到什么家里没有的好看花草，或挖或买或讨要，总是竭力给襄荷弄来。
  可是天下花草何其多，想将所有襄荷喜欢的花草收集都起来，那根本是不可能的。
  这个时代，花卉消费几乎只在上层阶级中流行，对于普通百姓来说，除了襄荷这样爱花成痴的，再好看的花也比不上一个杂面窝窝。不是普通百姓不会欣赏花草之美，而是艰难的生计使他们无暇欣赏，也无心欣赏。
  正如孩子眼中的世界是风、是雪、是空中飞鸟，大人眼中的世界则是油、是盐、是仓中之粟，出生时，每个人都是浪漫派诗人，而随着岁月流逝，有些人却被打磨成了现实派。
  只流行于上层阶级的交易，无论交易物为何，身价都定然不菲，就比如如今最受权贵追捧的牡丹。
  襄荷自然也喜欢牡丹。前世的时候，几乎每逢牡丹花节，她都要坐上几个小时的车，就为去隔壁市看一次牡丹，哪怕去的时候牡丹园人比花多，每次回来时都挤得满身臭汗，也依旧兴致勃勃。
  那时的牡丹已是寻常物，只要不是想将所有品种集齐，花费尚在普通人的承受范围之内。但即便如此，襄荷上辈子却一直没养过牡丹。只因花苗买得起，有足够空间种牡丹的房子却买不起，她又不想将牡丹种在盆里，只觉得牡丹这样的花儿，就应该地栽才好看。
  没想到重活一世，房子有了，院子有了，花苗却买不起了，只要稍微名贵一些的牡丹品种，都不是兰家可以负担得起的。
  不过，也不知是该庆幸，还是该嘲讽，襄荷最终还是如了愿，只因牡丹也因人的喜好有了贵贱之分，有纷繁千叶，一芽千钱，如姚黄者；也有瓣少色素，不为人所重，只能剥皮入药，如凤丹者。
  刘寄奴没有认错，兰家院中水井边那一丛的确是牡丹，但却是最最常见，通常做药用的凤丹。
  凤丹又称铜陵牡丹，因铜陵凤凰山所产丹皮最佳而得名，凤丹花色有白有赤，白赤丹皮药效有些微不同，《本草》有曰：“赤花者利，白花者补”。兰家这丛凤丹花色雪白，便唤作凤丹白，时下药铺中所用的丹皮，即多为凤丹白或凤丹粉的花根炮制。
  但即便是这样一株普通的凤丹白，得来的也不是那么容易。
  襄城及周边并不产牡丹，连用作药用的牡丹也不产，丹皮俱是从外地以车船运来。
  兰郎中跟药铺进货的人相熟，托其进货时从千里外的牡丹花农那里捎来了一小株凤丹苗，为此费了许多好话和二两酒钱。
  不止是这株凤丹白，院中除却菜蔬，几乎每一株花草都有其来历。有襄荷或兰郎中亲手在山上挖的野花，有自村民及村民亲戚家得来的寻常家花，更多的却是在游医途中，或以诊费相换，或以银钱购得的各色杂花。
  不拘贵贱，不拘来处，俱都汇集在兰家这座小小院落中,若只论品种多少，许多寻常富贵人家的庭院也不及。
  在襄荷心里，除了兰郎中，这一院子花草就是她最宝贵的东西。
  但是，这一院花草不仅她喜欢，村里小孩也喜欢，可他们的喜欢显然跟襄荷的喜欢不一样。
  花在枝头开得正好，只要稍不注意，便被不知哪个熊孩子摘了。襄荷不是不让他们摘花，她有时也好剪些盛开的花插瓶，几枝花便可让卧室盈香数日。但熊孩子之所以熊，就是因为他们纯粹是摘着玩儿，没一会儿玩腻了就随意扔弃。且摘花时粗鲁堪比真熊，所到处花枝尽伏，花叶俱落，有如狂风骤雨袭过，一眼望去残花遍地，四处可见猩红点点。
  看得襄荷恨不得将他们一个个吊起来，狠狠揍上一顿屁股！
  所以，能有只镇宅丑猫将那群熊孩子吓住，她简直想要放鞭炮庆祝。
  父女俩默认了包子的存在，也就任它来去自如，有时碰上饭点，兰郎中还会招呼它一声，刚开始自然是遭到包子大人无情的目光蔑视，但兰郎中素来不屈不挠百折不弯——或者说脸皮厚，顶着包子的蔑视目光，一次又一次将热脸贴上包子的肥屁股。
  终于有一天，兰郎中嘴里叼着个肉包儿，第一百零八次冲着屋顶上那孤傲卓绝的身影喊道：“丑猫，吃包纸？”
  话声方落，就见那丑猫抖抖土黄色的短毛，迈着优雅的猫步，缓缓走下屋顶。
  从此，兰家多了个叫“包子”的编制外成员。
  ☆、第6章 桃花源
  那边包子肥硕的身影消失在小玉峰的黛青山影中，这边兰家人也各自去休息。
  堂屋西间还堆放着杂物，今日天色已晚，来不及收拾，因此刘寄奴便暂时与兰郎中一起睡在了东间，与襄荷睡的东厢房不过一墙之隔，墙壁隔音效果差，若一边声音大一些，另一边都能听到。
  兰郎中向来是沾床就倒，即便床上多了个人也毫无影响，此刻已经鼾声大作。
  刘寄奴睡在靠墙的一侧，他睁大眼睛，却只看到黑魆魆的墙壁。身上的薄被所用布料并不好，但摸起来却很柔软舒适，还带着日光的气息。
  来兰家的第一天，他原以为自己会难以入睡，但事实上，在兰郎中近似噪音的鼾声中，他竟很快就睡了过去。
  隔壁东厢房，襄荷听着那边没了动静，便摸索着将桌上的一盏小小的油灯点了起来。
  油灯灯光微弱昏黄，摇摇晃晃地驱散了四周的黑暗，照亮了这小小一方斗室，襄荷将右手手掌伸到灯光下，一脸郁闷地看着掌心处。
  早在晚饭的时候，她就感觉到掌心一阵阵发烫，像被一根小小的蜡烛炙烤着，灼痛倒不至于，但的确有些难以忍受，只是碍于兰郎中和刘寄奴，她也只得先忍着。此刻在灯光下细瞧，只见右掌心正中，原本有着一块指甲大伤疤的地方，渐渐浮现出一枚淡绿色的树叶图案。
  是最常见的长椭圆形叶，叶端钝圆，叶脉清晰，下端的叶柄恰好与中指成一条线。此刻叶柄与叶脉处如血管般微微鼓起，仿佛有什么液体，顺着叶柄流向叶脉，又由叶脉扩散至整片叶子。
  看着手心的异状，再想想其来历，襄荷眉毛皱地简直能夹死苍蝇。
  襄荷五岁那年，兰郎中带着她去南边游医。行医时，两人通常是在村镇间游走，绝少去往深山野林，夜里住宿也一般是住客栈或借宿农家。偏偏那一次倒霉透顶，直走到天色黑透也没见一个村子，天又下起了雨，兰郎中怕襄荷生病，抱着她加快速度赶路，谁知忙中出错，居然走错了路，村落没找到，反而误入了茫茫大山之中。
  在山里乱转一通，发现彻底迷失方向后，兰郎中只得放弃赶路，与襄荷找了个树洞钻进去，暂且过了一夜。
  翌日醒来，发现天已放晴，而他们所处之地，竟是一个世外桃源般的山谷。
  适时正值深秋，山谷外早已草黄花凋，然而山谷内却依旧郁郁葱葱。四处可见繁花盛开，蜂蝶乱舞，碧绿的藤萝自高崖直垂而下，仿若一道道绿色瀑布，氤氲的雾气似有若无地在谷中缭绕，无人声，无兽语，唯有啾啾鸟鸣，幽幽虫唱。
  简直恍如仙境。
  兰郎中和襄荷一时都看呆了。
  待回过神来，仔细一瞅，才发现花木乱石之下竟藏着一眼温泉，雾气就是从温泉中冒出，又升至上空，才使得山谷内云雾缭绕有如仙境。也正是这眼温泉，以及山谷闭合的地理环境，才使得谷内的植物在深秋仍然生机勃勃。
  再仔细看谷中植物，兰郎中便“嗷~”地一声扑到了一株结着红果子的植物前。
  是人参。
  且看枝叶果实，以及少数露在地表的根须，肯定是上了些年份的人参。
  另一边，襄荷正双目放光地趴在一丛各色杜鹃前。小玉峰上也有野生的杜鹃花，但花色只有朱红一种，而眼前这丛杜鹃，每一株颜色都不尽相同，仅红色系就有朱红、玫红、桃红、紫红四色，更有粉色系、白色系和黄色系数种，甚至还有比较罕见的蓝色系和绿色系。
  但奇怪的是，无论哪一种颜色，每种颜色的杜鹃都只有一株。再看谷内其他花草，虽然种类繁多，但几乎每一种都只有一株或两株。
  兰郎中很快也发现了这个问题。